— Добрый вечер, мисс.
От неожиданности Квин Би вздрогнула и, легко вскочив на ноги, резко обернулась назад. Почти врезавшись в стоявшего перед ней человека, она уже готова была закричать и с размаха врезать ему по лицу, когда узнала в нем того парня, который на днях так отважно кинулся спасать Леди Баг от акумы и которого в итоге пришлось спасать ей. Он стоял в двух шагах от нее, и на его фигуру падала тень от дома, поэтому Квин Би не могла разглядеть его лица, но голос, очертания широких плеч и высокий рост сказали ей о том, что перед ней именно он.
Уязвленная тем, что она не сдержала эмоций при его появлении, Квин Би поджала губы и, скрестив руки на груди, постаралась вернуть себе свою привычную невозмутимость.
— А, это ты, неудачник, — фыркнула она, смеряя его взглядом с ног до головы и гадая, что он мог здесь забыть. Не связано ли это с тем, за чем сюда пришла и она?..
Что я здесь делаю, пронеслось в голове Луки, едва он только поймал сверкнувший льдинкой в темноте взгляд голубых глаз. В том, что здесь ему были не рады, сомнений не оставалось — Квин Би, эта своевольная героиня, буквально источала неприязнь и презрение, но как намекнуть ей, что он тоже не пылает к ней любовью и вообще здесь не по своей воле, Лука не знал.
Поэтому он не придумал ничего лучшего, как сказать ей:
— Приношу свои извинения за вторжение, но Мастер Фу просил меня присмотреть за тобой.
Квин Би от этих его слов дернулась, как от удара, и всего на мгновение ее маска безразличия сменилась на искреннюю тревогу.
— Мастер Фу? Каким боком он к тебе причастен? Хотя постой-ка… — она прищурилась и подалась к нему навстречу так резко, что Лука невольно отпрянул назад. Тусклый свет из окон упал ему на лицо, и только теперь Квин Би различила маску. С досады она цокнула языком.
— Только не говори мне, что Леди Баг дала тебе талисман, — не сумев скрыть в голосе ревность, проронила она, снова отступая в тень.
Лука покачал головой.
— Не Леди Баг. Мастер Фу.
— Какая разница! — воскликнула Квин Би и даже руками всплеснула от возмущения. — Факт остается фактом: они разбрасываются Камнями Чудес направо и налево и дают их всем, кому не попадя…
— Согласен, — не удержался Лука. — Об этом говорит хотя бы то, что одним из носителей талисмана являешься ты.
Квин Би ахнула от возмущения и, не находя подходящих слов для того, чтобы выразить все свои эмоции, молча воззрилась на того, кто посмел над ней так нагло подшутить. Да если бы он знал, кто она, он бы ни за что не позволил себе и намека на сказанное!
— Да ты… Да ты вообще знаешь, кто мой отец? — выпалила Квин Би раньше, чем успела отдать себе в этом отчет.
Лука внимательнее вгляделся в ее лицо и, вспомнив, как однажды у его дома Хлоя Буржуа просила у Леди Баг талисман, помрачнел.
— Мэр? — хмуро уточнил он, и, судя по тому, как стушевалась стоявшая перед ним девушка, был прав.
— Я тоже тебя знаю, — фыркнула она спустя несколько секунд молчания. — Тот неудачник-друг глупышки Дюпен-Чэн. Бесполезный, совершенно бесполезный…
Она вздохнула и, переведя дух, проворчала себе под нос:
— И какой смысл в этих масках, если все друг друга угадывают?
— Не все, — возразил Лука. — Леди Баг и Кот Нуар до сих пор друг друга не узнали.
— Наверно, они просто не знакомы, — пожала плечами Квин Би.
— Или просто тупят, — вздохнул Лука, а потом неожиданно рассмеялся.
Квин Би посмотрела на него, как на умалишенного, и, видимо, только чудом удержалась от того, чтобы покрутить пальцем у виска. Но он так заразительно смеялся, и его лицо совсем не выражало агрессию или отвращение по отношению к ней, поэтому она смягчилась.
— Так, все, — оборвала Квин Би его смех и, властно помахав рукой, добавила: — А теперь топай отсюда, у меня здесь дело.
Лука посмотрел на нее с толикой удивления во взгляде. Он никогда не общался с дочкой мэра лично, но был очень о ней наслышан, и он поклясться был готов, что младшая Буржуа не станет рисковать собой ради кого-то. Но Сасс был взволнован, когда послал его к Квин Би, и сама она явно не за младшим Агрестом сюда пришла подсматривать.
— Я никуда не уйду, — заявил Лука, глядя на Квин Би твердо и уверенно и показывая всем своим видом, что его решение не переменит даже знание факта, что отец стоящей перед ним девушки ни кто иной, как мэр Парижа. — Или ты рассказываешь мне, зачем сюда пришла, и я тебе помогаю, или я позвоню в отель твоего отца и расскажу, где тебя носит по ночам.
— Тш-ш! — шикнула на него Квин Би и, цепко схватив за плечо, увлекла вниз. — Тише!
Она указала в сторону, и Лука, опасаясь, что это какая-то уловка, взглянул туда лишь краем глаза. Но Квин Би бежать не собиралась — она просто очень вовремя увидела вышедшего подышать воздухом охранника.
— Ладно, — немного подумав, нехотя ответила она. — Идешь со мной. Только ничего не спрашивай, понял?
Лука кивнул.
— Как тебя хотя бы звать? — однобоко усмехнулась Квин Би.
— Вайперион, — недолго думая, ответил Лука, и Квин Би фыркнула по своей обычной привычке. — А тебя?
— Ваше Величество, — высокомерно, но полушутливо парировала Квин Би, и на этот раз теперь хмыкнул Вайперион.
Перед тем, как покинуть свое убежище, Квин Би еще раз осторожно выглянула из-за куста. Путь был свободен. Поманив парня за собой, она на полусогнутых ногах добежала до знакомого кухонного окна и, вытянувшись вдоль стены, сняла с бедра свою юлу. Забраться внутрь ей не составило никакого труда. Спрыгнув с края рамы внутрь помещения, Квин Би с удовлетворением оглянулась на своего спутника, ожидая, что он попросит ее помощи, чтобы взобраться по стене, но Вайпирион уже пробрался в кухню вслед за ней и теперь стоял рядом. Квин Би состроила ему рожу, чтобы он вдруг не подумал, что она рада его присутствию, хотя в глубине души она была благодарна ему за то, что ей не пришлось идти в логово врага в одиночку.
Все так же не проронив ни слова, они дошли до кабинета Агреста. Прислушавшись и не различив в тишине ни звука, Квин Би аккуратно толкнула дверь и вздохнула с облегчением — она оказалась не заперта. Вместе с Вайперионом девушка дошла до самого портрета и теперь остановилась в недоумении. Что делать дальше, она не знала.
— И какой дальнейший план действий? — как назло, тут же спросил Вайперион, и Квин Би, цокнув языком, тряхнула волосами. Она все еще искренне недоумевала, за какие качества ему достался его Камень Чудес. Хотя это уже ее не удивляло.
Квин Би вспомнила Нино Ляифа, которого она встретила по дороге в особняк Агрестов, и едко усмехнулась. Бывший одноклассник бежал по дорожке от своего дома к дому вездесущей Сезер, размахивая руками и крича во все горло о том, что инопланетяне нападают, и тогда она подумала, что этот дурак всего лишь перебрал на одной из вечеринок, где подрабатывал диджеем… Но вдруг она ошиблась? Раз Мастер Фу доверил талисман одному неудачнику, он мог доверить его и другому придурку…
Квин Би снова тряхнула волосами, словно отбрасывая ненужные мысли прочь, и уверенно приблизилась к портрету вплотную. Кажется, Габриэль Агрест делал так…
…она наугад нажала на две выступающие детали на картине, и пол под ними сразу же просел. От неожиданности Вайперион схватился за ее плечо, и этот жест не остался ею незамеченным. Она кашлянула, и ее глаза сверкнули торжеством.
Когда пол вместе с ними ушел вниз, Вайперион на секунду решил, что их засекли, и поэтому сработал скрытый механизм — он полагал, что в таких богатых домах, как этот, могут быть встроены подобные ловушки для воров. Но Квин Би оставалась невозмутимой, а значит, все шло по ее плану. Все, что ему оставалось — это молча наблюдать за тем, как они погружались в некоей капсуле, подобной лифту, все ниже и ниже.
Когда они опустились до конца, и механизм остановился, вокруг царил полумрак. Вайперион сделал шаг вперед, и этот звук тут же подхватило гулкое эхо и унесло далеко вверх. Он почувствовал, как Квин Би подошла ближе. Судя по всему, она уже не чувствовала себя такой уверенной в себе.
