«Спасибо, что говоришь мне правду».

Он ценит это.

Маринетт не знала, оценит ли ее порыв Адриан, но это уже не было так важно. Если не прекратить ложь сейчас, пока еще можно, этот клубок бесконечного вранья затянется еще туже, и выбраться из него Маринетт уже не удастся.

Натали встретила ее обычным кивком головы:

— Адриан сейчас на фехтовании, но ты можешь подождать его в его комнате, — сказала она и повернулась, чтобы уйти.

Маринетт сглотнула подступивший к горлу ком и, опустив взгляд вниз, смиренно произнесла:

— Спасибо, но я не к Адриану. Я к вам.

— Ко мне? — Натали оглянулась на девушку, и Маринетт увидела, как ее брови слегка приподнялись. — Ну что ж… Пройдем в мой кабинет?

— Это не обязательно, — быстро, чтобы не дать себе времени передумать, выпалила Маринетт. — Я просто хочу Вам кое-что отдать… — она попыталась открыть папку, но не удержала ее и уронила на пол; листы разлетелись во все стороны, и Маринетт, обреченно вздохнув, опустилась на колени, чтобы их собрать. Все время, пока она собирала рассыпавшиеся бумаги, Натали смотрела на нее с изумлением и легкой обеспокоенностью.

Маринетт собрала листы в папку и встала на ноги. В левой руке она крепко сжимала заявление. Все так же глядя вниз, девушка протянула его Натали:

— Я должна уволиться. Я…уезжаю.

Снова ложь.

— Уволиться? — Натали взяла заявление в руки и бегло пробежала его взглядом. — Это так срочно?

— Да.

— Ну что ж, — снова повторила Натали, хмурясь. — Если это правда так важно… Адриан расстроится, когда узнает.

Что-то внутри Маринетт болезненно сжалось. Девушка глубоко вздохнула, решаясь на главный шаг.

— Кстати, насчет Адриана, — Маринетт протянула папку Натали и впервые за все время разговора осмелилась поднять на нее взгляд. — Вы не могли бы передать ему это? Он поймет.

— Это все? — уточнила Натали, принимая папку из рук девушки.

Маринетт кивнула. Поправила на плече ремешок сумки и нервным движением руки одернула вниз футболку.

— Да. Спасибо.

— Не за что, — спокойно ответила Натали.

Маринетт собралась уходить, но что-то ее остановило. Спустившись по лестнице, она обернулась назад — туда, где по-прежнему стояла Натали, провожая ее взглядом.

— Скажите, пожалуйста, Адриану, что я не хотела, чтобы все так вышло, — в отчаянном порыве попросила Маринетт и, не дожидаясь ответа, быстро пошла к воротам. Она обернулась лишь один раз, с тоской окинув взглядом огромный дом, в который пришла с надеждой и ушла с разбитыми мечтами.

Адриан разминулся с Маринетт всего на несколько минут — его водитель припарковал машину с другой стороны от ворот, а Маринетт слишком быстро свернула на тротуар. Адриан вошел в ворота, увидел на пороге Натали и удивился.

— Что-то случилось? — встревожился он, глядя на озадаченное лицо женщины.

— Приходила Маринетт, — ответила та спустя секунду молчания. — Попросила передать тебе кое-что.

— Да? — Адриан немного успокоился и, полностью поглощенный в свои мысли о том, как хорошо было бы поскорее принять душ, прошел мимо Натали. — И что же?

— Это.

Увидев, что Натали держит синюю папку — ту самую, что дал ему отец — Адриан на секунду потерял дар речи. Тысяча мыслей пронеслась в его голове в одно мгновение. Может быть, это вовсе не та папка. Ведь как она тогда могла оказаться у Маринетт? А если это она, и девушка действительно взяла ее тогда с его письменного стола, то зачем ей ее возвращать?

— …и еще Маринетт просила передать, что жалеет о том, что все так получилось, — добавила Натали и пожала плечами. — Не знаю, что это значит, но, возможно, этими словами она хочет извиниться за свое увольнение.

— Маринетт уволилась? — оторопело переспросил Адриан, шокированный обрушившимися на него новостями.

Натали подняла голову выше, откидывая с глаз длинную челку, и стекла ее очков блеснули в сером пасмурном свете.

— Да. Она приходила буквально несколько минут назад…

Адриан невольно попятился обратно к выходу, но очень скоро понял, что, даже если Маринетт ушла недавно, он ее уже не догонит. А еще он не знал, где она живет, поэтому искать ее смысла не было. Но как они не пересеклись, если она приходила совсем недавно? И почему Маринетт не дождалась его? И из-за чего уволилась?..

Вопросов было очень много, и единственным ответом на них была папка, которую Натали все еще ему протягивала. Очнувшись от своих мыслей, Адриан забрал ее и быстро взбежал по лестнице на второй этаж. Ему просто необходимо было остаться одному и обдумать случившееся как следует.

— Ну? — вредным тоном поинтересовался Плагг, когда Адриан запер дверь на замок и, бросив спортивную сумку в угол своей комнаты, быстро сел на диван. — Доигрался?

— При чем тут я? — обескураженно спросил Адриан, глядя на папку во все глаза и отчего-то страшась узнать, что в ней.

— Да при том, что я тебе сразу говорил, что эта девчонка не так чиста, а ты меня не послушал.

— Плагг, давай не сейчас, хорошо? — попросил Адриан и, глубоко вздохнув, рывком открыл папку.

Первое, что бросилось ему в глаза — аккуратная записка, прикрепленная к первому файлу кусочком скотча:

«Я не хотела, чтобы все зашло настолько далеко, но так случилось. Прошедший месяц был лучшим за всю мою жизнь, спасибо за все, что ты для меня сделал!

Маринетт.»

— У-у, похоже на признание! — прокомментировал записку Плагг; он заглядывал из-за плеча Адриана с донельзя хитрым видом.

— Ничего не понимаю, — признался Адриан, листая файлы и рассматривая какие-то адреса и фотографии парижских улиц. — Что это все значит?..

Ответ он нашел совсем скоро и в смятении перечитал написанное несколько раз, прежде чем осознать в полной мере полученную информацию. Маринетт не была воровкой — вернее, она была не совсем воровкой. Она жила в чужих домах, нигде не училась и не работала. Новость об этом не столько удивила Адриана, сколько расстроила. Образ той девушки, которая стала для него настоящим другом, не укладывался в его голове с образом той Маринетт, о которой было написано в этой папке.

Теперь стало понятно, почему она пропала с его стола: Адриан был почти уверен в том, что ее взяла Маринетт, когда заходила в тот день в его комнату. Взяла, но потом вернула. Но почему?..

Адриан отложил папку в сторону и в задумчивости откинулся на спинку дивана. Ему по-прежнему не хотелось верить в то, что Маринетт оказалась такой. Какой именно «такой» она оказалась, он еще сам не смог определить, но что-то внутри него пошатнулось от открывшейся правды. А еще Адриан отчего-то чувствовал свою вину перед Маринетт. За то, что не увидел ее настоящую раньше, за то, что не помог, когда она нуждалась в помощи, а она наверняка в ней нуждалась…

Плагг его терзаний не разделял. Он уже прыгал на джойстике, развлекаясь тем, что поочередно «утапливал» в корпус разноцветные кнопки.

— И хорошо, что она ушла, правда? — оживленно болтал он, не обращая никакого внимания на плохое настроение своего подопечного. — Без нее поспокойнее будет. Не нужно будет опасаться, что она что-нибудь свистнет, и камамбер теперь можно не прятать, и…

Адриан слушал Плагга вполуха. Мысль, мелькнувшая где-то на периферии сознания, буквально подбросила его на диване и заставила вновь взять в руки ту самую папку. Если в ней были написаны все адреса, которые Маринетт использовала за свое недолгое проживание в Париже, значит, должен быть и тот адрес, по которому она жила сейчас…

— Можно забыть все это, как утренний сон, — продолжал мурлыкать Плагг в своем уголке. — Только представь, какая свобода тебя ждет, пока тебе не найдут новую сиделку!

— Ее нужно найти, — пронеся слова квами мимо ушей, твердо сказал Адриан, подчеркивая красным карандашом последний в списке адрес.

— …найти? — не вдумавшись сначала в услышанную фразу, переспросил Плагг, но уже спустя секунду его и без того круглые глаза округлились еще больше. — ЗАЧЕМ НАЙТИ?!

— Она в Париже совсем одна, — пожал плечами Адриан, как будто то, что он говорил, было само собой разумеющимся. — И я по-прежнему считаю, что Маринетт хорошая девушка. Просто… У нее были тяжелые времена.