Мы подъезжали к нашему «коронному» месту, где всегда отдыхаем. Я был рад, что его еще никто не занял. Только чувство радости было второстепенным. В первую очередь меня волновал вопрос – о чем я буду говорить со сказочной рыжеволосой феей.

От нахлынувшего приступа волнения в голове не осталось слов. Я помню, как в институте товарищи-однокурсники знакомили меня со своими подругами. Помню, как, стесняясь, представлялся, но по-юношески хорохорился, чтоб не ударить в грязь лицом. Но тогда все было по-детски наивно. Я тогда еще только начинал учиться жизни и не мог уловить чьи-то душевные вибрации. Как, например, сейчас чувствовал волнение Люси, которая, пока не вышли из машины, хотела успеть изложить свои планы в отношении меня и своей подруги:

– В общем так, Женя, мы решили познакомить тебя с Есенией поближе. Она, конечно, говорить об этом стесняется, но я-то знаю, что не против. У тебя сегодня какое-то непонятное состояние, поэтому, пожалуйста, веди себя вежливо, а то за эти годы совсем очерствел? Ну в общем я на тебя надеюсь. – Сейчас, наверное, впервые в моей жизни по моему самолюбию хлестнула волна эгоизма. По крайней мере раньше такого чувства я никогда не испытывал. Меня страшно задели последние Люсины слова. Стоп! Чтобы не сдвинуться по фазе, и именно сейчас в такой переломный момент моей жизни, необходимо спокойно и тщательно все проанализировать. Меня осенила мысль, что я нежданно-негаданно переживаю чувство любви с первого взгляда. Сразу встревожил вопрос: неужели все, кто это прошел, становились такими самолюбивыми стервецами? Неужели всех задевает самая безобидная критика. Тогда зачем она нужна такая любовь, которая затуманивает всю логику? От которой начинаешь жалеть себя и на всех обижаться, даже незаслуженно. Так ведь и с ума можно сойти. А как от этого избавиться? Наверное, никак. Не зря ведь в народе говорят: «Любовь зла…» Дальше не про меня, но смысл понятен. От любви сразу избавиться невозможно. Единственное лекарство – это время. Так, еще раз стоп. Я зашел, наверное, не на ту логическую тропу размышлений. Если я способен критиковать, а не жалеть себя, значит, я не законченный стервец. А если глубже вдуматься, то я вообще не эгоист. Не в моей натуре в первую очередь заботиться о себе. Вероятно, я вскипел от сегодняшней без привычки чрезмерной психологической перегрузки. Даже самые сердобольные люди иногда взрываются. И ученые говорят, что для психологической разгрузки проявление таких эмоциональных всплесков полезно.

Я так углубился в размышления, что не заметил, как мы остановились и люди уже приступили к выгрузке продуктов и походной утвари. Зато определился в некоторых жизненных вопросах, которыми раньше никогда не задавался, и, наконец, приобрел какую-то уверенность. Однако эта маленькая толика уверенности была пока еще ничтожна. До того момента, пока мы не расселись за рассохшимся столом, который соорудили несколько лет назад, в моем сознании как в тумане было ощущение нахождения на другой планете. Я был как робот, которым распоряжались как хотели: иди туда, принеси то, подай вот это, положи сюда. У меня не было сил заставить себя посмотреть в сторону присутствующего здесь человека, который на данный момент для меня был номером один. Но я почему-то с уверенностью сознавал, что этот человек сейчас переживает именно те же ощущения, только находится на обратной стороне планеты, на которой только мы вдвоем.

– Прошу внимания! – Тамара поднялась для произнесения торжественной речи и, чтобы пресечь междоусобные разговоры сидевших за столом, постучала вилкой по пластиковому стаканчику. Когда вместо хрустального звона послышался нехрустальный хруст, она моментально сориентировалась и постучала по опорожненной бутылке из-под шампанского. На всех наших мероприятиях она всегда первая берет слово. Обнаружив одно пустующее место, обернулась к колдующему над мангалом Геннадию и распорядилась, чтоб он срочно занял свое место. – Я думаю, все знают причину нашего выезда на природу. Сегодня наш Алексей Алексеевич – именинник. Ему исполнилось 60 лет. И в нашем полку прибыло. Алексей Алексеевич вступил в ряды почетных пионеров…

– Извини, Тамара Владимировна, на правах именинника позволь вступительную речь сказать самому? – Алексей Алексеевич для убедительности тоже встал из-за стола. Его немногословной натуре претит, когда говорят пусть и по делу, но слишком пространно, а тем более когда все это обращено в его адрес. Из многолетнего опыта он знал, что Тамаре как бывшему профсоюзному деятелю, да и по натуре, как раз свойственна такая тягомотина. Особенно с тех пор, как она вышла на пенсию, для нее разговоры на эту тему стали самыми близкими. Кому-то другому такую дерзость она, может быть, и не простила, но Алексея Алексеевича за многие его черты уважает, а тем более юбиляру можно простить, и, не сказав ни слова, села на место.

– Я продолжу идею Тамары Владимировны. Да я вступил в новые ряды пионеров. Ну, а кому не понятно, объясню – стал пенсионером, то есть тем, у кого от старости из одного места начинает песок сыпаться, – сказав эти слова, Алексей Алексеевич, чтоб его шутку поняли правильно, улыбаясь, хитро прищурился. – Только мы еще крепки и даже молоды. Мы еще повоюем. Я благодарен нашим девочкам, особенно моей Люсии, за активную подготовку к этому мероприятию. Если бы не они, то, возможно, сегодня сидели бы в душном помещении какого-нибудь кафе. А самое главное, что благодаря этому после зимней спячки мы открыли очередной сезон активного отдыха. Так что прошу поднять эти бокалы с шампанским и выпить за все вышесказанное! – Разумеется, компания пила не за все вышесказанное, а только за здоровье именинника. Поскольку впереди предполагалось еще немало тостов по самым различным поводам. Один из которых – за Алексея Алексеевича и Константина Федоровича сразу, так как на этом мероприятии им пришлось только пригубить. Такова их доля. Через несколько часов им придется опять сесть за руль, чтобы с этого веселого мероприятия благополучно доставить домой эту веселую компанию.

Спустя час официальная часть с обязательным присутствием за столом закончилась. Тосты были произнесены, все отведали шашлыка и достаточно разогрелись. Народ разделился на группы по интересам. Принятая мной небольшая доза спиртного слегка затуманила сознание и хоть как-то меня раскрепостила. Но больше пить желания у меня не было. Непроизвольно я задумался над вопросом, почему одним, сколько бы они не выпили, очередная стопка спиртного лишней никогда не бывает? А мне, например, больше уже не хочется. Нам известно, что ничто не берется ниоткуда и не исчезает в никуда. А это – закон природы. Следовательно, утрата какого-то чувства компенсируется обострением другого и даже других. Если человек потерял зрение, то у него обостряется слух или какое-то другое из оставшихся четырех. А иногда «проклевывается» и шестое чувство, в существование которого я до некоторых пор не верил. Благодаря оптимистичной и жизнерадостной натуре по молодости не обращал внимания на житейские мелочи и, как большинство людей в этот период жизни, не верил и в судьбу. Когда перевалило за сорок, стал задумываться, почему одним – всё, другим – ничего? Почему такая несправедливость? Ведь я не глуп и не дурак, а везёт как утопленнику? Наверное, благодаря провидению мое хроническое невезение по тому же закону природы компенсировалось отсутствием пристрастия к алкоголю. За прожитую жизнь, конечно, случалось перебирать. Но я никогда от этого не получал наслаждения. Мне неприятно было ощущать себя квашней. А на утро да еще и с распухшей головой пытаться вспомнить, что было накануне. Поэтому, вероятно, никогда не уловлю того «кайфа», который получает Геннадий. А хотя… Как мне диктует жизненный опыт: «Не говори гоп, пока…». Размышляя над этим вопросом, я отключился от действительности. И, окидывая взглядом поляну, увидел, как Люся после беседы с Тамарой поднялась с места и решительно направилась в мою сторону. А Люся молодец! Она не только заботливый сердобольный товарищ, но и хороший психолог. Сначала дала возможность расслабиться и настроиться.