— Однажды ты сказала, что не веришь в любовь, — тихо заговорил он, жадно ловя взглядом каждую эмоцию, проскальзывающую на ее лице. — Ты это сказала из-за того, что произошло между тобой и тем парнем?..

Леди Баг пожала плечами. Этот вопрос сбил ее с толку.

— Наверно… Я не думала об этом.

— Но что, если он любил тебя? — снова спросил Нуар, понижая голос еще больше, словно боялся, что его слова могут услышать. — Что, если между вами возникло непонимание, обидное недоразумение, и…

— Все уже в прошлом, — мягко перебила его Леди Баг, отчаянно не желая погружаться вновь в почти забытые переживания. — И это уже неважно.

Сейчас — здесь, на их с Котом месте — Адриан был лишним, и все разговоры о нем тоже были лишними, как же Нуар мог этого не понимать? И как он мог не понимать того, что теперь — Леди Баг это осознавала с каждой секундой все яснее! — ей не нужен никто, кроме него?..

— Ладно, — одними губами прошептал Нуар. — Пусть в прошлом…

Он наклонился к ней вплотную и прижался губами к ее виску. Леди Баг затаила дыхание, пытаясь навсегда впитать в себя эту секунду. Она была слегка разочарована тем, что он поцеловал ее только в висок, но даже это проявление если не любви, то дружбы приводило ее в трепет.

Нуар отстранился, и Леди Баг глубоко вздохнула. От него почему-то пахло сиренью. Сирень в конце лета казалась чем-то непривычным, и Леди Баг ткнулась носом в плечо напарника, чтобы снова ощутить едва уловимый аромат нежных цветов.

— Мне так жаль, Котеночек, — прошептала она. — Прости, прости…

— Ты меня прости, — грустно откликнулся Нуар.

— За что? — удивилась Леди Баг, но Нуар ей не ответил, ловко переведя разговор на другую тему:

— Кстати, ты уже видела, что про нас в Интернете пишут? — оживленно спросил он.

— Нет, — невольно напряглась Леди Баг.

Она посмотрела на Нуара в упор. В его глазах плясали смешинки.

— А что про нас написали? — переспросила Леди Баг.

— Потом прочитаешь, — попробовал пойти на попятную тот, но Леди Баг покачала головой и крепко поймала его за воротник костюма:

— Или скажешь, или…

— Хороший захват, — с обезоруживающей улыбкой перебил ее Нуар, но тут же вмиг посерьезнел. — Они написали, что мы друг друга ненавидим и вообще заклятые враги.

— Но это же неправда? — сглотнув, жалобно возразила Леди Баг, и Нуар поспешил ее заверить:

— Конечно, неправда.

Пропала красная полоска на закатном небе, предвещая скорое наступление темноты, и Нуар, поправив плед на плечах девушки, решительно встал на ноги.

— Тебе пора идти. Я провожу.

Леди Баг сладко потянулась. Уходить не хотелось. Но одного только взгляда, брошенного на напарника, было достаточно, чтобы понять: переубедить его в том, что ночью ей грозит бóльшая опасность, чем днем, будет трудно.

— Я сама дойду, — вздохнув, сказала Леди Баг и, оперевшись о протянутую к ней руку Кота, поднялась с крыши.

Нуар поджал губы, задержавшись взглядом на ее лице, словно сканируя его. Леди Баг уже давно заметила, что в этот вечер он какой-то странный, но сейчас этот внимательный взгляд его полностью зеленых глаз уже не мог ее не беспокоить.

Заметив, что Леди Баг смутилась, Нуар поспешно отвел взгляд, и это вызвало у героини еще больше смутных подозрений.

— Что-то не так? — встревоженно спросила Леди Баг, тщетно пытаясь разгадать причину этого долгого взгляда.

— Что? — Нуар вздрогнул, и взгляд его зеленых глаз встретился с ответным взглядом Леди Баг.

— Что-то случилось? — переспросила девушка, возвращая ему плед. — Ты сегодня сам не свой…

— А, — Нуар улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. — Все в порядке. Просто устал.

Он поймал ее ладонь в красной перчатке и, склонившись, поцеловал кончики пальцев. Невольно оробев, Леди Баг покраснела. Нуар не делал так уже очень давно.

Она смотрела на него и находила все больше и больше мелочей, которых раньше не замечала. Светлые волосы всегда растрепаны, но в этом хаосе на его голове даже есть какое-то свое очарование, а когда он улыбается, на щеке появляется милая ямочка. Леди Баг обняла себя одной рукой за плечо и закусила губу. Ее левая рука все еще лежала в ладони Нуара, которая — она чувствовала это даже сквозь двойной слой перчаток — была очень теплой, а может, она казалась такой теплой в контраст ее холодным пальцам…

— Напиши мне, как будешь дома, — на секунду сжав пальцы, Нуар отпустил ее запястье и отошел на шаг назад. — Только когда будешь дома, поняла? Я буду ждать.

— Хорошо, — пообещала Леди Баг, снимая с пояса йо-йо. — Напишу.

Ее взгляд невольно скользнул ниже его подбородка, зацепившись за выпирающие из-под слишком облегающего костюма ключицы. Он сильный, тупо отметила про себя Леди Баг, пробегая взглядом по его широким плечам. Неужели он так изменился за те несколько месяцев их знакомства? Или она просто не замечала всего того, на что теперь просто не могла не обращать внимания?..

Интересно, чем он занимается, когда не спасает Париж?

— Пока? — видя, что напарница не спешит уходить, взял инициативу в свои руки Нуар.

Леди Баг очнулась от оцепенения и облизала пересохшие губы.

— П-пока, — ответила она, с досадой отмечая, что снова начала заикаться.

Дойти до края крыши, чтобы оттуда спуститься на йо-йо вниз, вдруг оказалось крайне трудной задачей. Леди Баг дважды споткнулась, запутавшись в собственных ногах, и во второй раз обязательно упала бы, если бы ее не подхватил под локоть Нуар. Сморозив в благодарность какую-то глупую шутку, Леди Баг случайно ударила его йо-йо по руке и, смутившись вконец, наконец смогла благополучно добраться до устойчивой земли.

***

Не пойти вслед за Леди Баг Нуару стоило больших усилий. Меряя крышу нервным шагом, он успокоился лишь в тот момент, когда услышал ее заикающийся голос по коммуникатору:

— В-все в дорядке, Кот, я пома.

Все в порядке.

Она дома.

— И ты так уверен в своей догадке? — первым делом спросил у него Плагг, когда Адриан, добравшись до окна своей комнаты, снял трансформацию и без сил повалился на широкую кровать.

— Нет, — глухо простонал он в ответ, тщетно пытаясь утихомирить мечущиеся в голове мысли. — Не уверен. Но я чувствую, что я прав. Понимаешь?

— Нет, не понимаю, — беспечно откликнулся Плагг.

Добравшись до своей тумбочки с сыром, он распечатал новую упаковку и теперь поглощал любимое лакомство. С чавканьем глотая вонючий камамбер, квами весь с головой ушел в свое занятие, и только в промежутках между смакованием сыра он благодушно заметил:

— Я вообще вас, людей, не понимаю. Она же тебе сама предложила раскрыть личности, но что ты ей ответил?

Адриан припечатал свою голову сверху подушкой, чтобы не слышать следующих слов Плагга, но вредный квами специально подлетел ближе к нему на такое расстояние, чтобы было слышно все, что он скажет:

— Ты. Ей. Отказал.

Адриан метнул в него подушку, но промахнулся. Плагг отлетел в сторону и невозмутимо уселся на валявшиеся на краю кровати наушники.

— Серьезно, что с тобой? — с искренним злорадным удивлением спросил он. — Мне казалось, это привилегия твоей ненаглядной Леди — всегда отвечать «нет».

Адриан сел на постели и нахмурился.

— Плагг, я не могу сказать ей, кто я. Если она действительно…

Он осекся, не в силах договорить фразу. Имя той, кого он так долго не мог узнать, словно застряло где-то в горле.

— Тебя так шокирует одна мысль, что Леди Баг — это Маринетт? — учтиво подсказал ему Плагг, и Адриан в отчаянии воскликнул:

— Да, боже, да! Вернее, нет… Вернее… Я запутался.

Сквозь тупую головную боль, которая преследовала его почти с самого утра, Адриан пытался вспомнить, почему именно он пришел к такому выводу еще до разговора с Леди Баг, и понял, что снова на осознание этого его подтолкнуло его сверхъестественное шестое чувство. Еще издали, завидев в эпицентре нанесенных акумой разрушений знакомые хвостики, он почти вспомнил что-то давно забытое, но не придал этому значения. Адриан не сразу узнал Маринетт. И не сразу понял, кого она ему все время напоминала. Конкретно в тот момент он был очень зол на Леди Баг, поэтому просто забыл о встрече с девушкой и о странном дежавю, которое эта встреча вызвала.