Девочки увидели, что я скучаю за столиком и договорились с музыкантами. Один из танцоров вытащил меня на сцену и усадил на пол. Мне дали в руки что-то типа барабана и показали, как надо стучать по нему. У меня вроде получалось и молодой парнишка, подмигнув мне, спустился в зал.
Это были невероятные ощущения причастности к чему-то волшебному. Я стала частью большого оркестра, где каждый зависел от другого. Мы переглядывались, улыбались и подмигивали друг друга то ускоряя, то сбавляя темп.
К нам на сцену вышел мужчина и стал петь песни. Мы перестали играть, ему аккомпанировала лишь один мужчина на небольшой дудочке. Все было идеально, ровно до тех пор, пока Жанна не вспомнила, что я отлично пою. Мне захлопали и вытолкали в центр сцены.
Стою я, значит, под прицелом сотни глаз, а в голове только матерные частушки всплывают! Что за память у меня дырявая?! Хоть бы, что из родных песен вспомнить. Арию там какую или Наутилуса. Что там еще попаданки из книжек пели?
Когда пауза стала затягиваться, я все же выдавила из себя:
- Мой миленок у ворот
Он стоял разинув рот
Я не долго думала
Подошла и плюнула.
В зале воцарилась тишина. Потом раздался смешок. Один, второй, а потом уже все громко засмеялись. А я недоумевала: неужели у них частушек нет? Или есть, но на другие темы? Кто-то стал просить еще подобных стихотворений, но женские голоса быстро его заткнули. Им хотелось чего-то романтичного, чтоб за душу брало и потанцевать можно было с кавалерами.
Я с улыбкой оглядела зал и неожиданно встретилась глазами с Максом! Вот это да! Он-то что здесь делает?! Зато слова одного давно прочитанного стихотворения сами всплыли в голове. Попросила одного из мужчин принести стул, села, расправила платье и помолилась, что бы голос у меня действительно был. В зале все также царил полумрак, а он стоял далеко, но мне казалось, что я вижу его необычайные глаза и уже не отводила взгляд:
«Я так долго искала тебя средь толпы
Тех мужчин, что совсем были мне безразличны,
Среди будничных дней и ночей маеты,
Средь весны и зимы и погоды различной.
Я искала тебя и все время звала,
Но в ответ тишина и безмолвия горечь.
И я снова и снова искала тебя
Среди всех моих близких, друзей и знакомых.
И я знала, как будет наш выглядеть дом,
И что будет тот дом всегда полон друзьями.
Знала каждую комнату, каждый проем,
Ведь я это в душе все хранила годами.
И когда, обессилев от поиска, я,
Раз последний решусь поискать средь прохожих,
Вдруг почувствую сердцем в толпе я тебя
И застыну, чтоб ты мог почувствовать тоже.
И тогда подойдешь ты ко мне не спеша,
И посмотришь в глаза, и обнимешь за плечи,
И вдруг скажешь: Как долго искал я тебя
Среди этой толпы безразличных мне женщин…» (с)
Я еще много могла бы читать стихов на эту тему. Но, боюсь, меня бы не поняли. Хотя и этот не особо удачный, но вспомнился почему-то он.
С грустной улыбкой на губах, в полной тишине я сошла со сцены. Подошла к своему столику и оцепенела: вольготно развалившись, за столом сидел граф.
- Браво. – медленно сказал он. – Надеюсь, это не собственного сочинения, а то я в вас разочаруюсь.
- Что? – не поняла я его. – Хотя это неважно. Главное, что вы здесь делаете?
- Пью вино и наслаждаюсь вашими стихами. Жаль, адресовано не мне. Но мы это исправим. – сказал он и отсалютовал мне бокалом. – Не стоило так рисковать и сбегать от охраны. Ваших подруг я отправил домой, а вас отвезет Максимилиан.
Он горько усмехнулся, затем встал и, поцеловав мою руку, ушел. Я осталась одна за столом. На сцене уже кто-то пел веселую песню, танцы снова возобновились, а я ничего не замечала.
Подошел Макс и протянул мне руку. А я кажется покраснела и не смела посмотреть ему в глаза. Боже, что на меня нашло на сцене??? Он все же взял меня за руку и повел из зала. Мы шли какими-то коридорами, совсем не теми, что пришли сюда. Макс шел впереди и вел меня, как маленькую девочку или чтоб не сбежала. Я же пользуясь, тем, что темно и он меня не видит, улыбалась. Самой глупой и счастливой улыбкой на земле.
Мы вышли на задний двор, где нас ждал экипаж. Извозчик предупредительно распахнул перед нами дверь, а я вдруг заартачилась и уперлась ногами в землю. Мужчины удивленно воззрились на меня.
- Что не так, льера? - спросил Макс.
- Хочу пройтись пешком. - с улыбкой ответила ему. - Ты со мной?
- Однажды мы уже прошлись и вы упали в обморок. - пробубнил он. - Не будем испытывать судьбу...
- Угу. - ответила ему. - Догоняй.
Я пошла по двору к забору, вышла на улицу и остановилась. Я не слышала его шагов, но чувствовала - он стоит рядом.
Неожиданно он повернул меня к себе и со словами: "Лучше надеть", стал натягивать на меня капор. Осторожно собрал волосы и спрятал под ткань. А я закрыла глаза и наслаждалась его прикосновениями. Закончив он щелкнул меня по носу, взял под руку и мы пошли вверх по улице, извозчик медленно двинулся за нами. А я пришла к выводу, что я - бесхребетная тварюшка. У меня ни принципов, ни гордости, ни самоуважения. Но счастливой быть хочется.
Было очень темно, фонари уже не горели или в этом районе их в принципе не было. Но это было к лучшему, так мой спутник не видел моего лица.
- Тебя граф прислал? - спросила очень тихо, чтоб не разрушить этот теплый вечер своим голосом.
- Нет, пересеклись у вас дома. Твой отец меня нанял для твоей охраны, я только сегодня смог приехать. Что делал граф в твоей спальне, я понятия не имею.
- То есть ты теперь не служишь графу?
- Нет. Мой долг покрыт. - сухо ответил он.
- Мне говорили, вы - друзья... - в ответ он лишь фыркнул громко.
Интересно, что за кошка пробежала между ними.
- Слышала о твоем горе. Может стоило взять отпуск? - осторожно спросила я.
- Мне лучше работать, чтобы не думать. Я и в город вернулся, чтобы снова стать констеблем, но льер Жассо перехватил...
- Как ты теперь жить будешь? У тебя еще есть родные?
- У меня есть родители, но живут за городом. И давайте не будет выворачивать мою душу, хорошо? Ничем хорошим это не кончится. - раздраженно ответил он и я примолкла.
Мы молча шли и стук моих каблучков нарушал сонную тишину города.
- Чьи стихи вы читали на сцене? - наконец заговорил он. Видимо, чтобы смягчить свои последние слова.
- Не свои. Просто на ум пришли. Автор - моя современница.
- Много у вас таких авторов?
- У нас очень богатая история и литература. В прошлом веке было много хороших поэтов, писателей... А в моем поколении пока ни одного гениального не нашлось, хорошие есть, а чтоб на века ... увы. Почему? Хм... Я не знаю ответа на него. Может потому что нас настиг прогресс. Мы стали меньше общаться и перестали стремиться к чему-то большему. У нас и так все есть для комфортной жизни. Я вот тоже такая. Попала сюда и поняла, что не знаю даже, как унитаз устроен. Хотя пользовалась каждый день.
Мужчина рассмеялся и покачал головой.
- Не приспособленная к жизни. - закончила я.
- У вас, Диана, новая жизнь. Вы можете исправить старые ошибки. Построить ту жизнь, о которой вы всегда мечтали. Только от вас зависит, как она сложится.
- Считаете, нужно плюнуть на предрассудки и внутренние преграды?
- Более, чем уверен! Я так понимаю, в прошлой жизни вы шли на поводу у обстоятельств. И чем это закончилось? - он остановил меня и посмотрел мне в глаза. - Не дайте им сломать вас.
- А ты будешь рядом? - рефреном прозвучал мой вопрос. Когда - то я уже задавала его и получила отказ.
- Если ты захочешь… - прошептал он мне.
- Тогда мне нужно в одно место. Срочно! - с лукавой улыбкой ответила я. - Где у вас тут храм Темной Богини?
Он долго смотрел мне в глаза, потом потянул направо.
- Кстати, я завтра замуж выхожу. - объявила я. - Ты есть в списке приглашенных.
- Спасибо, я получил приглашение. - его голос звучал глухо.
