- Ясно. Ладно, разберемся. Ты сказала, что вы уничтожили весь флот Центральных Миров… так что, значит, война?

- Совет пока еще не решил, но послы из Центральных Миров уже вторую неделю долбятся лбом в наши двери, уверяя, что все это чистой воды недоразумение, инициатива одного спятившего человека. Империя Атран официально объявила о своем выходе из Содружества, корпоранты утерлись, тем более, что почти сразу за этим сообщением последовало еще одно, о создании Союза Двух Империй – Атрана и Аграф, так что, теперь это уже свершившийся факт. Серый Совет поддержал эту их инициативу и объявил о вхождении Теократии Шанью в Союз на правах наблюдателя. Еще несколько человеческих государств направили на Андару своих представителей. В общем, хваленое Содружество трещит по швам и расползается кто куда, а тут еще и ксарны все давят и давят. А вот к системе Андары больше не суются, в секторе конечно появляются, но малыми силами и очень ненадолго.

- Так значит, ваш флот находится в этой Системе из-за Кадашар?

- Нет, Лилит считает, что они шли сюда чтобы перехватить тебя, но напоролись на нас, мы к тому времени тут уже третьи сутки находились.

- И как давно вы здесь?

- Две декады. Еще одна и мы бы ушли. Так что, Учитель, вы очень вовремя вернулись.

- Алларика, слушай, прекращай, а! Ну что ты заладила, учитель да учитель, что ты из крайности в крайность бросаешься, то хозяин, господин, то, теперь вот учитель. Серж я, понимаешь, Серж, ну, или Сергар! Договорились?

- Договорились, Сергар.

- Ну, вот и хорошо. А теперь, Алларика, организуй мне встречу с Лилит, но так, чтобы никто не знал. Сможешь?

- Да, конечно, я уже с ней связалась и попросила зайти ко мне. Будет минут через двадцать.

Разговор с Лилит мало чем отличался от оного же с Алларикой. Разве что эмоций было заметно меньше, а те что были кардинально отличались. В этот раз ясно сквозило удивление, удовлетворение и какая-то уверенность. А вот на счет прошедшего боя, Второй Сопредседатель Серого Совета, высказывалась намного более… жестко, что ли. Она почти в открытую обвиняла Совет в глупости и недальновидности, а еще посетовала, что всю их команду, в полном составе, практически отстранили от работы в самом Совете, зато передали под их, читай ее, команду целый флот, с одной лишь целью, найти разумного, способного повлиять на эмоционально-энергетический баланс Пиришар. Так что, с моим появлением, эту задачу можно считать выполненной и теперь можно возвращаться в Теократию, если я конечно же не против. На все мои попытки, окольными путями выяснить настроения в Совете, Лилит только отмахивалась и твердила, что моего появления с огромным нетерпением ждет вся раса. Если честно, то такая постановка вопроса мне очень не нравилась, но деваться-то некуда, раз уж назвался груздем…

- Нет, Лилит, это ты не понимаешь! Я не собираюсь вмешиваться в ваши внутренние разборки и не собираюсь идти на поводу у вашего Серого Совета. Хватит, уже наобщался и ничего кроме высокомерия и презрения не увидел! Ты, наверное, уже забыла, как меня встретили? Так я тебе напомню! Меня начали воспитывать, указывать что я должен делать, а чего не должен, с кем встречаться, а с кем нет, с кем общаться, а кого обходить за сто метров! Я может быть и наивный, и конечно же не самый умный, но вот поставить меня в стойло еще ни у кого не получалось, не получится и у ваших Серых. Вы заставили меня раскрыться, выйти из тени, но вы не заставите меня плясать под вашу дудку! А позаботиться о себе, своей безопасности и безопасности своей ученицы я сумею. Ты говорила, что вам, вашей расе, нужна моя помощь, я пообещал, что сделаю все, что смогу. А что я вижу в реальности? Горстку самовлюбленных и вздорных женщин, которых все устраивает, которым абсолютно наплевать на мнение всех остальных. Так кому я должен помогать, этой «серой своре», или всем остальным? А эта идиотская попытка подсадить мне этого вашего тицара?! Это уже вообще, ни в какие ворота не лезет!

- Совет хотел как лучше! Так они хотели выказать тебе свое расположение!

- Да плевать я хотел на их расположение! Они бы лучше подумали, как добиться моего.

- Серж, но ведь Совет признал свою ошибку и принес тебе свои извинения!

- И что мне с тех извинений? Договора с Империями саботируются, Кристиане и ее подчиненным не дают нормально работать, меня держат на этой Станции и не дают возможности спуститься на планету! Этот ваш Серый Совет уже третий месяц обсуждает, дать или не дать мне возможность изучить Артефакты Тенгри. Как будто это мне нужно! В общем так. Я решил. Еще декада, только десять дней, если ничего не изменится, если и дальше этот ваш Серый Совет будет вести себя как пресыщенные жизнью и упивающиеся своей вседозволенностью нувориши, то я покину пространство Теократии, а вы и дальше варитесь в собственном соку и ждите, когда по ваши души придут ксарны и их новые хозяева. Так и передай своим «коллегам», декада и не минутой больше!

- Серж, Совет все предусмотрел… Тебе не удастся покинуть эту Станцию.

- Что, правда? Все-все? – с усмешкой спросил я.

- Да. Еще во время Войны были разработаны и успешно использованы технологии, препятствующие, как ты говоришь, открытию порталов. Ты не сможешь… - Лилит замерла с открытым ртом, так и не закончив свою фразу, поскольку в паре метров от нее открылось, чуть колыхающееся, окно портала. Вот только я, в отличии от шанью, отчетливо видел, что портал нестабилен, его края постоянно находились в движении, а через всю площадь «зеркала», время от времени, пробегали волны, искривляющие его. – Я передам Совету твои слова, Серж. Надеюсь, что они прислушаются…

Да, совсем не так я представлял себе свое пребывание в Теократии… совсем не так. Никак я не рассчитывал, что окажусь в положении узника на этой старой и, скорее всего, давно заброшенной Станции где-то на задворках пространства, контролируемого шанью. Нет, Станцию более-менее привели в порядок и мои передвижения по ней никак не ограничивают, даже пару раз свозили на планету, где я имел «удовольствие» встретиться с членами Серого Совета. Вот только они мне совсем не понравились – какие-то тусклые ауры, завышенное самомнение и презрение, ясно читаемое в их глазах, ко всем, кто не входит в их «клуб». На фоне этих зазнавшихся женщин, пара-тройка молодых, еще не испорченных властью Пиришар смотрелись намного более привлекательнее и вызывали больше доверия, чем все остальные. В общем, разговора с членами Совета у нас не получилось. На меня даже пытались давить ментально, но после последних событий я уже был готов ко всему и с легкостью отбил все атаки. Тогда эти… эти женщины, решили оказать мне «величайшую честь» и предложили подсадить мне тицара, этого паразита, причем прошедшего уже не одно перерождение. В результате, несколько членов Серого Совета отправились прямиком в медкапсулы, их «прелесть» сгорела в плазменном огне, а самому Зданию Совета, потребовался капитальный ремонт. Вот после этого демарша, я и оказался на этой Станции, а между мной и Серым Советом началась невидимая война. И эту войну Совет медленно, но верно проигрывает. Свидетельством тому прилет ко мне Лилит, которая, якобы, привезла Алларику, а на самом деле попыталась в очередной раз прощупать меня, скрывая за улыбками и ласковыми словами прямой ультиматум, дескать или ты подчинишься Совету, или навсегда останешься на этой, всеми Богами, забытой Станции. И что самое неприятное, так это то, что я никак не могу понять смысл, затеянной Советом конфронтации, цель всего этого противостояния.

Блефовал ли я, демонстрируя Лилит портал? Конечно блефовал! Ни один здравомыслящий маг никогда не войдет в нестабильный портал, даже если от этого будет зависеть его жизнь, потому как, сделать это, значит стопроцентно погибнуть, абсолютно без единого шанса на выживание. Вот только Лилит-то этого не знает, да и не смогла она отличить стабильный портал от нестабильного. В общем, я свой ход сделал, теперь очередь за Советом, а я пока займусь своей ученицей, заодно может быть что-нибудь и выясню.