Он развернулся, что бы уйти, но Джесси остановила его. Слишком откровенным был их разговор, и ей хотелось узнать о нём больше. Но она знала, что он не откроется ей.
— Джером?
— Хм? — он остановился.
— Что тогда будет с тобой?
Он подошёл к ней и облокотился на перила. Его взгляд был задумчивым.
— Ты переживаешь, дорогуша? — с опечаленной улыбкой поинтересовался он.
— Не называй меня так — поправила она его. — Простое любопытство.
— Я же тебе уже говорил.
— Убьют? — её голос дрогнул.
— Скорее всего — пожал он плечами.
— Но ты сказал, что тебя не просто будет убить, — напомнила она ему.
Джесси пыталась скрыть дрожь в голосе. Чего она хотела от него услышать? Что с ним все будет в порядке? Что его не убьют? Для чего ей это? Что бы успокоить свою совесть, так что ли?
— Ну, как ты видела, я все-таки не бессмертный.
«К сожалению» — печально подумала она. Как судьба, наверное смеётся играя с ними. Несколько дней назад она яро ненавидела его, да и что скрывать, сама желала ему смерти. А сейчас, её сердце разрывалось от одной только мысли, что с ним могло что-то произойти. Когда она успела так полюбить этого человека? Как так перекрутилось, что из возможности его безбедной жизни, Джесси превратилась в его возможную смерть?
— Я не хочу твоей смерти — тихо призналась она. — Не хочу, что бы кто-то ещё пострадал по моей вине.
— Эй, посмотри на меня, — он нежно взял её лицо в свои руки. — Перестань винить себя во всем. Давай начнём с того, что если бы я не похитил тебя, то ничего бы и не было. Значит, в это я виноват.
Джесси мягко кивнула.
— Ты прав, — её губы дрожали, а слёзы уже были готовы пролиться, но Джесси их сдерживала. — Во всем происходящем твоя вина.
— Так-то лучше — он нежно обнял ее, чтобы успокоить. Она позволила ему это сделать и прильнула к нему ещё теснее. Он ласково водил своими большими ладонями по её вздрагивающей спине.
Джером корил себя за все, что он с ней сделал. И все что он мог, это отпустить ее. И сделать, так что бы их пути больше не сошлись. Она и так достаточно настрадалась из-за него. Но перед этим ему нужно было все уладить с Бэрроу.
Он легонько обвел большим пальцем её нижнюю губу. Как Джером хотел снова попробовать её на вкус. Ощутить запах весны её волос и прикоснуться к нежной коже. Он жаждал её всей душой, и телом, но теперь он не мог себе этого позволить. Он мечтал ощутить её ласковые прикосновения, и погрузиться в неё полностью вновь забыв обо всем. Он не знал, почему, но с ней было все иначе.
Будто её свет проникал в него и наполнял его своей чистотой. Эта женщина стала его бальзамом. Радом с ней он чувствовал себя живым. Когда он ласково дотрагивался до ее волос, она касалась его души. Когда он целовал ее губы — она целовала его раны.
Какая-то неуловимая связь была между ними. Джесси думала, что убегала от него, а оказывается она бежала к нему, словно глупый мотылек, летящий на свет. А он думал, что гонится за ней, а оказалось, он убегал от нее. Убегал от своих чувств, которые испытывает рядом с ней.
Джесси смотрела на него в ожидании и надежде. Вот сейчас он приблизится, и поцелует ее так, как только он это умел, и Джесси с радостью поддастся ему. Но неожиданно он отстранился от нее и пошел прочь. Она не смогла сдержать разочарованного вздоха. Джесси совсем не понимала его. То он, без каких-либо на то причин хватает ее и целует, не обращая внимания на все ее протесты. То просто уходит, несмотря на то, что она сейчас стояла перед ним в ночной сорочке, ночью под луной.
Утром её разбудил какой-то звук, доносящийся с улицы. Поморщившись от того, что её разбудили Джесси медленно встала. Она совершенно не выспалась, так как всю ночь её одолевали противоречивые мысли. Немного размяв затекшее тело, она подошла к окну. Увиденное заставило её сердце встрепенуться. В лучах восходящего солнца она увидела Джерома, который умело, орудовал молотком. Он, по всей видимости, начал строить новую ограду с загоном для лошадей.
От каждого удара его мускулы вздрагивали и напрягались. Джесси могла беспрепятственно рассмотреть его, так как он был без рубашки. И любоваться им совершенно не переживая что её поймают на этом занятии. Теперь же взирая на него, Джесси не краснела от вида его восхитительного обнаженного тела. Она смущалась, что её мысли теперь обрели немного иное направление, не свойственное молодой девушке.
Она задернула нервно штору. Это было слишком чувственное и зрелищное начало дня. К этому она не была готова. Джесси вспомнила вчерашнюю ночь и расстроилась. Почему он отстранил её? Почему ушёл? Может это просто игра, и он ничего к ней не чувствует? Но такие поцелуи не могут быть бесчувственными. Быстро одевшись, она выбежала на улицу. В проходе её встретил Курт:
— Доброе утро Джесмин, — поприветствовал он её.
— Доброе, Курт.
— Как спалось после новости о твоём возвращении?
— Прекрасно, — солгала Джесси.
«Может это Курт его уговорил отпустить меня?» — подумала она. А как объяснить такой поворот событий?
— Сегодня на завтрак будет запеканка с овощами, — радостно объявила Джесси. Она хотела хоть как-то поблагодарить его за то, что он уговорил своего упрямого брата.
Курт ей кивнул и пошёл на улицу помогать Джерому.
Она уже заканчивала готовку как в дом вошли Курт и Джером. Они уже успели умыться. Джесси начала накрывать на стол и уже одетый Джером присоединился к ней. Он, молча, подошёл к столу, взял чистое полотенце и начал протирать тарелки.
— Будешь так баловать нас, то я могу и передумать — подтрунивал над ней Джером.
Джесси восприняла это как комплимент и попыталась скрыть вырывавшуюся улыбку. Рядом с ним Джесси нервничала и терялась.
— Не советую мне угрожать мистер Киллар — она нарочито вежливо подчеркнула. — В противном случае я могу и согласиться.
Джером одарил её озорной улыбкой. Было видно, что это доставляет ему удовольствие.
Какая-то неоднозначная атмосфера витала вокруг. Теперь что, они будут обмениваться любезностями как будто ничего и не произошло? Как будто их не притягивает какая-то странная сила друг к другу. Джесси почему-то начало раздражать его отчужденно — спокойное поведение. Неужели только у неё земля уходила из-под ног, когда они оставались наедине?
Расставив тарелки, они все сели за стол. Мужчины жадно начали, поглощали еду, причмокивая и обливая Джесси водопадом из комплиментов. Она слушала их разговор и активное обсуждение поднятие цен на овёс и решение этой проблемы.
— Джер, я знаю, что ты не одобришь, но Кит Флеминг предложил сотрудничество. И я решил рассмотреть его предложение, — заявил Курт.
Тело Джерома вмиг напряглось.
— Не бывать этому, — хмуро отмахнулся он.
— Нет, Джер, ты утратил свое право голоса еще полгода назад, как бросил меня здесь одного, — Курт больше не в силах был сдерживать свою злость.
— Он не тот человек, с которым стоит решать дела.
— А что ты прикажешь делать? У нас не велик выбор.
— Он уже приходил сюда пару лет назад. Вынюхивал здесь все. Еще тогда он мне абсолютно не понравился. И до сих пор мой ответ не изменился. Нет.
— Не будь упрямцем. Посмотри, нам не хватает денег, что бы кормить скот. Ты знаешь, как тяжело продавать лошадей, когда они безродные, без клейма?
— Я достану денег, — Джером говорил, спокойно пытаясь не терять самообладание. Сейчас не хватало ему еще и перепалки с Куртом.
— И как? Опять кого-нибудь похитишь? — не унимался Курт.
Джером с силой ударил кулаком по столу так, что вся напряженная Джесси подпрыгнула на месте. Она не хотела влезать в их спор, но и не хотела, что бы они в запальчивости затеяли драку.
— Я лучше с голоду умру, чем отдам половину нашего ранчо этому напыщенному, жадному индюку.
— Ты такой же упрямый как отец, — выкинул он это в лицо Джерому.
На мгновение повисла тишина.
— Ты прав, — уже спокойным голосом согласился Джером. — И он заплатил за это, если ты вдруг забыл. Не переживай Курт, вскоре уверяю, я тоже получу свое.
