— Завтра мои друзья устраивают вечеринку, — в невольном порыве вырвалось у Маринетт. — Не хочешь пойти со мной?

Глаза Адриана расширились от удивления. Маринетт, спохватившись, прикусила губу, но сказанных слов было не вернуть. И когда она уже научится думать, прежде чем что-то говорить! Вдруг он подумает, что она навязывается к нему в друзья? Или еще хуже — что она в него влюбилась?! А вдруг он посчитает, что ее предложение просто-напросто не вежливо? Ведь кто — он, и кто — она!..

Но Адриан ни о чем таком не подумал. Он улыбнулся, и его лицо засветилось самым неподдельным счастьем.

— Я буду только рад! Спасибо, что пригласила, Маринетт.

Он протянул руку через стол и накрыл своей ладонью ее запястье. Маринетт опустила взгляд. К щекам вновь подступал предательский румянец. Она вспомнила слова Альи, но тут же отогнала их прочь. Адриан вовсе не избалованный сын богатого папочки, и она вовсе — глупость какая! — в него не влюбится.

Точно не влюбится.

***

— Ты привела Агреста?!

Маринетт столкнулась с Альей лоб в лоб, когда подошла к столу, чтобы взять что-нибудь из напитков. Подруга нависла над ней грозной тенью, и ее глаза возмущенно сверкали из-под стекол очков. Не зная, чего ожидать от нее, Маринетт пожала плечами и ответила:

— Ну да. А что, нельзя было?

— Не в этом дело, — Алья покачала головой. — Сама увидишь потом.

— Увижу что? — попробовала спросить Маринетт, но Алья уже утянула ее прочь от стола, туда, где Нино — ее старый друг и, как догадывалась Маринетт, парень — настраивал аппаратуру.

Они остановились в двух шагах от него. Алья поправила у Маринетт волосы, окинула придирчивым взглядом наряд и одобряюще кивнула. В этот вечер Маринетт очень хотелось выглядеть соответствующе приглашенным гостям, и она провела ночь, перешивая одну из своих блузок. Результат получился впечатляющим: даже в своих поношенных брюках Маринетт выглядела ничуть не хуже остальных.

Оставшись довольной осмотром, Алья снова стрельнула взглядом в сторону Адриана и, нагнувшись к Маринетт, многозначительно прошептала:

— Я ничего против лично Агреста не имею, но тут будет два выхода: или весь вечер у него будут брать автографы, или никто к нему так и не подойдет.

Маринетт не поняла, почему должно случиться именно так, как сказала Алья. Но она доверяла опыту подруги, и поэтому не стала переспрашивать.

— Эй, Нино! — Алья притащила Маринетт к парню, поставила ее перед собой, словно трофей, и авторитетно поправила очки. — Познакомься с Маринетт, я о ней тебе рассказывала!

Нино поднял голову от техники и приветливо улыбнулся девушкам. Он был невысокий и коренастый, в очках в роговой оправе и смешной кепке, сдвинутой на затылок. Парень, казалось, мог расположить к себе одной улыбкой, и девушка улыбнулась ему в ответ.

— А, Маринетт! — по-свойски поприветствовал ее Нино. — Рад тебя наконец увидеть. Много о тебе наслышан, очень много…

— И только хорошего! — поспешно вставила свои пять копеек Алья.

— И это правда, — согласился Нино. — Как тебе вечеринка?

Маринетт пожала плечами. Алья окинула ее оценивающим взглядом и вмешалась снова:

— Ей скучать не придется. А вон тому парню, — выразительный взгляд на покинутого Адриана, — очень даже неуютно одному, по всей видимости. Его бы ввести в курс дела…

— Я могла бы… — робко попыталась предложить Маринетт, но Алья так хлопнула ладонью по ее плечу, что та невольно присела под тяжестью последовавшего аргумента:

— Нино с этим справится лучше, поверь.

Маринетт в этом сомневалась, и еще как, но возразить не посмела и на этот раз. Она смутно подозревала, что начинает вести себя странно, стоит ей только приблизиться к Агресту, и поэтому весь вечер старалась держаться от него подальше, чтобы не наломать дров. Запинания и оговорки были самым безобидным, что Маринетт могла «выкинуть» при разговоре с Адрианом. В какой-то момент ее мозг просто переставал работать так, как надо, и начинал генерировать самые безумные и глупые идеи.

Да, пусть идет Нино, сказала сама себе Маринетт, отыскивая Адриана взглядом. Она сама не знала, почему ей так не хотелось, чтобы парень пропадал из вида. Наверно, во всем было виновато чувство долга перед ним: она его пригласила, значит, это ее забота — делать все, чтобы он на вечеринке не скучал. Да, это именно так, успокоилась Маринетт и позволила Алье себя увести.

Адриан стоял у стены, отыскивая глазами Маринетт. Мимо него проходили люди, и все они странно косились в его сторону. Как ни старался, Адриан так и не смог понять причину этих взглядов, но чувствовал он себя неуютно. Может быть, так и должно быть, утешал он себя. Может быть, так бывает на всех вечеринках. Откуда ему знать? Ведь эта вечеринка у него первая.

— Ты так и собираешься простоять здесь весь вечер? — осведомился Плагг, высунув из отворота его пиджака любопытный нос.

— Спрячься! — шикнул на него Адриан. — Если до конца вечера я не услышу от тебя ни слова, получишь целую коробку камамбера.

Аргумент показался Плаггу убедительным. Он тут же спрятал свои усы и еще около минуты ворочался во внутреннем кармане, устраиваясь поудобнее. Наконец, затих.

— Привет, чувак!

Адриан не сразу понял, что обращаются именно к нему. Парень в сдвинутой на затылок кепке подошел откуда-то сбоку и теперь с интересом рассматривал необычного гостя из-под очков. Поняв, что обращаются все-таки к нему, Адриан сразу воспрял духом.

— Привет! — поздоровался он, стараясь выглядеть как можно более обычно.

— Это же ты Адриан, про которого рассказывала Маринетт? — без дальнейших предисловий спросил парень.

Рассудив, что у Маринетт вряд ли есть еще один знакомый Адриан, которого она позвала на эту вечеринку, Адриан кивнул.

— Круто! — обрадовался новый знакомый. — Я Нино.

— Рад познакомиться, — искренне улыбнулся Адриан и пожал парню руку. — Тут все так… необычно.

— Рядовая вечеринка, — небрежно махнул рукой Нино. — Крутая, не спорю, но самая обыкновенная. Ее, кстати, Ким устроил, — Нино показал на стоявшего неподалеку накачанного парня. — И спасибо ему за то, что он не пригласил…

Лицо Нино вытянулось в скорбно-обреченном выражении, и он упавшим голосом закончил:

— …пригласил.

Недоумевая, чем вызвана такая реакция, Адриан обернулся назад и тут же увидел Хлою. В эксклюзивном платье, сшитом специально для нее, она выглядела шикарно. Светлые волосы локонами спадают на плечи, на шее и запястьях сверкают дорогие украшения, на лице — самодовольная улыбка. Она шла от входа, сопровождаемая своей верной спутницей Сабриной, и раздавала направо и налево свои фирменные «комплименты»:

— Дурацкая прическа, Роуз. Ты бы еще клумбу себе на голове устроила…

— Такую блузку моя бабушка носила. Старьё!

— Тут даже сказать нечего. Просто ужас.

— Боже, Макс-как-тебя-там, ты мог хотя бы сегодня… О, неужели… Адриан?!

Адриан хотел спрятаться за спиной Нино, но не успел — Хлоя уже его заметила и теперь целенаправленно шла в его сторону, намеренно громко стуча каблучками. Не успел он моргнуть, как она повисла на его шее.

— Почему ты не сказал мне, что тоже придешь? Тогда бы я не сомневалась, ехать сюда или нет…

— Не говори мне, что это твоя девушка, — глухо простонал слева от Адриана Нино. Адриан нервно сглотнул. Если до этого момента все упорно его избегали, то теперь всеобщее внимание было направленно на него. На них с Хлоей, если быть точнее.

— Мы… дружим с детства, — объяснил Адриан, тщетно пытаясь снять со своих плеч руки Хлои.

В помещении вдруг стало очень душно — то ли от нагревшихся ламп, то ли от неясного волнения, вызванного чувством, что что-то пошло не по плану. И Адриан чувствовал, что это «что-то» пошло не по плану из-за него. Он так не нервничал даже на подиуме — под прицелами фотокамер и взглядов зрителей. Там были хоть какие-то звуки. Здесь же стояла такая тишина, что были слышны доносящиеся из-за стены отголоски музыки. Тишина давила на уши, хотелось сказать что-нибудь, но Адриан не знал, что ему сказать.