А на девятый день, отведенного мною срока Лилит, меня со всего размаха макнули в… скажем так, мою полную некомпетентность как учителя и напомнили, почему маги никогда не оставляют процесс обучения без своего внимания. Я дело было так. В мрачном расположении духа я бродил по Станции. От Лилит и Совета ни ответа, ни привета, похоже, что они решили проверить меня «на слабо». Остался всего один день, а потом надо будет что-то решать. Вот и ходил я мрачнее тучи, пока не зашёл в один из бывших доков Станции, облюбованный моими ученицами в качестве места занятий. Зашел и меня чуть Кондратий не хватил, разевая беззвучно рот, я тихо сполз по стене. Девушки во всю развлекались и совсем не так, как вы подумали, они… играли, играли во что-то, напоминающее наш, земной, «пляжный волейбол». Со смехом, шутками и прибаутками они накачивали энергией огромный энергетический шар. Помните, как в детстве, а потом и в более взрослом состоянии, мы вставали в круг и перебрасывали друг дружке мяч? Вот что-то подобное я и увидел. Вот только вместо мяча девушки игрались светляком, но каким! Полыхающий энергией шар достиг уже размера с хороший такой арбуз, увеличиваясь с каждым мгновением, с каждым следующим «пасом» все больше и больше, а энергии в него было вкачано уже столько, что еще пара минут и от Станции и всех ее обитателей даже пепла не останется. И что самое страшное, никак нельзя оставлять этот шар без контроля – рванет, как пить дать рванет. Я научил Алларику сливать и дозировать энергию, а она научила, и надо признать, очень хорошо научила, этому своих подруг, вот только я еще и не приступал к обучению вытягивания энергии из плетения или природного источника энергий. Пришлось натянуть на свою физиономию кривую улыбку и встать в «круг». Моя соображалка в эти мгновения работала как никогда, согласитесь, играть с запущенной атомной бомбой, совсем не то, что играть с мячиком. Одна из девушек, как будто что-то почувствовав, тут же перенаправила, слава всем Богам, небыстро летящий шар, накачанный энергией, в мою сторону, а я в очередной, наверное, уже в миллионный раз воздал хвалу Куколке и ее презентам, одновременно вознося мольбу ко всем Богам Вселенной. У меня за спиной появился огромный кристалл-накопитель, позаимствованный мною в катакомбах Замка Горных Ведьм, еще в то время, когда я путешествовал по Мирам и Реальностям совместно с Куколкой. Счет времени пошел на мгновения, скользнув Сознанием на другой, более быстрый, уровень, я лихорадочно начал строить канал передачи энергии. Время почти замерло меня, а я, в душе, попрощался с жизнь, когда поток энергии ударил в меня. Мне показалось, что вся моя энергетическая система буквально взвыла от перенапряжения, я, кажется, даже услышал ее болезненный вопль. Наверное, никто и никогда, во всех Мирах, Вселенных и Реальностях не испытывал ничего подобного, было ощущение, что в каждый мой энергоканал, в каждую вену и артерию, в каждое нервное волокно кто-то заливает тонны расплавленного металла. Меня корчило и корежило. Но я держался, точнее мне казалось, что я держусь, а на самом деле я уже давно корчился на полу с одной только мыслю – удержать канал передачи энергии в кристалл-накопитель и с мечтой, чтобы он смог вместить этот океан энергии.

Из небытия, вызванного энергетическим перенасыщением, я выбрался только через шесть дней. И скажу вам, не кривя душой, я был безмерно счастлив, что вообще выбрался. Одного, беглого взгляда на свою энергосистему, мне хватило чтобы понять – я очень легко отделался. Львиная доля моей энергоструктуры оказалась безжалостно сожжена, крупные, основные энергоканалы еще как-то справились с тем океаном энергии, что в них хлынул, а вот мелкие, периферийные энергоканалы оказались сожжены. Хотя, наверное, стоит признать, что даже такая «пытка» пошла мне на пользу. Те же крупные, основные энергоканалы стали заметно мощнее и более… структурированы, что ли, да и мелкие уже начали восстанавливаться, так что, не все еще потеряно и я уверен, что со временем все придет в норму, а скорее всего, еще и усилится, тем более, что тенденции к этому уже отчетливо видны. Плохо, что в ближайшее время, тонкие манипуляции с энергиями мне недоступны, но и это как-нибудь переживем.

Только после того как я закончил с ревизией собственного состояния, огляделся по сторонам. По местному времени была глухая ночь. Рядом со мной притулилась на стульчике Алларика и тихо дремала. Рядом с ней, удобно расположившись в кресле, спала Ингрид, а на небольшом диванчике пристроилась Лилит. В соседнем помещении, благодаря печатям, я отчетливо видел всех своих учениц, они тоже спали, вповалку, кто в кресле, кто на диване, а кто и просто разлегся на полу. От созерцания столь умилительной картины меня отвлек чуть хриплый, спросонья, голос Второго Сопредседателя Серого Совета.

- Очнулся? Серж, ты не перестаешь удивлять. Я уже даже начинаю сожалеть, что встретилась с тобой, от тебя пока одни проблемы. Не расскажешь, что с тобой произошло?

- Что-что, макнули меня мордой в гуано, продемонстрировав, что учитель из меня совершенно никакой. А так, ничего особо страшного, если не считать, что опоздай я на пару минут и от Станции осталось бы одно воспоминание, я даже не уверен, что сам бы смог уцелеть. Так что, будем считать, что обошлось малой кровью. В общем… будем жить… по возможности, регулярно и по распорядку. Больше я такой ошибки не допущу.

- Ага, ты только об этом своим кошкам не говори.

- Каким кошкам? О чем не говорить?

- Тем, что за дверью спят и никого к тебе не подпускают, даже членов Серого Совета. А о чем не говорить… так о том, что «жить будете регулярно».

- Тьфу ты! Кто о чем, а голый о бане! Я же совсем другое имел в виду, занятия теперь будут регулярные и только в моем присутствии.

- А-а-а, не оправдывайся, знаю я о чем вы все думаете, когда оказываетесь в окружении наших женщин. Ладно, сейчас речь не об этом. Ты как, в норме, соображать нормально можешь, или тебе еще пару дней на «прийти в себя» надо?

- Вроде в норме, сложный ритуал провести не смогу, а вот планету там разнести, или Звезду погасить, так это без проблем. – плоско пошутил я.

- Ну вот и хорошо, тем более, что, боюсь, именно последнее от тебя и потребуется.

- Что, Лилит, Серому Совету нужны доказательства моей… как бы это сказать… квалификации? Так забудьте.

- Нет, никаких доказательств никому не нужно. Да и нет больше никакого Серого Совета… так, пара-тройка бывших его Членов со мной во главе.

- Как это нет?! Что случилось? – напрягся я.

- Ксарны с ящерицами случились, вот что. Шесть дней назад, как раз, когда ты вдруг решил нас всех попугать и случились.

- А вот с этого момента давай-ка поподробнее.

- Да что уж теперь-то… Зря ты наговаривал на Совет, не зажрались они, не зазнались, просто… они пытались оградить тебя от опасности, поэтому и на эту Станцию спровадили, и общение ограничили, поэтому и нас всех в «черном теле держали», берегли, мы ведь трое, хотя нет, теперь уже шестеро, Истинные Серые. Поэтому в самый последний момент меня и еще четверых, самых молодых из Совета, отправили куда подальше… на эту Станцию. Не уверены они были в победе, вот и озаботились.

- Лилит!

- Что?! Что Лилит?! Почти двенадцать тысяч моих сестер погибли, а я как трусливый харш, в это время летела на эту проклятую Станцию! Ты вообще, представляешь себе, что значит одномоментно потерять двенадцать тысяч Пиришар, двенадцать тысяч из чуть более чем ста тысяч?! Да, нас всего сто тысяч… было сто тысяч. Последние три тысячи лет мы только вымираем, три-четыре ребенка в десятилетие, а в последние полвека вообще ни одного! А тут сразу двенадцать тысяч! О Боги, за что!?

- Лилит, у вас еще есть шансы на возрождение, я обещаю, приложу для этого все силы, надо будет, спалю себя, но вам помогу!

- Я знаю, Серж, я знаю… Но как же больно, Тенгри побери, как же больно… Ладно, слушай. Удар по Теократии был нанесен совсем с не той стороны откуда мы ждали. Почти полторы тысячи Ульев, десятки тысяч малых кораблей и просто огромное количество москитов ксарнов, а с ними почти три десятка кораблей этих мерзких ящериц… Никто не ждал их с той стороны, никто… кроме Совета. Оказывается, еще за меся до этого Совет распорядился начать восстанавливать Боевые Станции в Системе Айдат-Кюри, а две недели назад там начал накапливаться наш флот. Три десятка устаревших тысячелетия назад Станций и шесть сотен кораблей боевого флота приняли бой… У Теократии больше нет флота, Серж.