— Ты только посмотри на ее тунику. А эти штаны. Наверняка на приличную одежду, денег не хватает, — Это все та же темноволосая девочка. Вот что им неймется. Выпустила немного когти и прищелкнула пальцами, ах, волосы темноволосой посинели, пятнами… Другие девочки в ужасе уставились на синеволосую деву и почему-то попятились обратно в умывальную комнату. Ну и правильно, я сейчас не в том настроении.
За завтраком оборотня не было, должно быть он придет сразу на занятия. Сегодня у меня растениеводство, география математика и физическая подготовка, последняя совпадает с расписанием Алехандро и Селерина.
Аланте Мор Лай мерно покачивался в кресле, вокруг порхали бабочки и мы замерли на пороге, боясь очередной порции скрюченных ног, под сладким соусом из порхающих бабочек. Но профессор не спал.
— Проходите мои хорошие, нечего стоять на пороге. Сегодня мы будем познавать чудесную науку — растениеводство. А начнем с пересадки и подготовке к зиме, вот этих, чудесных цветочков. — "Чудесные цветочки" на поверку оказались ядовитыми и хищными, они норовили сомкнуть челюсти своих зубастых цветов, на неосторожно подставленных пальцах. Нам полагалось аккуратно срезать цветы и листья, чтобы ядовитый сок не попал на кожу, конечно он не смертельный, но вызывает сильнейшие ожоги. Далее, крепко связать корни, чтобы цветок не сбежал и уложить растение в большой деревянный ящик… хорошо нам выдали длинные, по локоть перчатки, потому что избежать липкого сока от извивающегося и вырывающегося цветка было практически невозможно. Причем мне по-видимому достался самый дикий экземпляр, он с утроенной силой вырывался и кусался. Пришлось выпустить кончики когтей и напитать руки магией, иначе этот прыткий товарищ, от меня бы точно сбежал. Итогом стала дымящаяся, перепачканная в земле одежда, раскрасневшиеся лица и кое где дымящиеся рукава. На географию придется срочно переодеваться.
Альфира ист Карул вела свой предмет в большом круглом зале, расположенном в той интересной металлической сфере, которая находилась на крыше замка и так заинтересовала меня. В это помещение вела ажурная винтовая лестница. Я оказалась на широкой платформе, расположенной посреди сферы. Первое что бросалось в глаза, это — огромный телескоп, стоящий на возвышении. Стеклянные стены сферы снаружи увиты металлическим плющом, куда же без него. Лишь самая верхняя точка была свободна от металла и кажется отъезжала в сторону, чтобы можно было пользоваться телескопом. Опоясывали возвышение длинные шкафы, набитые всевозможными картами и атласами. Профессор все занятие любовно поглядывала на телескоп. Но, как и Историю, профессор вела предмет, очень интересно.
Математика и физическая подготовка прошли незаметно. Может я начала привыкать к нагрузкам? Правда на последнем уроке, Селерин, был какой-то вялый, все смотрел в сторону школьных ворот. На обед парень не явился, хотя обещал.
На работу пошла с чувством легкой тревоги за друга. Но большой заказ успокоительных настоек, быстро отвлек меня от посторонних мыслей. Пара лишних капель и вместо успокоительного, получишь сильнейшее снотворное. А там и до яда не далеко. Так что пришлось максимально сосредоточиться. Три часа пролетели как один миг. Вот уже и друзья пришли. Только где Селерин? Вижу, что и им тревожно. Извинилась перед дядей Хуаном и объяснив, что похоже друг попал в беду, отправилась искать оборотня. Алика увязалась следом.
Решила сначала отыскать Кристена, не сомневаясь ни секунды направилась в "Райскую пташку". Когда пробирались по Кварталу Огней, девушки удивленно рассматривали праздничное убранство и радостных людей, а вот ракс мучительно краснел, при виде приветливо машущих ему девиц. На подходе к нужному зданию, услышали приятную ритмичную мелодию, не было смеха и разговоров. Значит танцует Лэйла. Моя догадка подтвердилась и пока друзья завороженно наблюдали за юной танцовщицей, я попросила прислужника позвать телохранителя. Он вышел к нам широко улыбаясь, но увидев мое серьезное лицо, тут же помрачнел.
— Фелиция, что случилось?
— Селерин пропал, мы не видели его уже четыре часа, он ничего никому не сказал. — Оборотень ни секунды не раздумывая, потащил нас к дверям на улицу, на ходу спросив.
— Где его видели в последний раз? — Где? Наверное на уроке физической подготовки. Алехандро подтвердил мои слова уверенным кивком.
— Еще в школе, он все смотрел на ворота. — Мне стало очень тревожно, было сильное чувство, что времени осталось совсем немного и мы можем опоздать. До дороги, ведущей в школу мы буквально добежали. Здесь оборотень взял след и повел нас в сторону дворянского квартала. Мы неслись вслед за Кристеном, он совсем не по-человечески втягивал носом воздух. Видно было, что он очень обеспокоен, в глубине его серых глаз, то и дело, мелькали изумрудные блики. Перед нами вырос массивный, старый трехэтажный особняк, с кованными воротами, окруженный высокой стеной. В зелени деревьев утопали нижние этажи, крыша темнела каменной черепицей. У меня возникло ощущение что старый дом наблюдает за непрошенными гостями и ему наше присутствие, очень неприятно.
Кристен смело открыл ворота и удивленно огляделся.
— Здесь должен быть старый Мак, привратник… нам туда. — Мы уже не просто торопились, а бежали на перегонки со временем. Большая массивная дверь стояла широко распахнутой, дом встретил нас полной тишиной, оборотень, оказавшись под крышей на бегу стал меняться. Алика от такого зрелища сбилась с шага, но посмотрев на наши невозмутимые лица, продолжила бег. Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, возле закрытой двери оборотень притормозил и принюхавшись, рычащим голосом сказал.
— Он один… я не могу понять, что происходит. Оно не пускает, — Тут зашевелился Мэйлу. Он спрыгнул с моего плеча, увеличиваясь и принимая форму большой крылатой собаки. Его мех стал густым и пушистым, по нему, то и дело пробегали разряды искр. Зверь мощными когтистыми лапами грохнул в дверь и она с глухим стуком отворилась.
Селерин лежал на кровати, лицом вниз, дыхание почти остановилось, одежды не было. А над ним склонилось странное крылатое существо. Обнаженная светлокожая девушка, с длинными темными волосами. Из спины росли тонкие черные перепончатые крылья. Ноги заканчивались звериными лапами, руки до локтя были темного цвета, изящные пальцы сжаты на манер когтей. По печальному лицу существа текли слезы. Я скинула морок и увидела, что в руках девушки нити силы, они опутывают тело парня, как сеть и тянут из него жизненную энергию. Еще одна вещь бросилась мне в глаза, тонкую лодыжку сжимал плетеный браслет, а от него тянется куда-то в сторону, магический поводок. Саркл угрожающе зарычал и подступил к кровати. Существо тонко завизжав бросило поводок и кинулось к окну. Дорогу ей преградил Кристен. Девушка, взлетев под потолок беспомощно оглянулась и бросилась к двери. Мои крылья с треском порвали платье… с таким успехом я только на гардеробе разорюсь. Рядом вскрикнула Алика. Я с угрозой глянула на летунью. Внезапно саркл подпрыгнув ухватил ее зубастой пастью за лодыжку. Дико заверещав девушка стала биться, пытаясь вырваться. Дикий ужас сковал ее лицо.
— Замри, — С глухим стуком тело существа упало на пол. — Мэйлу, отпусти ее. Нужно ее допросить. — Саркл нехотя выпустил добычу. Я присела перед девушкой, ее глаза наполнились слезами.
— Если ты расскажешь, зачем ты пленила нашего друга, я попробую тебя освободить. — Друзья с ропотом обступили нас, Кристен с ворчанием присел на задние лапы. Когда заклинание отпустило, девушка судорожно кивнула, но увидев облизывающуюся морду саркла, со страхом придвинулась ближе ко мне.
— Обещай, что Дархла не съест Ри, — Ее голос походил на птичий клекот, Дархла… это наверное саркл. Кивнула.
— Обещаю, если все расскажешь без утайки. — Существо с радостью закивало головой.
Девушка была алакой, звали ее красивым именем Риллея. Но хозяин звал просто Ри. Их племя жило высоко в горах, на вершине Малой Сестры. Алаки питаются жизненной силой и им часто приходилось спускаться с гор, для охоты. Охотились только мужчины, они покидали склоны и приносили энергию людей. Живых существ никогда не убивали, просто брали немного силы. Для этого достаточно было просто сесть на крышу здания в людном городе и собрать энергию, которую люди сами разбрасывают вокруг. Но на обратном пути мужчин подстерегали дархлы, демоны с собачьими телами и крыльями. Они нападали стаями, от них спасали только крепкие стены домов. Отцу Риллеи не повезло. Они с мамой начали голодать. Один раз к ним в деревню забрел усталый путник, он попросил ночлега. Староста поселил мужчину в пустующем доме и запретил жителям приближаться к нему. Но когда пришла ночь, мама тайком пошла к тому путнику, маленькая Риллея увязалась следом. Мама приказала ей ждать, а сама вошла в дом. Больше она ее не видела. На рассвете, мужчина как ни в чем не бывало вышел из дверей дома, увидев маленькую Ри, поманил ее пальцем и сопротивляться этому зову, малышка не смогла. Так она оказалась в большом доме с каменными стенами. Хозяин одел ей на ногу рабский браслет. Мужчина заставлял ее пить силу разных людей и отдавать ему все, до капли. А однажды, ей пришлось убить человека, потом еще и еще… сначала она отказывалась, тогда ее наказывали, жестоко. При воспоминании о наказаниях Риллею начинала бить крупная дрожь. Селерина тоже, нужно было убить. Она нашла его еще вчера вечером, в городе. Но с ним рядом постоянно кто-то был. Лишь утром ей удалось накинуть на него поводок, он очень долго сопротивлялся, но к обеду сдался и привел ее в этот дом. Слуг она усыпила…
