Чем больше говорил начальник стражи западного района, тем мрачнее становился король. Наконец рассказ стражника закончился, и король Эйнар взглянул на министра медицины:

– Теперь я хочу услышать ваш доклад об изысканиях.

Министр медицины прокашлялся и начал своим старческим дребезжащим голосом повествование:

– Я посылал докторов в зараженные районы. Они осматривали больных на первой стадии и на второй из тех, которых удалось запереть, но никто из докторов никогда раньше не сталкивался такой болезнью. Мы послали секретных гонцов в разные части страны, чтобы тайком узнать, если где-либо еще встречались с подобными симптомами, но результата нет. Я также разослал помощников в библиотеки, которые содержат старинные книги и манускрипты, надеюсь, мы сможем найти какую-то информацию там.

– Очень плохо министр медицины. – Король медленно поднялся со своего резного кресла, и прошел по комнате, потирая виски, ноющая головная боль медленно наступала. – Значит так, полностью перекрыть западные бедные кварталы. Никого не впускать и не выпускать. Никому ничего не сообщать, это секретная операция для остальных граждан. Лорд Виктор проследите за наличием достаточного контингента охраны, если нужно перебросьте с других районов города. Соблюдение секретности на вашей совести тоже. Министр медицины, от вас я требую больших результатов. Ищите, хоть переверните все пять королевств Эриды. Пошлите лучших докторов в зараженные районы, нам нужно изучить болезнь и найти лекарство пока зараза не распространилась дальше.

Король сурово глянул на всех присутствующих и закончил короткое собрание:

– Все свободны.

Как только дверь за ушедшими закрылась, яркий гобелен в углу комнаты отогнулся и из потайной ниши выскользнул человек лишенный возраста и примет. Склонился перед королем в приветствии.

– Мой верный Локус. – Король знаком велел Локусу сесть на стул. – Ты все слышал, что ты думаешь?

Локус не просто так выглядел и одевался так, как он выглядел и одевался, дело в том, что Локус был тайным шпионом и тайным агентом короля уже многие годы, с тех пор как король Эйнар взошел на престол. Официально Локус имел в замке должность смотрителя за светильниками. Одна из самых низких должностей, но позволяющая шпиону проникать в любое помещение при этом имея оправдание в виде проверки светильников или подлива масла в них или еще какой-либо банальной причины.

– Наверное, вы и сами заметили из рассказа начальника стражи западного района, что инфекция распространилась из трех точек бедняцкого квартала. – Начал Локус. – Колодцы, ваше величество, я думаю причина в них.

– Я тоже подозреваю, что в деле об эпидемии может быть замешана диверсия, но чья? Кто так желает насолить мне? – Король задумчиво почесал подбородок и взглянул на Локуса. – Я возлагаю на тебя мои надежды в который раз мой друг, ты выручал меня десятки, раз и сейчас я полностью полагаюсь на тебя. Ступай и я жду тебя с вестями, сразу, как только ты узнаешь что-то новое.

– Не беспокойтесь ваше величество, я уже продумал план действий и знаю с чего начать. – Локус раскланялся и ретировался на этот раз через дверь, предварительно проверив, нет ли в коридоре посторонних.

Оставшись один, король подошел к окну и, заложив руки за спину устало вздохнул. "Слишком много забот свалилось на меня в эти дни, но ничего все образуется" – успокаивал он сам себя.

Окно, в которое смотрел король, выходило во внутренний сад. Уже спустилась ночь и раскинула свой синий шатер над миром. Полная Луна уже поднялась на три четверти над восточным горизонтом и посеребрила раскидистые деревья в саду и мягкую только начинающую пробиваться травку. Играя бликами, сверкал как черный алмаз небольшой круглый прудик в середине сада. Король заметил две фигуры у пруда. Он пригляделся. Луна освещала довольно хорошо, и король понял, что эти двое не кто иной, как принц Агис и его невеста юная принцесса Лира. Они стояли, вдвоем взявшись за руки, и любовались отсветами лунного света на воде. Возможно, они разговаривали, но король не мог слышать их, однако картина порадовала его. Он так любил своего старшего сына, что очень боялся, что выбранная ему в жены невеста не придется по вкусу принцу. Да этого дня короли Триозерья редко женились на заморских принцессах даже из-за политических предпосылок, в основном брали жен из известных домов Триозерья, но в этот раз король хотел всего самого прекрасного для своего сына. Так убивая трех зайцев, он получил красивую жену для любимого сына, которая принесла поддержку от своего королевства, и независимость принца от великих домов Триозерья.

Король улыбнулся: "Ну, хоть кому-то сейчас хорошо"

В дверь постучали три раза.

– Войдите!

Слуга с поклоном доложил о прибытии корабля из Северного Предела. Король отдал короткие распоряжения и засим покинул комнату для тайных совещаний.

Но в эту ночь не только король Эйнар наблюдал за счастливой парочкой в саду под призрачными лунными лучами. Принц Гален в своих покоях тоже стоял у окна. Масляные лампы он потушил, чтобы его не было видно в окно из сада. Принц Гален сжимал руку на груди, сердце болело. Он на какое-то время подумал, что принцесса Лира выказывает ему внимание во время их недолгого путешествия. И это она спасла его от смерти от клыков черного волка. Один меткий выстрел из лука…

Потом она часто подходила к нему и заговаривала. Он хранил эти милые моменты в памяти как драгоценные сверкающие камни. Вот она улыбается, вот изящно заправляет непослушный сребристый локон за ухо, а тут весело подмигивает своими сапфировыми глазами.

Принц Гален вздохнул. Что ж видимо не нужно было и надеяться, что девушке он может хоть немного понравиться. Он не его старший брат, который достоин всего, и любви, и счастья, и славы, а он…

Принц Гален махнул рукой и отвернулся от окна. Он решил спрятаться в единственном месте в замке, где он чувствовал себя самим собой, в своем маленьком мирке, куда никто чужой проникнуть не мог.

Принц вышел из своих покоев и по широкому коридору двинулся в противоположное направление от парадной лестницы. В этом крыле располагались покои королевских детей. Здесь же устроили покои для принцессы Лиры смежные с покоями принца Агиса. Двустворчатая дверь отделяла одну спальню от другой, но сейчас эти двери были распахнуты. Распахнута была дверь и в покои принца Агиса.

Принц Гален приостановился у этой двери, он совсем не хотел быть замеченным никем, потому решил проявить осторожность. Он заглянул в комнату из угла двери и увидел внутри украшенной белыми и розовыми цветами комнаты свою мать – королеву Легию. Женщина как потерянная бродила по украшенной цветочными гирляндами и белыми свечами комнате, делала вид, что поправляет украшения, но лицо ее выражало скорбь.

"Полно те матушка, разве кто-то умер?" – Пронеслась в голове принца Галена жестокая мысль, но тут же ее сменила другая: "Но на самом деле матушка только я вас понимаю сейчас, но вам-то на это наплевать, я знаю".

– Ваше Величество! – Раздался голос служанки из покоев принцессы Лиры через смежную дверь. – Платье готово, прошу, оцените.

Королева Лигия нахмурилась и в ее глазах проскользнули брезгливые огоньки, но все равно направилась в сторону покоев принцессы. Воспользовавшись этим, принц Гален проскользнул мимо распахнутой двери и быстро пересек остаток коридора. Там сбоку в укромной нише скрывалась небольшая дверь, ведущая вниз, в подвал и королевские гробницы.

Обычно этой дверью и лестницей мало кто пользовался. Подвал был самой старой частью замка, потому спускаться туда было даже несколько опасно, а склепы посещали лишь на похоронах, но в королевской семье все пока молоды и здоровы. Но для принца Галена это место было любимым. И не потому, что там его никто не тревожил, а потому что там был склеп первого короля Мезгара и предка самого принца Галена – короля Нобилиора. Принц Гален прочитал все старинные книги, упоминавшие реальные и вымышленные подвиги короля Нобилиора, он часами пропадал в его склепе, разглядывая фантастические фрески, покрывающие стены, король Нобилиор и его удивительная жизнь вдохновляли принца как никто и ничто другое.