— Кишка тонка, такое вслух повторить!

Зря он не верит в мои силы, очень зря!

— Я же находчивая, Рин! Как говорится, бумага не краснеет! — теперь уже победно ухмылялась я, а стушевавшийся было троллик, решил добить меня другим оружием. Состроив разочарованного папочку, махнул на меня рукой, двинувшись на выход со словами: "Да ну тебя, мелкая… Иди спать, не выйдет из тебя толку!"

Зарычав и затопав от досады ногами, все же последовала за другом и последующие измывательства вытерпела молча. Ну, практически. Просто этот невыносимый троллище так допек меня своими придирками за последние два часа, что посылать его к рыхту уже надоело! Поэтому поразмыслив над ситуацией, решила применить хитрость и направить весь пыл моего алчного товарища в другую сторону…

— Зна-ешь, Рин, — продолжаю бежать, так как отбой мне еще не дали, поэтому говорить нелегко, — как же это все не справе-дливо!

Троллик еще не понял моего коварства и решил, что я просто ною.

— Еще двадцать минут и свободна, не раскисай, — деловым и, главное, совершено невозмутимым тоном посоветовал он. Какие двадцать минут?! Еще минуты три — и меня можно сдавать некромантам на опыты!

— Да я не об этом! — делаю вид, как будто двадцать минут для меня пустяк, — а про наши махинации с "глушилкой".

Есть контакт, троллик заинтересовался, хотя вида по-прежнему не показывает! Ну, ничего, уж я то знаю, чем тебя заманить. Больше выигрыша с моей победы, Рина может увлечь, только еще больший выигрыш! А значит:

— Нецелесообразно мы как-то используем ресурсы! — и так, между делом, ненавязчиво вопрошаю: — не находишь?

— Поясни? — нахмурив брови, угрюмо просит друг.

Ура! Остановилась, согнулась в три погибели, пытаюсь вновь научиться дышать. Воздух категорически отказывается надолго задерживаться в разгоряченном бегом организме, и надышаться получилось далеко не сразу!

— Я про то… фух! Что… сами мы, как видишь, все равно не спим… Зачем только мучились с ее установкой?!

— И?.. Лия, из тебя, что клещами все вытягивать нужно, говори уже, хватит задыхающуюся рыбу изображать!

— Хам циничный, вот ты кто! Я, между прочим, тебе помочь хочу, чтоб ты ночью в порту мешки не тягал, да крыс по тавернам не выводил! А ты?!

— А я, Лиани, как раз с ночной подработки и если ты думаешь, что вместо того, чтобы поспать хотя бы пару часов, я получаю от мерцания в полумраке твоих пяток большое удовольствие… Разочарую, на смотрелся уже давно!

Стало стыдно… И правда, устает ведь сильно, учеба отнимает очень много времени и сил. Поэтому в вечернее время Эринир на работу не успевает, вот и остается только ночь. А я еще причитала, что мне спать некогда! И главное, ведь гордый такой, денег не берет, ни в долг, ни в подарок, еще и обижается страшно, если настаивать. Решила больше не спорить, и уже гораздо мягче изложила свою идею, нагрянувшую вовремя моего забега:

— Мы же все протестировали, Рин. Работает без сбоя, ректорские фантазии глушит исправно. Я думаю, что пора заняться коммерцией. Что-то мне подсказывает, что желающих присоединиться к спокойно спящим по утрам — будет хоть отбавляй! — подобно инкубу соблазняла приятеля возможностью подзаработать на наших совместных трудах.

— А если поймают? Тогда уж точно, ректор сопоставит два плюс два, еще и за остальное перепадет! — не спешил соглашаться тролль.

— Нужно подключить к делу профессионала. Кого-нибудь эксцентричного, умеющего втереться в доверие даже к ограм, любящего деньги не меньше, чем ты. Но в тоже время, хваткого, прозорливого и чтобы в случае чего не сдал, — размышляла я вслух, и по мере рассказа, в моей голове зрела очень подходящая кандидатура. А поскольку у друзей мысли сходятся, эту самую мысль с Эриниром мы высказали одновременно:

— Эрик!

Дальше все завертелось само собой. Плат действительно от нашего предложения пришел в дикий восторг и, надо сказать, очень быстро раздобыл первых клиентов. Ну а потом… потом мы едва успевали выполнять заказы и подсчитывать прибыль. Как у Шута получалось определять надежность того или иного нелюдя я не знаю! Но за прошедшую с того времени неделю с доносами на нас никто не пошел. Наоборот нам доставались лишь умиление, благодарность и восхищение. Было, конечно, дико приятно, однако изрядно притупляло бдительность. А в нашей афере — это роскошь.

Неделя пролетела незаметно, словно Творец решил ускорить время и выдрал из своего календаря сразу семь листков. Наверное, всему виной насыщенная жизнь, закружившая меня своим бешенным ритмичным танцем — с четырех утра у меня были тренировки с Рином, затем душ, сборы, завтрак, снова тренировка, теперь, правда, с преподавателем. Потом занятия, попытка сделать домашку на переменах, походы в библиотеку — за информацией о русалках и о защитной магии, набеги на комнаты желающих по утрам поспать. Снова попытки доделать домашку, дополнительные занятия с куратором, пристальное наблюдение за Рыжиком и его поединками, вечерняя зубрежка домашних задний. К слову, обед и ужин, мне приносила Богданна — до столовой я уже просто не доползала. Она, конечно, не переставала меня за это пилить, но кушать приносила исправно, грозя все рассказать ее мальчику!

Мальчика этого, к сожалению, я действительно видела часто, но на расстоянии и к счастью, успевала стратегически отступить, им не замеченная. Просто вечно с ним обретался то Чарчер, то Далин — всех троих видеть не хотелось совершенно! Но воскресным утром везение мне изменило. Вот вроде бы и слово среднего рода, а ведет себя как самый настоящий гулящий мужик — то со мной, то еще с кем. Все случилось, когда я ковыляла на завтрак. Я бы вообще на него не пошла и предпочла бы отлежаться в постели — после тренировок с Рином — есть не хотелось… да что там, жить не хотелось, так ныло все тело! Но представив, как вызверится на меня домовая, если я еще и с утра перестану появляться в столовой… Короче решила мелкую нечисть не доводить, она и так на грани!

Поэтому с трудом отлепившись от кровати и натянув мешковатое теплое платье, медленной конвульсивной походкой двинулась к цели. Со стороны, наверное, была похожа на зомби, лишившегося поводка, удерживаемого некромантом — и рассыпалась бы, да кости мешают! Бледная, изнуренная, постоянно кривящаяся от боли в мышцах. За это время узнала, что их у меня очень много! Болели даже корни волос, боясь видно отстать от модной тенденции и заявив, что отныне они тоже мышцы — ныли, ныли, ныли… С распущенными по этой причине волосами, я и натолкнулась на вышедшего из-за угла Рыжика. Скорее всего, упала бы, потому как сил удерживать себя не было совсем, но я давно заметила, что реакция у этого недооборотня отменная — подхватил за талию и удержал. Затем оглядел очень внимательно, нахмурился, присвистнул и мрачно изрек:

— Воительница, ты сегодня прямо как огурчик… зеленая и в пупырышек. Что происходит? Почему такая измученная?

Отвечать не хотелось совершенно. К превеликому моему стыду, в руках этого бабника было так спокойно и хорошо, что с огромной радостью сейчас бы уткнулась ему лицом в грудь, вдыхая этот неповторимый запах липового меда, проспала бы остаток дня! И так непреодолим стал вдруг этот соблазн, что совершенно растеряв остатки разума, в ответ обняла его за талию. Пристроила ничегошеньки не соображающую головушку на твердую, но удобную грудь, блаженно вздохнула приятный запах, закрыла глазки и засопела. На задворках, уплывающего за горизонт сна и яви сознания, услышала потрясенное: "Я, конечно, знаю, что идеален и в мои объятья ты мечтала упасть давно. Но место, малыш, для этого ты выбрала крайне неромантичное…" Я, наверное, даже еще что-то пробурчала в ответ, по крайней мере, точно помню, что последней мыслью было возмущение, а дальше наступил долгожданный отдых.

Очнулась как-то резко и, враз вспомнив, где и с кем нахожусь, стала оглядываться по сторонам. Обстановка за время моего беспамятства поменялась кардинально. Во-первых, сейчас я находилась в собственной комнате, заботливо уложенная на свою постель и даже укутанная в одеяло — а не возле столовой. Во-вторых, Мира поблизости не было, а я точно помню, что последним видела именно его! Ну и в-третьих, за окном уже была беспроглядная темень, а не ранее утро. Это, что же получается, я проспала весь день? Закрыв страдальчески лицо руками, приглушенно простонала: