Чушь (сказал он сам себе), сейчас в Европе нет предпосылок к большой войне. Даже Балканы (обычный источник европейских войн) более-менее спокойны… Думай, Поль (потребовал он сам от себя), думай тщательнее. Ответ, возможно, под самым носом, но стереотипы рассуждений мешают увидеть и понять…
В этот момент зазвенел смартфон. «Merde», — выругался Тарен, выскочил из ванны, поспешно вытер руки ближайшим полотенцем и нашарил смартфон в кармане куртки, повешенной на крючочек. Ткнул кнопку «соединить» и произнес:
— Слушаю!
— Это Штеллен, — ответил голос полковника. — Вы смотрите новости, Поль?
— Нет, Вальтер. Пока нет. Я решил сначала помыться после этого всего.
— Понятно. У нас плохая новость: Руди выдвинул новый ультиматум. Он дает 66 часов, начиная с сегодняшних 6 утра. Календарно получается: до полуночи 21 мая.
— Дважды три шестерки, — отреагировал Тарен.
— Почему дважды? — не понял полковник.
— По арифметике, — пояснил майор-комиссар. — Три шестерки явно, и еще сегодня 18-е число, утроенная шестерка. Дважды число зверя из Апокалипсиса.
Полковник едва слышно пробурчал «Scheisse», после чего сказал:
— Очень плохо. Наверняка в следующих TV-новостях прозвучит такое толкование. Нам только сатанизма не хватает для полноты картины.
— Вальтер, а чего требует Руди и чем угрожает, если нет?
— Он требует освободить не только Веснушку со товарищи, а вообще всех аргонавтов, независимо от мотивов ареста. Если к полуночи 21 мая все не будут на свободе, то… — полковник сделал паузу — …Дословно Руди обещает: «я сотру Четвертый рейх из памяти человечества».
— Поэтичная формулировка, почти как в библии, — оценил Тарен.
— Ничего смешного тут нет! — заявил Штеллен. — После этого ультиматума и после тех предварительных данных о Лихтенштейнской Бочке, которые выложили ученые…
Тут майор-комиссар отвлекся. Поскольку в ванную вошла Лаура, абсолютно голая, и с любопытством окинула взглядом его, торчащего тоже голым, но еще и мокрым, между ванной и сушилкой. Тактично не подавая голос, она применила язык жестов — сначала показала пальцем на смартфон, затем правой ладонью коснулась своего левого плеча. (Звонит начальник?) Тарен ответил, сделав короткое движение сжатой кистью правой руки сверху вниз. (Да) Лаура улыбнулась, тихо сползла в воду и там приняла этакую возбуждающую позу. Майор-комиссар поднял взгляд к потолку и сосредоточился на слуховом сенсоре.
— Следовательно, — продолжал излагать полковник, — Лихтенштейнская Бочка была новым видом фюзора, где база туннельного полупроводника не кремний, а кубонит.
— Извините, Вальтер, у меня плохо с химией. Еще раз: кубонит — это?..
— Я ведь уже говорил: кубонит — это кубический бор-нитрид. Он сохраняет свойства до температуры около 3000 градусов Цельсия. Его гидрированная форма дает протонно-туннельный эффект с превращением ядра бора в четыре альфа-частицы.
— С ядерной физикой у меня тоже плохо, — признался Тарен.
— Просто слушайте. При разгонном режиме этого фюзора идет вторая реакция: альфа-частицы захватываются ядрами бора, превращая его в азот с выбросом нейтрона. Это вероятная основа Австрийской Бочки. Там фюзор был окружен обедненным ураном, в котором порождались цепочки размножения нейтронов.
— Вальтер, это что, как в атомной бомбе?
— Это как в термоядерной бомбе с урановым усилителем, — поправил полковник.
В разговоре возникла пауза, которую майор-комиссар прекратил краткой идиомой:
— Nique leurs race (греб их род).
— Вы поняли, как плохи дела, — произнес Штеллен. — Идем дальше. Пока мало данных о штуках, примененных в Лионе, но если это торпеды с таким зарядом, то мы в заднице.
— Это точно, — согласился Тарен. В данный момент он краем глаза смотрел на задницу, поскольку Лаура встала в ванне спиной к нему и мыла губкой свою спину. Затем она вручила губку ему, и жестом предложила помочь ей в этом занятии.
Майору-комиссару понадобился изрядный самоконтроль, чтобы, выполняя ее просьбу, одновременно продолжать служебный диалог с полковником. Тот, между тем, сказал:
— Возможно, дела еще хуже. Поль, вы знаете субъекта по имени Хаким аль-Талаа?
— Знаю по ориентировкам. Лидер радикальных хуррамитов. Но я не занимался им.
— Вероятно, займетесь. Морлок на допросе намекнул, что аль-Талаа связан с теневым трафиком обедненного урана из Ливии в Европу. Это объясняет Австрийскую Бочку.
— Если аль-Талаа в теме, то мы еще нахлебаемся дерьма, — оценил майор-комиссар.
— Да, — сказал полковник, — и даже быстрее, чем вам кажется. Брюссельские мечтатели навалили полные штаны и собирают экстренное совещание. Мы все вызваны.
— Куда и когда?
— Брюссель, офис комитета по политической безопасности, сегодня в 18:00.
— Опять три шестерки, — отметил Тарен.
— Там не ляпните это, — строго сказал Штеллен и поинтересовался: — вы где сейчас?
— Я немного северо-западнее Лиона.
— А что там, какой-то отель?
— Нет, меня приютил добрый самаритянин.
— Гм… Самаритянин или самаритянка?
— Второе, — честно признался майор-комиссар.
— Ладно, дело ваше. В общем: приезжайте в 17:45. Встречаемся в холле комитета.
На этом телефонный сеанс финишировал…
…А физическая любовь (дождавшись своего времени) стартовала. Прямо в ванне. О сексе в воде (в смысле когда коитус происходит в подводном положении) сказано довольно много, причем мнения людей об этом образуют широкий спектр от «полный экстаз» до «полный отстой». Совсем иное дело — секс в просторной ванне с надводным коитусом. Тут оценка абсолютного большинства экспериментаторов — позитивная. Как достаточно опытные люди, Поль и Лаура выбрали именно надводный вариант. Весьма разумное решение для партнеров, пока не знающих сексуальных привычек друг друга.
Привычки оказались похожими, что естественно для пары близкого социального слоя (французский городской средний класс) и возраста (ей 38, ему 46). Более забавно, что совпали вкусы: ей нравились мужики с фигурой деревенских увальней, ему — тетки без особенной фигуры вообще. Лаура была не худышка и не толстячка, но ее фигура была близкой к эталону 90-60-90 лишь в среднем: 80-80-80 или около того. Эстет сказал бы: «никакая фигура: ни пышного бюста, ни тонкой талии, ни круглой попы». Но что они понимают в женщинах, эти пижоны-эстеты? Ничего они не понимают…
Лаура оказалась внезапно-экстазной леди. Оргазм произошел у нее в позе «веселые лошадки» через 11 минут 30 секунд после старта фрикций: с характерным финишным выдохом она подалась вперед, и два тела расцепились.
— Ох, Поль, черт побери, это было классно! Но ты, вроде, не успел кончить.
— Еще успею, — с уверенным оптимизмом ответил он и погладил ее по попе. Да, кстати (плюнем в морду эстетам), хотя попа Лауры не отличалась эталонной округлостью, но выглядела — вместе со спиной и ногами — очень эротично. Что еще надо в этом плане для физической любви? Полю, с его деревенским волосатым пузом, уж точно ничего сверх перечисленного в антифронтальной проекции было не надо. И кстати же: во фронтальной проекции (после поворота лицом к нему) Лаура тоже выглядела очень-очень…
Очень-очень, как бывает, вообще-то, у большинства женщин сразу после оргазма со случайно-удачным партнером. Или не случайно? Кто знает тайный ход судьбы наших (казалось бы) случайных встреч?
Лаура настойчиво потянула Поля вниз, так что они улеглись в ванне (плюс древних огромных ванн — можно улечься рядом вдвоем, и не будет тесно).
— Почему сейчас вместо ванн делают какие-то обрубки? — риторически спросил Поль.
— Сейчас, — сказала Лаура, — из всего в жизни делают какие-то обрубки. В ресторане дед подметил четко. Даже дьявол не смог бы придумать большей пакости: люди для цифр.
— Уф… — вздохнул майор-комиссар. — А может, ну ее к дьяволу, эту философию?
— Да, к дьяволу! — Лаура весело хлопнула ладонью по его по животу. — Знаешь, у меня вообще-то нет нимфомании, чтоб кончать за 10 минут! Но…
