«Дом должен быть центром, а не границей мира женщины», – считала известнейший английский политик Маргарет Тэтчер, которая, кстати, была заботливой мамой, любящей женой и премьер-министром Великобритании с почти двенадцатилетним стажем.

На протяжении многих столетий общество внушало женщинам, что их предназначение – быть хорошими женами и матерями, а образование, спорт, науки – это удел сильных и умных мужчин. Но разве что-то или кто-то может остановить Настоящую Женщину? Когда Хатшепсут, дочери египетского фараона, очень захотелось занять трон, она объявила себя Сыном Бога и на протяжении долгих лет весьма успешно правила страной, хоть ей и пришлось воспользоваться накладной бородкой для создания имиджа. Когда Лауре Басси не разрешали читать лекции в Болонском университете, она просто основала школу физиков-экспериментаторов у себя дома и с удовольствием излагала законы Ньютона своим многочисленным ученикам, причем ее лекции были гораздо информативней, чем университетские. Когда Маргарет Баркли захотела выучиться на врача, она, недолго думая, переоделась в юношу Джеймса Бэрри, стала успешным хирургом и была разоблачена только после смерти. И подобную историю можно рассказать о каждой из героинь этой книги.

Многие женщины стали «первопроходцами» в своем деле. Мари Склодовская-Кюри, правда, вместе с мужем, открыла два химических элемента. Актриса Хеди Ламарр, разозлившись на немецкую торпеду, подорвавшую пассажирский корабль, перевозивший 77 детей, придумала и собрала из пианино… систему кодировки сигналов, благодаря которой сейчас работает вай-фай. Первым программистом, разработавшим алгоритм для вычислительной машины, называют Аду Лавлейс, дочь известного поэта Джорджа Байрона.

Королевы, политики, предприниматели, актрисы, художницы, спортсменки, адмиралы, ученые, путешественницы – фактически во всех сферах деятельности женщины добивались успеха наравне с мужчинами, а иногда и обгоняли их. Именно таким женщинам, удивившим и покорившим мир, и посвящена эта книга.

Хатшепсут, дочь фараона Тутмоса І, была очень целеустремленной и смелой женщиной. Ее имя дословно переводится как «лучшая по благородству». Она мечтала о троне и при первой возможности добилась того, что ее официально признали фараоном, после чего весьма успешно правила Египтом на протяжении 22 лет.

Отец Хатшепсут, Тутмос І, был третьим фараоном ХVIII династии, наиболее известной в истории Древнего Египта. Он был военачальником, а на троне оказался благодаря браку с наследной принцессой. Во время своего правления он значительно расширил владения Египта. Также он известен тем, что был первым фараоном, который приказал построить себе личную гробницу и запретил украшать ее, чтобы не привлекать внимания грабителей. Мать Хатшепсут – царица Яхмос. Точная дата рождения Хатшепсут неизвестна.

В Египте власть передавалась по женской линии, то есть престол принадлежал мужу дочери фараона. Если фараон хотел передать престол сыну, тот должен был жениться на своей сестре. Так произошло с единственной законной наследницей египетского трона Хатшепсут, которую выдали замуж за Тутмоса II, ее брата. Тутмос II был очень болезненным. Он правил около четырех лет и умер. Ученые считают, что Хатшепсут управляла государством уже во время царствования мужа.

После смерти Тутмоса II фараоном был объявлен его двенадцатилетний сын Тутмос III, рожденный наложницей Исидой, который был слишком молод и неопытен для правления державой и не мог противостоять козням мачехи.

Хатшепсут планировала всерьез и надолго завладеть египетским троном. Ей требовалась поддержка в первую очередь могущественных жрецов. Поэтому была придумана легенда о ее божественном происхождении. Якобы отцом Хатшепсут был бог Амон, который снизошел с небес к царице Яхмос в облике Тутмоса І и провел с ней одну ночь, после которой и родилась Хатшепсут. Бог Амон обещал своей дочери Хатшепсут счастливое царствование. Сцены божественного рождения Хатшепсут будут запечатлены на стенах храма, который позже построит правительница. Дочь Тутмоса I не могла занять престол, а вот дочь бога – вполне. Верховные жрецы Амона признали божественное происхождение Хатшепсут. Аристократия и военные тоже ее поддержали. Так через три года после смерти мужа Хатшепсут стала единоличной правительницей всего Египта.

Хатшепсут объявила себя практически живым богом, причем именно богом, а не богиней, и всячески это подчеркивала. Изначально ее имя звучало как Хатшепсу, но после того как его обладательница объявила себя фараоном, к имени было добавлено окончание – буква «т» – как в мужских именах. На всех сохранившихся изображениях Хатшепсут представляли в виде сфинкса. Живописцы изображали ее в царском головном уборе – специальном платке, на переднюю часть которого крепился урей (стилизованное изображение богини-кобры, которая покровительствовала Нижнему Египту, или богини-коршуна, которая отвечала за Верхний). Таким образом Хатшепсут утверждала свою власть.

Во время правления Хатшепсут Египет расцвел. Она не увлекалась военными походами, как ее отец, и не расширяла владения. Женщина-фараон восстанавливала разрушенные храмы и памятники архитектуры, а также строила новые.

Хатшепсут отреставрировала и дополнила новыми строениями храм в Карнаке. Для хранения церемониальной ладьи бога Амона было возведено Красное святилище, построенное из красного и черного гранита. Стены святилища были украшены сценами коронации Хатшепсут.

Тут же, в Карнаке, Хатшепсут расширила храм Мут (в древнеегипетской мифологии богиня Мут – супруга бога Амона и покровительница материнства). Храм Мут и Карнакское святилище сохранились и по сей день.

Самый известный архитектурный памятник за время царствования Хатшепсут – храм Джесер-Джесеру, что переводится как «Святая святых». Храм был посвящен Амону-Ра, божественному отцу Хатшепсут, самой Хатшепсут, Тутмосу I, ее земному отцу, Анубису, проводнику в загробный мир, и Хатхор Аментет, великой защитнице умерших душ. Скорее всего, Хатшепсут надеялась, что такие могучие покровители обеспечат ей счастливую и безмятежную загробную жизнь. Кстати, на стенах храма до сих пор сохранились записи с просьбами о спокойной загробной жизни, которые, очевидно, оставили те, кого тоже волновал вопрос жизни после смерти. Он был построен и вырублен в скале ущелья Дейр-эль-Бахри, в окрестностях Луксора. Архитектором строения был Сенмут, визирь Хатшепсут и, по слухам, ее любовник. Святилище состояло из трех огромных террас, которые были расположены ступенями. Каждая терраса была украшена портиками с белоснежными известняковыми колоннами, которые разделялись массивными пандусами, ведущими наверх, к храму. По этим пандусам въезжали колесницы. В храме было установлено около 200 статуй, из них 140 – сфинксы. Хатшепсут изображалась в образах сфинкса, бога Осириса и фараона – в мужском одеянии, со скипетром в руках и с бородой, как у всех фараонов-мужчин. Фрески первой террасы посвящены истории объединения египетских земель. Настенные композиции второго яруса рассказывают о деятельности самой Хатшепсут и ее отношениях с богами. Перед храмом был разбит сад из экзотических деревьев и кустарников и вырыто два бассейна. К нижней террасе вела длинная аллея шириной примерно 40 м, которую украшали ярко раскрашенные сфинксы с головами Хатшепсут. Вдоль аллеи росли миртовые деревья, привезенные из Пунта.

Еще одним интересным событием во времена царствования Хатшепсут была морская экспедиция в страну Пунт. До этого заморские товары доставляли в страну лишь наземным путем, через посредников. Организовать прямое сообщение с Пунтом было стратегически важно. Из этой страны в Египет попадал ценный товар: миртовые деревья, благовония, шкуры диких животных, золото и драгоценные камни. Перед отплытием флота были принесены жертвы божествам воздуха, чтобы путешественников сопровождал попутный ветер. Только после этого пять кораблей отправились вниз по Нилу в Красное море. Флот благополучно доплыл, был дружелюбно принят правителем Пунта и вернулся с щедрыми подарками. В Пунт была передана каменная статуя царицы, которую по прибытии с почестями воздвигли. Это событие было настолько значительным для Египта, что Хатшепсут приказала посвятить путешествию фрески в храме Джесер-Джесеру, благодаря чему о нем и стало известно. Кстати, до сих пор ученые спорят о том, где находилась страна Пунт.