Проскользнув мимо женщины, Хлоя сильнее расправила плечи и, громко стуча каблуками, пошла прочь. Она расспросит Адриана об этом недоразумении после. Сейчас важнее узнать, для чего Поллен потребовалось украсть брошь Габриэля и как ей теперь выкрутиться из этой ситуации.
========== 19. Истина всегда была рядом ==========
OST: Isabelle Boulay «Ton Histoire»
Тучи, затянувшие собой парижское небо, были несравнимы с теми, что сгустились над головами Леди Баг и Кота Нуара. И, пусть герои Парижа знали, что за ними следят, они даже не подозревали о настоящем масштабе грозящей им опасности.
Бражник стоял напротив капсулы, в которой лежала его жена, и судорожно сжимал в руках свою трость. Лицо Эмили Агрест было спокойным. Даже безмятежным. Она словно бы уснула и вот-вот должна была проснуться.
Но проснуться она могла только с помощью двух талисманов, добыть которые оказалось не такой простой задачей, как Габриэль Агрест думал вначале. Но самое трудное позади. Судьба Леди Баг и ее напарника уже была решена за них.
Она стояла сзади.
Бражник не слышал, как она подошла. Он никогда не замечал ее появления. В один момент он просто чувствовал ее присутствие — было ли это шестым чувством или же никто из людей был просто не в состоянии выдержать на своей спине тяжелый взгляд убийцы, он не знал. И даже не хотел знать.
Сейчас она работала на него.
Сейчас она была единственным его шансом получить желаемое, а значит, остальное было совсем неважно.
Он повернулся к ней лицом, рассправив плечи. Перед ним стояла хрупкая девушка в красном костюме, лицо ее было скрыто под капюшоном, и лишь карие глаза смотрели острым взглядом сквозь прорези на пурпурной ткани. Сбоку на бедре висела шпага. За спиной — подвесная сумка для оружия. Если бы Габриэль не знал наверняка, что эта девушка — самая хладнокровная убийца из всех возможных — он бы никогда в жизни в это не поверил.
Бражник с достоинством выдержал ее ледяной взгляд. Заговорить оказалось труднее, чем он полагал.
— Леди Баг и Кот Нуар еще живы, — медленно начал он, чеканя каждое свое слово, и его голос, эхом отскочив от стен, затих где-то под высоким куполом.
Карие глаза гневно сверкнули.
— Я всегда попадаю в цель, если я этого хочу, — ответила девушка, явно почувствовав в интонациях собеседника упрек.
Габриэль позволил себе едва заметную улыбку.
— Я знаю, — приглушив голос, заверил он ее. — Ты дала им шанс.
Его голос стал таким же ледяным, как взгляд стоящей перед ним девушки.
— Они его упустили, — закончил Бражник, перейдя почти на угрожающее шипение. — Теперь стреляй в цель.
Девушка подняла голову и твердой рукой обнажила шпагу.
— И кто именно цель? — бесстрастно уточнила она, и Габриэль, взяв в руки лежащий на пюпитре сбоку планшет, протянул его ей. Экран осветился мягким голубым светом, загружая статью с громким заголовком: «Раздор между героями Парижа — Леди Баг и Кот Нуар больше не напарники».
— Леди Баг, — зловеще ответил Бражник, наблюдая за тем, как шпага, сверкнув в полумраке серебром, исчезла в ножнах.
В том, что жучок и котенок рассорились навсегда, Бражник был уверен. Он слишком долго наблюдал за ними — совсем еще детьми! — чтобы прийти к выводу, что между ними закончились все теплые чувства, которые еще пытались зародиться в начале их знакомства. Леди Баг слишком горда, думал он, ровно настолько, насколько Кот Нуар глуп, к тому же оба слишком юны — едва ли им исполнилось двадцать. Нет, Кот не будет бегать за своей Леди вечность, и он не станет каждый раз закрывать ее своей спиной, так безумно рискуя своей жизнью ради нее. А Леди Баг, зазнавшись вконец, очень скоро станет слишком самоуверенной. И это ее погубит. Она потеряет бдительность, и рядом не окажется верного напарника, который будет готов прийти ей на выручку.
Именно поэтому нужно устранить Леди Баг в первую очередь — она, не обладающая шестым чувством Кота Нуара и оставленная без его защиты — будет самой легкой мишенью. А потом…
…потом он погрузит в отчаяние весь Париж. После гибели героини никто не сможет остановить его акум, и Коту Нуару не останется ничего другого, кроме как добровольно отдать свой талисман, чтобы прекратить воцарившийся хаос.
Да, его план был продуман до мелочей. Непогрешим. Безупречен.
Девушка, нанятая им для совершения приговора, не выказала никаких эмоций. Она поправила висевшую на бедре шпагу, опустила голову и отступила в тень.
Бражник проводил ее взглядом и вновь повернулся к жене. Эмили все так же лежала на своей нетленной постели, и в руках у нее была ветвь сирени — нежное соцветие дурманящих разум лепестков.
***
— …а потом пропажа талисмана и Хлоя с ее извечными издевками. Я ведь правда думала, что это она… Ну, стреляла. Просто я была совсем одна, и мне было очень страшно. Ты понимаешь?
Кот медленно кивнул и крепче прижал ее к себе. Леди Баг доверчиво положила голову ему на плечо и вдохнула пряный аромат вечернего воздуха. Внизу под ними шуршали машины, уже темнеющее небо было подкрашено на западе в карминовый оттенок, и отовсюду слышался шелест тысяч разных звуков. Но Леди Баг казалось, что они с Котом одни во всем Париже — сидят за печной трубой, любуясь видом Эйфелевой башни, и доедают последнюю коробку конфет, которую Нуар принес на сегодняшнюю встречу.
Тогда, днем, они разошлись в разные стороны, но тем же вечером, еще не успев дойти до дома, Маринетт получила сообщение от Кота с просьбой встретиться вечером до темноты, чтобы поговорить. Она шла на встречу и переживала, что тот разговор, который не свершился днем, начнется теперь, и была почти уверена в том, что Нуар скажет ей, что их пути должны разойтись окончательно.
Но она совсем не ожидала того, что он принесет с собой плед и шоколад и скажет ей, что все в порядке.
Потому что не этого она заслуживала.
Тепло, исходящее от его тела, согревало лучше, чем мягкий плед, которым были укрыты ее плечи. Нуар молчал, глядя на небо, и только его медленное и тихое дыхание выдавало его истинные чувства — растерянность, которую он старательно пытался от нее скрыть. Наконец решившись на этот нелегкий шаг, Леди Баг рассказала ему все, что так долго лежало на душе, опустив лишь имена и не открывая подробностей. Она не искала прощения и понимания, открывая напарнику свое сердце, просто она хотела, чтобы между ними больше никогда не было секретов.
— Знаешь, — медленно начала она, невольно прижимаясь к Нуару ближе. — Я подумала над теми твоими словами, которые ты мне однажды сказал…
Нуар наклонился к ней, чтобы лучше слышать ее невольно сошедший на шепот голос, и его полностью зеленые глаза пугающе сверкнули в сгущающихся сумерках. Леди Баг вздрогнула и, нащупав лежащую на своем плече руку напарника, сжала ее пальцами.
— Я не против того, чтобы мы… — она запнулась, но тут же взяла себя в руки. — Сняли маски…
— Нет, — пожалуй, слишком быстро ответил Нуар, глядя на нее с непонятным чувством на дне узких зрачков.
Леди Баг глубоко вздохнула, чувствуя, что ей не хватает воздуха. Она еще не успела ничего толком осознать, когда Нуар, спохватившись, объяснил:
— Моя Леди, ты знаешь, что я ничего не хотел больше, чем быть с тобой и… знать, кто ты… Но, учитывая сложившиеся обстоятельства…
Леди Баг шумно выдохнула.
— Да, конечно, — поспешно согласилась она, успокоенная его словами. — Ты прав. Мы можем… Подождать, когда все закончится.
Нуар прав. Сейчас знать личности друг друга слишком опасно.
Но почему-то он отвел взгляд и виновато опустил голову.
Не обратив на это ни малейшего внимания, Леди Баг закрыла глаза и подняла лицо вверх, подставив разгоряченные щеки и лоб прохладному вечернему ветру. Наслаждаясь близостью Нуара и смакуя сказанное им снова «моя Леди», она не замечала ни его долгого внимательного взгляда, ни горькую складочку у краешка губ, которая появлялась всегда, когда он был чем-то расстроен.
Она почувствовала, как он коснулся пальцами ее подбородка, и открыла глаза. Нуар мягко повернул ее лицо к себе и наклонился еще ближе, так, что его светлая прядь почти коснулась ее волос.
