— Так это ты сейчас на мне свои навыки отрабатывала?! — не иначе солнечный лучик научился жечь.

— А что, только тебе можно эксперименты ставить? — нисколечко не стесняясь, огрызнулась подруга.

Удрученно обозрев моих друзей, сделала нелестный для себя вывод:

— Я воспитала монстра… — и до того печально это получилось, что первым не выдержал Шут, но вскоре к нему присоединились и все остальные. А отсмеявшись, рискнула уточнить у троллика, заискивающе интересуясь, — Ри-и-ин, а ты на меня не очень сердишься?

Эринир недоуменно приподнял брови и пробасил:

— За что?

— Ну, я же все заказы проспала и…

— Ли, расслабься, я давно уже понял принцип твоей глушилки, да и Рин подсобил. Так что не переживай, мы все сделали сами, — перебил меня Эрик.

Фух, хоть что-то радует, а то было бы обидно, ведь финансовые дела наши в последнее время, шли столь хорошо, что троллик даже перестал ходить на ночные подработки.

— Это ты меня прости, мелкая, — неожиданно проговорил Эринир, старательно не глядя мне в глаза и вновь начав потирать правое плечо. — Перегнул я что-то палку с твоей подготовкой, не рассчитал маленько, что ты девушка хрупкая, маленькая, хоть и очень сильная духом. Такие физические нагрузки, да еще и с таким учебным планом — явный перебор. Слишком я увлекся.

— Ну, ничего, сбавим немного обороты, и все будет нормально, — тут же стала утешать товарища. В конце концов, у меня своя голова на плечах есть и силой меня во все это никто не втягивал. — Сегодня отлежусь еще чуть-чуть, а завтра вновь за дело, хорошо?

Тролль поморщился и кивнул, а после все же предупредил:

— Твой "пернатый" и у меня побывать успел. Доходчиво так объяснил, что если еще раз такая ситуация повторится, мне можно смело заказывать место на ближайшем погосте.

— Ага, было дело! Я его зауважал еще больше. Схватить нашего тролля за грудки и приподнять над полом… Это ж какая силища в нем?! — влез со своими восторгами Эрик.

Троллик одобрительно кивнул и договорил:

— Да уж, по плечу он мне тоже знатно настучал! Короче, мелкая, меня от твоей подготовки отстранили, вернее не так. Присутствовать мне позволено, но Демирин пообещал приставить к тебе кого-то из своих друзей, мотивируя тем, что они постарше и до такой изнуренности больше дойти не должно.

Хотела вновь возмутиться таким произволом, но покосившись на решительную Инкинию, в кои-то веки проявила благоразумие. Что ж, рыжий кошмар, решил приставить ко мне надсмотрщика, ну-ну, мы еще посмотрим, у кого после этого изнуренность приключится! И пусть на самом деле, мне такая забота была дико приятна, но доверять я ему больше от этого не стала. Да и мой вредный характер, требовал развлечений — а с ним лучше не спорить, иначе эти развлечения он найдет сам.

Обещание свое Демирин выполнил. Когда в понедельник в районе полшестого утра (это уже прогресс — раньше ведь вставала в четыре!), мы с тролликом, не прекращая позевывать, дочапали к нашей тренировочной площадки, то и углядели там гостя с косой черной челкой, скрывающей левый глаз парня. Правый, кстати, был светло-голубого цвета и насмешливо лучился, такой бодростью, что смотреть было тошно! Сам Ронник на фоне моего тролля, выглядел щуплым пареньком, не очень-то превосходящим меня в возрасте. Однако, та уверенность и легкость, с которой он держался, заставляла осознать, что видимость иной раз — всего лишь мираж. Да и наблюдала я за его тренировками, на которые не прекращала ходить — сражался он впечатляюще! У него даже кличка, по-моему, Бойцовский Кот — такой же грациозный, хищный и верткий.

— Доброго утречка, молодежь! Погодка так и навевает желание размяться, не находите? — улыбка у третьекурсника подкупила меня сразу, не знаю что в ней было особенного, но злиться и раздражаться я перестала тот же час. Еще и в ответ разулыбалась.

— Осторожней, сирина Лия, если вы будете мне так обворожительно улыбаться, боюсь, наш общий знакомый Демирин это не оценит. Доказывай потом ему, что вы просто вежливая девушка!

После его предостережений, стала лучиться довольством еще сильнее. Пожала плечами и с деланной ленцой заметила:

— Ну, не мне же, ему это объяснять придется!

— И то верно, — тоже почему-то радостно улыбнулся Бойцовский Кошак.

— Мы так и будем стоять и лучиться счастьем, как три блаженных, уверовавших в свою природную уникальность. Или все же приступим к тренировке? — прервал наш обмен любезностями Рин.

А потом все как-то завертелось: сначала разминка, потом пробежка, потом показ новых заклинаний, затем их отработка, после магический спарринг то с тролликом, то с дружком Рыжика. Причем, что мне понравилось больше всего, они совершенно не конфликтовали и умудрялись в полезных советах дополнять друг друга. Отчего тренировка действительно прошла гораздо легче, и в конце у меня даже остались силы для поддержания беседы…

— Ронник, какой тебе с этого резон? — напрямую поинтересовалась я, когда возвращались к жилым корпусам. Парень непонимающе вздернул брови вверх, пришлось сформулировать вопрос более детально, — зачем тебе со мной возиться? Никогда не поверю, что тебе нравится вставать в такую рань?

Рин рядом шел молча, предпочитая роль зрителя.

— Ну, во-первых, меня попросил друг. И только этого хватило, чтобы я тебе помог, потому как дружба для меня не пустое слово, — очень серьезно проговорил он.

— А во-вторых? — предчувствуя, что это не все аргументы, поторопила его я.

— А во-вторых… — выдержав эффектную паузу и получив от меня нетерпеливый удар локтем, все же продолжил этот интриган, — я поставил на тебя.

От подобного заявления споткнулась, но была подхвачена за руку этим ветреным котярой. И не смотря на то, что мы с Миром этого самого мира не ведаем, не смогла остаться равнодушной:

— На меня? А Демирин вообще в курсе, что его "друг" ставит на его соперницу?

— Ух, как ты распереживалась за конкурента, с чего бы это? — насмешливо прищурил глазки мой собеседник. — Но не переживай, его я об этом уведомил первым. Мы друзья, Лия, а в дружбе должно быть место для личного мнения, которое я ему и высказал. У тебя есть шансы на победу, и больше того, эту самую победу я желаю, именно тебе. Просто очень хочется посмотреть, как он выкрутится из такой ситуации! — сказано было с таким предвкушением, что я не нашлась, что ему ответить.

Сегодняшней день обещал быть насыщенным и тяжелым. Просто семь пар — само по себе невесело, а уж если еще это две пары по Нежитеведению у Стефания Лицирна — так и вовсе беда. Однако то ли мы привыкли к его причудам, то ли сами заматерели за это время, но с туманниками расправились играючи. Особенно я гордилась тем, что в первый раз за это время одежда моя осталась цела и чиста! Дальнейшие занятия прошли пусть не быстро, но терпимо замедленно, у меня сегодня даже на обед сходить получилось. Богданна была счастлива, даже немочью обзывать не стала, только причитала все время рядом: "Кушай-кушай, золотце". Под последний эпитет я неизменно давилась. И честно говоря, никак не могла понять, чем вызвано негаданное расположение? Но поразмыслив, перестала волноваться на сей счет. Может быть, у нечисти просто настроение хорошее, чего я переживаю?

Вечер так и вовсе первый раз за все это время, выдался свободный. Рин и Эрик, подумав, решили меня немного разгрузить, и теперь заказы по глушилке выполняли сами. А мне наставительно велели идти домой и душить собой подушку. Спорить с двумя заговорщиками оказалось затеей провальной, поэтому пришлось подчиниться.

И вот лежу… лежу, уже двадцать минут! За это время успела изучить все неровности и трещинки на потолке, выкрашенном в светло-голубые тона. Краска за время последнего ремонта успела чуток облупиться, но общий вид от этого не портился, наоборот создавалось ощущение, словно ремонт предусматривал настенные фрески. Вот, на причуды и изгибы последних я и имела возможность любоваться, последние двадцать… хотя нет, уже двадцать две минуты! Боги играют с нами злые шутки. Уже больше двух недель я только и мечтала о том, чтобы вот так бесцельно поваляться. И на тебе, скучно так, что ноги непроизвольно с постели свесились и нащупывают пути отступления, совершенно без моей команды! Задавила дезертирские порывы на корню, вновь забросив их на кровать, и перевернулась на живот. Может хоть поспать удастся? Спустя еще пятнадцать минут сделала два вывода: первый — пол нужно помыть, и второй — я неисправимый энтузиаст! Не могу я вот так без дела в шесть часов вечера сидеть! У меня, в конце концов, за эту неделю никаких сдвигов по поиску информации о магии русалок нет! Да в библиотеке есть общие, скупые данные, ни несущие в себе, практически никакой полезной информации. Я и без них прекрасно знаю, что ареалом обитания у этих телепатов является водная среда и что в повседневной жизни этот народец предпочитает хвост и жабры. Но выбравшись на сушу, и ноги при желании себе наколдуют. А про их быт и культуру мне и вовсе знать не обязательно, это пусть Инка изучает, может, порадует Далина каким деликатесом!