— Понял, Альбус, понял. Если с этим всё, то позволь откланяться: у меня на огне томится четыре зелья для Больничного крыла. Будет обидно, если они испортятся. Яд мне вряд ли оплатят.

— Смотря какой, Северус, смотря какой, — тихо пробормотал директор. — Но ты, конечно, абсолютно прав, — уже громче, — ступай. Если у тебя будут какие-то вопросы, ты знаешь, где меня искать.

Северус склонил голову в почтительном поклоне, и быстро вышел из кабинета, взмахнув полами мантии.

— Ничего, мой мальчик, ничего. Я помогу тебе выработать нужное отношение к Гарри Поттеру, — тихо сказал Альбус и тоже покинул кабинет.

***

РОV Северуса Снейпа.

После педсовета я поспешил в свою лабораторию. И хоть зелья для Больничного крыла были только предлогом, чтобы поскорее уйти от нотаций нашего драгоценного директора, но в лаборатории меня действительно ждали зелья. Экспериментальные. Из-за разных декретов и запретов нашего родного Министерства мне давно уже приходится патентовать и публиковать свои зелья или самому за границей, или через Гильдию Зельеваров в Женеве. Это было муторно, хлопотно, долго, но зато с гарантией, что оно нигде не потеряется и не будет запрещено в последний момент. Постепенно мысли вернулись к Поттеру. Младшему. Десять лет назад это был маленький розовощекий пухленький карапуз, отчаянно рыдающий, сидя в кроватке. Хотя… и я не смог полностью оценить всю трагедию, случившуюся в той комнате из-за застилающих глаза слез. Единственное, что успел тогда сделать прежде, чем на первом этаже послышались топот ног и голоса Альбуса и Блэка, это влить в Гарри блокиратор последствий от темномагических проклятий. Не думаю, что Дамблдор озаботился бы позвать колдомедика для младенца, а я только закончил тестировать новое зелье. Да, оно вряд ли бы помогло после «Авады», но я тогда плохо соображал, и дал ребенку зелье на чистых рефлексах: было темномагическое воздействие на организм, значит надо дать зелье. Гарри от удивления даже перестал плакать… Интересно, каким он вырос?.. Таким же заносчивым, как его отец, или более добрым и справедливым, как Лили? Я смотрю, добрый дедушка — директор уже распланировал и факультет, и друзей, и жизнь своему ручному герою. А он вообще в курсе, что у Гарри есть все шансы не попасть на так любовно взращенный Гриффиндор? В свое время Шляпа предлагала Лили Равенкло. Лучше бы Гарри тоже пойти к Флитвику. Тот хоть и маленький профессор, но в людях разбирается лучше директора. Да и он не дает своих воронят никому в обиду.

Тетя… Альбус сказал, что Гарри жил все десять лет с тетей, а раз его за это время не смогли найти в магическом мире, остается в качестве тети только Петунья… Да… Если это так, то ребенку не позавидуешь. Вряд ли она изменилась в лучшую сторону. А волшебство у неё всегда вызывало резкое желание искоренить его подчистую. Хорошо, что времена Инквизиции закончились, а то она была бы первой в их рядах.

Задумавшись, я не заметил, как дошел до своих комнат. И вовремя. Экспериментальное зелье потому так и называется, что его поведение предсказать на все сто процентов невозможно. Данное же зелье решило, что котел ему мал и неплохо было бы погулять. Я в последний момент успел бросить в него заклинание стазиса и убрать огонь. Но, вроде бы, все получилось. Завтра проверю. У меня еще есть последняя спокойная неделя перед учебным годом. Потом будет не до экспериментов. Филиус прав: Поттер может оказаться кандидатом на вечную отработку. Посмотрим.

Неделя пролетела незаметно. Как будто её и не было. Зелье, несмотря на характер, получилось отличным: с помощью него удается ослабить воздействие на нервную систему после «Круцио». Совсем избавиться от последствий пока не получается, но и это хорошо.

1 Сентября… Как я не люблю этот день! Кто бы знал! Хуже него, наверное, только День Святого Валентина. Под вечер замок наполнился гомоном учеников. Все куда-то спешили, перемещались, вели себя так, как будто у них не было этих семи часов в поезде, чтобы наговориться и обсудить все новости лета. Какой тут стоял шум! Уму непостижимо. Но вот все, наконец-то, расселись по своим местам. Директор скомандовал Минерве заводить первокурсников. Вот сейчас и посмотрим, что год грядущий нам несет. Открылись двери, и в Зал начали заходить новые ученики… Каждый год одна и та же картина: стайка маленьких детей, жмутся друг к другу, но отчаянно храбрятся . Среди всех выгодно отличаются будущие слизеринцы. Их сразу видно по спокойному, а часто и безэмоциональному поведению. Им не надо гадать, как проходит распределение, на какой факультет они попадут, что их ждет здесь. Они это и так всё знают. Никто в школе не догадывается, что за месяц до начала учебного года, я посещаю своих будущих подопечных и обговариваю с их родителями или опекунами все необходимые организационные вопросы. Проведя еще раз взглядом по спокойным лицам, удостоверился, что все ребята, с родителями которых я общался на каникулах, здесь. Хотя… На одного больше… И кто же «затесался» в мою группу? Черная лохматая макушка, очки прямоугольной формы, хорошая, добротная, пусть и не очень дорогая одежда. Спокойствие во всем, расслабленная поза, только зеленые глаза смотрят пристально и цепко, видимо, подмечая все интересное вокруг. Стоп. Зеленые?! В принципе, да… Определенное сходство с Поттером-старшим есть. А вот зелень глаз еще ярче, чем у Лили. Ну, хотя бы на жертву концлагеря не похож, и то хорошо. А что смогла воспитать Петунья из отпрыска истинных гриффиндорцев, посмотрим.

Тем временем, распределение набирало обороты. Вот уже Драко Малфоя определили на Слизерин. Но тут других вариантов и не наблюдалось. Кребб, Гойл, Гринграсс, Нотт, Паркинсон… Тут ничего неожиданного. О! А вот и Поттер. Спокойный, гордо выпрямленная спина, твердый взгляд, полный уверенности. Неужели так на Гриффиндор рвется? Садится… Долго… Очень долго идет разговор со Шляпой. Интересно о чем. Ну, вот кивок из-под Шляпы.

— Слизерин! — громко выкрикнула Шляпа.

Весь Зал накрыла тишина. Даже у меня не нашлось комментариев на этот счет…

«Поттер… Младший… В моем серпентарии… С детьми Пожирателей… Где там у меня дежурный яд? Мало мне было головной боли? Так и еще прибавится. И не только головная… И не только боль… О, Мерлин!!! Ещё и завтра совмещенное Зельеделие Слизерин с Гриффиндором!!! Моргана! За что ты меня так не любишь? Интересно, Альбус с Минервой понимали, когда так ставили уроки, к чему это может привести? Вряд ли… Альбусу важнее, чтобы у героя рядом были идейные враги, на которых можно тренироваться при вырабатывании героического характера. А то, что, если из-за их детских выходок с добавлением ненужных веществ в котел недруга/соперника, может произойти реальный взрыв с нанесением тяжелых увечий, а то и смерти ученика, он об этом не хочет думать. Правильно, не его же посадят в Азкабан. И никто не посмотрит, что я десять лет уже выбиваю индивидуальную защиту для учеников. „На это денег нет“… Вот почему, чтобы деньги появились, надо чтобы пострадал кто-то из детей Попечительского совета или министерства? Сразу же найдут. Да ещё и задним числом. Только мне от этого будет не легче в Азкабане».

Пока я предавался таким невеселым мыслям, распределение и приветственная речь директора закончились. Наконец-то! Хоть у нас, преподавателей, был полноценный обед, мы проголодались не меньше наших учеников. Поэтому, появившемуся разнообразию, обрадовались, как первокурсники. Окинул взглядом Зал, подмечая обыденность происходящего. Гриффиндор как всегда шумит, даже можно определить три-четыре центра всеобщего внимания. Равенкло тихо ест, периодически меняясь книгами. Хаффлпафф весело смеется над какими-то шутками. У них сразу чувствуется забота о новеньких. Если присмотреться, то один из новеньких окружен где-то тремя «старенькими» и быстро вводится в курс дела. Мои змейки сидят, как на приеме у королевы. К меньшему они не привыкли. Еще раз скольжу взглядом по зеленому столу, пытаясь понять, что меня так царапнуло в первый раз. Потом понял: взгляд зацепился за непривычную черную макушку, находящуюся рядом с белобрысой. Люциус сказал, что Драко с Поттером только зашли в книжный и в аптеку за ингредиентами, а я тут вижу хорошо общающуюся компанию. Если они подружатся и у Поттера будет хотя бы вполовину такой же шебутной характер, как у его папаши, то к концу года я смогу похвастаться седой шевелюрой. Даже не смотря на то, что до сего момента седых волос у меня не было. Все-таки тридцать лет это даже для магла не возраст. А для волшебника… Вот уж точно «мальчик»… О! Что-то не обычное. Чтобы мои змейки да так зашевелились за столом?! Это что же такое вытворил Поттер, что к нему пошла староста? Меган просто так не будет нарушать этикет. И прослушку не поставишь. Вон как Альбус глазами стращает после распределения! А может попробовать считать поверхностные мысли? Попробую…