— Все, — он рывком перешагнул через подлокотник дивана и взял телефон в руки, чтобы снова проверить входящие вызовы. Ни одного звонка и ни одного сообщения — ни от Леди Баг, ни от Кагами, которая, как понял Адриан, все-таки сменила номер. — Я так больше не могу!

Ожидание стало совсем уж невыносимым, и Адриан, не находя себе места от тревоги, решился на то, за что ему уж точно влетит от напарницы.

— Только не говори мне, что ты хочешь пойти ее искать! — пронзительно взвизгнул Плагг, даже на месте подпрыгнув от такого неожиданного потрясения. — НЕ ГОВОРИ МНЕ, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ТРАНСФОРМИРОВАТЬСЯ!

— Да, хочу, — Адриан, в лихорадочном возбуждении не попадая пальцами по кнопкам пульта, выключил свет в комнате. Подойдя к двери, дернул за ручку. Заперта снаружи. Это плохо, но делать нечего.

— Эй-эй! — в панике завопил квами, штопором взлетая вверх и зависая перед лицом своего подопечного. — Спешу напомнить, что ты до сих пор ранен, если вдруг ты об этом забыл! А когда ты ранен, силы Талисмана будут направлены как раз на поддержание твоего физического состояния, а это значит, что ты не сможешь использовать Котаклизм без угрозы тут же трансформироваться обратно, и…

— Мне все равно, — Адриан тряхнул головой и, поймав взгляд Плагга, почти взмолился: — Трансформируй меня! Если с Леди Баг что-то случится, я себе этого никогда не прощу!..

Глядя на маленького квами, Адриан уже приготовился противостоять возражениям, которые непременно должны были посыпаться с его стороны, но Плагг совершенно неожиданно сдался. Взгляд его зеленых глаз потускнел, даже стоявшие дыбом усы как будто опали, и все, что он ответил, это жалобное:

— Ты знаешь, что нужно говорить.

Черной тенью Нуар выскользнул из комнаты через открытое окно и тяжело спрыгнул с карниза в сад — в мокрую от ночной росы траву. Чертыхнувшись, он уже хотел встать на ноги, когда почувствовал, что рядом с ним есть кто-то еще. Едва слышно, словно боясь спугнуть это слабое ощущение чужого присутствия, он обернулся назад, и его взгляд выхватил два темных силуэта. Двое незнакомцев крались вдоль стены дома к высоким воротам.

Нуару отчаянно стало не хватать воздуха. Отдавшись инстинктам и двигаясь по-кошачьи бесшумно, он нагнал чужаков и, схватив одного из них за плечи и рывком развернув к себе, с силой ударил куда-то в челюсть; падая, тот утянул его за собой, и оба рухнули в колючие розовые кусты. Нуар почувствовал, как чьи-то пальцы вцепились ему в горло и, слабо всхрипнув, наугад ударил снова. Сердце сильно билось в груди, качая кровь, как сумасшедшее, в ушах стоял неясный гул. Нуар услышал, как рядом с ним кто-то испуганно воскликнул, но не обратил на это никакого внимания. Его поле зрения сузилось до предела, и все, что он видел — это лицо парня в маске, который лежал ничком на земле, обездвиженный его мертвой хваткой. Он совершенно точно с ним не знаком. Но он его уже где-то видел…

— Кот Нуар?!

От этого резкого девичьего крика Нуар непроизвольно разжал пальцы, и его противник, почувствовав, что хватка ослабла, поспешил скинуть его с себя. Кашляя, он встал на одно колено и потряс головой. Его талисман издал предупреждающий сигнал, но никто из всех троих не обратил на него никакого внимания.

— Он свой, — продолжал говорить все тот же голос, в котором Нуар узнал Квин Би. Значит, не померещилось, подумал он, вспомнив смутный силуэт в саду, и, подняв голову, встретился взглядом с девушкой.

— Что вы здесь делаете? — спросил он, переведя дух и с трудом поднявшись на ноги. — Где Леди Баг? Она с вами?

— Она разве не с тобой? — вопросом на вопрос ответил парень, поднимаясь с земли вслед за ним. Тусклый свет фонаря на фасаде дома упал на его лицо, и Нуар увидел и встревоженные голубые глаза, и кровь на скуле, но все эти детали испарились из памяти мгновенно, уступив место нахлынувшей панике.

Если Леди Баг не с ними, то… где она?..

— А что ты здесь делаешь? — спросила Квин Би и, опасливо посмотрев по сторонам и понизив голос, добавила: — Ты что, здесь по той же причине?

— По какой причине? — переспросил Нуар, чувствуя, как колени до сих пор выбивают мелкую дробь от напряжения.

Незнакомый парень и Квин Би переглянулись, и последняя, тяжело вздохнув, подошла ближе. Она очень часто оглядывалась на окна его комнаты, словно догадалась, что перед ней ни кто иной, как сам Адриан, и вот теперь Нуар уже встревожился всерьез. Пристально глядя на колеблющуюся девушку, он настойчиво повторил:

— Ну?

— Гну! — больше по привычке, нежели от злости парировала Квин Би. Ее глаза сверкнули, и она, решившись на что-то, по видимому, для нее сложное, тяжело вздохнула.

Она подошла к Нуару ближе, и он увидел, что на самом деле она очень и очень растеряна и даже немного напугана.

— Я говорю о Габриэле, — почти шепотом пояснила она, в который уже раз оглядываясь на темные окна его комнаты. — И о том, что все это время он был здесь…

— Он сейчас не здесь, — отчаянно не понимая, почему Квин Би говорит про его отца, позволил себе заметить Нуар. Все, что его сейчас волновало — это отсутствие Леди Баг, и тот факт, что Квин Би забивала ему голову какой-то ерундой, не мог его не раздражать.

Квин Би закатила глаза.

— Да, да, знаем, у него тур и все такое… И все-таки именно сейчас он выпустил свою новую акуму…

— Акуму? — тупо повторил Нуар и обернулся на молчавшего парня. — Но причем тут Габриэль Агрест?..

— Ты не знаешь, — убито вздохнула Квин Би. — Ну что ж… Я все равно собиралась рассказать все Леди Баг…

Она принялась что-то говорить вполголоса, изредка изображая какие-то жесты, но Нуар слышал ее через слово. Все, что он уловил — это два имени: Бражник и Габриэль Агрест — в одном предложении. Он смотрел на то, как шевелились губы девушки, и на то, как усилившийся ветер трепал ее светлые волосы, и почему-то думал о том, как было весело им играть в детстве…

…стоящая перед ним Квин Би как будто исчезла. Сейчас он видел Хлою, с которой его связывало много воспоминаний. Были среди них и плохие — младшая Буржуа не обладала нужной терпимостью и не всегда могла сдержать эмоции; она часто любила пошутить, даже зло пошутить, но никогда раньше она не шутила над ним.

Но сейчас…

Это какое-то безумие!

— Адриан не должен ничего узнать! — закончив рассказ, резко выпалила Квин Би, отдав это распоряжение со всей непреклонностью, на которую была способна. — Если он узнает, это будет катастрофа, настоящая катастрофа!..

Нуар облизал пересохшие губы.

Он чувствовал, что тупеет, но ничего не мог с собой поделать. Словно окаменев, он стоял и снова и снова прокручивал в голове полученную только что информацию. Значит, отец всю эту неделю был дома. Значит, он ему врал. Значит, и Натали ему врала. Но знала ли она?

Наверняка знала.

Нуар сжал кулаки с такой силой, что ему стало больно.

— Так значит, ты говоришь, что Габриэль Агрест и есть Бражник? — зачем-то переспросил он, и Квин Би сдавленно выругалась:

— Да, черт возьми, да!

Нуар вздрогнул.

Что-то смутно знакомое витало в воздухе. Еще не воспоминание, но уже не ощущение, что-то, что всплыло на периферии сознания яркой вспышкой и тут же погасло. Странная уверенность в том, что Квин Би не шутит и не врет.

Тысяча воспоминаний пронеслась перед глазами в один миг. Нуар вспомнил отца — опустошенного и разбитого после потери жены — и произошедшую с ним перемену. Он ведь раньше не был таким.

Каким?

Не был Бражником?

Нуар видел Бражника лишь однажды — он появился на смотровой площадке Эйфелевой Башни еще в самом начале пути, тогда он требовал талисманы Леди Баг и Кота Нуара, и тогда его никто не принял всерьез. Из этого короткого «приветствия» Нуар вынес для себя только две полезные вещи: Бражник тоже обладает Камнем Чудес и он желает ему зла.

Но его отец зла ему не желал.

И он уж точно не пытался убить своего сына!..

Нуар почувствовал, что его нервы вот-вот сдадут, и сделал глубокий вдох.