- Нет, Крис, ты это слышал?! Первый раз на моей памяти такое, что кто-то позабыл о визите сразу двух Императоров! Ладно, гросс Сангре, будем считать, что вы прощены, хотя… осадочек и остался. Ха-ха-ха!

Эх, знал бы я тогда, что вот это вот императорское «ха-ха-ха», выльется в более чем четыре месяца ежедневного издевательства, да еще и с «особым цинизмом» над моей бедной Душой! Сбежал бы, плюнул на все и на всех и сбежал бы, чтобы отсидеться и вернуться только после того как объединенная эскадра покинет Систему. Но, к сожалению, провидческого Дара у меня нет и никогда не было, поэтому мне пришлось пройти через все семь, или сколько их там у классика, кругов Ада.

Пока Императоры со своими министрами договаривались с Серым Советом, пока утрясали дипломатические, политические и экономические тонкости с Новым Союзом, меня взяли в оборот ученые мужи и не только мужи, но и леди, сразу двух Империй, а прибыло их по мою душу не один десяток и каждый считал, что его вопрос, его проблема превыше всего. Плюс к этому, Император Атрана «осчастливил» меня почти сотней криво и косо инициированных магов, девяносто процентов которых находилось уже оной ногой в могиле и очень убедительно просил поспособствовать их восстановлению, с последующим зачислением в строящуюся Академию. Кстати, дроу не отстали от атранцев и привезли ничуть не меньший десант будущих студентов. Тут мне уже в пору было не за голову хвататься, а волосья выдирать. Правда, обе Империи неслабо так вложились в будущую Академию, что, конечно же, не могло не радовать. От «энтузиастов от науки» я отделался сравнительно дешево, передав им на изучение пару десятков технологических образцов из инореальности, когда-то нахапанных во время своих путешествий. В общем более чем через четыре месяца все разлетелись по своим «квартирам», и я смог хоть немного вздохнуть и уделить своим ученицам больше внимания и времени.

А еще через восемь месяцев Магическая Академия впервые распахнула свои двери перед, пока еще немногочисленной когортой студентов. К этому моменту Союз Трех Рас полностью сформировался и даже, вроде как устоялся. Единого государства конечно же сразу не получилось, но общая денежная единица, общие технологические стандарты, общие вооруженные силы, общая галактическая инфосеть, общие стандарты среднего образования и еще много что «общее» были приняты и закреплены на официальном законодательном уровне. А вот Содружество стремительно разваливалось и деградировало, лишённые доступа к дешевым ресурсам, как трудовым, так и материальным, отрезанные от новейших научно-технических разработок, корпорации попытались закрутить гайки, но подписали себе этим смертный приговор, одно за другим государства начали выходить из состава Содружества и присоединяться к нашему Союзу. Силовые методы воздействия на «беглецов» обычно заканчивались на их границах, куда стремительно выдвигались подразделения союзного флота, да еще и остатки ксарнов барражировали поблизости, хотя, эти уже никакой агрессии не проявляли, но страху нагоняли. Да и откуда флотоводцам корпорантов было знать, что эти корабли-улья не представляют абсолютно никакой опасности, потому как ксарны вернулись к своей тысячелетней работе по добыче полезных ископаемых и терраформированию обнаруженных ими пригодных для жизни планет.

Я, само-собой, перебрался на академическую планету, где долгие пять лет выполнял обязанности единственного преподавателя Академии Магии и Чародейства, короче, работал «главным по волшебным палочкам», а заодно исполнял обязанности первого и бессменного ректора, этого почтенного учебного заведения, правда, тут мне неоценимую помощь оказывал Попечительский Совет, в который вошли оба Императора-хулигана, Первый Председатель Серого Совета, моя знакомая – Лилит и еще добрых полсотни разумных. А через пять лет состоялся первый выпуск и вчерашние студенты встали за преподавательские кафедры и заняли свои места на полигонах и тренировочных площадках. Что сразу же сняло с моих плеч огромный груз забот, зато добавило ответственности. Но скучать мне и до сих пор не приходится, тем более, что у меня появилось очень интересное занятие… я пытаюсь найти дорогу в Реальность Куколки и ее Создателей. Но об этом тс-с-с…

Сегодня на планете с непривычным для местных названием – Альма-Матер, праздник. Очередной выпуск в Первой Магической Академии. Почти пять тысяч выпускников, стройными рядами, по специальностям, замерли на центральной площади Академии, обхватив полукругом небольшой памятник, изображающий молодого человека, загадочно глядящего куда-то в даль, как будто пытающегося что-то там разглядеть. Отгремели речи, прошло вручение наград особо выдающимся выпускникам и огромная толпа разумных всех рас захлестнула вчерашних школяров. Родные и близкие, друзья и приятели поздравляли своих и не забывали поздравить с окончанием учебы чужих. И почти никто не заметил, как к, оставшемуся где-то далеко от всеобщего веселья, скользнули две женские фигурки.

- Мама, мама, а кто эти тети? – оторвал молодую, невысокую, но прекрасную женщину от разговора с одним из преподавателей белобрысый и голубоглазый мальчик с чуть-чуть заостренными ушами. Женщина оглянулась и чуть погодя произнесла.

- Стыдно, Сатиэль, не знать в лицо ректора Академии, которую закончила твоя сестра и в которую ты мечтаешь поступить. Это Алларика Сангре, а с ней Кристиана Сангре, ректор Академии и декан факультета Пространственной Магии.

- А почему они плачут, когда все веселятся? – не унимался мальчуган.

- Они не плачут, малыш, они делятся своим счастьем. – ответил черырехрукий гигант –преподаватель, если судить по цвету комбинезона, с кафедры Стихийной Магии.

- А с кем они делятся? Кто этот дядя? – детская непосредственность заставила мужчину улыбнуться.

- А вот этого, малец, никто не знает. Он пришел из ниоткуда и ушел в никуда. Кто-то считает его самым обычным человеком, наделённым необыкновенным Талантом к Магии, кто-то мифическим рарогом, а кто-то считает, что он не менее мифический Тенгри. Основал и построил нашу Академию, он обучил первых магов и долгих двести лет был ее бессменным ректором. Говорят, что он был другом Императора Алекса и Императора Кристиана, кстати, Кристиана Сангре дочь Императора Аграф, а еще, утверждают, что он был основателем Серого Совета, а в основу нашего Союза положены именно его мысли. Хотя… в последнее я верю с трудом. Но у тебя будет возможность узнать все самому, жду тебя в стенах нашей Академии, когда тебе исполнится четырнадцать лет. может быть именно тебе предстоит раскрыть тайну этого разумного…

- Я приду, обязательно приду и раскрою ТАЙНУ! – не по детски серьезно сказал мальчуган, посмотрев каким-то взрослым взглядом на двух тихо сидящих у подножия памятника женщин. – Обязательно раскрою…

КОНЕЦ!