– Если тебя это утешит, то я думаю, что ты прав, – произнес он. – Насчет ледяных великанов, Лафея, всего. Раз однажды смогли пробить оборону Асгарда, кто сказал, что они не попытаются сделать этого снова? Но только теперь с целой армией?

– Ну конечно, именно так! – воскликнул Тор. Он был рад, что брат согласился.

– Но ты ничего не сможешь сделать, не ослушавшись отца, – заметил Локи.

Тор обдумал это. Он посмотрел в окно банкетного зала на великолепие Асгарда. Затем он посмотрел на Мьёльнира. Локи увидел, как Тор сверкнул глазами. Такой блеск он получал, когда видел возможность для битвы.

– Нет, нет, нет! – ответил Локи. – Только не это! Я знаю этот взгляд!

– Это единственный способ защитить наши границы, – сказал Тор. – Мы идем в Йотунхейм.

– Это опасно, – воскликнул Локи, привлекая внимание остальных, которые стояли в стороне от братьев.

– Опасно? Что именно опасно? – спросил Вольштагг.

– Ничего, – ответил Локи, стрельнув в брата взглядом. – Тор просто пошутил.

– Безопасность нашего мира – это не шутка, – сказал Тор, подходя к своим товарищам-воинам и рассказывая им о своем плане. – Мы идем в Йотунхейм.

Фандрал обычно был готов ко всему, что предлагал Тор, но эта идея ошеломила его.

– Что?

Сиф была более серьезна.

– Тор, из всех законов Асгарда именно этот тебе нельзя нарушать.

– Если ледяные великаны не убьют тебя, то это сделает твой отец! – добавил Вольштагг.

Но Тору было все равно. Он знал, что поступает правильно.

– Мой отец пробился в Йотунхейм, разбил их армии и забрал их ларец! Мы просто поищем ответы.

– Но это запрещено! – предупредила Сиф.

Пока Тор пытался убедить остальных, Локи отошел в сторону и прислушался. Почему он всегда попадал в неприятности из-за своего старшего брата? Разве он не должен был быть мудрее его? Один категорически запретил им входить в Йотунхейм. И все же Тор не в первый раз совершал что-то безрассудное. И уже не в первый раз Локи был бессилен остановить его. Гнев пронзил его насквозь. Неужели Тор не понимает, что может случиться, если их поймают? Или еще хуже, если они действительно отправятся в Йотунхейм и будут разбиты ледяными великанами? Они будут далеко отсюда. Кто их спасет?

Локи уже привел в действие свой собственный план, чтобы спасти Асгард от угрозы Йотунов. Он не мог допустить, чтобы Тор разрушил его. Может быть, ему следует воспользоваться другим своим даром – силой иллюзий, чтобы заставить людей увидеть то, чего нет, и ослепить их?

– Пока рано, – подумал он. – Еще слишком рано.

Вздохнув, он снова включился в разговор и услышал, как Тор сказал:

– Друзья мои, поверьте мне. Мы должны это сделать.

Затем он повернулся к Локи и поднял бровь, как бы говоря: "ты же пойдешь со мной, брат?" Выбора не было.

– Я не позволю своему брату идти в Йотунхейм одному, – поддержал Локи Тора. – Я пойду вместе с ним.

– И я, – сказал Вольштагг.

– И я, – кивнул Фандрал.

Огун, немногословный воин, кивнул тоже.

– Троица воинов сражается вместе.

– Боюсь, что мы еще пожалеем об этом, – сказала Сиф.

Вольштагг закатил глаза.

– Если нам повезет.

Локи наблюдал за всем, что происходило в Асгарде. Возможно, у него и не было дара Хеймдалля, но он знал, что происходит в этом царстве. Он видел и слышал много такого, чего не видели другие, и строил собственные планы. Он мог наблюдать незамеченным, потому что был вторым сыном, забытым сыном. Все глаза в Асгарде следили за Тором. Локи также слышал и видел вещи немного иначе, чем другие Асгардцы, потому что это был его дар – изменять другим восприятие мира. Назовите это иллюзией, назовите это убеждением, в любом случае, Локи всегда был уверен, что обладает информацией, которой нет у других асгардцев. Это была его истинная сила, так же как истинная сила Тора заключалась в его безграничном мужестве и отваге.

Он обдумал все, что произошло с момента обнаружения попытки Йотунов захватить ледяной ларец. Один ясно дал понять: Тор не должен действовать против Йотунов. Но Локи знал, что его брат не послушается этого приказа. Тор был не из тех, кто терпеливо ждет, как он ясно дал понять, пронесшись через банкетный зал прежде, чем Локи и трое воинов смогли его успокоить.

Локи принял решение. Правда, он не мог диктовать брату свои действия, но это не означало, что он не мог продолжать строить собственные планы. Пока остальные проверяли и перепроверяли, есть ли у них все необходимое для путешествия в Йотунхейм, Локи ускользнул.

Когда Локи присоединился к остальным, они уже направлялись в обсерваторию. Огун бросил на него любопытный взгляд, но тот проигнорировал его. То, что он сделал, их не касалось.

– Сначала мы должны найти способ миновать Хеймдалля, – сказал Тор.

– Это будет непросто, – заметил Вольштагг, пытаясь поудобнее устроиться на лошади. – Говорят, что страж ворот может увидеть, как капля росы падает с травинки за тысячу миль отсюда.

Локи старался не закатывать глаза. Хеймдалль был далеко не так силен, как утверждал Вольштагг. Это невозможно, иначе как Йотунам удалось проскользнуть мимо него? Для этого нужен человек, обладающий истинной силой. Именно такого человека должен был бояться Вольштагг. Фандрал, казалось, согласился с мыслями Локи.

– Да, и как сверчок пускает газы в Нифльхейме, – сказал он, поддразнивая его.

– Не смейся, он все слышит, – зашептал Вольштагг испуганно.

– Брось, сейчас должно быть просто пройти мимо него, раз ледяные великаны прокрались у него под носом, – не сдавался Фандрал.

– Прости его! – воскликнул Вольштагг, поднимая глаза к небу. – Он не хотел тебя оскорбить!

Остальные все еще смеялись над суевериями большого человека... кроме Тора, который не обращал на них внимания. Брат Локи был целеустремлен. Все, о чем он мог думать, это как преподать Йотунам хороший урок. Через несколько мгновений они въехали в высокие ворота, окружавшие царский город. Перед ними маячила обсерватория. За ним расстилался открытый космос, черное море мерцающих огней, отчего куполообразное здание казалось парящим в небе.

Когда они прибыли, Хеймдалль уже ждал их. Как наблюдатель за Биврёстом, он поклялся быть верным Одину. Если Всеотец запретил путешествие в Йотунхейм, Хеймдалль помешает Тору и его друзьям совершить это путешествие.

Но Тор должен был попасть в Йотунхейм. Локи хотел взять инициативу в свои руки и убедить Хеймдалля разрешить их путешествие, но у Тора не было терпения ждать. Когда они подошли к воротам обсерватории, где Хеймдалль нес свою бесконечную службу, Тор шагнул первым.

– Предоставьте это мне, – сказал Локи, глядя на устрашающего мужчину, чье лицо было почти скрыто золотым шлемом. – Славный Хеймдалль, позволь нам пройти?

Хранитель Биврёстом поднял руку, заставляя его замолчать.  

– Ты надеялся, что сможешь обмануть меня? – спросил он, и Локи невольно сделал шаг назад. Как много знает Хеймдалль? Он открыл было рот, чтобы возразить, но охранник продолжал: – Я тот, кто может почувствовать взмах крыльев бабочки в космосе!

Вольштагг окинул всех взглядом, как бы говоря "что я говорил…". Повернувшись к Локи, он поддразнил его: – Что молчишь? Язычок присох к нёбу?

Локи пристально посмотрел на него.

– Уберите меня с этого моста, пока он не треснул под вашей тяжестью, – возразил он.

Хеймдалль снова поднял руку, призывая их к молчанию.

– Ты недостаточно тепло одет, – сказал он, заставив Локи вздохнуть с облегчением. Так вот, что знал Хеймдалль, что они собираются напасть на ледяное царство Йотунхейм. Хеймдалль, должно быть, слышал о нападении в подземелье и хотел выяснить, как великаны проскользнули мимо них. – Веками я охранял Асгард и оберегал его от тех, кто мог причинить ему вред. Никогда ни одному врагу не удавалось проскользнуть мимо меня до сегодняшнего дня. Я хочу знать, как это произошло.