К весне из жителей трех деревень уже можно было комплектовать одну большую. Голод и те же клятые дожди выкосили и стар, и млад. Когда до меня наконец дошли слухи, я постарела за три минуты доклада на десять лет.

Созвала личных гвардейцев и в их присутствии разогнала весь состав Совета и подписала более дюжины смертельных приговоров, без права обжалования. Пока приговоренных чиновников везли с дальней провинции, на площади строили плаху. Приговор привели в исполнении через несколько дней в присутствии всего народа и бывших советников, что спаслись.

А вернувшись во дворец, я закрылась в своем кабинете и дала волю эмоциям. Рвала на себе волосы и каталась по полу, воя от ужаса.

"15 детей в возрасте от рождения до 12 лет... 23 женщины детородного возраста... мужчины... старики." - всплывали в моей голове фразы из доклада.

Оглядела свой кабинет и не выдержав, схватила кочергу и стала все ломать и крушить. Куда не плюнь везде роскошь, мягкие диваны, картины, дорогие столы и заграничные ковры, хрустальные люстры и позолота в отделке стен. На столе фрукты и горячий чай.  А чьи-то дети так и не проснулись от голода.

Охрана ломала двери, чтобы пробиться ко мне, а я все не могла остановиться. Мне хотелось, чтобы вокруг было все также черно, как и в моей душе.

Двери пали под натиском и взъерошенный Макс поймал меня в свои объятия. Я его отталкивала и кричала:

- Не трогай меня! Посмотри, у меня все руки в крови! От пальцев и до шеи! Это я их всех убила!

- Тише. Не надо так о себе. - сгреб он меня в охапку.

- У меня уже целое кладбище собралось. От моих ошибок гибнут люди. Кого мы обманываем, Макс? Я - плохая королева и ...

- Ди! - влетел в кабинет Ан. - Ого, подруга. Не вини себя. Это издержки профессии.

- Это люди, Антуан. Чьи-то дети, братья, сестры, матери и отцы!!! - накинулась я на друга. - Только вы все к ним, как к мусору. Это не просто цифры в переписи населения и налоги. Это люди. - последние слова я уже шептала сквозь слезы.

Что сказать? Истерика прошла, а боль осталась. Но для меня жизнь продолжалась, хоть и трудная.

Бывшие советники возмущались и даже пробовали устроить переворот. Только я уже не была той восемнадцатилетней девушкой, едва ступившей на престол. Я тоже много чему научилась за это время. И собрала вокруг себя доверенных людей и маленькую преданную мне армию. Совсем маленькую, личную охрану в пятьсот человек.

И политика страны резко поменялась. Не скажу, что жить сразу стало легче. Нет, но к этому все шло. После долгих и изнурительных переговоров, мы наконец-то открыли границы для выезда наших граждан в другие страны. Но желающих въехать к нам, все же ограничили. Во избежание, так сказать. Все же магия еще оставалась нашей приоритетной проблемой. По найденным архивам мы кое-как обучили новых учителей магии и отпустили их в народ, корректировать знания. Пока магически одаренных детей рождалось немного, но стабильно. Поэтому школы уже достраивались и уже этой осенью готовы были открыть свои двери.

Железную дорогу проложили, хотя и в укороченном варианте. Отец вдарился в религию и отдал свои заводы в пользу государства. Мама была не очень довольна, но управлять ими сама не взялась. Не зная, что делать с этим добром, вызвала своего земляка переселенца.

- Мне говорили, что вы ученый и гений технической мысли. Усовершенствуйте там все, придумайте новую продукцию. В общем, приложите фантазию. - сказала я ему тогда.

Барон де Ирбис был очень рад и подарил мне патефон с пластинками.

Этот замечательный уже старичок, даже под гнетом короля Иосипа не прекращал своей научной деятельности. Все свои иномирские знания и умения он претворял в жизнь здесь, не взирая на ограничения. У него собралась целая команда последователей и таких же гениальных ученых и целое море новшеств для этого мира. Еще пару месяцев мы обсуждали каждую вещь на предмет ее введения в обиход и массового производства. От бытовой утвари до деталей конвейера на заводы. Расстались мы вполне довольные друг другом.

Так и жили, решали они проблемы, находились новые. И конца этому было не видно.

Отложив дневник, стала смотреть в окно. В дверь постучали и двое слуг что-то внесли в комнату. Я встала и подошла к предмету, укрытому простыней. Откинула и ахнула.

В центре комнаты стоял манекен, а на нем шикарное белое платье.

- Что это? - спросила у горничной.

- А это нужно надеть и очень быстро. - влетела ко мне Жози. - Успеем. Давай.

- Что здесь происходит? - улыбнулась я.

С загадочными улыбками, женщины меня быстро одели. Распустили волосы и оставили босой.

- Красота ты наша. Идем скорее.

Мы вышли и пошли по траве в западную часть сада. Была середина лета, пели птицы, солнце клонилось к закату и я наслаждалась неожиданной прогулкой.

- Слушайте, забыла, когда просто гуляла в парке. - сказала я подруге, а та понимающе улыбнулась и потащила меня в кусты. - Там же кусты! Куда ...

А она уже протолкнула меня и я вывались на другую поляну. Подняла глаза и обомлела!

Поистине вечер чудес!

Поляна заканчивалась обрывом и видом на реку и горы. В центре полукругом стояли стулья, между ними оставался проход, заканчивающийся цветочной аркой, за которой меня ждал Макс в парадной военной форме и улыбался. Чуть поодаль от него был отец в белых одеждах с бумагами в руках.

Мой любимый подошел ко мне и встал на одно колено:

- Ваше Величество, окажите мне честь и будьте моей супругой!

За всеми этими перипетиями, мы с Максом так и не поженились. То его не было в городе, то меня. То засуха, то дожди... А после массовой казни на площади, мы долго не разговаривали. Мне тогда казалось, что я только оболочка, а внутри меня пусто. Но и это прошло. Мы заново знакомились и узнавали друг друга. Он мне сознался, что ему 33 и он хорошо рисует. А я ему читала стихи Есенина и Высоцкого.

- Откуда все это? - шепнула ему.

- Помнишь, ты мне про один фильм рассказывала. - также шепотом ответил он и снова стал серьезным.

- Льер Максимилиан, я согласна!

Когда мы шли по проходу, наши друзья стоя аплодировали, а Сирена подарила букетик, шепнув при этом:

- Мама, вы с папой, как из сказки. Такие красивые.

Церемонию бракосочетания мой отец провел уже согласно догмам новой религии. Я не возражала. Меняются слова, но узы любви они где - то глубже.

Мы праздновали два дня. Впервые я со спокойной совестью переложила все дела на своих советников и Ана, и позволила себе быть счастливой. А потом мы взяли Сирену и уехали на побережье на месяц. Ан возмущался, но отпустил.

А через три дня после нашего отъезда королевство сотрясла новость:

"Ее Величество королева Диана и ее супруг льер Максимилиан Шеин, при нападении повстанцев в горах, погибли. Наследница трона Сирена де Шеин жива и здорова и находится в безопасном месте до совершеннолетия. По завещанию королевы новым опекуном принцессы становится льер Антуан де Бордо. В стране объявлен многодневный траур. "

- Как ты с ней справляешься, Ди! Она в замке всего два дня, а уже поставила все вверх дном! - жаловался мне Антуан.

- У нее переходный возраст. Ей всего шестнадцать, для мага это вообще не возраст. - похлопала я его по руке.

- Она сорвала совещание! Да, черт с ним, с совещанием! Фавориток моих выставила вон! – сорвался мужчина.

- Давно пора было твой гарем разогнать. Тебе уже женится пора было … лет десять назад. – ухмыльнулась я.

- Я занят государственными делами. – буркнул он. – Максу нажалуюсь!

- А вот это ты зря. Он ей сделает замечание, а ты в ее лице наживешь врага. Еще варианты?

- Хотя ты права, этот в дочке души не чает. Толку от него, - пробубнил он, а громко сказал: - Ты же мать! Вот и приструни ее!

- Не поможет. Ты ведь знаешь, я не смогу здесь постоянно жить. Моя школа для магически – неодаренных детей занимает много времени.