Оптический датчик не передавал на вирт шлем звуки, потому я не мог слышать что происходит снаружи, но в моей голове все равно гремел затянувшимися очередями пулемет, грохотали раскатисто взрывы и трещало чадное пламя на остовах поверженных "Черных Соколов". Прекрасное зрелище, особенно когда знаешь что там сгорает еще и несколько луж слизи.

Увы, но полюбоваться этим зрелищем нам не дали. Быстро поняв что пули против моего плотного щита бесполезны, один из овощей рухнул на нас сверху, решив повторить таранную атаку погибшего собрата… и промахнулся, едва ли не до середины корпуса погружаясь в песок. На этот раз Гар был к подобному готов и резко отлетел на несколько метров в сторону, пропуская врага мимо себя. После чего мне осталось лишь столкнуть вершину ближайшего бархана на глупого слизня, окончательно забивая его сопла песком и полностью выводя технику из строя. Последнему вражескому истребителю пришлось подняться выше и начать обстрел уже оттуда, но нам с Гаром это было уже безразлично. Я успел набрать песка и восстановить прежнюю защиту, после чего одинокий враг стал для нас практически не опасен. Хотя мы все же решили не оставлять его за спиной и Гару пришлось потратить более минуты чтобы сбить последнего летающего слизня.

Контролирующий орган конечно попытался нас потом остановить натравив больших кожистых птиц, но это не смогло нас даже задержать. Уклоняясь от темно-красных лазерных росчерков и огибая медленных крылатых тварей, Гар летел прямиком к главной установке противовоздушной обороны. Экономить патроны более не было причин, поэтому по пути он превратил еще две малых турели в груду дырявого железа. Последняя же атака осталась за мной. Скорость "Сокола" усилила мой удар лезвием из сжатого до предела воздуха и этого с лихвой хватило на то чтобы срубить самый верх шпиля излучателя. А в следующее мгновение сигнал о нашем успехе отправился прямиком к Крису Куделю, давая тем самым отмашку для посадки нашего основного корабля. Уже в скором времени прямо на этой базе разгорится новая битва, но на этот раз наземная, между воинами с планеты "Лед-6" и пока еще скрывающейся в подземных помещениях слизью. И мне следовало бы поторопиться чтобы успеть к ее началу. Пришлось даже отдернуть поддавшегося азарту Гара и решившего повредить хотя бы еще одну турель. Я прикрикнул на лезущего под лазеры недоумка и приказал ему лететь к ждущему нас где-то неподалеку бортмеханику. Пока мы вели воздушный бой, он наверняка уже успел переправить наш грузовой корабль поближе к военной базе, как мы с ним и договаривались.

— Ну привет герои — поприветствовал нас Крис когда мы еще только садились на песок возле нашего транспортника, укрытого в тени невысокой скалы. Механик не был пилотом, но его знаний и навыков вполне хватило чтобы долететь до этого места и сесть не разбившись об выглядывающие из песка острые камни.

— Не стой. Готовь инструменты чтобы вытаскивать меня. Поторопись — он помнил про еще одно мое задание, поэтому не стал медлить и когда мы с Гаром только-только приземлились, тут же принялся вырезать дверь в мою кабину плазменным резаком. Пол минуты ожидания и вот уже механик снимает с меня шлем, а затем молча принимается плавить герметик каким-то отвратно пахнущим растворителем. Некоторое время я понаблюдал за его мучениями, но поняв что это может продлиться еще долго, попросил Криса остановиться.

— Не мучайся. Лучше опять принеси герметик.

— Зачем? — не видя причины для такой странной просьбы, спросил недоумевающий Кудель. На что я ему ответил прямолинейным "- Заклеишь мне шею" и не дожидаясь пока он сообразит к чему это было сказано, отдал мысленную команду на срабатывание спасательной системы. А через несколько минут, выбравшись из установки репликации, нашел взглядом хмурого, заляпанного кровью механика и попросил его реплицировать для меня снайперскую винтовку.

— Если создать сейчас такое крупное оружие, то ресурса у нас хватит лишь на одну полноценную репликацию — внося в компьютер данные о понравившемся мне "Корде", предупредил Крис. Обдумав его слова, я сказал механику лишь два слова "Мне хватит" и пошел готовиться к следующей вылазке. Самой главной и важной на сегодня вылазке.

На этот раз я не стал повторять прошлой ошибки, дождался когда откроется грузовой шлюз и подхватив себя уплотненным воздухом, как учил Гереар, медленно вылетел наружу. Хотя, как бы я не старался, утяжеление в виде винтовки и поддетого под костюм нужного мне груза, все равно тянуло меня вниз куда быстрее чем мне того хотелось бы. Оттого и встреча с твердой поверхностью оказалась жестковатой. Благо обошлось без серьезных травм, а мелкие ушибы должна была залечить регенерация.

После бегства от истребителя заряда в генераторе щита осталось мало, поэтому Гар под обстрелом турелей дождался пока его беспокойный пассажир опустится на крышу пятиэтажного здания и тут же улетел прочь, опять прятаться в тени одинокой скалы. Позицию Кудель выбрал не только удобную, но еще и близкую к месту основных событий, поэтому менять мне ничего не пришлось.

Сразу включив маскировку, чтобы не привлекать хищных слизне-птиц и проводив улетающий корабль взглядом, я начал неспешно устраиваться на крыше самого высокого здания на этой военной базе. Вырезал лазерным клинком часть металлического парапета, выставил поудобнее винтовку, расчистил от нанесенного ветром песка лежку и принялся ждать.

Не очень долго. Меньше чем через десять минут через прицел винтовки я разглядел силуэты трех наших тяжелых десантных ботов, несущих на себе около тысячи воинов Земной конфедерации. И не важно что большинство еще недавно жило на планете "Лед-6". Ненависть к общему врагу у всех была одинаково сильной.

Большие десантные боты были хорошей мишенью для врага, поэтому, не смотря на защиту, входить в зону действия турелей они не стали и высадили наше воинство километрах в семи от военной базы. После чего пехота, при поддержке малого количества техники, устремилась вперед. На штурм высоких каменных стен… оказавшихся не такими уж и крепкими, как мне до этого казалось. Оставшийся позади людей незнакомый мне агрегат дернулся, а в следующее мгновение могучий монолит лопнул множеством осколков и пылью. Когда же эта серая пелена наконец осела, то моему взору предстала огромная расколовшая стену щель шириной размером с небольшую улицу. В нее свободно бы прошла вся наша техника, вот только оператор разрушительного орудия не стал на этом останавливаться и выстрелил еще трижды, расширяя проход и множа разрушения.

Вдохновленное подобной мощью, наше воинство ускорило шаг и наконец-то наткнулось на хлынувшего сквозь прорехи в стене врага. Я даже и не заметил когда казавшийся пустынным город наводнила всевозможная мерзость и желая остановить солдат земной конфедерации еще на подходе к базе устремилась им навстречу. Имелась надежда на тяжелое орудие, которое могло хорошо проредить вытекающую сквозь пролом реку из врагов, вот только, переведя прицел, я увидел как разрушительное орудие заезжает обратно в грузовой шлюз десантного корабля. Видимо из-за нехватки ресурсов на нем просто закончились снаряды, но вид этого бегства с поля боя, проскрипел чередой неприятных мыслей по моему разуму. "- Их же сейчас раздавят" — прозвенел в голове испуганный восклик… а через несколько секунд люди показали что в моих сомнениях нет никакого смысла.

Песчаная плеть хлестнула по лезущим из города тварям, превращая сразу более сотни монстров в бурлящее зеленое озеро. А в следующее мгновение перед солдатами конфедерации появился огромный полупрозрачный щит остановивший накатившее беспорядочной волной зверье. И только после этого я заметил парящего над защитой Гереара, создающего еще одну песчаную плеть. Вот через щит навесом перелетели какие-то круглые снаряды, чередой взрывов перемешавшие слизь с песком и камнями, а новый удар псиона тут же показал всю тщетность вражеских потугов. Юркая мелочь, что пыталась оббежать защиту с флангов, мгновенно погибала от пуль рассредоточившейся пехоты. Ну а летающие твари… Им не посчастливилось встретиться с поднявшимся на грави ранцах отрядом под командованием самого Алькарда Жестокого. Летающие воины с огнеметами закрыли от вражеской атаки небо, тугими струями пламени встречая крылатых врагов и проливая огненный дождь на беснующуюся внизу мерзость.