— Сколько можно Джесс? — спросил ее гневный голос.

Она смотрела на него глазами полными слез.

— Я еще не готова, — жалобно ответила Джесси.

— А когда, Джесс? Когда ты будешь готова? — все также гневно спросил он.

— Неужели для тебя это так важно? — она нежно взяла его за руку.

— Я мужчина. Для нас это всегда важно, — он отдернул свою руку. — Я все делал как ты, и хотела, разве нет?

— Томми…

— Ответь.

— Да.

— В конце-то концов, мы вскоре поженимся, — заключил Томми.

— Но я еще не сказала об этом маме, — сообщила она. — А если она будет против?

— Не будет! Это же я, Томми. Твой лучший друг, — его голос смягчился.

Джесси подтвердительно кивнула.

— Ты же меня любишь, правда? — заглядывая в ее глаза, спросил Томми.

— Очень люблю, — горячо воскликнула Джесси.

— Тогда разреши мне поцеловать тебя, Джесс, — взмолился он.

Джесси замялась. Она всем своим девичьим сердцем любила его, но еще не была готова к поцелуям.

— Прости Томми, — запинаясь, начала она.

— Возможно, только я по-настоящему люблю тебя, — с неким призрением сказал он. — А твои чувства не так сильны, как тебе хотелось бы.

Развернувшись, он покинул Джесси. Она осталась сидеть на их любимом месте подле реки, в одиночестве. Она не понимала, почему не может решиться сделать шаг навстречу Томми. Не было сомнений, что она его любит. Просидевши так, почти до заката она приняла свое решение. Джесси уже неслась обратно, что бы попросить у Томми прощения за свою медлительность и целиком ответить на его чувства.

Она уже подбегала к дому Томми, как услышала его голос, доносящийся из конюшни. Подойдя ближе, Джесси расслышала еще один голос. Женский голос. Она посмотрела сквозь дверную щель, и увиденное потрясло ее. Томми сидел, облокотившись на тюки сена, а на его коленях красовалась Саманта Кларк. Она игриво теребила его волосы и звонко смеялась.

Джесси не могла в это поверить, почему ее любимый Томми обнимал эту девушку? Саманта Кларк была известной красавицей в их городке, все мужчины мечтали, что бы она хотя бы бросила на них свой взгляд. А тут она сидела на его коленях, вся растрепанная с соломой в своих белоснежных волосах и сладко улыбалась.

— Томми это было восхитительно, — промурлыкала Саманта.

В ответ он ее чмокнул в волосы.

— Но знаешь, мне надоело то, что ты все время околачиваешься с этой замухрышкой, — тонким голосом заявила она.

— Джесси милая, — пожал плечами Томми. — И я люблю ее.

Саманта рассмеялась.

— Тогда почему ты сейчас со мной, а не с ней? — она мягко дотронулась своим указательным пальцем до его носа. — Я вот знаю почему. Потому, что ты любишь меня.

— Потому что Джесс, чертова недотрога, — грубо сказал он.

— Это и делает меня еще лучше ее, правда же? — она потерла своей пышной грудью о его руку.

— Да, милая, — он провел по ее очертаниям своей рукой. — Но я не могу пока ее бросить, ты же знаешь.

— Эх, тогда быстрее уже женись на ней, — она надула свои коралловые губы.

— Не сердись, как только я найду дневник, сразу же брошу ее, обещаю.

Томми начал страстно целовать ее шею, а Саманта также страстно ласкала его тело. Она закрыла глаза и отвернулась. В ее маленькое сердце словно вонзили нож, а вытащить забыли, и она медленно начала истекать кровью. Ее смех еще долго звучал в голове у Джесси, а она все никак не могла его заглушить. Слезы душили ее, но она не могла позволить ем пролиться вместе с болью. Она вырвала свои чувства и бросила к его ногам. И теперь Джесси решила для себя, что ни один мужчина в мире не заслуживает ее слез.

«Томми». Он был всем для Джесси.

«Томми». Он предал ее любовь.

________________

Олони (англ. Ohlone) — индейское племя, проживавшее в районе залива Сан-Франциско и залива Монтерей с VI века, расселяясь далее на юг в долину Салинас. Олони были охотниками, собирателями, рыбаками.

— Не очень тактично с вашей стороны, лежать в объятиях одного мужчины, а грезить о другом, — ее разбудил хриплый, гневный голос.

Джесси медленно открывала глаза, прогоняя остатки горького сна. До ее сознания дошло, что она уснула, согнувшись рядом на плече у Киллара. Она медленно поднялась, растирая затекшее плечо.

— Я кричала? — осведомившись, спросила Джесси.

— Что вы, просто звали во сне своего любовничка, — объяснил он.

— Он не любовничек, — сонно ответила она. — Вам уже лучше?

— На столько, насколько это возможно, — буркнул он.

Джесси быстро перескочила через него, набрав в кружку воды, она поднесла ее к его губам.

— Вам необходимо пить больше воды, — она приподняла его голову, аккуратно вливая жидкость.

Джером осушил все до последней капли, наслаждаясь, как прохлада разливается по его горлу.

— Сколько я был без сознания? — поинтересовался Джером.

— Всю ночь. Это чудо что вы та быстро очнулись, — заверила его Джесси. — Жар был невыносимым.

— Почему? — его взгляд заострился на ней.

— Что, почему? — недоумевала она.

Он, молча, смотрел на нее, словно хотел залезть ей в голову и прочесть ее мысли.

— Почему та, которая больше всех на свете, должна желать мне смерти, спасла меня? — спросил ее Джером.

— Я не желаю вам смерти, — спокойно ответила она.

Джесси пошла, возиться с готовкой. Джером лишь молча, наблюдал за ней. Его удивило то что, открыв глаза, он увидел свет. Такой яркий, бьющий в глаза и наполняющий его душу теплом. Он уже отчаялся когда-либо увидеть его. Ведь манящая бездна затягивала его в свои темные недры. Он бродил по темным коридорам в поисках выхода, но, сколько бы он не старался, он всегда оказывался в тупике.

Пока не услышал голос. Такой тихий и зовущий его. Этот голос просил его жить. Он умолял его сражаться. И Джером не сдался. И сейчас он понял, что это был ее голос. Нежный и в то же время требовательный. Это он спас его.

Он и подумать не мог что, очнувшись, обнаружит ее сладко спавшую в его объятия. И то, какие чувства у него это вызовет. Хоть Джером был слаб, но его тело незамедлительно отреагировало на нее. Не удивительно, ведь у него уже давно не было женщины. Но это далеко не все. Все дело было в этой женщине. Только она пробуждала в нем новые чувства. Только ее поцелуи так будоражили кровь.

Она протянула ему горячий кофе, которое ароматной струйкой наполнило его лёгкие.

— Спасибо, — поблагодарил её Джером.

Джесси мягко ему кивнула. Не часто такое услышишь из его уст. Видно было, что он не привык такое говорить.

— И за кофе тоже, — добавил он.

Она подала ему завтрак, который приготовила на скорую руку и они принялись есть. Покончив с завтраком Джесси села рядом с Килларом и начала разматывать его рану. Он пристально за ней наблюдал. Джесси нервничала под его взглядом, и не находила себе места. Ей было неудобно это делать, так как он лежал.

— Не могли бы вы приподняться немного? — попросила она его.

Джером, молча, выполнил просьбу. Видно было, что это давалось ему не просто. Взяв его под плечо, она немного помогла ему. Сейчас было намного проще разматывать лоскуты. Но теперь проблема была в другом. Каждый раз ей приходилось, наклоняется к нему практически вплотную, и каждый раз её сердце билось сильнее.

Полностью размотав, Джесси полюбовалась проделанной работой. В его плече зияла дыра, но она не кровоточила, что было хорошим знаком. Джером от удивления присвистнул.

— Неплохо продырявили, — оценил он старания дикаря.

— Вам повезло, что у индейца, который в вас стрелял, туговато с точностью.

Он усмехнулся. Джесси промыла рану и начала бинтовать обратно.

— Но не у вас, — проговорил он, глядя на неё.

Джесси на миг застыла, и молча, продолжила свою работу.

— Пожалуйста, давайте не будем об этом, — её руки немного трясло.

— Не нужно, — тихо попросил он. — Не вините себя.

— Нет, вы не понимаете, — возразила она и ее голос дрогнул.