— Ну что за каша у тебя в голове, Сорин? — вздохнул я. — Естественно, любая группа хочет взять тебя исключительно для собственной выгоды. И ты как раз думаешь о себе, когда не хочешь работать с теми, кто отвернулся от тебя раньше.

— Но ты ведь не будешь меня использовать! — уверенно заявил он, вызвав мой смешок.

— Это ещё почему? Ещё как буду!

Сорин был ошарашен моим заявлением. Он вытаращил глаза, а потом натяжно улыбнулся.

— Шутник из тебя не очень.

— А я и не шутил. Ну что, передумал быть со мной?

Парень промолчал, так что на этом тема была закрыта. Я же усмехнулся и озадачил его просьбой занять мне 20 золотых.

— Что? — Сорин испуганно посмотрел на меня, инстинктивно приложив руку к карману, чтобы защитить добро.

— Не бойся, я отдам, — поспешил я его обнадежить, хотя сам сам улыбался как дурак на его реакцию. — Я копил деньги на оружие, и мне не хватает как раз двадцати золотых. Когда пойдём на миссию, сам оценишь полезность покупки.

Сорин сомневался, я же его не торопил.

— Я сам отдал тебе деньги Фейна и Алина, а мог бы и забрать. Сам подумай, зачем мне это делать, чтобы потом взять меньшую сумму в долг и не отдать?

Я сказал это спокойно, без угроз. Парень не дурак, должен понять, что я ему не опасен. Хотя, ещё как опасен, если сделает что-то не то. Но откуда ему знать это?

— А что за оружие? — спросил он протягивая мне монеты.

— Сам увидишь. Потом.

— Почему ты такой скрытный? — в его голосе слышалась обида. — Мы ведь теперь команда!

— У меня много секретов, привыкай. Но часть из них я открою тебе после клятвы.

Я вышел за пределы города, так как горел желанием опробовать долгожданную покупку. Забрался на несколько километров в лес и с предвкушением достал из сумки цилиндр.

Да, тот самый [Лук Света] представлял из себя небольшой цилиндр, что с легкостью умещался в ладони. Для активации всего лишь три единицы маны. Сущие мелочи, что для меня лишний повод порадоваться.

Я вытянул перед собой левую руку и потратил необходимое количество маны. Из двух концов цилиндра материализовалась энергетическая основа — верхнее и нижнее плечо. Лук уже имел своеобразный изгиб, вот только тетивы не было.

Я призвал [Стрелу Света] и приложил к материальной рукояти. Стрела тут же прилегла к тонкому лучу тетивы, перед взглядом появились круги и крест прицела, стоило только поставить стрелу на место. Сначала я оттянул тетиву немного, лишь на десяток сантиметров.

Стрела сорвалась с моих пальцев и прошла сквозь древесину дерева, оставляя тонкий туннель за собой, после чего на середину воткнулась в следующий ствол и дематериализовалась. Я подошёл ближе и осмотрел места ударов: слегка опалены, с чернотой.

Во второй раз оттянул тетиву раза в три дальше, при этом едва чувствуя сопротивление. Ствол первого дерева разнесло в щепки, во втором осталась огромная дыра, ну а дальше так же, как и в первом.

На третий выстрел я оттянул до упора: три дерева друг за другом в щепки, пять с дырами, уменьшающимися друг за другом. И только в девятом стрела остановилась.

Четвертый и выстрелом сложно назвать: так, едва оттянул тетиву, и стрела вошла наполовину в первое же дерево.

Я ещё несколько раз выстрелил и сделал вывод, что ударная мощность зависит от степени оттянутости тетивы, а вот дальность ни от чего не зависит. Насколько она велика я не мог достоверно проверить в таких условиях. Дикий смешанный лес с приличной захламленностью сушняком и подлеском (кустарником) высотой до 1,5 метров и местами выше. Просматриваемость — максимум на 100–150 метров. Искать чистый ровный древостой гиблое дело в местах, где рубки прореживания никогда не проводились. Как и проплешины сплошных вырубок — таковые в этом мире не практиковались.

Моего учителя магии звали Драгош. Древний, дряхлый старик с неплохим чувством юмора. Меня не раз посещала мысль, что вряд ли он был бы жив, если бы не магия. Он скрывал свою худобу в широком балахоне и густой, доходящей до пояса, бороде, такой же копне волос. Седой, в очках с круглой оправой без линз, что он носил больше для статуса.

Драгош был очень занятым человеком. Жил на окраине города в доме с башней в три этажа, в которой я ни разу не был. Мы занимались в одной из комнат на первом этаже.

Дом его был чист, так как обслуживался двумя рабами — наёмным слугам Драгош не доверял. Двое тихих мужчин за сорок с каменными лицами. Иногда казалось, что они куклы.

Да, рабы в этом мире были, но стоили очень дорого. Раб был либо прихотью богача, либо покупался ради наживы. Потому распространение в городах имели небольшое, да и содержались в приемлемых условиях. Сложно было отличить слугу от раба визуально: если бы Драгош не сказал, то и не подумал бы.

Сорин был поражён домом, даже уныние его прошло после того, как представитель Гильдии изъял у него половину денег в пользу родных погибших.

— А здесь точно маг живет, а не аристократ какой или купец?

— Башню видишь?

— Да. Но она какая-то… низкая.

Я засмеялся.

— А ты считал, что она до неба должна дотягиваться? Судя по лицу, я попал в точку. Ха-ха!

Не успели мы подняться по тем пяти ступеням, как раб открыл нам дверь. Собственно, как всегда.

Драгош уже ожидал нас, выводя в воздухе своей палочкой какие то знаки: он часто так делал, что-то вроде релаксации для него.

— Ты кого это ко мне притащил, ученик? — сразу без приветствий добродушно спросил старик.

— Ещё одного ученика! Если возьмёте, конечно.

— Здравствуйте! — выдохнул Сорин.

— Что, ещё один маг? Не, я магов не беру больше.

— Как скажете, учитель, — я не стал ему перечить, гиблое дело спорить с Драгошем. — Проверьте только, может ему вообще незачем магией заниматься.

— Ну это я с легкостью!

— И ещё я хотел бы связать Сорина магической клятвой.

— Ох, опять ты со своими причудами, — вздохнул старик. — Но я вопросов не задаю, зарекся. Юноша, — обратился он к испуганному парню, — ты хоть понимаешь, какие ограничения накладывает такая клятва? Уверен?

— Да! — тот попытался изобразить уверенность.

— Как знаешь, юноша. Подойдите-ка к старику оба.

Принесение клятвы не было каким-то сложным мероприятием. Мы с Сорином пожали руки друг другу, сверху свои костлявые ладони положил маг.

— Клянусь никогда и никому не разглашать никакую информацию о стоящем передо мной Димире без прямого на то согласия, — начал Сорин. — Клянусь не совершать никаких умышленных и не умышленных действий, направленных на причинение вреда чести, здоровья или жизни Димира. Клянусь собственной жизнью.

— Скрепляю клятву! — сказал Драгош и Сорин скривился от боли, хватаясь за сердце. Пара секунд и его отпустило.

— Поздравляю, Сорин, — я похлопал его по плечу. — Ты выполнил мои условия.

— Было бы с чем поздравлять, — хмыкнул Драгош. — Печать односторонняя и полурабская.

— Учитель, не пугайте моего юного компаньона, — я хохотнул.

— Чего-чего? Компаньона, и у тебя? Конечно-конечно. Давай лучше проверим способности твоего полураба.

— Учитель! Сорин, он шутит, шутит!

Кажется, мы перепугали мальца, он стоял бледный и слова сказать не мог.

— Это всё хорошо, друзья мои, — вмешался старик, — но сейчас время занятий Димира, часики ти-ка-ют. Иди сюда, Сорин тебя, верно?

Бледный парень подошёл ближе к старику и тот вручил ему хрустальный шар размером с футбольный мяч. Руки юного мага тут же качнулись вниз и он чуть не выронил ценный груз. Драгош нахмурился, хоть беды и не случилось.

— Ты что, хрусталь магический впервые видишь?

— Вижу не впервые, но меня проверяли гораздо… меньшим размером.

— Что за чушь? Эти мелкие хрусталики игрушки дилетантов. Любой уважающий себя волшебник имеет именно такой, полноценного размера. Так, посмотрим, что у нас тут.

Драгош наклонился к шару и начал разглядывать содержимое с видом заправской гадалки с Земли. Я усмехнулся, когда вспомнил какую-то ахинею про экстрасенсов по тв.