***

Нуар очень скоро понял, что болтливую школьницу, бывшую еще совсем недавно Леди Мухой, недаром называли прилипалой и надоедой.

Он провел в ее обществе только полчаса и уже готов был лезть на стену. От осуществления этого неконтролируемого желания его удерживала только Леди Баг, которая сидела на кресле, поджав под себя ноги, и мрачно наблюдала за девчонкой, которая ходила из угла в угол и неустанно что-то говорила:

— Вот они меня обижают, а мне не понятно, почему они меня так не любят. Столько меня обзывают и ни разу — ни разу! — не объяснили, за что они так со мной. Ну вот что за жизнь, а?

Леди Баг закатила глаза и, со скорбным видом прижав ладонь к лицу, сползла вниз, почти спрятавшись за подлокотником кресла. Сидящему на подоконнике Нуару тоже очень хотелось спрятаться или на худой конец забраться куда-нибудь в угол, но с его ракурса было удобнее всего наблюдать за его Леди так, чтобы она этого не заметила. Заметит — и накричит на него снова, Кот был в этом почти уверен.

Он не знал, что так разозлило Леди Баг, но с уверенностью мог сказать, что не хотел бы видеть ее в гневе снова. Конечно, он тоже вспылил. Но потом быстро остыл, и осознание пережитой первой ссоры принесло ему неожиданную радость. Да его вообще радовало все, что касалось их!

Невольно он подумал о том, что Леди Баг в ярости еще красивее, но тут же прогнал эту мысль, едва только заметив на себе ее взгляд. Она смотрела на Нуара в упор и явно не понимала, почему он так на нее пялится.

Кот сглотнул и отвел взгляд. Зевнул. Спать хотелось неимоверно.

— А правду говорят, что вы не просто напарники, а еще и пара? — совсем неожиданно спросила маленькая Леди Муха, и Нуар издал странный звук, схожий одновременно и с кашлем подавившегося старика, и с радостным криком грудного ребенка.

Леди Баг метнула два взгляда: предупреждающий — Нуару и уставший — болтливой девочке.

— Нет, мы не пара, — вздохнула она и закрыла глаза, словно не желая следить за беспорядочным передвижением новоиспеченной Леди.

Нуар сжал и расжал кулаки и ляпнул то, что ляпать было не нужно:

— Пока не пара. Но я надеюсь…

— Кот! — угрожающе рыкнула Леди Баг, и Нуар замолчал.

Однако Леди Муха уже нащупала устойчивую почву и мгновенно перевела разговор на интересующую ее тему:

— Просто все говорят, что вы встречаетесь, вот я и подумала, вдруг вы и правда встречаетесь! Нет, ну действительно, это очень интересно и здорово, когда герои Парижа не только напарники, но еще и пара! Ну, вы понимаете, самая настоящая пара!..

— Да-да, — не мог не согласиться Нуар.

Он чувствовал, что до новой ссоры остается совсем немного времени. Сидящая в кресле Леди Баг уже грызла ногти сквозь перчатку — явно нервничала.

Эта ссора обязательно бы свершилась. Прогремела бы безудержной грозой над головой несчастного Нуара, но его спасло то, что сначала чуть его же и не погубило — рассуждая об их отношениях, маленькая Леди Муха вспомнила о неудавшихся своих, расстроилась, и губы ее задрожали. Заметив это, Леди Баг резко выпрямилась в кресле и потянулась к йо-йо. Нуар смотрел на ее напряженную фигуру и невольно насторожился сам. Он так и не понял, что случилось, когда Леди Баг скосила глаза в его сторону и одними губами прошептала: «Будь готов!».

Смысл этой фразы дошел до Нуара в тот миг, когда он увидел кружащую за окном акуму. Она была так близко и так настойчиво билась в закрытую раму, что Нуар невольно охнул и чуть не упал с подоконника.

Совсем иначе поступила Леди Баг. Спрыгнув с кресла и перешагнув через ноги сидящей на полу и теперь рыдавшей во весь голос Леди Мухи, она в два счета оказалась рядом со своим напарником и, к его огромному удивлению, без колебаний распахнула окно, позволяя акуме залететь в комнату. Не мешкая, черная бабочка нацелилась прямо на браслет своей жертвы, но осуществить задуманное не успела — йо-йо Леди Баг поймало ее на полпути.

Леди Баг выдохнула с явным облегчением.

— Пока-пока, маленькая бабочка.

Нуар смотрел на то, как очищенная акума улетает обратно в окно, потом — на то, как Леди Баг подкидывает к потолку чайник, который она — подумать страшно! — вынуждена была таскать за собой все это время. Миллиард божьих коровок скопом пронесся мимо него и исчез, оставив после себя лишь усталость и тупую боль в висках от бесконечных разговоров Леди Мухи. Последняя уже давно замолчала, таращась на невиданные ранее чудеса сначала с недоверием, потом с восхищением.

— Ну вот, кажется, и все, — очень измученно улыбнулась Леди Баг, укрепляя свое йо-йо на бедре и глядя на Кота из-под колышащейся от ветра челки. — Можем идти по домам.

— Как? — придя в себя, расстроилась маленькая Муха. — Уже уходите? А как же чай?

— Не в этот раз, — покачала головой Леди Баг и присела перед ней на корточки. — Знаешь-ка что, думаю, самое время позвонить твоим друзьям и пригласить на чаепитие их. Мне кажется, они тоже хотят с тобой помириться.

— Не думаю, — буркнула в ответ девочка.

Леди Баг прикусила губу. Она молчала недолго, судя по всему, подбирая слова. А потом ее ладонь легла на плечо новой знакомой, и девочка подняла на нее взгляд больших карих глаз.

— Все делают ошибки. И лучше не расстраиваться из-за них, а сделать выводы и продолжать идти дальше. Понимаешь?

— Кажется, да… — неуверенно ответила та.

Леди Баг улыбнулась и указала на лежащий рядом с девочкой мобильный телефон:

— Тогда звони.

Леди Баг поднялась на ноги и посмотрела на Нуара, который все еще сидел на подоконнике в комнате бывшей Леди Мухи и тупо пялился на свою напарницу, тщетно борясь со сном. Приложив палец к губам, Леди Баг кивнула на окно, и на этот раз Нуар понял ее мгновенно. Он распахнул раму пошире, пропустил свою Леди вперед и покинул комнату раньше, чем поглощенная в размышления девочка успела заметить их исчезновение.

Что и говорить, Леди Баг успела находить общий язык с детьми.

Интересно, как бы она общалась со своими?

А что, если у них будут общие дети?

— Ко-от.

Нуар вздрогнул и вернулся с седьмого неба на землю. Леди Баг стояла напротив него, раскручивая йо-йо. Она смотрела на него в упор, и на ее перносице уже намечалась вертикальная складочка, которая, наверно, была предвестником чего-то нехорошего.

Нуар намеков не понимал.

Он не умел вовремя остановиться.

Он был в лихорадочном возбуждении после вчерашней ночи, когда Леди Баг сказала ему о том, что у него, возможно, есть шанс, а еще он пока не отошел от недавней ссоры и стремительного хода событий. Подбодренный словами Леди Мухи, которая была солидарна с ним в том мнении, что они с Леди Баг были бы красивой парой, Нуар наклонился и, поймав ладонь своей напарницы, поцеловал кончики ее пальцев.

Зря он это сделал.

— Кот!

Вздрогнув от резкого оклика, Нуар резко выпрямился и сразу же наткнулся своим рассеянным взглядом на взгляд Леди Баг — донельзя раздраженный и усталый. От выговора она удержалась только чудом — Кот решил, что немалую роль в этом сыграла усталость. Он сам уже не чувствовал собственного тела, ведь после ночного патруля ему так и не удалось уснуть.

— Сегодня патрулировать Париж не будем, — решила Леди Баг, растирая пальцем левой руки лоб и виски. — Будем спать.

— Ты обиделась? — расстроился Нуар, решив, что она отменила патруль из-за того, что он поцеловал ей руку.

Леди Баг метнула в него один из тех своих взглядов, после которых хочется умереть, и процедила злобное «нет».

— Не понимаю, почему ты злишься, но все равно прости, — усугубляя ситуацию, продолжал Нуар. — Но в любом случае, ты сама говорила, что мы все совершаем ошибки и лучше простить себя за них и двигаться дальше…

…Леди Баг закинула леску йо-йо за одну из труб и ловко оттолкнулась ногами от края выступа, на котором они до этого стояли.

— …рад был увидеться, — вяло закончил Нуар и зевнул.

Он не умел соображать быстро, когда хотел спать. Он знал, что пожалеет обо всем, что сегодня сказал и сделал. Но еще он понимал, что главная его миссия на ближайшие десять минут — добраться до дома и не уснуть где-нибудь по дороге.