— Начнём сверху вниз? — предложила я. — Шампунь.

— Проблемы с волосами есть? — уточнила хозяйка. — Шампунь против выпадения волос, от перхоти, стимулирующий рост волос, придающий волосам естественный блеск, для волос с секущимися кончиками?

Кажется, Шарх ещё не понял, как он попал. Одни средства для волос можно выбирать не меньше часа. Я управилась быстрее, всего-то минут за двадцать. Взяла шампунь и бальзам, созданные на основе натурального сырья с добавлением магических эликсиров. Умывания, тоники, дневные и ночные крема для лица… Я брала разумный минимум, но ряд отобранных баночек и флакончиков стремительно рос. У Шарха расширялись глаза. Я искренне наслаждалась происходящим.

В салоне я провела часа полтора и между прочим это не моя вина. Хозяйка, вооружённая пробниками, таблицами соответствия типа кожи и средств ухода, опросниками и даже аппаратом диагностики, похожим на пяток сросшихся между собой часов-мутантов, наотрез отказалась продавать продукт, пока не будет уверена, что именно он подходит мне лучше всего. Господин же приказал. Кто из нас троих устал больше, не знаю, но Шарх после салона выглядел озадаченным: выяснилось, что прожив четверть века, он выбирает мыло абсолютно безграмотно.

Извозчик сладко сопел, свернувшись на облучке. Шарх хлопнул ладонью по сидению. Извозчик вздрогнул и резко открыл глаза:

— Фуф, это вы, господин.

— В отель.

В экипаже Шарх преподнёс очередной сюрприз — протянул полновесный кошель.

— На первое время. Уверен, есть вещи, которые вы не захотите покупать при мне.

Я мысленно присвистнула. Даже если в кошельке только монеты самого мелкого достоинства, то сума приличная, но что-то мне подсказывает, что в кошельке не только рапии, но и сорги.

— Не стоит, — я отрицательно качнула головой.

— Аля.

— Я не отказываюсь, — поспешно пояснила я. — Боюсь, что украдут. Меня уже почистили.

— Вы обратились в полицию?

— Нет. Начальник предупредил, что в отеле не воруют, проблемных сотрудников не держат.

— Ясно.

Шарх уставился на чёрный квадрат окна и до конца поездки не проронил больше ни слова, и, только когда экипаж остановился, не оборачиваясь, предложил:

— Аля, подумайте об увольнении.

Дверца открылась.

Об увольнении я давно думаю. Успешного администратора из меня не получилось. Попробовать себя на поприще магии? Не-а. То есть да, но аккуратно. Мало того, что Шарх сам по себе человек крайне опасный, так у него ещё и враги ему под стать. Виселицу и палача я отлично помню. Да, я предпочитаю думать, что враги подставят Шарха, на это намекает его слепота в видении. Преступник, нарушая закон, обычно знает о последствиях и расплата для него полной неожиданностью не является. Но всё же… В общем, спешить не стоит. Посмотрю другие сны, подумаю, попрактикуюсь. Уволиться всегда успею.

Шарх нёс пакеты с моими покупками и остановился у дивана:

— Аля, горячий шоколад будете? Или чай?

— Горячий шоколад. Не очень люблю какао, но чай дают совсем отвратительный.

Шарх понимающе усмехнулся, оставив меня у дивана, направился к бару, и не успел он отойти, меня окликнул эшер Хасси. По опыту прошедших дней начальник вечером на работе не задерживался. Странно, что он на месте, да ещё и в форме. Хоть бы жилетку прикинул, белая рубашка обтягивала начальственное пузо, и вид получался крайне неэстетичный. Впрочем, эшера Хасси подобные мелочи не беспокоили.

— Драси, вы соображаете, что вы делаете? — прошипел он мне в лицо.

— М?

— Вы нахамили постояльцу!

Блондину что ли?

— Тридцать или тридцать пять лет, лощёный, холёный, светловолосый? — уточнила я. — Он пожелал местных девочек на ночь, а я ответила, что это вне моей компетенции.

— Да плевать! — взбеленился Хасси, отчего его щёки затряслись будто раздуваемые ветром пустые мешки. — Он платит деньги, а ты никто и звать тебя никак. Толку от тебя ещё меньше, чем от предыдущего администратора. Немедленно идёшь к гостю в комнату и приносишь извинения. А завтра надо выйти на работу не в девять, а в семь, на ресепшене постоишь.

Хасси глянул куда-то мне за спину, повторил, что извиниться я должна сегодня и ушёл.

— Аля? — Шарх поставил на столик чашки. — Хотите сесть куда-то ещё?

И Шарху придётся переносить и мои покупки, и обе чашки? Я бы и сама справилась, но ещё в экипаже Шарх безапелляционным тоном заявил, что мужчина он.

— Нет, просто задумалась. Начальник хочет, чтобы завтра я вышла на работу раньше, — я опустилась на диван.

Шарх сел рядом на небольшом расстоянии.

— Завтра большой праздник. Здесь, на мысе это не ощущается, а в городе…

— Что за праздник? — уточнила я без особого интереса. Мысли крутились вокруг блондина. Сказать «прошу прощения» я готова, идти к нему в комнату — нет.

— Нигуты верят, что наш мир создал Лоф, а человек стал его последним, самым совершенным творением. Лофу так понравился результат, что он благословил людей бессмертием. Те, кто принимают Лофа в сердце своё, после смерти тела отправляются на небеса к Лофу, а остальные, не сумевшие стать достойными, распадаются прахом. Завтра как раз праздник благословения Лофа.

— А в Лафандии во что верят?

— В Безымянного бога. Бог жил в темноте и безвременье, ему стало скучно, и тогда он создал наш мир. Мир получился большим, и богу понадобился помощник. Безымянный слепил из глины похожую на себя фигуру, оживил, вложив в поделку божественный огонь, дающий великую способность созидать, и назвал помощника Ниятом. Поначалу Ният служил, но прошли годы, и Ният начал завидовать создателю, захотел стать единоличным хозяином мира, создал себе армию людей и поделился с ними божественным огнём, вложив в каждого человека творческую искру.

— Дайте угадаю. Безымянный узнал о происках Нията?

— Верно. Бог разгневался и решил уничтожить изменника вместе с миром и людьми, а потом создать новый лучше прежнего. Океаны начали подниматься, реки вышли из берегов, запылали леса. Гнев Безымянного был страшен. Началась война, но не все люди хотели воевать. Человек по имени Тагар взмолился богу с просьбой пощадить. Люди хоть и созданы Ниятом, разумны и, благодаря вложенной божественной искре, свободны. Безымянный смилостивился, остановил разрушение и согласился принять людей под свою руку.

— А дальше?

Шарх пожал плечами:

— Ният понял, что проигрывает и разрушил своё тело. Помните, он создан из глины? Он слился с землёй, и теперь уничтожить его можно только вместе с миром. Нигут совращает людей, заманивает в свою армию, и однажды состоится Великая битва между Небом и Ниятом.

— А Тагар?

— А что Тагар?

— Не зря вы его по имени упомянули.

— Безымянный короновал Тагара, провозгласив королём над людьми. Созданная богом корона хранится в сокровищнице столичного королевского дворца Лафандии.

— Можно личный вопрос? — какао закончился, но уходить не хотелось.

Шарх кивнул:

— А вы какой точки зрения придерживаетесь?

— По последним данным планета сформировалась из уплотнившейся туманности или газово-пылевого облака. Было это случайностью или актом божественной воли, не знаю, но не думаю, что творцу, если он существует, есть до людей дело. Ещё какао?

— Если вы хотите взять себе, с удовольствием выпью ещё чашку.

— Тогда я просто провожу вас до комнаты. — Шарх не спрашивал, а просто ставил перед фактом, но возражать я не собиралась. Лучше Шарх, чем блондин.

Лёгок на помине…Чёртов постоялец появился из коридора, ведущего в жилой корпус, пошатнулся, обвёл холл мутным взглядом, отбросил пустую бутылку, смачно разбившуюся о стену, и нетвёрдой походкой направился ко мне.

— Цыпочка, — проревел блондин на весь холл.

Я торопливо вскочила с дивана и обошла стол, освобождая пространство для манёвра. Шарх тоже поднялся. На блондина он смотрел с брезгливым недоумением.