— Иди уже, — со вздохом перебила ее Алья, с трудом удерживаясь от того, чтобы не закатить глаза.

Маринетт остановилась на пороге, неуверенно переступила с ноги на ногу и, увидев, что подруга не злится, улыбнулась ей с искренней признательностью.

Она выскочила из мастерской, как ошпаренная, чтобы как можно скорее найти место, где можно перевоплотиться и отправить Нуару сообщение. Его нужно предупредить, и как можно скорее. Конечно, ее предположение может быть глупым и наивным, но все-таки его нужно проверить…

Полностью погруженная в свои мысли, Маринетт не чувствовала на себе внимательный взгляд карих глаз.

И не знала, что своим сообщением загоняет напарника в ловушку.

***

Нуар молился с самого утра, чтобы Бражник послал свою акуму именно сегодня — тогда он сможет увидиться с Леди Баг, не вызывая ее подозрений, а потом, когда они одержат очередную победу, он позовет ее в кафе — отметить проделанную работу — и там, в кафе, намекнет на свою настоящую личность. Он решил, что не стоит рубить с плеча и говорить, кто он на самом деле. Пусть лучше Леди Баг догадается сама, так будет лучше.

Да, так наверняка будет лучше.

Потому что сказать ей в лицо «Привет, Леди Баг, я — Адриан, тот, кто разбил тебе однажды сердце, помнишь?» он бы не смог.

Дважды вымыв голову разными шампунями, тщательно причесав волосы и до блеска вычистив зубы, Адриан отгладил свою лучшую рубашку, оделся, с придирчивостью дизайнера осмотрел себя в зеркале и уселся на подоконник — ждать акуму. Он понимал, насколько глупо выглядит в своей отутюженной рубашке, которую Леди Баг не увидит, и насколько наивно верит в то, что кто-нибудь в Париже акуманизируется именно сегодня, но ничего не мог с собой поделать.

Он никак не мог отделаться от мысли, что полюбил свою Леди еще сильнее с тех пор, как узнал, что под маской неприступной героини скрывается милая Маринетт.

Сегодняшнее утро было лучшим утром за все последние недели его жизни — Адриан убедился в этом окончательно, когда на его телефон пришло уведомление о том, что в Париже видели акуму. Подписавшись на рассылку в чате, где фанаты Леди Баг и Кота Нуара с остервенением искали новые сенсации, Адриан не прогадал: сообщения об акумах в чате приходили раньше, чем об этом становилось известно журналистам, и каждый раз сведения оказывались верными.

Глянув напоследок в зеркало, Адриан отыскал взглядом Плагга.

— Акума, — не в силах скрыть радостного возбуждения, сообщил он. — В коллеже Франсуа-Дюпон!

— Сбылась мечта идиота, — проворчал Плагг, и это было последнее, что он сказал, прежде чем его затянуло в кольцо.

Нуар прибыл на место встречи, когда Леди Баг уже была там — она не опоздала, даже не задержалась, словно знала об акуме заранее. Радостно мурлыкнув, Нуар сорвал розу с клумбы коллежа и подошел к девушке со спины.

— Моя Леди, надеюсь, я не сильно замуржался?

Она почти подпрыгнула на месте от неожиданности и развернулась к нему всем корпусом, но, не рассчитывая на то, что он будет стоять к ней так близко, охнула, отпрянула и чуть не сорвалась с крыши вниз — Нуар вовремя поймал ее за локоть и притянул к себе. Роза выпала из разжавшихся пальцев и упала на край крыши; Нуар хотел поднять ее, но не успел — Леди Баг вдруг подалась к нему навстречу и обняла его.

— Слава Богу! — прошептала она, глубоко вздыхая. — Ты получил мое сообщение?

— Нет, — оторопело выдохнул Нуар. — Что-то важное?

— Да, — Леди Баг отстранилась и сморщила нос — точно так же, как это делала когда-то Маринетт. — Но ты уже здесь, а это главное.

Нуар смотрел на девушку и в ужасе представлял, что она больше никогда его не обнимет, если узнает, кто он. Уверенность в том, что он сможет пригласить ее на свидание, а главное — что он сможет ей намекнуть о своей настоящей личности — таяла с каждой секундой.

Леди Баг поманила его пальцем, вынуждая наклониться к ней, и Нуар представил, что сейчас она скажет ему что-нибудь нежное — так ему почему-то хотелось думать…

Но Леди Баг почти прислонилась губами к его уху и прошептала то, что он думал услышать меньше всего:

— Я знаю, кто нас преследует, Кот.

Нуар сдавленно охнул и воззрился на Леди Баг с удивлением и уважением. В то время, как его голова была забита любовью, Леди Баг — подумать стыдно! — занималась действительно важными вещами.

— И кто? — переспросил Нуар, внимательно глядя в ее синие глаза.

— Я отправила тебе в сообщении, — сказала она и вздрогнула снова, услышав крики о помощи. — Потом посмотришь, — поспешно добавила она, мимолетно касаясь рукой его плеча, и сняла с пояса йо-йо. — Сначала надо поймать акуму.

***

Леди Муха акуманизировалась снова, но только в этот раз ее сила была другая и звали ее иначе.

Но она все равно оставалась собой — импульсивной девчонкой, мгновенно воспламеняющейся и так же быстро отходящей, и Леди Баг, помня о прошлом случае, когда она упустила акуму, боялась выпускать ее из глаз. Кружа вокруг нее по развороченному напрочь двору коллежа, она не могла ни приблизиться, ни сорвать с лица акуманизировавшейся зараженные очки.

— Может быть, используешь Супер-Шанс? — спросил Нуар спустя четверть часа тщетных попыток обезвредить врага.

Леди Баг намотала леску йо-йо на руку и судорожно выдохнула сквозь крепко сжатые зубы.

— Нет, Кот, не могу, — твердо возразила она, следя покрасневшими от ветра глазами за передвижением девушки. — После использования силы у меня будет только пять минут до перевоплощения… Я не успею очистить бабочку!

— А что, если успеешь? — возразил Нуар.

— Но что, если нет?! — воскликнула Леди Баг и снова метнула леску йо-йо.

Промазала.

Снова.

— Тебе нужно успокоиться, — вкрадчиво заметил Нуар.

Леди Баг тряхнула головой.

Она это знала.

Но успокоиться не могла.

После сообщения Альи о Кагами внутри нее зародился страх, что все обстоит еще хуже, чем она думала. Если Кагами Цуруги действительно преследует их, то шансов на их спасение было мало. Маринетт слышала о таких, как Кагами — мама часто рассказывала о древних китайских воинах, которых обучали своему делу с детских лет. Такие же воины были и в Японии.

Вспоминая о тех моментах, когда они с Нуаром были на волоске от гибели, Леди Баг могла только дивиться тому, каким чудом им удалось уцелеть. Словно само Небо благоволило им.

Словно Кагами не хотела их убивать.

Но — рано или поздно…

Очки на лбу акуманизировавшейся девочки сверкнули на солнце ярким бликом, и Леди Баг вдруг придумала, как их заполучить. Поймав взгляд Кота, она указала ему на водосток, прикрепленной к стене; если разрушить крепеж, труба упадет аккурат на те строительные леса, на которых и стоит недавняя Леди Муха. Леса обвалятся с вероятностью сто процентов, при удачном раскладе замуруют ее внутри, и Леди Баг сможет без труда устранить опасность.

…Нуар пристально наблюдал за Леди Баг, не понимая причину ее немного дерганного поведения. Весь день она была, как на иголках — вызвала его, чтобы сообщить важные новости, но не успела этого сделать из-за акумы. Следя напряженным взглядом за ее хрупкой фигуркой, Нуар был готов сорваться в любой момент, стоило только опасности появиться на горизонте. В глубине души он был уверен, что в такой хороший день просто не может случиться что-то плохое, но расслабляться не стоило.

Вызвав Котаклизм, Нуар послушно сломал указанный Леди Баг крепеж и уселся на краю крыши, глядя на то, как ловко напарница завершает дело. Добравшись до заветных очков, Леди Баг сломала их, выпустив черную бабочку на волю, чтобы спустя секунду поймать ее своим волшебным йо-йо и очистить. Наблюдая жадным взглядом за ее губами, которые по обыкновению прошептали неизменное «пока-пока, маленькая бабочка», он улыбнулся, но его улыбка тут же погасла, стоило ему уловить едва заметный знакомый запах, от которого по спине бежали мурашки и волосы на затылке вставали дыбом.

Он резко поднялся на ноги и обернулся по сторонам. Его кольцо издало первый сигнал, но он не обратил на это ни малейшего внимания. Внизу под ним ликовали дети, вдали — на площади у театра Шатле — гремела музыка, репетиция ежегодного фестиваля рока, но среди этих звуков было что-то еще.