Надо повернуть назад, пока не поздно. Да, что со мной такое? Мало увечий, которые уже есть? Еще хочется? Да дьявол с ним, с этим Денисом. Расквитаюсь потом. Вдруг я вспомнила, как он схватил меня за горло. Ярость проснулась. Неужели об этом можно забыть и спокойно жить дальше?.. Глубоко вздохнула и все же встала на влажную от дождей металлическую поверхность. Крепко цепляясь за подоконник побелевшими пальцами, сделала несколько шагов, потом пригнулась под окнами и полезла дальше на четвереньках. Ладони упирались в холодный металл. На коленки давило. Каждый миг боялась падения, но запретила себе представлять, как лечу вниз и содрогаюсь от боли.

Мои ноги, наконец, коснулись асфальта, вздохнула с облечением и расправила плечи. Посмотрела вверх на открытое окно в моей комнате. Итак, теперь отступать некуда.

Темнота ласкала взбудораженные нервы. Свет фонарей сглаживал недостатки внешности, даруя мне чувство безопасности. Скоро страхи растаяли, уступив место пьянящему азарту. Я шагала по городу, стараясь держаться тени. Сегодня привычные улицы и дороги казались мне чужими. Это от волнения, ведь то что мне предстоит сделать глупо и безумно.

Днем взяла нужный адрес из журнала в учительской: у нас небольшой город, потому я без труда поняла куда идти. Иногда сверялась с номерами домов, но не блуждала.

Ночью куда холоднее, чем днем, а куртка на мне легкая – теплое пальто еще сохло, после стирки. Иногда я бежала, чтобы не замерзнуть. Скоро нашелся нужный дом. Убедившись, что пришла по адресу, немного побродила по двору, смотря номера квартир, чтобы найти подъезд. Дорога заняла меньше времени, чем я рассчитывала: придется подождать. Зябко переступая с ноги на ногу, я спряталась за подъездом. Кинжал заранее переложила в карман. К чему суетливо искать его, когда понадобится?

Через несколько минут стало холодно. Как я могла уйти, проделав такой опасный путь? Чем дольше стояла, дрожа на ветру, тем больше сомневалась. А что если он уже дома? А что если вовсе никуда не пошел сегодня? А что если я испугаюсь оружия, и тогда сама себе буду смешна?

Слишком много «если», но я приказала себе собраться и ждать до конца. Пальцы ног онемели без тепла, по всему телу гуляли ледяные иголки. А что если я просто не смогу взять нож одеревеневшими пальцами?

Послышались гулкие шаги, и я затаила дыхание. Неужели настала развязка? Тот ли это человек?.. Убедившись, что ошибки нет, шагнула навстречу, с непринужденной ловкостью вынув оружие из ножен.

– Добрый вечер. Я уже давно жду тебя. Нехорошо опаздывать.

Он отскочил в сторону. В глазах отразился панический ужас, но, осознав, что перед ним всего лишь я, расплылся в широкой улыбке.

– Я тоже рад тебя видеть. Где взяла такую игрушку? – насмешливо спросил.

В темноте мы лишены рамок, сдерживавших нас в школе. Я не рассчитывала, что он испугается меня… сразу. Сейчас во взаимных оскорблениях нет смысла, поэтому сразу перешла к делу:

– Что я обещала тебе несколько недель назад? Что рано или поздно убью тебя… – напомнила, так и не дождавшись ответа.

Магическая тьма закрыла его глаза. Внушенный страх сковал сердце. Денис не мог пошевелиться. Чтобы растянуть ожидание и разжечь снедавший этого человека ужас, медленно расстегнула молнию его на куртке. Разрезала сначала свитер, а потом и саму кожу…

Вопль сдавил ему горло, но вырвался из груди лишь слабый хриплый стон. Одна кровавая полоса прочерчена на бледной коже, потом и еще… я резала кожу, как обычную ткань. Красное липкое, крупными каплями выступившее из порезов не вызывало ни страха, ни отвращения.

Казалось, мной завладел злой демон. Испытывая бешеную ярость, не перестала кромсать. Каким-то чудом я знала, что раню лишь кожу, не нанося опасных травм. Больше всего я боялась, что не смогу остановиться, потому оттолкнула его. Мое дыхание сбилось, но когда заговорила, голос не дрожал:

– Теперь ты знаешь, как быть безответной жертвой. В следующий раз – убью!.. Думаешь, сможешь рассказать о том, что случилось всем?.. Тебе никто не поверит!.. Я дома с мамой, понимаешь?.. Меня тут быть не должно. Оставь меня в покое или я убью тебя!..

Я осторожно открыла глаза. Казалось, в моей комнате стерлись все цвета, кроме серого. Приподнялась на кровати и перед лицом заплясали черные точки. Так бывает от переутомления или плохого кровообращения в мозгу. Что же со мной?

Откинулась на подушку и осматривала свое жилище, будто видела его впервые. Отлучившись на пару часов прошлым вечером, я как будто успела забыть детали обстановки. Не лучше ли мне было читать магическую книгу, чем это?.. Ощущая тяжелую безнадежность, я перевернулась на бок и сжалась в комок. Неестественный холод проник куда-то под кожу, вглубь меня и спасения от этого не было.

После видения с ангелом, который дал мне напиться из хрустальной чаши, вновь снились кошмары. Но на этот раз они несли в себе страшный отпечаток реальности – я убила Дениса… не смогла остановиться и убила. Потом в своем ужасном наваждении я поднялась в квартиру к его родителям. Перерезала им обоим глотки, а потом задушила его маленькую сестру, которая проснулась, испугавшись криков. Долгое время после пробуждения мне казалось, что это на самом деле случилось.

Утром я боялась себя. Именно ту себя, которая вырвалась наружу, получив в руки кинжал. Насколько помню, вчера тщательно смыла кровь. В маленьком фонтанчике из ближайшего парка. На одежду не попало ни капли – никак не могу нарадоваться своей аккуратности.

Нет. После своей угрозы я ушла прочь. Отчего же мне кажется, что я убила кого-то очень дорогого и близкого. Любила этого кого-то, заботилась о нем, но вчера этот человек умер от моих рук. Осторожным жестом погладила кошку. Быть может, она знает ответ?.. Геката подняла голову и с изумлением посмотрела на меня.

«Ты никого не убивала, если не считать часть себя…» – это не моя мысль. Почему же тогда я слышу это? Желто-золотые глаза кошки блестели в полумраке комнаты, внимательно всматривалась в них. От внезапной догадки вздрогнула. А, что если это высказала она? Любимица коснулась мордочкой моей руки, будто делая вид, что поговорила бы со мной, если бы умела.

Я тут же забыла об этом странном предположении, задумавшись над смыслом фразы. А ведь это правда – прошлой ночью я убила в себе что-то чистое и прекрасное. В моей душе было подобие святилища – знаю об этом точно. Я представила белый храм, выстроенный в честь неизвестного бога, воздвигнутый среди леса на скале, чтобы чистые, сверкающие стены были защищены от грязи. Вверх по крутым склонам могли подняться лишь избранные. Он великолепен до последней детали – светлые колонны, высокий свод и как будто парил, возносясь к синему небу. От величия этого зрелища захватывало дух.

Вдруг солнце исчезло. Подул пронизывающий ветер, принеся с собой черные тучи. Ледяные порывы срывали листву с деревьев, небо сделалось черным, как ночью, и высокие колоны поменяли цвет. Они казались изваянными из самой тьмы. Повсюду разлита кровь. Теперь мне хотелось поскорее избавиться от этой картины, вставшей перед глазами как наяву…

Образ виделся мне гнетущим и пугающим. Хотелось убрать это из своего сознания, любой ценой. Я вскочила. Распахнула окно, из которого вчера с такой осторожностью вылезла, чтобы испачкать себя кровью. С жадностью вдыхала свежий весенний воздух.

Потом снова легла, смотря на чистое серое небо и медленные величественные облака. В голове что-то болело. В глазах плыло. Я никак не могла принять того, что произошло вечером, и ненавидела себя.

Передо мной распахивалась бездонная дверь в бесцветную бесконечную депрессию. Было ли спасение? Появилось сильное желание умереть, чтобы все прекратилось. Я прикрыла глаза и видимо забылась сном. Иначе, как объяснить, что в комнате появился ангел из кошмаров…

– Вот ты и попробовала крови, малышка… Насколько тебя хватит?.. Вырвешься в Высшие или свихнешься, как остальные?.. – слышу эти вопросы, произнесенные мягким музыкальным голосом, чувствую горькую усмешку в тоне. Мне больно. Ничего не могу сделать с этим. В глотку льется адское зелье. Тело обездвижено. По щекам катятся слезы. Не хочу… Я взмолилась бы о пощаде, но не могу произнести ни звука.