Когда солнце показалось из-за горизонта, все мы собрались возле лежащего на боку паровоза Зарков. Каждый из нас, кроме меня, выдвинул свой вариант по его подъёму и последующему подцеплению к паровозу Нодро. Я вариантов не предлагал, решив, что люди тут собрались далеко не глупые и знающие, как решить эту проблему. Лучший вариант предложил Менар.

— Переворачиваем, ставим колесо на место, потом разбираем наш кран и делаем из него сцепку, — Менар ходил возле повреждённого паровоза туда-сюда и выдавал мысли вслух. — Я бы, конечно, взял только котёл, но снять его с рамы прямо здесь, точно не сможем, здесь же всё загнулось, тут не открутишь, тут резать надо.

— Арей, а ты что думаешь? — Нодро посмотрел на меня, как будто я знал другой вариант решения этой задачи.

— Согласен с Менаром, целиком забирать надо по его варианту, разбирать будем в Уштаре.

— Хорошо, будь, по-вашему, начнём с разбора крана, перевернуть можно и без него.

Вскоре мы разобрали кран, а пока этим занимались, Нодро подогнал свой паровоз носом практически вплотную к паровозу Зарков. Перевернуть паровоз оказалось непросто, мало того что колёса пробуксовывали и зарывались в землю, так ещё и цепи, которыми его привязали, рвались в самый неподходящий момент. Только через час мы смогли выдохнуть с облегчением, когда паровоз, качнувшись в точке равновесия, стал падать в нужную сторону и потом встал на колёса.

— Чего встали? Ставьте сцепку, сейчас разверну тягач, — поторопил Нодро. — Менар, машину Рапа ты поведёшь и чтоб без глупых выходок, а то знаю я тебя, стоит тебе только Зарков увидеть, вообще головой думать перестаёшь!

Как мы не старались, но выехать смогли только к вечеру. Не знаю, как там Менар себя чувствовал, управляя паровозом Рапа, а я просто валился с ног от усталости и недосыпа, и засыпал в любом положении. Хоть мне Нодро и запретил помогать в деле переворота и сцепки паровоза, я не смог просто стоять и смотреть, помогал в меру сил одной руки.

Сидя в углу тёплой кабины, я крепко заснул, мне в этот раз даже сильная тряска не помешала. Когда проснулся, увидел мост, мы добрались до границы Уштара и вскоре окажемся дома. Я даже усмехнулся, сравнив Уштар со своим домом. — Быстро же я нашёл себе место под чужим солнцем, — подумал я и встал.

— Смени меня, мне тоже отдохнуть не помешает, — Нодро уступил мне место, а сам занял моё, то есть сел в тот угол, где я только что сидел. — Что, домой хочешь?

— А что, так сильно заметно?

— Есть немного, ты когда в окно смотришь, у тебя взгляд тоскливый, того и гляди завоешь как волк.

— Хочу, конечно, вот только не знаю, где он, мой родной дом.

— Я тоже не знаю, а вот если бы предположим, у тебя появился шанс вернуться, ушёл бы?

— Думаю, да, я здесь чужой, несмотря на то, что вы относитесь ко мне хорошо, вот только не в любой ситуации смогу уйти.

— Поясни.

— Вот представь, на нас напали Зарки, силы равны, а тут это странное пятно рядом.

— Угу, представил и что?

— Передо мной встанет выбор, либо уйти и оставить вас погибать, либо остаться и бороться до конца.

— И что выберешь?

— Останусь.

— Почему?

— Совесть не позволит, это же предательство, а я не предатель.

— Хм, странно, ты же сказал что ты здесь чужой, но готов идти с нами до конца не зная, каким он будет этот конец. Такой подход я уважаю, а вот если нет Зарков, а круг этот есть?

— Уйду, жили же вы без меня раньше и дальше будете жить, а пока его нет, круга этого, я с вами.

— Хоть не соврал и то дело, — Нодро поправил руку, до сих пор подвязанную к груди и вытянул ноги. — Тогда и я скажу честно, и постарайся, запомнить что я скажу. Если хочешь вернуться, конечно, в том случае если будет шанс на это, больше не говори об этом никому. Ты собирался улучшить наше оружие, значит, ты знаешь достаточно много и сможешь научить чему-то. Твой мир другой, сильный и думаю не менее жестокий, чем наш. Сильный, не только оружием, но и всякими устройствами. Если не соврал о том, что у вас по небу машины летают. Волат никуда тебя не отпустит, если узнает, посадит под замок и будешь, сидеть до тех пор, пока не умрёшь. Ещё раз прошу, молчи о том, что ищешь выход из Уштара. Теперь ты вот стоишь и думаешь, почему я тебя об этом предупредил?

— Да.

— Потому что человек должен жить там, где его дом, а Уштар не твой дом, хоть ты и живёшь сейчас здесь.

— Спасибо что предупредил.

— Да, не за что, но баню построй! Ха-ха-ха, — Нодро засмеялся, а потом поморщился, плечо напомнило о себе острой болью.

— Далась вам эта баня, мылись же как-то до этого, — пробурчал я и тоже засмеялся, поняв, что Нодро сейчас Менара изобразил, а баня его, в общем-то, и не интересовала, он просто не понимал что это такое.

Спустя несколько часов мы въехали в Уштар. Волат встречал нас на дороге, сложив руки за спиной. Первое что он спросил у Нодро — сколько?

— Один — Рап. Шото и Даргару лекарь нужен, плечо Арея само заживёт, кости у него крепкими оказались.

— Это тот самый? — Волат показал на прицепленный позади вагона паровоз.

— Нет, до того мы не доехали, этот свежий, ещё вчера по пустоши резво бегал. Несколько ружей взяли, качество сам понимаешь, после Зарков хорошего не бывает. Одно я Арею подарил, старое совсем, но он приведёт его в порядок, я в этом уверен.

— Может ты рано с ружьём-то? Он у нас тут всего ничего, кто такой не понятно.

— Нет, не рано, он мне уже дважды жизнь спас, а Зарков бьёт не хуже Менара.

— А где он кстати? — Волат покрутил головой в поисках Менара, но его нигде не было. Паровоз Рапа стоял позади, его паровая машина до сих пор работала, а Менара в кабине не было. Нодро заподозрив неладное, бегом побежал туда, Волат за ним, ну и я тоже после того, как спрыгнул на землю. Волат разговаривая с Нодро, не видел меня, поэтому я невольно подслушал их разговор.

Беспокоились мы за Менара напрасно, этот медведь с носом как картошка, крепко спал, свернувшись калачиком на полу. Двое суток без сна он продержался достойно и, добравшись до дома, моментально заснул там, где стоял.

Доставив трофейный паровоз, мы на некоторое время стали героями Уштара. Волат выделил нам сутки на отдых, но среди нас нашёлся человек, который не хотел так долго отдыхать и им был Менар. Он весь день крутился возле паровоза, примеряя ещё не снятый с него котёл к своему паровозу, находящемуся в полуразобранном состоянии.

Вечером, когда мы с Нодро ужинали в ремонтном ангаре, туда пришёл Менар, он чуть ли не плакал после разговора с Волатом. Как оказалось, Волат запретил разбирать паровоз Зарков, он приказал его отремонтировать.

— Вполне разумное решение, я бы тоже так поступил, — высказался Нодро, узнав причину унылого вида своего брата.

— Какое же оно разумное, мой тягач так и останется в разобранном состоянии! Пройдёт ещё несколько месяцев и его просто разберут на запчасти, а там всего-то котла нет! — кричал Менар на весь ангар.

— Ну и чего ты так орёшь, сам подумай, зачем технику разбирать, если её можно починить. Попадётся ещё один тягач, тогда и получишь котёл или два, если размер одного будет маловат.

— Ещё один!? Есть ещё один, только мы до него не доехали! Нам нужно вернуться и забрать его, пока Зарки к рукам не прибрали.

— Точно, вот ты сам за ним и поедешь, на нём, после того как починим, — Нодро показал на стоявший возле ангара паровоз Зарков.

— На нём? Он же маленький!

— И что, хочешь сказать, что котёл не довезёт? К тому же в случае появления Зарков сможешь от них удрать, скорость он развивает приличную, раза в два быстрее моего.

Менар надолго задумался, чесал нос, затылок и небритый несколько дней подбородок.

— Хорошо, такой вариант меня тоже устраивает, если Волат отпустит и охрану выделит. После гибели Рапа сейчас к нему с этим вопросом лучше не подходить, нужно подождать пару дней, — Менар слегка повеселел и предложил мне, помочь ему с ремонтом.