— До вечера! — громко сказал я и, махнув рукой на прощание, быстрым шагом скрылся за кустарником подлеска.

Я вернулся в деревню и первым делом направился к оружейнику. Тот долго ахал и охал, какой прекрасный доспех я испоганил, но за работу принялся. Увы, потребовал он не два дня, а пять, так что я решил воспользоваться неожиданным отпуском и провести эксперимент.

Дело в том, что пассивные навыки наследовались с большой долей вероятности, собственно, именно поэтому Дана и хотела ребёнка от меня. У меня прогресс не 600, а 250, то есть должно передаться от 150 до 200, это огромный плюс, но в пределах нормы для 'избранных' аристократов. Существовали даже специальные баснословно дорогие средства для повышения врожденных характеристик детям (в том числе снижающих последствия инцеста).

В чём выгода для меня? Я же не всегда собираюсь быть Героем или авантюристом! Возможно, однажды мне захочется присвоить земли Больдо, или же вновь стать демоном, хоть и не знаю, возможно ли это. В любом случае, этот ребёнок может стать хорошим вложением в будущее. Он точно будет чувствовать собственную особенность из-за Тьмы, научится управлять монстрами. Дана сделает что угодно, чтобы скрыть Тьму в сыне от окружающих. Что ж, теперь я готов, так как знаю, зачем мне это.

Стоило моим коллегам уйти в рейд на следующий день, как я воспользовался [Скрытностью] и проскочил мимо дозорных. Конечно, я был в простом кожаном доспехе с минимальной защитой, но кинжал всё ещё оставался со мной.

Лес я преодолел без проблем за пару часов. Если монстры и замечали меня, то не успевали понять, что это. Ну а чем ближе к замку, чем меньше их было. Я не отвлекался даже на низкоуровневых мобов, что мог одолеть в лёгкую. Увы, время моё ограничено.

Я накинул капюшон на голову и свободно прошёл в городские ворота, а в замок пропустил солдат, что видел меня прежде. Дальше я передвигался через [Скрытность] до самой комнаты.

Я спрятался за балдахином в ожидании хозяйки, что не заставила себя долго ждать.

— Скажи отцу, что я до обеда буду у себя.

— Хорошо, госпожа.

Служанка поклонилась и ушла. Я вылез из-под кровати и встал, скрестив руки на груди. Дана ещё какое-то время копошилась на своём туалетном столике, совершенно не замечая меня. Я устал ждать и покашлял. Дана вскочила со стула и испуганно посмотрела на меня.

— Герой? Вы здесь?! — воскликнула она в удивлении.

— Да. Знаешь, Дана, я передумал. Твоё предложение ещё в силе?

Девушка самодовольно улыбнулась и кивнула.

Больше месяца я шлялся по землям Больдо с группой поддержки. Вот снова усмеряю гордыню и одергиваю себя: военизированный отряд и довесок в виде слабака меня.

Я поднялся знатно за прошедшее время, но в таких условиях перепрыгнуть Героев с девятилетним стажем было немыслимо. Эгле лишь один уровень прибавила за это время, что навевало на грустные мысли. Она в лёгкую замочила туеву кучу монстров, а прокачка шла так медленно даже несмотря на геройскую надбавку в 600 %. Что уж говорить о смертных? Они вообще не поднялись.

И всё же, я имел явное преимущество, пусть и моя геройская надбавка лишь для галочки светилась в профиле. Мне не нужно было применять техники, вступать в бой или как-то ещё напрягаться. Достаточно просто убивать и [Поглощать] ядра. Купить или украсть их так же было неплохим вариантом. А зачем бы я ещё брал деньги у Даны?!

Мерзко, конечно, трахнуть девку и взять за это у неё же плату, но я обязан стать сильнее как можно скорее. Пусть даже тупо покупая повышение. Оставаться на службе у короля годами уж точно не входит в мои планы. Вновь обретя долгожданную магию, я собираюсь использовать её и жить в своё удовольствие. Система говорит, что достигнув 90 уровня я обрету вечный запас манны. Ради этого точно стоит постараться, и методы не так важны.

Статус:

Владимир (Герой) ур. 11 => 13

ОЗ: 320 => 400 (1200)

ОМ: 202,8 / 1600

Характеристики:

Сила: 44 => 52

Ловкость: 44 => 52

Выносливость: 44 => 52

Восприятие: 44 => 52

Разум: 44 => 52

Класс: Лучник

Искажение (Частица) ур. 3

С большим трудом мне удалось добраться до 13 уровня. Частица искажения давала мне [Тень поглощения] на 15 %. Довольно мало, но для эффекта по площади, возможно, это разумное ограничение. Так что я предпочитал использовать обычное [Поглощение] как более эффективное в некоторых случаях.

Мой новый уровень позволит мне путешествовать в одиночку. Вернувшись в столицу, я смогу самостоятельно шастать по Подземелью. В идеале было бы классно стать авантюристом: убивать монстров за деньги, за которые можно купить ещё больше кристаллов. Уж точно лучше, чем задарма идти туда, куда пошлют. Прежняя гордыня короля демонов всё больнее и больнее колола. Я хотел вновь стать всемогущим.

Но, я ведь теперь мог с лёгкостью сам передвигаться, в том числе благодаря не без труда изученному [Щиту Света]. Да, теперь я мог защитить себя силовым полем, пусть пока и относительно слабым, но пропускающим все мои атаки и союзников.

Увы, я так и не заимел никакой атаки по площади, а [Сила Тьмы] работала только на тех, кто был ниже меня рангом. Ещё те, кто приходился на 10 старше, нападал не сразу, а чувствовал сомнение несколько секунд. По факту же, эта особенность тоже мало помогала.

В одном из очередных рейдов по землям Больдо я ощутил впереди слабую [Ауру жизни] и остановился. Оглядевшись, я с легкостью забрался на дерево и продолжил осторожное движения.

О да, гоблины. Уродливые низкорослики, как я рад их видеть! Возможно, потому что они отдалённо походили на людей? Не важно.

Я расположился над двумя ничего не подозревающим пикинерами на высоте чуть более 3 метров. Ну же, моя [Тень поглощения ур. 3], не подведи.

Дело в том, что дымка была довольно медлительной, если её вовремя заметить, то можно легко сбежать. Но сейчас я был сверху.

Гоблины схватились за собственные шеи и упали на колени. Они задыхались, вскоре их начало корёжить от боли. Не направь я дым в горло, орали бы как резаные. Ничего, наслажусь сполна техникой в их основном лагере.

[Поглощение… Ускорение прогресса… Ошибка, ускорение невозможно… Поглощено манны 6,6. До следующей фазы маны 209,4/ 1600]

Эх, лишь крупицы. Но, что поделать!

Следующие двое стояли на поляне и что-то тихо обсуждали. Я призвал [Стрелу Света] и продырявил обоим головы скоростной стрельбой, затем спрыгнул с дерева и непринужденно направился к трупами. При приближении дымка обволокла трупы, послышался хруст и она рассеялось.

Идём дальше. Появление троицы не заставило себя ждать — я двигаюсь в верном направлении. Спокойно подошёл к низкоросликам, пользуясь их недоумением из-за [Силы Тьмы] (хотя, возможно, они растерялась от моей медлительности и предвкушающей улыбки на губах). Подойдя метра на два, я резким движением достал правой рукой кинжал, а в левую призвал [Стрелу]. Крайний справа от меня тут же лишился головы, средний вкусил [Стрелы], что я воткнул в его глотку, а последнему с разворота полоснул по брюху лезвием, игнорируя запоздалый выпад пародии меча, что просто не мог причинить мне вреда из-за брони. Пусть мобы и не были мертвы, мне этого не требовалось. Дымка успешно поглотила энергию, а я направился дальше в прекрасном расположении духа.

Пятеро. Я спрятался в кроне дерева и подождал, когда они прошли подо мной. Продырявил их затылки парой [Усиленных] выстрелов, так что они и понять ничего не успели. Слез с дерева и [Поглотил] ядра. До чего же прекрасный день! А главное, коллег рядом нет.

Гоблины до банальности предсказуемы. Чем ближе к логову, тем отряды больше. Очередные семеро были застрелен мной без особых проблем. Следующий отряд особей 15, не меньше, и снова я оказался прав, двигаясь в верном направлении. И маги иже с ними. Опять заняв позицию повыше на дереве, я снял трех магов, активировал [Щит Света] и перестрелял их всех. Это забавно: карлики не могут залезть на дерево!