- Здравствуйте, льера. – тепло улыбнулся он мне, как только я подошла. – Отлично выглядите. Не узнала вас сразу в этом… эээ… наряде. Но оно вам к лицу!

- Добрый день ! Не льстите мне. В вас просто говорит целитель! Издалека я бледная и в темные пятнышки. Как во время болезни. – он кивнул и мы оба рассмеялись.

- Простите за такие условия. Нас могут увидеть, но не услышат точно. Проверено не раз.

- Не извиняйтесь, мне удобно. Я переживала, ведь вы обещали заехать проведать нас.

- Король подкинул много работы, не связанной с медициной, что даже записку некогда было послать. Сегодня кое-как выбрался. Но это все ерунда. Как вы себя чувствуете? Тошнота? Головные боли? Провалы в памяти?

- Знаете, целитель, на удивление я себя отлично чувствую. Ни усталости, ни головных болей… И мне начинает казаться, что я вовсе не беременна…- перешла я на шепот.

- Милочка, но это же замечательно, что вы в хорошей форме. Значит и ребенку комфортно.

- Я за эти дни много раз была в стрессовой ситуации…

- Король? – участливо спросил он. Я кивнула. – Мне тоже досталось. Постарайтесь быстрее уехать из дворца. Здоровье целее будет. Жаль, что я не могу вас осмотреть…

Он задумался, потом быстро вытащил блокнот и карандаш и стал что-то писать.

- До основного праздника есть еще пару часов. Вот вам записка. Центральный лазарет находится здесь же, но восточнее. Возьмите коляску, чтобы быстрее получилось. В лазарете найдите льеру Сиену. Это знахарка, я ей говорил о вас. Пусть осмотрит все же вас. И мне, и вам будет спокойнее… - договорив, он дал мне сложенный лист.

- Вы больше не сможете осматривать меня?

- Наоборот. Король приказал следить за вашим здоровьем, вдруг, что необычное выйдет наружу.

- Это замечательно! – взбодрилась я. – Я через неделю замуж выхожу. Могу я вас пригласить?

- Благодарю вас. Я бы рад, но посмотрим на настроение короля…

- Мы пришлем вам приглашение.

- Хорошо. Бегите, милочка. Времени мало. Оденьте что-то менее броское и попроще.

Я развернулась и вышла в те же двери, через которые и входила в залу. Через пару метров стену подпирал Макс, а в следующем коридоре мелькнуло еще пару мужчин. Я ожидала допроса и уже готовилась дать отпор, но мой охранник лишь жестом предложил идти куда шла. Оставалось лишь вздернуть подбородок и гордо пройти мимо него и других соглядатаев, пытающих сделать вид, что они просто так здесь стоят. Просто любуются стенами, ага.

Дойдя до коридора, что вел в Зимний сад, я прошла мимо. Надо ехать к знахарке и домой. Мне здесь больше делать нечего. Даже это их файер - шоу меня не привлекало.

- Куда вы направляетесь? – догнал меня Макс.

- Пока в свои покои, потом хочу прогуляться. – не оборачиваясь, спокойно ответила я.

- Что даже помолвку графа Фаргуса пропустите?

- Он женится? – удивилась я, но не придала этому значения. Шла себе дальше. – Счастья им.

- И все? – мужчина схватил меня за руку и развернул к себе.

-  Я не понимаю, какой вы реакции от меня ждете! – я смотрела ему в глаза, пытаясь найти там ответ. – Я вот тоже замуж выхожу. И что?

Мужчина сглотнул и отпустил меня. Не дождавшись от него ответа, я пошла дальше. Дурдом, какой-то!

Входя в свою комнату, я громко хлопнула дверью. Позвала горничную и постаралась выкинуть из головы лишние мысли о сероглазых охранниках и неожиданных решениях жениться.

Мне распустили волосы и собрали просто в пучок, частично сняли грим и помогли надеть простое платье из гардероба «бывшей Элеонор». Несколько штук мне родители прислали. Видимо, ничего приличного сшить не успевали. А то мама ни за что не прислала бы эти «платья селянок», как она их однажды обозвала. Поблагодарив девушку, спросила, как найти коляску. Горничная нервно глянула на меня и сказала, что позовет кучера и он отвезет меня куда надо.

-Выходите через четверть часа к крыльцу, льера.

Она вышла, а через пару минут и я. Решила помириться с Жозефиной, но у нее в комнате никого не оказалось. Не став возвращаться в комнату, пошла на выход. Подожду коляску на улице, заодно воздухом подышу.

А там меня уже ждал Максимилиан. Я лишь закатила глаза. Никуда не деться от него.

- Куда едем, льера Элеонор? – спросил он, щурясь от яркого солнца.

- В Центральный лазарет.

- Вы плохо себя чувствуете? – забеспокоился он, ощупывая меня взглядом.

- Нет. Но мне надо.

Так мы и стояли молча, пока к крыльцу не подкатила коляска. Я уже садилась, когда неожиданно стало темнеть. Непроизвольно, мы втроем: я, кучер и Макс посмотрели на небо. А там огромная лиловая полная луна закрывала собой солнце! Солнечное затмение! Очень неожиданно, но вполне привычно. Подумаешь, стало темнее. Не ночь ведь, все прекрасно видно. Скоро солнце и луна разойдутся и снова станет светло.

Размышляя так, я спокойно уселась на скамью в коляске. Только потом посмотрела на своих спутников. Они застыли каменными изваяниями. Было так тихо, что просто жуть. Ни вздоха, не шороха вокруг. Будто даже природа замерла. От испуга, я сидела тихо-тихо, потеряв счет времени. Наконец Макс отмер. Опустил голову и стал жадно вдыхать воздух. Кучер облокотился об коляску и стал молиться.

Мне это все порядком надоело. Я уже хотела объяснить мужчинам сие природное явление, как налетел шквалистый ветер. Он сдернул мою шляпку и поднял пыль. Когда я терла глаза, послышался вой и хруст. Пытаясь проморгаться из-за сора в глазах и вытирая слезы, увидела, как Макс корчится на земле.

Слетела с коляски, бросилась к нему.

- Макс!!! Максим!!! Что происходит?? – я его пыталась поднять, но все без толку. Мужчину корежило так, что я слышала, как ломаются кости. Из глаз, ушей и рта текли струйки крови.

Оглянулась на кучера в поисках помощи, но тот вообще был не в адеквате: глаза, как плошки, губы в бешеном ритме шепчут молитву, а сам он пятится назад.

Вскочила на ноги и подтянув кучера к Максу, твердо сказала:

- Не смей отходить! Сейчас целителя приведу.

Бросив взгляд на Макса, побежала во дворец. Я не знала, где искать целителя, поэтому побежала в Зимний Сад. Там полно народу, кто-нибудь да поможет. Коридор, еще коридор… Вытираю слезы, бегущие ручьем, и сама не замечаю, как молюсь всем Богам, лишь бы успеть спасти Максимилиана.

С разбегу ворвалась в залу, где проходила моя помолвка. А там просто фильм ужасов!!! Закрыла рот рукой, чтобы не заорать. Все люди валялись на полу, кругом кровь и что-то слизкое. Ближайший мужчина ко мне был вывернут чуть ли не наизнанку. Сквозь порванный камзол виднелись сломанные кости и внутренности. Рядом с ним лежала женщина. Из-за каркаса на платье, она не смогла нормально лечь. Подол смотрел вверх, а его хозяйка извивалась в невероятной позе.

Не выдержав, я опустошила желудок в ближайшие кусты. Рвало меня долго и со вкусом. Слезы застилали глаза. Но в голове билась только одна мысль: Макса некому спасти! Что-то страшное убивает у меня на глазах людей, а я ничего не могу сделать.

Неожиданно чьи – то теплые руки убрали мои волосы с лица и мне помогли подняться. Я даже не заметила, что уже почти валяюсь на полу. Развернув меня, граф Фаргус стал вытирать мое лицо платком. Лицо, лоб, нос, губы, шею… Потом достал фляжку и помог напиться воды. Лишь потом спросил:

- Что вы здесь делаете? –спокойный, как всегда. – Вы должны были уехать, нет?

- Почти! – выкрикнула я, а потом уже просто кричала, захлебываясь слезами. – А там затмение… И Макс упал…больно, ему очень больно!!! Я сюда, а здесь все такие!!!

Мужчина обнял меня и прижал к себе, стал гладить по волосам. А я уткнулась ему в грудь и выла.

Прикусив ладонь, я все же оторвалась от графа и осмотрелась. По залу сновали слуги и утаскивали через двери бедных аристократов. Там, где стоял трон, никого не было.

- Там Максимилиан! Помогите ему! – посмотрела я на графа.

Он кивнул и крикнул что-то слуге, тот быстро вышел.

- Пойдемте, Элеонор. – тихо сказал граф. – Вам здесь делать нечего.