— Товарищ Суханов, пособите, ради Христа! Паства боле не желает слушать старые молитвы! И правильно... Я понимаю их... Так дайте мне новые! Ещё скажите, кому возглашать «Многая лета»? Епархия требует, чтоб Временному правительству, а народ — ни в какую! Впрямь нелепо: петь «Многая лета» убогому теклецу в бабской хламиде... Грех срамиться на старости лет,.. Можно, я буду вам петь «Многолетие»?
— Пожалуйста, отче. Вы мудро решили. Советуйте делать это и остальным, — признательно пожал Костя тощую руку отважного старца. — Только лучше посвящайте «Многолетие» всей советской власти, которая готова осуществить все благие заповеди.
— Истинно, истинно! Премного вам благодарен! Да поможет вам Бог во всех начинаниях! — страстно осенил тот Суханова крестным знаменем.
Торопливо навёрстывая пропавшее время, Проминский бубнил:
— Это надо же так подфартить... Ну, Боткин, каюк тебе!
Увенчанный парящим флагом, гранитный особняк английского консульства мог приютить целый батальон переворотчиков. Как на чужой территории арестовать сразу столько вооружённых офицеров? Костя растерянно оглядел замершую перед ними кучку из восьми человек, одетых разномастно. Только один из них был в солдатской шинели, папахе. Но Проминский решительно подтолкнул его к высокому крыльцу, на котором предостерегающе скалились готовые к прыжку свирепые львы из чёрного гранита.
Поскольку Великобритания не признавала советскую власть, раззолоченный швейцар так же не признавал председателя Исполкома, отказавшись взять кухлянку с фуражкой. Чинная секретарша тоже встретила его презрительной миной и сосредоточенно зашелестела бумагами, точно сидела в приёмной по-прежнему одна. Положив одежду на кресло, Костя пригладил давно не стриженные волосы и, стараясь не видеть пузыри на коленях, вежливо поздоровался:
— Доброе утро, мисс Уэст. Нам нужен мистер Ленлоп.
Она продолжала что-то усердно читать, Проминский впервые оказался свидетелем такого поведения обычно тактичных англичан. Возмущённо сопнув, он в пику секретарше присвистнул. Когда появилась группа, сказал:
— Мне консул ни к чему. Пока вы этак мило беседуете, мы вполне познакомимся с Боткиным.
Мисс Уэст по-рыбьи бесшумно заскользила светлыми туфлями по синему ковру к двери кабинета, из которого медленно возник сам Ленлоп. Сухопарый, в сером армейском кителе с майорскими погонами. На груди пестрела внушительная колодка орденских планок, будто участвовал в каждом бою с германцами, длинное аристократическое лицо, напоминающее замочную скважину, было невозмутимым, как у львов на крыльце. Лишь серые глаза с белыми поросячьими ресницами пристально вперились в соседнюю дверь, за которой исчезли группа и прыткая мисс Уэст.
Следовало объяснить консулу причину неожиданного визита, но нельзя нарушать общепринятый этикет. Костя со стиснутыми зубами ждал, когда Ленлоп соизволит обратить на него внимание. Однако мисс Уэст успела вернуться, что-то взахлёб доложив, а Ленлоп даже не мигнул за это время, чутко ловя отдалённые звуки происходящего.
В отличие от других консулов он был профессиональным разведчиком и появился тут в начале войны, чтобы устранять германских диверсантов, стремившихся блокировать единственный порт, через который в Россию поступало от союзников и Америки военное снаряжение. Нынешняя должность дуайена консульского корпуса обязывала его сменить обыденный армейский китель на парадный смокинг. Однако кто б тогда мог постоянно видеть его награды или то, что ему, обычному майору, подчинялся полковник Вечвуд, прибывший сюда со специальным заданием. По-прежнему даже не мигнув, Ленлоп задом сдал в кабинет. Не дождавшись приглашения войти, обескураженный Костя потянул за фигурную ручку. Дверь была заперта. Теперь доказывай стенам, что сами незаконно укрывают переворотчиков. Рывком распахнув соседнюю дверь, Леонид весело представил троицу вошедших штатских с военной выправкой:
— Экс-налетчики во главе с экс-полковником. Вперёд, господа эксы!
— Сто-ой! — властно протянул вышедший Ленлоп. — На каком основании арестованы наши служащие?
— На том, что не являются подданными Великобритании, не умеют говорить по-английски и не значатся в списках служащих консульства, — отчеканил Леонид, уверенный в этой истине, и с улыбкой добавил: — Зато они являются русскими подданными и врагами советской власти. Это подтверждают соответствующие документы, на одном из которых вам предстоит расписаться.
— Сегодня вы будете свободны, — потеплевшим тоном утешил Ленлоп своих подопечных.
Немедленно используя победный момент, Леонид приказал:
— В каталажку шагом арш!
Довольная группа с наганами в руках увела мрачных арестованных. Леонид неторопливо развязал папку с документами, положив протокол на стол, предложил:
— Пожалуйста, распишитесь в содеянном...
Как тяжко было Ленлопу, привыкшему повелевать на бескрайних просторах Великой Британии, терпеть этих звероподобных хамов... Как досадовал он, что своевременно не ликвидировал их под видом германских шпионов... Как хотелось ему искромсать и сжечь протокол, который разоблачал подготовку военного переворота под эгидой британского консульства... Но Ленлоп даже не прикоснулся к лощёным листам, а при чтении лишь слегка наклонил седоватую голову и уже на пути в кабинет презрительно бросил:
— Такой вздор я не подписываю.
— Неужели всё-таки стыдно? — выдохнул взмокший от напряжения Костя.
— Своим вероломным вторжением на суверенную территорию вы дали прекрасный предлог для ответной кары, — заявил он, прикрывая за собой дверь.
— Пошёл смолить протест... — подмигнул довольный Проминский, подавая протокол мисс Уэст. — Пожалуйста, завизируйте, что всё изложенное соответствует истине. Заодно для солидности можно поставить печать, я их коллекционирую.
Кудрявая мисс окаменела, как лев на крыльце. Вынув из кобуры наган, Проминский ткнул ствол в подушечку с тушью и старательно пропечатал страницы. Это была противоположная крайность. Костя потянул шутника за руку:
— Хватит чудить. Разошёлся от радости...
— Ты прав: такое же блаженство я испытывал в священные минуты, когда восседал без портков в вольтеровском кресле.
— Дотрепешься, что переворотчики навалятся скопом и отберут всю драгоценную добычу.
— Твоя правда. Айда восвояси.
Полковник Боткин был абсолютно уверен в надёжности гранитных стен консульства, поэтому оформлял документы с английской тщательностью. Костя лишь покачивал головой, читая план захвата Владивостока, список офицерской дружины, состоящей из ударных отрядов, и перечень намеченных жертв. Первой, конечно, был сам. Пока в него случайно промазали ночью около дома. Значит, во время переворота должны исправить оплошность. За соседним столом Леонид вместе с Гагаскиным и Белентьевым уже вовсю разрабатывали план грядущей операции под кодовым названием «Похмелье». Он азартно твердил:
— Надо сегодня же взять всех до единого. Сегодня же! Но, слышь, Костя, моих сил маловато. Так что поднимай всех. Вот адреса контриков. Или нет, они лучше будут у моих ребят, которые возглавят несколько отрядов. На центр города нас в принципе хватит. К утру всех накроем!
— Обязательно... Если будут скрываться на родимых печах, под любимыми одеялами и подушками, — прогудел ехидный Гагаскин. А Белентьев укоризненно спросил:
— Неужто они до самой ночи не узнают, что теперь все документы у нас? Чепуха. Значит, наверняка останутся ночевать скорей в борделях, чем по этим адресам.
— Тогда вы немедленно прочёсывайте важнейшие, а я на всю ночь двину в бордели! — бесстрашно заявил Проминский.
— И я — тоже! — бросился на помощь верный Гагаскин.
— Нельзя жертвовать всеми кадрами революции, — охладил его Проминский.
— Но тобой мы тоже не имеем права жертвовать, — резонно возразил Белентьев.
Считая разговор законченным, тот ворохнул Суханова:
— Костя, где твой руководящий ответ?
— Пожалуйста, зайди к Мельникову. Я скажу остальным.
