Стоны женщины и ее мужа уже давно прекратились и все пятеро зараженных теперь желали новых жертв, а кроме принца и принцессы других жертв рядом не было. Вскоре безумцы заметили забитые досками окна и начали долбить по доскам и пытаться оторвать их. Доски трещали надсадно, но пока не поддавались.

Вывернутая рука принцессы Мелы сильно саднила. Девушка подняла ее к самым глазам, чтобы хоть как-то разглядеть в темноте. Глаза уже более или менее привыкли к темноте, и принцесса смогла разглядеть распухшую посиневшую кисть. Сбоку у большого пальца полукруглый след от укуса…

Девушка похолодела.

– Этого еще не хватало, меня кажется, укусили. – Ворчливо проговорила она, пытаясь скрыть нотки отчаянья в голосе.

– Хуже не куда, но как это произошло? – Взволнованно ответил принц Элим.

– Это уже не важно, важно, что укусили.

Принц достал свежий платок из кармана и протянул девушке.

– В любом случае позаботьтесь о ране, как бы то ни было лишняя инфекция вам не нужна.

Принцесса взяла платок и обмотала им руку. В этот миг, одна из досок, которыми были заколочены окна, с треском сломалась, и бесноватые почуяв победу, налегли на доски сильнее.

– Этого еще не хватало! – Принцесса Мела вскочила на ноги и воззрилась на окна, в просветах между досками она ясно видела мелькающих безумцев и красные отсветы огня на площади. – Нужно проверить есть ли другой выход из помещения, иначе нам конец…

И вдруг ночь, наполненную неясными пугающими звуками, разбил совсем иной звук. Источник звука тоже находился на маленькой торговой площади и это был вой. Но не тот жалобный вой, который принц и принцесса слышали до этого, это был вой свободного волка, наполненный силой и отвагой. В ту же минуту, сумасшедшие прекратили ломиться в окна и двери, словно отступили и переключили внимание.

Принцесса Мела глянула в темноте на принца Элима и увидела, что он покинул свое место и приник к щели в окне, которую устроили сумасшедшие, совсем недавно оторвав одну из досок.

Девушка последовала примеру принца и когда она выглянула в окно, то чуть не потеряла дар речи. Там посреди площади освещенной красными всполохами огня, стояло странное существо. Роста существо было огромного более чем обычный человек. Оно стояло на двух ногах, но это был зверь, покрытый жесткой темой шерстью переходящей в густую гриву на голове, вьющуюся по спине вниз. Широкие плечи и мускулистые руки и ладони с узловатыми пальцами заканчивались длинными изогнутыми когтями, так же как на ногах. Все его тело было словно сплетено их крепких мышц жил удерживающих их, сильное, поджарое без намека на жир излучающее нечеловеческую дикую силу. Морда его, а это была именно морда, вытянутая волчья с красным угрожающим оскалом, обнажившим острые длинные клыки похожие на стилеты и сверкающие жаждой убийства желтыми глазами.

Существо стояло, запрокинув голову, и завывало призывно, бросая в темное ночное небо, боевой кличь древних существ понятный только им. Сумасшедшие видимо никогда не видевшие такого монстра медлили, они взволнованно бегали вокруг, но напасть боялись, однако их сущность взяла верх и один из бесноватых, бросился на монстра. Но легко, словно это была тряпичная кукла, волкоподобное существо отбросило сумасшедшего прямо в костер. Сумасшедший завизжал и, извиваясь, вспыхнул в пламени.

Тут принцесса Мела заметила кое-что поразительное – на монстре была одежда. Штаны и слегка порванный по швам кафтан, и это была форма стражи Северного Предела. Но спросить принца Элима она не успела, потому что события за окном разворачивались стремительно, и она не хотела упустить ничего.

Возбужденные гибелью своего собрата, сумасшедшие теперь разом бросились на монстра, но он, развернувшись, ловко отбросил сразу троих далеко в сторону, второй лапой зацепил четвертого и вцепился в его шею, рванул, кровь фонтаном брызнула во все стороны, рубиновыми каплями упала на жесткую шерсть существа. Снова как куклу волкодлак отбросил жертву, голова сумасшедшего болталась лишь на лоскуте кожи. В это время троица, отброшенная в сторону, уже вскочила на ноги, и неслась вперед к монстру, навстречу смерти. Волкодлак не стал ждать нападавших безумцев на месте, он метнулся навстречу к ним. Встретил первого и на ходу сломал ему шею, вывернув голову под странным углом. Второму разорвал живот и грудную клетку, полоснув смертоносными когтями, а последний сумасшедший упал под ноги свирепого существа с оторванной головой.

Монстр снова поднял морду и взвыл, подняв правую лапу с зажатой в ней оторванной головой жертвы вверх. На этот раз, победоносно посылая вибрации звука к полной луне к перемигивающимся звездам. Картина была торжественно пугающей – неведомое существо, стоящее в лужах крови среди разбросанных вокруг растерзанных тел жертв, в красных отсветах пламени, с кровавым трофеем в лапе. Словно живые картины ада внезапно восстали из мрака ночи. Принцесса Мела как завороженная смотрела не в силах оторвать, но тут существо отбросило голову жертвы в костер, согнулось, встало на четвереньки и, оттолкнувшись задними лапами, совершило огромный прыжок в сторону костра, покинув поле зрения.

Принц и принцесса бросились отодвигать комод от двери. Когда комод был полностью в стороне, дверь резко распахнулась. Принцесса Мела в ужасе отпрянула, а принц Элим наоборот бросился к двери. На пороге стоял Морок, личный телохранитель короля Олгана. Он весь был вымазан в крови, одежда порвана, обувь отсутствовала, он тяжело дышал, пот катился по его лицу. "Как такое может быть?" – Недоумевала принцесса, а Морок проговорил низким голосом:

– Скорее ваши высочества, нам лучше убраться отсюда быстрее.

– Но как ты нас нашел? – Воскликнул принц Элим.

– Ваш отец заметил ваше отсутствие и тайком отправил меня на поиски. Не беспокойтесь, король Эйнар не знает.

– Да, о чем это вы! – Не выдержала принцесса Мела. – Кто-нибудь объяснит мне, что только что произошло? Что это за монстр был?

– Монстр? – Морок покосился на принцессу. – Вам показалось. Нужно спешить.

И он, развернувшись, зашагал прочь. Принцесса Мела и принц Элим последовали за ним. Девушка все еще недоумевала. Может быть, ей действительно все примерещилось в темноте в неясном свете костра, а это просто был великан Морок… А может она уже сходит с ума из-за болезни… Принцесса Мела прижала саднящую ладонь к груди и постаралась сосредоточиться на том, чтобы не отстать от Морока и принца Элима.

Принцесса Лира открыла глаза и счастливо улыбнулась. Утро уже было в самом разгаре. Солнечные лучи проникали под косым углом в огромные окна покоев принцессы и золотили бело-розовые гирлянды цветов, разливались по мягкому белоснежному ковру на полу, осторожно подползали к спящим сквозь полупрозрачный балдахин на кровати.

Девушка потянулась, тело откликнулось сладкой истомой после наполненной любовными ласками ночи. Она повернула голову и увидела спящего рядом принца Агиса, своего мужа. Как же он красив, даже когда спит и его темные глаза, таящие озорные огоньки, закрыты. Темные волосы разметались по белоснежной подушке, а дыхание ровное и глубокое. Принцесса Лира снова улыбнулась, на этот раз с нежностью и любовью.

"Что же я до сих пор в постели?" – Мысленно воскликнула принцесса: "Я должна сверкать красотой, когда мой прекрасный муж проснётся!" Она осторожно откинула легкое одеяло и спрыгнула на пол, порхнула через комнату и скрылась за дверями будуара. Там на кушетке дремала служака. Она оставалась здесь всю ночь, на случай если молодожёнам что-то понадобиться. Но ее никто не тревожил, и служанка сладко посапывала, подложив руку под щеку.

– Вставай соня! – Стараясь не говорить громко и не разбудить принца в спальне, проговорила принцесса, тронув служанку за плечо.

Девушка подскочила. Принцесса приложила тонкий палец к губам:

– Тише, принц еще спит, а мне пора привести себя в порядок. – Принцесса присела перед огромным зеркалом в кованой оправе. – Я хочу быть сегодня самой красивой, так что постарайся.