– Мост продолжают удерживать, – мрачно сказал Борус, делая еще несколько глотков и морщась от отвращения. Довод курсоруса был слабым и на него не подействовал. – Но какой ценой!

Долимар не перебивал, внимательно слушая курсора.

– Я видел улицу. Там вдоль домов лежали убитые стражники. Всеединый, да какие, к дархуму, стражники! Вчерашние дети! Крестьяне! Их было слишком много. И над ними кружила такая огромная туча навозных мух, что их гул был слышен, наверное, у Рассветной площади!

– Ты видел Декара? – жадно спросил Долимар, на которого не произвела впечатления описанная Кротом картина.

– Нет, – отрицательно покачал головой Борус. – Хотел подобраться ближе, но попасть в лагерь невозможно, везде стража и солдаты. Люди Оквуса крутятся поблизости.

– Почему он не послушал меня? – Долимар вопросительно посмотрел на Боруса. – Ведь я приказал ему, что если дело примет серьезный оборот, выжечь Кварталы.

Лицо Крота пошло красными пятнами. Он резко вскочил на ноги и навис над столом, сверля Долимара испепеляющим взглядом.

– Да ты хоть представляешь, что говоришь?!

– Сядь! – угрожающе прошипел Долимар, мгновенно становясь тем, кем его привыкли видеть и бояться. Жесткий человек, всегда идущим напролом, и делающий все ради достижения цели. Борус дернулся, словно от пощечины, но сел.

– Ты знаешь меня. И знаешь мои принципы. Я смог бы пожертвовать родной матерью, если бы это спасло мою страну от гибели. Я не забыл, что твоя семья осталась там, за мостом. Я сочувствую твоему горю, мой друг. Но поступать я буду так, как велит мне мой долг, а не так, как хочет сердце. И если бы пожар смог остановить эту нечисть, будь уверен, я бы сам бросил первый факел.

– Да, ты редкостное чудовище, – протянул Борус. – По сравнению с тобой, я сущий святоша.

– Я тот, кто я есть, – сухо отрезал Долимар. – И ты это знаешь.

– Знаю, – кивнул телохранитель с обреченным видом. – Поэтому и шел за тобой все эти годы. Будь на твоем месте кто-то другой, я бы уже давно бросил все и пролез в Кварталы Бедняков, пытаясь найти свою семью, живую или мертвую.

– Я рад, что ты со мной, – серьезно сказал Долимар, беря бутылку и делая глоток. – Что за редкостную лошадиную мочу ты притащил?!

– Все, что смог найти ночью, – пожал плечами Борус. – В городе все стихло. Ночные трактиры закрыты. На улицах пустота. Даже в порту все держатся настороже, выставили кучу охраны.

– А торговцы?

– Эти спешат быстрее покинуть город. Кстати, главная и прилегающие к ней улицы забиты обозами. Все торопятся выйти из восточных ворот, но те слишком малы для такого количества телег. К тому же, эта вечно срущая соседу на голову братия перегородила проезд сама себе. Горожане тоже бегут.

– Видел, – кивнул Долимар, отламывая кусок сыра. – Они не отстают от торговцев.

– Ага. Не все, конечно, но многие. Из тех, кто способен думать о завтрашнем дне. А особенно погорцы и эффи. Последние и вовсе до смерти напуганы и всячески скрывают свой статус, которым кичились еще утром.

– Откуда ты понабрался таких слов? – удивленно ухмыльнулся Долимар, принимая бутылку и делая глоток.

– Ты тоже изменился с тех пор, как мы размахивали мечами, – вздохнул Борус. – Но я же терплю тебя.

– Оказалось, что думать о себе и думать о стране – совершенно разные вещи, – ответил враз помрачневший Долимар. – Раньше было куда как проще, мой друг.

– Я видел странный обоз рядом с мостом, – сменил тему Борус, не любивший сентиментальность.

– Почему странный? – Долимар, не скрывая любопытства, подался вперед. Он знал, что Крота могли заинтересовать только весьма необычные вещи. – И почему он около моста, а не пытается выбраться через восточные ворота?

– Дархум его знает, – Борус сделал еще один глоток и принялся за сыр. – Только я таких не видел раньше. Что люди, что кони увешаны железом так, словно собираются пройти через Кразор. А повозки – так и вовсе крепости какие-то, а не повозки.

– Пес с ними, – отмахнулся Долимар. Скорее всего, это была какая-то контрабанда в Радэн под прикрытием торговой гильдии. Сейчас было не до этого. – Что еще видел?

– Везде люди Оквуса. Вот прямо на каждом углу стоят. Ищут тебя, – Борус с тревогой посмотрел на старого друга. – Если бы я не отговорил тебя от твоей безумной идеи самому идти к мосту, тебя схватили бы и живенько привели под ручки к лорду.

Долимар только пожал плечами. Что он мог сказать? Поблагодарить Боруса, что удержал его? А если бы они сумели все же дойти до Декара? Вряд ли… Оквус был кем угодно, но не дураком. Он в первую очередь предвидел подобное и постарался перекрыть этот путь. Хотя даже дойдя до генерала, Долимар ничего существенного не выигрывал. Солдат было слишком мало, а Щиты Короны не смогли бы оказать достойного сопротивления людям Оквуса. Шаткое положение, когда за спиной дархумова нежить, а впереди маленькая, но все же армия предателей. И бежать было некуда. Поэтому курсорус особо и не сопротивлялся доводам старого приятеля, когда они только выбрались из подвалов и потайных ходов дворца.

– Ты встретил наших людей? – спросил Долимар с тайной надеждой.

– Никого, – сокрушенно встряхнул головой Борус. – Все курятники пусты, а в некоторых уже караулят черханы лорда. Я говорил с парой курсоров, чудом унесших ноги из дворца. Они не верят, что можно побороться с Оквусом, и не мне их винить в этом. То, что я узнал от них, не понравится тебе, Долимар.

– Предатели! – прошипел курсорус, судорожно сжимая бутылку так крепко, что еще чуть-чуть, и она бы разлетелась на осколки. – Бегут, как крысы с тонущего корабля! Да если собрать их всех вместе!..

– Долимар. Их единицы, – Борус уже успокоился и говорил холодно. – Это конец. Оквус предусмотрел все. Половина курсоров была куплена им. Многие еще до того, как принесли клятву верности Короне. И самое плохое то, что, выставив предателем тебя и почти усевшись на трон, Оквус сделал так, что их клятва не будет нарушена. Они предатели для нас с тобой и еще кучки сумасшедших, что остались верны тебе, но для Короны они остались ее верными слугами.

Долимар знал и понимал это не хуже Боруса, но смириться с этим не мог. Он сделал медленный глубокий вдох, а затем выдох, успокаиваясь и жестко давя первые искры гнева. Сейчас нужно было думать головой, и думать быстро.

– Что узнал еще?

– За тобой объявлена охота. Оквус еще не озвучил это в народе, но многие охотники уже получили весточку. Твою голову оценили слишком высоко.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.