Адриан пронес высказывание Плагга мимо ушей и, встав из-за стола, подошел к стеллажу у окна. Постояв возле него с минуту, он снял с верхней полки продолговатую шкатулку и открыл ее. Кулон, который он купил больше месяца назад в магазине отца, сверкнул в лунном свете, и Адриан накрыл его ладонью. Драгоценный камень был холодный.

Как ее руки.

— Может, хватит уже страдать от безответной любви? — словно прочитав мысли своего подопечного, спросил Плагг. Обожравшийся, он лежал на столе на спине и все еще пытался вылизать остатки сырного соуса.

Адриан посмотрел в окно и нахмурился. Он вспомнил, как Леди Баг кричала на него сегодня утром, и невольно вздрогнул.

— Может, и хватит.

— Верная мысль! — Плагг икнул, но отнюдь не смутился. — Столько месяцев кряду живешь одними мечтами о ней. Пора что-то менять. Столько девушек по тебе сохнут, а ты выбрал…

Судя по звукам, которые издал квами, он то ли плюнул, то ли фыркнул. Адриан не сдержал улыбку.

— Взять хотя бы твою новую няньку, — продолжал вещать Плагг, но Адриан уже слушал его вплоуха. Зачем-то согрев кулон в руках, он поставил шкатулку на место и вплотную подошел к окну, прижавшись лбом к прохладной поверхности стекла.

— …она, конечно, несносная, но послушать ее — талантов хоть отбавляй! Ты у меня, конечно, тоже тот еще фехтовальщик, но это, согласись, не сравнится с ее умением стрелять…

Биатлон.

«Я до сих пор попадаю в любую мишень с любого расстояния…»

Адриан отпрянул от окна и повернулся к Плаггу.

— Что ты сказал? — переспросил он.

Квами лениво скосил глаза в сторону своего подопечного.

— Что она несносная?

— Нет, — Адриан лихорадочно потряс рукой. — П-про стрельбу.

— А, — томный взгляд Плагга прояснился, и он широко усмехнулся. — Ты думаешь…

— Не знаю, — Адриан покачал головой и прислонился плечом к стене. — Это, конечно, глупости, но все же…

Он замолчал и в задумчивости уставился взглядом в фотографию Леди Баг, до сих пор высвечивающуюся на экране. Героиня на фото смотрела вверх и в сторону и улыбалась легко и непринужденно. Такой улыбки Адриан не помнил у нее давно.

Кому она перешла дорогу, чтобы ее захотели убить?

Вспоминая каждое слово, брошенное Лилой в адрес Леди Баг, Адриан не мог отделаться от мысли, что дело вовсе не в банальной зависти, как он подумал сначала. Но за что тогда Лила так ненавидит парижскую героиню?

Надо спросить у Леди Баг. Может быть, она знакома с Лилой. Может быть, у них был конфликт. Нужно всего лишь спросить.

Нет.

Леди Баг ничего ему не скажет.

Возможно, она вообще его пошлет. Если она сделает это, Адриан даже не удивится.

Адриан протянул руку и уверенно кликнул по клавиатуре, вводя компьютер в режим сна. Он больше не хотел думать о Леди Баг. По крайней мере, сегодня.

— Знаешь что? — вновь подал голос Плагг. — А с чего ты вообще взял, что твоей Леди Баг не показалось, что в нее стреляли?

Потому что такое не может показаться, хотел ответить Адриан, но ограничился лишь тем, что покачал головой.

— Я не знаю, — измученно вздохнул он и закрыл лицо ладонями.

Ему бы очень хотелось верить в то, что все это — какой-то нелепый и чудовищный сон, но это было совсем не так. Адриан знал это, как знал он и о том, что ничего уже не будет, как прежде. Он уже не был ни в чем уверен. Скажи ему, что Бражник — его отец, а Натали — его наемный убийца, он не удивится.

— Тут еще осталась картошка, — оповестил его Плагг и с сожалением добавил: — Только соус кончился. В следующий раз заказывай кисло-сладкий, может, тогда тебе что-нибудь и останется.

========== 17. Тот, кто так дорог ==========

Решение, принятое при свете луны, подверглось сомнениям утром. Леди Баг стоило больших усилий перебороть внутренний страх и рассказать Мастеру Фу все без утайки. Возлагая большие надежды на совет мудрого старца, Маринетт оказалась больше, чем разочарована его спокойной улыбкой и фразой о том, что свершилось то, чему суждено было свершиться. Девушка не поняла, был ли в этой фразе какой-то особенный смысл, но переспрашивать не решилась. Дом Мастера Фу она покинула в еще больших сомнениях, разрешить которые могла бы Тикки, но она со вчерашнего вечера с ней разговаривала очень мало и по большей части односложно.

Если поход к Мастеру Фу прошел нелегко, идти на патруль с Котом не хотелось совершенно. Стоя на крыше и вглядываясь вдаль — туда, где Нуар уже наверняка ждал ее — Леди Баг лишь ежилась от холода, но не двигалась с места. Что она ему скажет? Как объяснит то, что с ней происходит? Поймет ли он ее? Захочет ли разговаривать с ней вообще? Может быть, он и вовсе согласился на патруль только из-за того, что не хотел оставлять ее одну из-за грозившей им опасности?..

Вопросов было больше, чем ответов.

Леди Баг крепче сжала йо-йо и судорожно вздохнула. Она решалась на это целый день, убеждая себя в том, что Нуар, конечно же, все поймет и даст ей еще один шанс на то, чтобы все исправить. А исправить она хотела многое.

Целый день Маринетт настраивала себя на новую жизнь, пытаясь исправиться и тем самым вернуть себе расположение Тикки. Она провела весь день на работе, почти закончила один из заказов, согласилась посидеть с Лукой в летнем кафе и помогла ему советом насчет новой музыки, ни разу не помянула Хлою недобрым словом в разговоре с Мастером Фу и отправила Коту очень вежливое сообщение с просьбой встретиться. Назначила ему встречу и вот уже битый час не могла заставить себя сдвинуться с места.

Порыв ночного холодного ветра тронул листву постриженных парковых деревьев; разросшаяся крона тополей колыхнулась, и Леди Баг невольно вздрогнула. Она огляделась по сторонам, пристально всматриваясь в каждую уличную тень, и, больше не сомневаясь, зацепила леску йо-йо за ближайший дымоход.

Когда она пришла, Нуар мерил задумчивым шагом периметр крыши. Он, конечно же, сразу заметил ее присутствие, но не подал вида, что рад этой встрече.

Даже не поздоровался.

— Надеюсь, тебя никто не преследовал? — очень сухо спросил он, оборачиваясь.

Его полностью зеленые глаза при неясном ночном свете сверкнули двумя бликами, словно волшебные огни на болоте. Леди Баг поджала губы и нахмурилась. Ей очень не понравился тон, каким Нуар с ней заговорил, и если бы не осознание того, что этот тон она вполне заслужила, девушка бы обязательно ответила ему что-то резкое.

Новый порыв ветра пробрал ее до дрожи. Почему-то к горлу подступила тошнота, и Леди Баг наклонила голову вниз, чтобы незаметно глотнуть свежего воздуха. Ее взгляд выхватил пару влюбленных, сидящих на скамейке внизу у Сены. Леди Баг сглотнула. Это могли быть они с Адрианом.

Или…

Леди Баг сделала шаг навстречу Нуару и неуверенно остановилась. Парень держался с ней нарочито вежливо, а от его привычной несдержанной радости от ее появления не осталось и следа. Заметив эту отчужденность, Леди Баг пристыженно опустила взгляд.

— Кот, нам надо поговорить…

— Правда? — Нуар сложил руки на груди и в свою очередь отвел взгляд. — Я слушаю.

Леди Баг мазнула языком по пересохшим от волнения губам и нервным движением заправила за ухо выпавшую прядь. Начать оказалось труднее, чем она могла предположить.

Она сделала еще один шаг ему навстречу.

— Кот, я очень виновата перед тобой, — ее голос прозвучал слишком хрипло, и Леди Баг пришлось откашляться, чтобы говорить нормально. — Я не знаю, что со мной происходит. Вернее, знаю… Но это никак не оправдывает меня и мое поведение.

Она подняла голову. Зеленые глаза Нуара пристально всматривались в ее лицо. Не увидив в них ожидаемого осуждения, девушка почувствовала себя немного увереннее и сделала еще один шаг навстречу Нуару.

— Я тебе все расскажу, если хочешь… И я все сделаю, чтобы не выглядеть в твоих глазах полной стервой. Я… Я столько дров наломала!

Она подошла к нему почти вплотную, и теперь его глаза оказались совсем близко. Нуар смотрел внимательно и как будто даже с пониманием, но его скрещенные на груди руки и губы, сошедшиеся в одну линию, говорили Леди Баг о том, что он еще обижается на нее.