Но Маринетт знала, что все на самом деле совсем не так, и это знание грело ей душу.
И пусть они с Нуаром решили пока не опровергать эту новость, исходя из представлений о безопасности, их отношения были более теплые, чем те, о которых написала Надья Шамак. Да, они были сложные и запутанные, да, Леди Баг и Нуар часто ссорились, но Маринетт была уверена, что она пойдет за Котом хоть на край света, если понадобится, и, если понадобится, она отдаст за него жизнь.
— …ринетт! Земля вызывает Маринетт!
Маринетт вздрогнула и, увидев, что она уже десять раз провела одну и ту же линию, очнулась от оцепенения.
Алья сидела на стуле напротив, держа в руках телефон и положив ногу на ногу, и смотрела на подругу испытующе и уверенно. Настоящий журналист, глядя на нее, подумала Маринетт и невольно отметила про себя, что с Альей, хоть она и ее подруга, нужно быть начеку.
— Витаешь в облаках? — туманно улыбнулась Алья. — Ох, девочка моя, как я тебя понимаю! С таким парнем, которого ты отхватила, трудно не потерять голову…
Маринетт кивнула, и перед ней снова всплыл образ Нуара. Какой он храбрый! Вчера, когда в нее снова стреляли, он побежал вслед за врагом, преследовал его… Совершенно безрассудный, глупый, до наивности глупый и необдуманный поступок! Глупый Кот даже не подумал о том, что это опасно, что он может погибнуть…
И все-таки она трусиха, а он — нет.
— Маринетт? — взгляд Альи озабоченно скользнул по лицу подруги и задержался на ее затуманенных глазах.
Маринетт снова залилась краской и отложила эскиз в сторону.
— Алья, прости. Я просто…
— Я понимаю, — Алья остановила ее властным взмахом руки, но тут же растеряла всю свою серьезность и весело подмигнула подруге из-под толстых стекол своих очков. — А теперь расскажи мне, как так получилось, что вы живете вместе! Это он предложил? Или он даже предложил? — поймав недоуменный взгляд, Алья пояснила: — Предложил в смысле сделал предложение…
— Так, Алья, подожди, — Маринетт выпрямилась на стуле, чувствуя неладное. — Ты о чем?
Алья весело фыркнула, поражаясь, насколько глупый можно быть, чтобы не понять, о ком она говорит.
— Я говорю о Луке, — со значением пояснила она и, придавая своим словам значимость, повращала глазами. — Вы давно вместе?
Поняв, о чем говорит подруга, Маринетт скисла.
Со вздохом она посмотрела ей прямо в глаза и призналась:
— Алья, мы с Лукой не вместе.
На лице девушки изобразилась такая растерянность, что Маринетт невольно улыбнулась. Понимая, что ее слова ввели подругу в диссонанс, она решила объяснить:
— Мы живем вместе, но не так, как ты могла подумать… У меня были трудности… Э-э-э… С квартирой…
— Вернулись хозяева? — верно угадала Алья и тут же нахмурилась. — Я знала, что это к хорошему не приведет.
Маринетт кивнула и сбивчиво продолжила:
— Да, из-за этого. В общем, получилось так, что я оказалась на улице, а Лука мне помог. Работу тоже он, нашел, кстати, — смутившись, добавила она.
Глаза Альи загадочно сверкнули. Она наклонилась ближе к подруге и громко прошептала:
— Ты дуреха.
Маринетт опешила:
— Почему?
— Потому что он в тебя влюблен, как мальчишка, а ты все в другую сторону смотришь, — уверенно заявила Алья, и Маринетт на секунду засомневалась, шутит подруга или говорит серьезно.
Алья не шутила.
— Да ну, — с сомнением протянула Маринетт, уверенная в том, что Лука влюблен в Леди Баг — он же сам ей об этом сказал буквально вчера!
— Гну, — парировала Алья, скрещивая руки на груди. — Скажи мне, девочка, какой еще парень будет приводить к себе домой девушку, заботиться о ней, искать для нее работу, кормить мороженым, м? Правильно: только влюблен-ный.
Решив, что в споре поставлена точка, Алья вскочила со стула и принялась лихорадочно бродить по комнате, то и дело бросая горящие взгляды на сидящую в ступоре подругу. Маринетт поняла, что Алья хочет наконец сообщить свою потрясающую новость, и решила отложить разговор о Луке на потом. В конце концов, она была уверена, что все это — очередное недоразумение, которое скоро разрешится.
— Кстати, ты что-то хотела мне рассказать, — осторожно начала Маринетт, опасаясь, что вот сейчас Алья заведет одну из своих любимых тем — отношения между Леди Баг и Котом Нуаром.
Алья снова рухнула на стул, включила телефон, что-то в нем отыскала, посмотрела на Маринетт испытующим взглядом, и на ее губах заиграла самая что ни на есть коварная улыбка.
— Да, — призналась она. — Хотела. Ты ни за что не поверишь, что я сейчас скажу…
Маринетт сглотнула и незаметно вытерла вспотевшие ладони о собственные брюки.
Алья улыбнулась шире и, пронзительно глядя прямо на Маринетт, заявила:
— Я знаю, кто Леди Баг на самом деле.
От неожиданности Маринетт чуть не упала со стула. Судорожно вздохнув, она вцепилась пальцами в коленки и в полной растерянности посмотрела на сияющее лицо подруги. Ей не хватало воздуха, даже перед глазами потемнело, но где-то глубоко внутри еще теплилась надежда, что Алья ее разыгрывает.
Но Алья развернула к ней экран смартфона и добила ее следующими своими словами:
— Я столько времени не замечала очевидного! Что скажешь мне теперь, м?
Маринетт сглотнула и облизала пересохшие губы.
— А ты уверена в своей догадке? — попыталась «отбрыкнуться» она, смеясь нервно и взволновано. — М-мне кажется, что это просто смешно! Леди Баг такая храбрая и ловкая, а я…
— А при чем тут ты? — удивилась Алья. Она все еще протягивала ей телефон, и Маринетт, ничего не понимая, наконец взяла его в руки.
Опустошенная, потрясенная, только сейчас она посмотрела на экран и не смогла сдержать вздоха облегчения. На фотографии была изображена незнакомая ей девушка, действительно, чем-то напоминающая Леди Баг цветом волос и телосложением. На снимке она стояла вполоборота к камере, отчего было трудно рассмотреть черты ее лица, но Маринетт было достаточно того, что это не она, а остальное было неважно.
Алья сияла от восторга — раскрыть личность Леди Баг было ее главной мечтой с тех самых пор, как пятнистая героиня впервые появилась в Париже.
— Это Кагами Цуруги, — приняв молчание Маринетт за шок, с готовностью принялась пояснять она. — Ее семья принадлежит древнему роду воинов, корни которого уходят в глубь веков Японии. Говорят, она искусно владеет всеми боевыми искусствами, фехтованием и стрельбой. По слухам, в их семье даже принято самим расправляться с врагами, и лучше на их пути не стоять… Кстати, Кагами сейчас живет в Париже, так что это еще одно доказательство тому, что моя догадка верна…
Алья восторженно говорила что-то еще, вспоминая новые подробности и находя новые доказательства тому, что Кагами и есть Леди Баг, но Маринетт ее уже не слушала.
Что-то смутно знакомое, едва уловимое прозвучало в словах Альи — что-то, в чем и была разгадка тому, что так долго не давало Маринетт покоя. Что-то…
— Подожди, ты сказала, что Кагами хорошо стреляет?
— Да, — слегка растерянно ответила Алья. Ее пальцы проворно бегали по экрану, набирая какой-то текст. — Правда, это только слухи. Ее семья очень бережно хранит свои секреты, а те, кто знает о ее умении стрелять наверняка, нам это уже не расскажут.
Алья хохотнула и подняла на подругу веселый взгляд.
— Маринетт, что с тобой? — не на шутку встревожилась она, увидев ее лицо, и даже телефон отложила в сторону. — Ты такая бледная, как будто смерть увидела…
Увидела.
— В-все в порядке, Алья… Прости, мне нужно позвонить. Я забыла…
Маринетт запнулась, пытаясь придумать, что же она забыла, но лишь махнула рукой и, подхватив с рабочего стола свою сумочку, вскочила со стула.
— Слушай, ты, наверное устала — только что с самолета! — Маринетт улыбнулась, пытаясь сгладить свою неловкость, и попятилась к выходу. — Давай лучше ты сейчас отдохнешь, а вечером встретимся и поговорим! Может, зайдешь к нам? Ну, то есть, к Луке, ну, я хотела сказать…
