— Я жду звонка! — звонко воскликнула Лила и, подмигнув ему, исчезла за дверью. Шумная, наглая, юркая и хитрая, она собирала сплетни и, как ветер, разносила их повсюду, зачастую приукрашивая яркими подробностями. Но на этот раз каждое ее слово попало в цель.
Она ушла, и Адриан остался один. С минуту он стоял, пытаясь хоть как-то осмыслить этот подобный вихрю визит, а потом, что-то про себя решив, подошел к стеллажу у стены и принялся перебирать лежащие друг на друге тетради в поисках нужной записной книжки.
— Что ищешь? — полюбопытствовал Плагг, который прятался все время, пока Лила была в комнате. — Надеюсь, не свое потраченное время…
— Нет, — Адриан выудил искомый предмет из глубины коробки со школьными конспектами, которые не понятно почему до сих пор хранились в его шкафах, и теперь судорожно листал страницы. Он помнил, что где-то там должен быть номер Кагами, который он записал однажды, будучи мальчишкой.
Если только она не сменила номер!
— Э-э, — углядев, что собирается делать Адриан, спохватился Плагг. — Ты что, парень? С катушек съехал? Твоя Леди тебе доходчиво объяснила, какие чувства питает к твоей второй личности эта дамочка…
Адриан, который уже включил телефон, чтобы отправить сообщение, задумчиво посмотрел на квами. Он не мог объяснить ему, почему так важно отправить это сообщение, как не мог он объяснить ему, почему он так уверен, что Кагами ни при чем. Он не стал говорить о том, что Леди Баг уже ошиблась однажды, когда утверждала, что их преследует Хлоя, ведь он сам в порыве досады готов был повесить вину на ту, кто так его раздражала — на Лилу.
Он просто почувствовал в какой-то момент, что они идут по ложному пути, считая врагом совсем не ту девушку, словно чутье Нуара проявило себя даже без трансформации.
Он откинул прочь все сомнения и, подчиняясь этому чутью, отправил незатейливое сообщение старой знакомой:
/Очень нужно встретиться. Найди меня, когда будешь свободна.
Адриан/
***
— Не говори мне, что ты потратил деньги с последней песни на это.
Лука нехотя оторвался от своего занятия — настраивания гитары — и поднял взгляд на сестру. Джулека вернулась из своего путешествия, и между братом и сестрой тут же начались привычные споры. Уставшая, грязная и голодная — Джулека с порога обратила внимание на царивший в доме бардак и не преминула упрекнуть в этом Луку.
Поправка: бардаком творческий порядок называла в семье Куффенов лишь Джулека.
В отличии от нее Лука прекрасно знал причины, по которым тостер теперь стоял не на кухне, а в его комнате, а толстовка не висела на вешалке, а лежала в углу коридора. Так было удобнее, легче, в какой-то степени упрощало жизнь — все необходимое было под рукой, так что это все точно нельзя было назвать так, как называла Джулека. Лука помнил каждый гвоздик в своей квартире и этим аргументом мог с треском разбить все упреки сестры, когда та говорила, что он сам зачастую забывает, что и где у него находится.
Но на этот раз данное утверждение не работало, потому что Лука не помнил, как среди его вещей оказалась шкатулка, которую Джулека показывала ему, держа на раскрытой ладони.
Он взял ее и повертел в руках, рассматривая со всех сторон, поднеся к уху, даже потряс. Открывать ее при сестре он не стал — мало ли что лежало внутри.
— Где ты это нашла? — спросил Лука.
— На полу в коридоре, — по своему обыкновению медленно ответила Джулека и продемонстрировала зажатую в левой руке толстовку. — Лежала рядом с этим.
Лука забрал и толстовку и кинул ее на кровать. Как он оставил ее в коридоре, он помнил. Как шкатулка оказалась лежащей рядом с ней, нет. Должно быть, она выпала из кармана, решил он, не найдя другого объяснения. А в карман ему могли подложить что угодно и кто угодно — группа, в которой играл Лука, была буквально наводнена самыми креативными людьми, и однажды он целый день проходил с приклеенной к спине маской единорога, так что удивляться теперь ему не пришлось. Он отложил шкатулку в сторону и вернулся к настраиванию гитары.
Вспомнил о находке сестры он только к вечеру. За окном барабанил затяжной дождь, и за этой серой пеленой не просматривалось ничего дальше своего носа, поэтому репетиция, назначенная на восемь, была отменена. От нечего делать Лука взял шкатулку в руки и, сев вместе с нею на кровать, еще раз осмотрел ее со всех сторон. Потряс, зачем-то подул на нее и открыл.
Перед глазами полыхнула сине-зеленая вспышка, и Лука, от неожиданности выронив шкатулку из рук, зажмурился. Когда он открыл глаза, перед ним прямо в воздухе парило странное существо с желтыми глазами-щелками и двумя выступающими изо рта клычками. Раньше, чем Лука успел сказать хоть слово, существо протянуло ему свернутую в трубочку записку. Не в силах проронить ни звука, он взял ее и бегло пробежал взглядом по криво написанным строчкам.
— Ну, что сскажешь? — поинтересовалось существо, когда Лука закончил читать и, до сих пор удивленный, поднял взгляд от записки.
— Скажу, что ничего не понял, — признался Лука, оторопело рассматривая неожиданного собеседника. В его голове уже метались самые разные мысли — начиная с того, что у него начались галлюцинации от переизбытка кофеина в организме, и заканчивая смутным подозрением, что Маринетт ночами разговаривала как раз с похожим существом. О том, что она трансформируется в Леди Баг именно с его помощью, он уже догадывался.
— Ничего с-страшного, — успокоил его странный гость. — Поймешь со временем.
— Ты кто? — решился спросить Лука, и существо, слегка склонив голову вниз, представилось:
— Зови меня Сасс. Я квами талисмана Змеи, и Мастер Фу просил меня передать тебе его поручение.
— Мастер Фу? — переспросил Лука.
— Хранитель Талис-сманов, — объяснил Сасс. — Он с-считает, что ты достоен с-стать новым героем. Тем более, Леди Баг сейчас как никогда нуждается в помощи.
Лука испытал чувство, похожее на дежавю — ему уже предлагали однажды талисман, но тогда он отказался. Только вот, если он не ошибался, в тот раз Леди Баг вручала ему Камень Пчелы…
— Решайся с-скорее, — подбодрил его Сасс, указывая на выпавший из шкатулки браслет. — И надевай талисман. Для тебя уже ес-сть одно дело.
Лука, все еще обескураженный и удивленный обрушившейся на него новостью, какое-то время молча смотрел на квами и думал о том, что его жизнь непременно изменится, если он примет решение стать тем, кем ему предлагали стать. И он совсем был не уверен в том, что она изменится в лучшую сторону.
Но Леди Баг была в опасности.
Маринетт была в опасности.
А значит, у него просто не было выбора.
— Что нужно сделать? — спросил он, поднимая с пола волшебный талисман.
— Уберечь от глупостей одну юную ос-собу, — мгновенно откликнулся Сасс, и его глаза сверкнули в полумраке комнаты. — Она с-сейчас уже у особняка Агрестов, и нам надо с-спешить.
***
В твердой убежденности, что Бражник — Габриэль Агрест — вернется из своего тура только через два дня, Квин Би выбрала сегодняшнюю ночь для осуществления своего замысла. После прошедшего вечером дождя воздух был прохладный и влажный, но девушку все равно бросало в жар каждый раз, когда она пыталась отыскать взглядом открытое окно, через которое она могла бы попасть внутрь.
С момента, когда она покинула дом Агрестов, прошла уже почти неделя. Квин Би ругала себя за промедление, но ничего не могла с собой поделать — возвращаться сюда было и страшно, и неприятно одновременно. Ей казалось, что, стоит ей только узнать, какую тайну скрывает в своем логове Бражник, ее прежний мир рухнет. Она уже не сможет вести себя с Адрианом так, как прежде, и она уже не сможет так часто его видеть. Каждый из них начнет искать отговорки для того, чтобы не встречаться с глазу на глаз, и их дружбе постепенно придет конец.
Хотя, если говорить совсем уж откровенно, они уже очень давно не виделись и не разговаривали по душам так, как это положено друзьям.
В глазах вдруг стало очень сухо, и Квин Би, испугавшись этого неприятного ощущения, подняла лицо вверх — к темному ночному небу, затянутому тучами. Она сидела на корточках в густых зарослях каких-то кустов, и отсюда — из своего надежного укрытия в саду Агрестов — она невольно видела освещенные окна в комнате Адриана. Он тоже не спит. Но, в отличии от нее, он вряд ли думает о своей подруге детства — маленькой и вредной Хлое Буржуа…
