Что это сейчас было? Принц озаботился о моей чести?! А когда он вещи спер, о чем думал?! Подумаешь, меня только Альфред не рассмотрел, не сильно важно, когда тебя уже вся дворцовая охрана видела! Ладно, чего я злюсь. Одумался и хорошо, как говорится лучше поздно, чем никогда. А голой разгуливать мне все равно не привыкать. Никому из драконов не привыкать.

— Хорошего дня, — подала я голос, и отвернувшись, вновь пошла к лестнице. Было неловко, но я словно королева несла себя по ступеням, гордо ступая на мраморные плиты босыми ногами. Знала, что он следит за мной и оттого жутко боялась оступиться. Случилось бы фиаско, растянись я после всего на ступенях, потому что только сейчас я заставила увидеть в себе личность.

***

Я стоял на балконе, когда заметил темную фигурку, крадущуюся по парку. Пригляделся и узнал в очертаниях ящерку. Сразу задумался, куда это она пошла на ночь глядя. To не выходит два дня, чем несомненно радует, то убегает куда-то с первыми сумерками.

Быстро накинув рубашку, выскочил из замка и поплелся следом. Видимо сильно отстал и увидел в ночном небе уже взмывающий силуэт дракона. Остановился. Да, а я и забыл какими огромными они бывают. Зато не забыл как пахнут- с того дня когда ящерка прикрывала мое тело от молний, сыплющихся с неба, словно град в грозу. Тогда мне было действительно плохо и единственное, что я ощущал это даже не боль, а запах драконьей кожи. Пепел, смешанный с травой и морем, вот чем она пахла.

Уж не торопясь пошел по дорожкам, думая как бы скорее удрать из дворца и присоединиться к войску. Там все самое интересное пройдет, пока я тут играю в больного. Так и уважать перестанут, посчитав что спрятал свою трусливую морду за коваными воротами. Нет, нужно уговорить отца отпустить меня в ближайшие два дня и желательного одного.

В темноте взгляд наткнулся на светлые вещи, сложенные на скамейке. Подошел поближе и узнал наряд этой пигалицы, что недавно улетела травку пощипать где- нибудь на лугу. В голове пошел активный мыслительный процесс, и внезапно пришла дурацкая мысль. А что если проучить ящерку, спрятав ее вещи, и заставив идти голышом через весь парк и дворец? Она будет опозорена и наверняка после такого сбежит из замка еще до рассвета. Вот и проблеме конец! Я один иду к своему отряду, без лекарихи, от которой только одни беды, и отец не смеет мне ничем возразить, потому что больше у него вариантов нет. Отличный план!

Собрав вещи в кучу, поспешил отнести их в замок и оставить в гостевой комнате, которую заняла ящерка. Сам вернулся вниз, обосновавшись в читальной комнате. Посидев с полчаса, начал мучится совестью. Может я и презираю эту девчонку, но заставлять ее идти перед охраной голышом, было через чур мерзко. Все-таки она малявка совсем, наверняка со стыда умрет, прежде чем до замка доберется.

Еще через пятнадцать минут я шел в парк с двумя огромными листам кипирниса, что сорвал за оградой. Положил на скамейку, с которой забрал вещи и вернулся во дворец. Все, теперь совесть чиста. Зеленых пластов хватить прикрыть спереди стратегические места. А как сзади укрыться пусть думает сама, а то урока не получится.

Довольный собой, я сел в удобное кресло и принялся читать книгу по судоходству. Идти спать я не собирался, сгораемый желанием увидеть эти пунцовые щеки и быстро убегающий в свою комнату зад. Не забыть посмеяться вслед, чтобы еще больше смутить незваную гостью.

Признаться, первые два часа я изучал книгу с большим удовольствием, но потом меня постепенно стало клонить в сон. Совершенно не помню когда отключился, и очнулся лишь когда Альфред менял лампаду на столе у моего кресла.

— Альфред, долго я проспал?

— Часа три, думаю, — быстро сообщил дворецкий.

— А в замок никто не приходил?

— Вы кого-то ждете, ваше высочество?

— И да и нет. Так приходил?

— Нет, ни одна дверь не отворялась за время вашего сна.

— Хорошо, сделай мне горячего чаю, и покрепче, — сказал я и взглянул в окно. Совсем скоро рассвет и где носит это хладнокровную?

Чай пришелся кстати, взбодрил усталую голову. А вскоре в окне мелькнула бесцветная головка, прячущая стыдливые глаза. Я мигом рванул из читальной, желая встретить беглянку «при всем параде». Пролетел еще две комнаты и выскочил в главном зале. Вот и посмеемся.

Только смеяться пришлось не долго. Видимо я в чем-то просчитался, потому что более гордого человека, чем эта голая девчонка, идущая мимо меня я не видел.

За проявленную смелость я бы даже поаплодировал, не будь она моим врагом. Это ж надо так идти, будто ничего не случилось. Проплыла как лебедь, ни капли не смущаясь того, что все ее формы выставлены на общее обозрение. А ведь распущенные волосы только спину прикрывали, и ничего более.

Позади меня с опозданием захлопнулась дверь, и ее ящерное величество соизволило повернуться в мою сторону. Сделала вид, что только что меня увидела и направилась ко мне легким шагом.

Одно дело наблюдать за человеком в профиль, а другое когда к тебе располагаются анфас. И если откинуть все мысли, кто этот человек(ли?) передо мной, то можно оценить открывшийся вид. Стройные ноги, широкие бедра, узкая талия и, хмм, есть за что подержаться. Полный набор. И почему часто отвратительным людям достаются совершенные тела? Продают за них души?

Дверь вновь открылась, впуская дворецкого, и в глазах ящерки на мгновенье мелькнул страх. Ах вот как, не такие мы уверенные в себе! Но все же девчонка никуда не дернулась, не пискнула и не сжалась, просто стояла расслаблено, сохраняя самообладание. И я вдруг понял, что поступил мерзко. Видимо слабость, которую она не показывала, но которую я ощутил каждой клеточкой тела, заставила совесть проснуться окончательно. И я сдулся.

Отослал дворецкого из помещения, а сам остался наблюдать как уходит ящерка, мягко ступая по холодному полу. Гордая и самоотверженная, а на деле хрупкая и ранимая. Но это ничего не меняло. Она враг, которого давно должны были истребить, и тогда моя семья была бы цела.

Как только гостья скрылась с глаз, я вернулся в читальную комнату и попросил Альфреда принести мне чего-нибудь крепкого. Сидеть над книгами я больше не собирался, мне просто нужно было подумать. Но в первую очередь заглушить внутреннее замешательство, которое нахлынуло на меня- ящерка не такая, какой я себе ее навыдумывал. Вернее не совсем такая. Конечно, она подлая и отвратительная, ищущая для себя выгоды и мешающая жить нормально другим людям, чужак в нашем мире, но все же этот страх в ее глазах…Кажется он заставил меня сомневаться в своей правоте, проявить жалость. Я вдруг задумался, а что если драконы тоже уязвимы, и порой не знают что делать и как поступить? Просто люди. Немного отличные от нас, но люди, со своими проблемами и страхами.

Нет, это полнейший бред. Так думать нельзя. Все они коварны! Не зря драконов когда-то стали истреблять. Не зря и я виню. Их место не здесь и пойми они это раньше, мне не пришлось бы становиться тем, кем я не был рожден. Поэтому они зло, которое я искореню.

Выспалась я замечательно! В первую очередь отдохнуло усталое тело, и упокоился разгоряченный разум. Самое приятное после физических нагрузок лечь так, как удобно рукам и ногам и раствориться в мягких простынях воздушной кровати, а легкая ломота, лучше любого расслабляющего массажа смаривает в сон.

Солнце за окном давно миновало полдень, а значит я проспала и завтрак и обед и теперь придется морить себя голодом до самого вечера. Но желудок настойчиво просил еды именно сейчас и ждать пока накроют ужин я не могла. Поэтому умылась, оделась, привела в порядок волосы и вышла из комнаты. Бродить по безлюдному замку не стала, и сразу двинулась в направлении кухни, находящейся на нижнем этаже.

В одном из коридоров навстречу удачно попался дворецкий.

— Леди Кируа, добрый день, — как всегда был вежлив мужчина.

— Альфред, здравствуйте. Я как раз искала кого-нибудь, чтобы попросить накрыть в комнате стол. Жутко хочется есть, — засмущалась я.