Все, финиш! Щеки-предательницы вспыхнули, так же непроизвольно, как и пульсар на моей ладони. Демир же на это, лишь скептически приподнял левую бровь. Всем видом демонстрируя, мол "да неужели?" Ну да, задеть рыжего говоруна его родной магией, будет проблематично. Рыхт, ведь даже другую стихию применить не могу, не хватало, чтобы сей паяц еще и на этом меня подловил! Однако чтобы побороть одновременно нахлынувшие стыд и злость, продолжила словесную войну:

— О, да! Вы обязательно будете у меня первым… Первым, кого я с поистине огромным удовольствием придушу и морально унижу перед всей этой рыхтовой академией!

— А артефакт губозакаточный тебе не подарить, нет? — продолжал насмехаться клоун. — А вообще, я тоже с нетерпением ожидаю этого события, моя Грозная Воительница. Мне будет очень любопытно посмотреть на твои потуги… — и снова глаза сияют весельем и явным скепсисом на мой счет.

Ну, ничего, я еще заставлю тебя с собой считаться!

Кстати, а сколько уже времени? За всеми событиями совсем забыла не то, что о завтраке, так ведь можно и первое занятие пропустить!

— Хватит, вы действуете на меня излишне утомительно, а ведь впереди тяжелый учебный день. Если же вам нечем заняться, найдите себе другой объект для оттачивания словесного сарказма. А мне нужно идти, — не дожидаясь его реакции, развернулась и уже даже ступила на третью ступень лестницы, как в спину донеслось.

— До скорой встречи, Лианель! И не забудь, ты должна мне услугу. Ведь за сохранность тайн нужна соразмерная плата. А без стимула хранить твой маленький огненный секрет мне будет слишком тяжело.

Эх, а я уже так обрадовалась, что об этом инциденте он позабыл, наивная! Рыжий жук, чувствую, еще затребует такую цену, словно у меня не маленькая кошка, а как минимум — огненный скрын скрын — помесь лошади и ящерицы. Огненным прозвали за легковоспламеняющуюся слюну

Судя по всему, он рыбак опытный, и так просто рыбке с крючка не соскочить. Но ничего, у меня зубки остренькие, глядишь, и перекушу леску, или хотя бы за палец цапну! В конце концов, всегда можно самой пойти с повинной к ректору, право слово, дешевле обойдется!

Безбожно опаздывая, летела по первому этажу главного корпуса (это мне еще повезло, что занятие в том же здании, а не, например, в девятом, до которого отсюда минут пятнадцать ОЧЕНЬ быстрой ходьбы!), ища аудиторию под номером 117. Теперь даже начинаю понимать, почему здешний народ такой невоспитанный. Сама, пока мчалась, успела отпихнуть минимум пять личностей, так еще и пару простеньких проклятий в спину заработала. Хорошо, что от таких и обычный амулет от сглаза спасает! Но апофеозом моего забега стала сцена, когда я с воплем "поберегись" налетела на какого-то зазевавшегося студента. Им оказался брюнет довольно нехилой комплекции (все остальное рассматривать не стала, не до того!), и, судя по всему, вылеплен он был из скальной породы, потому как даже не пошатнулся! А вот мне досталась вся гамма прелестных ощущений, от впечатывания своего тощего тельца в стену (нет, богиня Эммилли точно от меня отвернулась)! Но… время не желало становиться на мою сторону и из сострадания немного замедлить свое гордое шествие. Куда там! Наоборот, я как будто бы даже слышала тихое, злорадное подхихикивание и такое вредное "тик-так, тик-так"…

Посему, обернувшемуся магу досталась лишь моя болезненная и крайне недовольная мина, а также комментарий "ну, ты и увалень парень!" Не дожидаясь ответной любезности (а она явно должна была быть, по крайней мере, я бы на его месте не смолчала!), помчалась дальше. Чтобы одолеть еще несколько пролетов и удивленно замереть в конце коридора… Ибо заканчивался он дверью под номером 110. Немного зависнув, пыталась прийти в себя — ведь стремительный забег в плохо знакомой местности, не способствует мыслительному процессу.

Ничего не понимаю… По карте, которую я очень внимательно изучила, выходило, что на первом этаже как минимум 246 классных комнат, а на деле тупик! Я даже потыкала стенку пальцем, ну вдруг Демирин, зараза этакая, и меня плохим зрением заразил. И теперь мне без лупы тоже никуда. Однако, надежды не оправдались: стена, как стена — слегка потрепанная жизнью, со своими трещинками, сколами и прочими проблемами, которые полагаются, столь почтенной по возрасту поверхности. Но… но в карте же было больше аудиторий! Как же так?

Не явиться на первое занятие было бы не самой моей лучшей выходкой, и чувствую, оправдание "извините, но я не нашла кабинет" — меня не спасет. Продолжая размышлять на тему своих злоключений, невольно стала поглаживать шершавую поверхность, может быть, камню будет приятна ласка и проход откроется? Точно проход! Но сконцентрироваться на этой мысли, помешал неожиданный вопрос, заданный довольно приятным мужским баритоном:

— Заблудились, сирина?

Не знаю, почему не вскрикнула и не подпрыгнула от неожиданности, наверное, слишком задумалась. И только это меня спасло от позорной реакции. За спиной возвышался тот самый брюнет, которому недавно не повезло встать на моем пути. Довольно массивная, спортивная фигура, длинные матово-черные волосы, заплетенные в косу, и крупный орлиный нос делали этого сирина брутально-привлекательным мужчиной. И он мог бы даже испугать, ведь ситуация "я-он-тупик" не самая приятная… Но морщинки в уголочках рта и ямочка на подбородке делали его таким милым, вкупе с моей интуицией, уверенно заявляющей, мол, бояться оборотня из рода пантер явно не стоит. Поэтому чувство страха не успело свить гнездо в моем сердце, и было внаглую скинуто раздражением и плохим настроением.

Понимая, что упускаю важную мысль, и уже держа ее всего лишь за хвостик, словно скользкую рыбину, немного более резко, чем хотелось бы, ответила:

— Неужто не видно, я изучаю рельеф местной архитектуры! И вы отвлекаете меня от этого, несомненно, важного занятия.

— О, тогда прошу меня простить, мне показалась, что вам нужна помощь, но нет — так нет…

И продолжил возвышаться надо мной подобно горе, образуя хорошую такую тень. Вот, только я не на пляже, здесь и так прохладно и вообще чего стоять, спрашивается, над душой?

— Если ваше любопытство удовлетворено, то можете уже заняться своими делами, мне помощники для сей важной миссии ни к чему, — пытаюсь, может и не очень мягко, но спровадить этого типа. Я тут пытаюсь думу думать, а он сопит над ухом!

— К сожалению, любопытство я в полной мере не утолил… Например, меня интересует вот что: вы, случаем, не из группы МИиЭ1/11?

Неожиданный вопрос отвлек от прожигания стены немигающим взглядом и заставил более внимательно присмотреться к "милой кисе".

— А что, у меня это на спине написано или еще где? — и пытаюсь незаметно скосить взгляд себе за спину, ну так, на всякий случай!

Судя по короткому смешку, для парня моя попытка не осталась незамеченной. Но увидев гневный взгляд, умный оборотень, тут же сделал вид, словно ничего не было, и ответил на вопрос:

— Нет, просто мне нужна именно эта группа и по расписанию аудитория должна находиться где-то здесь… Вот только я вижу тупик… Наверное, стоит сходить в деканат, пусть разбираются сами.

От предложения сирина лишь поморщилась. Пока схожу в деканат, пока разберусь со всем… Не то, что на первую, скорее и на последующие две пары опоздаю!

В ответ же протянула вопросительно:

— Одногруппничек, значит?

— Можно сказать и так, — как-то уклончиво ответила мне гора мышц.

Странный он какой-то! Что значит "можно сказать и так"? Либо да, либо нет — все предельно просто. Тоже мне, развел секретность! Однако допытываться не стала, мне вообще сейчас нужно сосредоточиться, не до поддержания беседы!

— Ну, так иди и сходи. Кто из нас мужчина, ты или я? Вот и решай проблемы. А я девушка хрупкая, уставшая, лучше тут подожду.