В 1870 г. разразилась франко-прусская война. Поводом к ней стала борьба за испанский престол. Евгения запретила мужу идти на компромиссы с Пруссией в вопросах, касавшихся ее родины, поэтому многие считают ее виновной в произошедшем. Наполеон отправился на войну, его армию разгромили, а император попал в плен. Евгения смогла прорваться к мужу, и именно тогда они осознали связывавшие их узы близости и взаимопонимания. Однако семейное счастье Евгении было недолгим. После подписания мира императорская семья покинула Францию и перебралась в Англию. В 1873 г. после неудачной операции по дроблению камней в почках Луи-Наполеон умер. В 1879 г. их сын принц Лулу с английскими войсками отправился в Южную Африку и погиб в стычке с зулусами. Безутешная Евгения похоронила мужа и сына в аббатстве Святого Михаила в Англии и приготовила рядом место для себя. После этого она прожила еще 41 год.

Последние годы жизни бывшая императрица проводила в Англии, Испании и на Лазурном берегу. Евгения Бонапарт скончалась 11 июля 1920 г. в возрасте 94 лет. Согласно ее личному распоряжению, императрицу похоронили рядом с ее двумя Наполеонами – мужем и сыном.

Энн Элеонора Рузвельт была дочерью младшего брата президента Элиота Рузвельта и Энн Холл. В детстве Элеонора отличалась такой серьезностью, что ее в шутку называли «бабушкой», хотя она просто была очень застенчива.

В 15 лет девушку отправили в английский пансион. Вернувшись на родину, она с успехом дебютировала в нью-йоркском высшем свете, однако балы и приемы пугали ее, и Элеонора устроилась волонтером в центр социальной помощи в трущобах Ист-Сайда.

Иногда на семейных вечерах она общалась со своим дальним родственником Франклином. Молодые люди интересовались политикой и как-то смогли найти общий язык. Они начали встречаться, и со временем Франклин Рузвельт сделал Элеоноре предложение. Поначалу девушка была ошеломлена: она не верила, что сможет удержать рядом с собой такого красивого мужчину, поскольку сильно комплексовала из-за своей внешности, считая себя некрасивой. Однако после раздумий согласилась стать его женой.

Свадьба Рузвельтов состоялась в Нью-Йорке, на нее было приглашено около 200 гостей. Молодые жили рядом с домом Сары Рузвельт, матери Франклина, которая постоянно вмешивалась в жизнь супругов, начиная от выбора цвета занавесок и заканчивая поиском семейного доктора. Однако Элеонора, выросшая без матери, с удовольствием принимала эту помощь.

Вскоре Франклины переехали в Олбани. Оставшись без свекрови, Элеонора почувствовала желание развивать «собственную личность».

В 1920-х Элеонора была активным членом Демократической партии, Лиги женских профсоюзов и Лиги женщин-избирательниц. Также Рузвельт выступила соучредителем некоммерческой мебельной фабрики Val-Kill Industries и преподавала американскую историю и литературу в частной школе для девочек.

В браке Рузвельтов все шло превосходно, пока Элеонора не нашла любовные письма мужа к Люси Мерсер, бывшей ее секретарем. Разгневанная женщина вызвала свекровь и потребовала, чтобы Франклин сделал выбор. Сара поддержала невестку, и Франклин пообещал бросить любовницу. Хотя Франклины и продолжали жить вместе, но Элеонора так и не смогла простить мужу измену.

В 39 лет Франклина парализовало ниже пояса. Сара считала, что он должен уйти из политики, а Элеонора впервые выступила категорически против свекрови. Она была уверена, что, сидя дома, Франклин сойдет с ума от тоски. Она ухаживала за мужем и убедила его, что инвалидная коляска не является помехой для активной жизни. Франклин решил остаться в политике.

Элеонора во всем помогала мужу, одновременно продолжая заниматься тем, что увлекало ее, в частности проблемами женщин, молодежи, этнических меньшинств и афроамериканцев. Она писала статьи на социальные и политические темы, выступала с лекциями, участвовала в выпуске ежемесячника «Новости демократок».

В 1928-м Рузвельт стал губернатором штата Нью-Йорк, а в 1932-м – президентом США. В стране – кризис, безработица, банки и предприятия один за другим объявляют о банкротстве. Элеонора организовывала жизнь Белого дома и взяла на себя часть обязанностей президента, связанных с поездками по стране. Она еженедельно давала пресс-конференции. Элеонора успевала все: разрабатывала социальные программы, встречалась с избирателями, посещала фабрики и приюты, поддерживала государственные программы, направленные на помощь деятелям искусства и литературы.

В 1940-м Элеонора, наверное, и сама могла бы баллотироваться в президенты, настолько она была популярна. Франклина Рузвельта избирали главой государства еще трижды. В 1941 г. Элеонора Рузвельт была назначена заместителем министра обороны и во время Второй мировой войны ездила в места дислокации американских войск в Великобритании, а также на американские базы в Тихом океане, Австралии и Новой Зеландии, чтобы поддержать армию.

Элеонора Рузвельт была среди основателей общественной организации «Freedom House», которая занималась защитой демократии и прав человека во всем мире. В 1943 г. Рузвельт создала Ассоциацию содействия ООН в США, чтобы продвигать идею создания ООН, а также председательствовала в комитете, разрабатывавшем Всеобщую декларацию прав человека.

12 апреля 1945 г. Франклин умер от инсульта, но Элеонора продолжала политическую деятельность. Она много писала и часто выступала с лекциями.

В 1961-м она стала членом Корпуса мира и председателем Комиссии по правам женщин. Ее именем назвали премию за выдающуюся деятельность в сфере защиты прав человека.

За свою жизнь Элеонора Рузвельт написала 27 книг и более 8000 статей.

Она умерла 7 ноября 1962 г. На ее похоронах присутствовали Джон Кеннеди, Гарри Трумэн и Дуайт Эйзенхауэр. Элеонору похоронили на территории поместья Рузвельтов в Гайд-парке, рядом с Франклином. Американцы доныне считают Элеонору Рузвельт самой выдающейся женщиной в мире. Гарри Трумэн назвал ее «первой леди мира».

В английском городке Грантем 13 октября 1925 г. в семье лавочника Альфреда Робертса и домохозяйки Беатрис Стивенсон родилась дочь Маргарет Хильда. С детства отец внушал любимой дочери, что надо работать не покладая рук, не тратить зря деньги, никогда не идти на поводу у толпы, а вести ее за собой и не бояться быть не такой, как все. Юная Мэгги с детства интересовалась политикой и подрабатывала на местных выборах агитатором.

Родители старались дать дочери хорошее образование. Маргарет училась блестяще, всегда и везде она стремилась быть лидером. Мэгги не сразу поняла, что ее истинное призвание – политика, поэтому вначале изучала химию в Оксфордском университете, после окончания которого пару лет работала по специальности.

Уже в 1948 г. ее кандидатура первый раз была выдвинута на выборы. Тогда Маргарет научилась спать по 4 часа в день, а в остальное время непрерывно работала.

С будущим мужем Дэнисом Тэтчером Маргарет познакомилась на вечеринке. Обаятельный и остроумный молодой человек предложил ее подвезти. Дэнис, старше Маргарет на 10 лет, был разведен и владел фабрикой по производству красок. 13 декабря 1951 г. Мэгги и Дэнис поженились. Невеста, привыкшая не тратить деньги зря, надела синее платье, которое можно было впоследствии носить как вечернее. Синий был цветом ее любимой консервативной партии. Единственная вольность, которую Мэгги себе позволила, – экстравагантная шляпка.

Маргарет была удивительной женщиной, она успевала заниматься и семьей, и любимым делом – политикой. Во многом это было возможно благодаря надежному плечу мужа. Она поступила в юридическую школу и изучила необходимое для политика налоговое законодательство. Ее совершенно не волновал тот факт, что испокон веков этими вопросами занимались исключительно мужчины. Учеба не помешала ей родить двойню – Марка и Кэрол.