— Ты должен был поступить на Гриффиндор! Это самый лучший факультет. Ты просто обязан был учиться вместе с нами.

— Рон, повторяю для самых задумчивых: Я. Никому. Ничего. Не. Должен! Все, кто считают по-другому, могут идти Запретным лесом.

— Так ты теперь со слизеринцами общаешься! Они же скользкие, пожирательские гады, заносчивые аристократишки!

Все замерли в тишине. Гарри недоуменно смотрел то на Уизли, то на гриффиндорцев, то на притихших однокурсников и не понимал, что здесь происходит.

— Рон, повторяю тебе ещё раз. Я здесь недавно, поэтому, прости, но все твои громкие слова типа «пожирательские гады» для меня — пустой звук. И ваша пришибленная реакция мне непонятна. А насчет скользких гадов ты поаккуратнее, я все-таки с ними живу.

В этот момент прозвенел колокол, и все ломанулись в кабинет. Гарри с удивлением заметил, что Невилл из Гриффиндора старается сесть подальше. Драко же утащил Гарри на первую парту, вольготно устроившись и не чувствуя никакого стеснения. Рон, все так же злобно смотря на Поттера, сел сзади него. В этом кабинете почему-то не практиковалось правило «Слизерин — отдельно, Гриффиндор — отдельно». Через две минуты под непроницаемым взглядом черных глаз весь класс успокоился.

Профессор не был оригинален и начал урок со знакомства с доставшимися ему учениками. За все время его преподавания гриффиндорцев и слизеринцев ставили вместе в первый раз: это и на других уроках всегда было чревато неизвестными последствиями, а уж на зельеварении… Северус даже не пытался догадываться, что из этого выйдет, но за классом придется смотреть внимательнее.

Закончив знакомство с вверенным ему первым курсом, замолчав на пару секунд после имени «Гарри Поттер», профессор начал свою традиционную приветственную речь.

— Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку, — начал он.

Снейп говорил почти шепотом, но ученики отчетливо слышали каждое слово. Как и профессор МакГонагалл, профессор зельеварения обладал даром без каких-либо усилий контролировать класс.

— Глупое махание волшебной палочкой к этой науке не имеет никакого отношения, и потому многие из вас с трудом поверят, что мой предмет является важной составляющей магической науки, — продолжил Снейп. — Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства… Я могу научить вас, как разлить по флаконам известность, как сварить триумф, как заткнуть пробкой смерть. Но все это только при условии, что вы хоть чем-то отличаетесь от того стада болванов, которое обычно приходит на мои уроки.

После этой короткой речи царившая в курсе тишина стала абсолютной.

— Рон Уизли, — Рон даже подскочил от этого резкого перехода от шепота к громкой интонации. — Что будет, если добавить в настойку подлунника перетертый шиповник?

Рон в шоке смотрел на профессора, пытаясь понять, о чем он вообще говорил только что. Зато Гермиона Грейнджер была готова ответить на любой вопрос.

— «Опять она лезет! — с тоской глядя на девочку, подумал Гарри. — Что говорил ей, что нет. И опять волосы не причесаны. Вот как?! Как?! Можно с такой неухоженной гривой работать с зельями? Мало того, что облысеет и не поймет, из-за чего, так еще и в зелье волос может попасть. А к чему это приведет — кто знает. Или в огонь… Тоже мало приятного. Ладно, если просто будут вонять паленой мочалкой. А если огонь с волос на одежду перекинется? Или на соседей?»

— Не знаете? — тем временем продолжил профессор. — В таком случае скажите мне, где вы будете искать безоаровый камень?

Рон начал краснеть, не понимая, за что его мучают вопросами, и почему Снейп не может спросить Гермиону, которая уже скоро из-за парты выпрыгнет, желая ответить.

— Не знаю, сэр, — еще тише сказал Рон.

— Так, так… Видимо, вы были очень заняты перед школой, поэтому не смогли открыть учебник и хотя бы немного прочитать. Еще один вопрос, надеюсь, вы на него знаете ответ: чем отличаются Асфоделус и Ксанторрея?

— Не знаю, сэр. Спросите Гермиону. Она, кажется, знает ответ на эти вопросы.

— Мистер Уизли, вы не думаете, что мне лучше знать, кого я хочу спросить? Двадцать баллов с Гриффиндора за незнание материала и десять баллов за указание преподавателю, что делать. Мисс Грейнджер, сядьте на место! — рявкнул профессор. — Когда я захочу спросить вас, я назову вашу фамилию.

Гермиона пристыжено села на место под тихий смех слизеринцев.

— Мистер Поттер, может быть, вы нам сможете ответить на эти вопросы?

— Асфоделус и Ксанторрея — это одно и то же растение, профессор, из семейства Ксанторреевые. Используется в зельях забвения. Асфоделус вместе с полынью используют в зелье «Живой смерти», хотя там еще десять компонентов и куча условий для варки, — уже тихо, почти про себя, закончил Гарри. — Безоаровый камень лично я буду искать в экстренной аптечке, покупать в лавке зельевара или целителя, а добывают его из желудка козы, — Гарри с радостью смотрел, как чуть заметно кивает зельевар. — А если в настойку подлунника добавить перетертый шиповник, то получится подпаленный зельевар. Но если к полученной смеси этот самоубийца успеет добавить нарезанный цапник, то получится трафарет зельевара на дальней стенке.

— Почему не записываем? — строго спросил профессор Снейп. — Мистер Поттер, двадцать баллов Слизерину за правильные и точные ответы. Садитесь, — профессор обвел тяжелым взглядом рассерженного василиска учеников в классе. — Как вы, надеюсь, поняли из последнего замечания мистера Поттера, в тонкой науке зельеварения важна не только дозировка компонентов, но и что с чем смешиваете. На последних страницах ваших учебников есть таблицы соединения компонентов. Ваша задача: к следующему занятию выучить её полностью. Будет проверочная работа. А сейчас… Мисс Грейнджер, вы, кажется, рвались ответить?

— Да, сэр! — радостно ответила Гермиона, победно сверкая глазами. Еще бы! Один из самых строгих учителей разрешил ей ответить! Сейчас он тоже узнает, что она всё-всё знает! Что она лучшая ученица!

— Мисс Грейнджер, расскажите технику безопасности на уроках зельеварения.

— Во-первых, для каждого нового зелья надо использовать чистый котел, — затараторила девочка, чуть ли не глотая слова, пытаясь сказать как можно больше, пока её не остановили. — Не допускается использование грязного котла даже для варки похожего зелья, поскольку неизвестно, как себя поведут остаточные компоненты. Во-вторых, котел должен находиться на расстоянии пятнадцати дюймов от зельевара и должен быть помещен в специальную сферу, защищающую при взрыве от разбрызгивания зелья, а так же от едких паров. В-третьих, огонь под котлом разводится только заклинанием «Ignis». В-четвертых, …

— В-четвертых, мисс Грейнджер, садитесь. Десять баллов с Гриффиндора за незнание элементарных правил техники безопасности в кабинете зельеварения. Я надеялся, что мы сможем приступить к варке простейшего зелья для исцеления от фурункулов. Но, похоже, раз даже мисс Грейнджер не знает, то придется мне… Да, мистер Забини, вы хотите что-то сказать?

— Да, профессор, я могу ответить на этот вопрос.

— Мы слушаем вас.

— Работу необходимо предварительно спланировать и получить утверждение у преподавателя. На лабораторном столе во время работы не должно быть посторонних предметов. В лаборатории следует работать в специальной защитной одежде, волосы должны быть убраны. Строго запрещается принимать в лаборатории пищу. До и после выполнения работы необходимо вымыть руки. Работать нужно аккуратно, результат зависит от чистоты проведения эксперимента. Все опыты с ядовитыми и пахучими веществами выполнять, используя специальное заклинание вытяжки. Все ингредиенты брать только шпателем, пинцетом или ложечкой, а не руками! Работу с твердыми агрессивными веществами проводить только в защитных перчатках. Неизрасходованные ингредиенты не высыпать и не выливать обратно в те сосуды, откуда они были взяты. Склянку, из которой переливают жидкость, необходимо держать этикеткой к руке во избежание её порчи. Нельзя наклоняться над котлом, в котором происходит нагревание или кипячение жидкости. При необходимости определить запах выделяющихся при реакции газов нужно легким движением ладони направить струю газа от котла к себе и осторожно вдохнуть. Со всеми возникающими вопросами сразу же обращаться к преподавателю.