— Может это был последний тасманийский дьявол на Земле? — она ответила вопросом на вопрос. И подошла к испугавшимся кабанятам, чтобы их успокоить.

— Если он придёт снова, я не виноват.

— Давай так: я спец по животным, а ты по роботам. Моих подопечных не всегда нужно убивать, в отличии от живых железяк.

— Как знаешь. Ложись, поспи, я сменю тебя.

— Не надо… — она показала на его уютное гнёздышко, — дай мне себя проявить, я справлюсь.

— Похвально-о, — ответил Алан и завалился на мягкую подстилку.

Солнце поднялось, первые лучики проникли через кроны деревьев, росших вокруг озера. Алан открыл глаза и увидел Теси, которая, к его удивлению, не спала. Она сидела рядом с кабанчиками и кормила их. Полосатая банда мило хрустела какими-то растениями. Девушка хорошо знала, чем кормить детёнышей кабана.

Видимо, создатели заповедника не просто выбрали остров и накидали случайных животных, а позаботились о создании сложной экосистемы.

Взгляд Алана перескочил на ярко-жёлтые волосы. С прической было что-то не то и парень это заметил:

— Тес, что с твоими волосами?

— Я помыла их с шампунем, тебе не нравится? — ответила она и погладила Пятнышко, затем почесала брюшко Холдена…

— Причём здесь нравится — не нравится… мы же это обсуждали. Повезло, что тебя никто не утащил на дно. Просто пообещай, что будешь острожна, — гневно сказал Алан и достал куски рыбы из плетённых корзин.

— Обещаю, — сказала Теси, а у самой в горле ком застрял. Она, конечно, знала, что не стоит мыть голову в незнакомом озере, тем более заповедном… Но ей так хотелось не выглядеть, как её маленькие кабанчики, которые вечно ковырялись в грязи. Она просто хотела стать чуточку красивее, выглядеть, как цивилизованные люди, а не аборигены из дикарского племени.

— А ночной зверь больше не приходил, как ночь прошла?

— Тасманийский дьявол, нет. Ночь прошла спокойно, совсем тихо.

Они поужинали горячей рыбой. Затушили костёр, чтобы не устроить пожар и отправились в путь. Искать новый дом.

Теперь они шли по совершенно незнакомым джунглям. Заросли были враждебны. Колючки то и дело пронзали кожу, оставляя кровавые царапины. Насекомые вечно кружили вокруг лица. Лианы путались в ногах… Большие деревья приходилось обходить. Из-за всего этого идти по прямой было сложно. Но в одном им везло: на пути не попадались змеи и другие опасные животные.

Алан, как обычно шёл первым и прорубал путь цепным мечом, нёс полупустую канистру с водой. Теси и компания шли сзади. Кабанчики визжали намного меньше чем раньше, но полной тишины от них было глупо ожидать. Парень рубанул плотную паутину из лиан, вышел на более открытый участок.

Полянка без деревьев, ничто не могло задержать солнечные лучи. Поэтому это место хорошо освещалась. Выбравшись из тени густых зарослей, Алан прищурился, его глаза не сразу привыкли к яркому свету.

Но несмотря на это, он заметил какие-то низкие двигавшиеся силуэты. Они выделялись из общего пейзажа.

Два квадрика стояли в нескольких метрах, один чуть дальше. Их металлический цвет и геометрические формы, создавали сильный контраст, особенно в зелёной траве. Которая, к слову, почти полностью их скрывала.

— Тес, держи меч! — он протянул ей оружие, сам отошёл назад.

Адреналин ударил по Теси не слабее чем страх. Девушка попыталась подавить страх собственными силами, жаль, что из этого почти ничего не вышло. Ассистент, в долю секунд проанализировав ситуацию, сильно «дёрнул рычаг». ИИ буквально растворил страх.

Квадрики, теперь даже для Теси, не казались чем-то страшным и опасным. Она видела в них детские игрушки, которые взбунтовались. Однако, Теси помнила какие раны остались на Алане, но они ничто в сравнение с тем, на что был способен лазерный автомат черепа. Это, несомненно, радовало. Казалось, что даже несколько попаданий не нанесут существенного урона.

Теси скинув с плеч корзину, быстро схватила меч и передала поводок с бандой Алану. Квадрики уже держали её на мушке. Она выбрала своей целью двух, которые выглядывали из-за мелких кустов, они были ближе. Она побежала к ним, не по прямой, а зигзагом, чтобы роботам было сложнее попасть.

Оба квадрика выстрелили. Промахнулись. Тот, что был дальше не решался открыть огонь.

Алан, держа кабанят, которые чуть-ль не отрывали его руку, смотрел за происходящим. Он никогда не видел Теси такой уверенной и ловкой. Она двигалась словно змея и кошка вместе взятые. Такой гибкости и грации можно было только позавидовать.

Но ещё больше его поразило то, с какой хладнокровностью она взяла меч из его рук и кинулась в бой. Алан был готов к любой реакции, он лишь хотел проверить насколько сильно та испугается. Теси не испугалась вовсе.

Ловко двигаясь, Теси приблизилась к двум квадрикам. Они только начали перезаряжать свои недопушки. Девушка прищурилась, упёрлась ногами в землю, чтобы сохранить равновесие. Обхватила меч обеими руками. Завела его за спину. И, рубящим ударом, разнесла одного из квадриков, второму досталось меньше, он лишь отлетел в сторону на несколько метров. В момент удара волосы Теси взлетели вверх, словно на них перестала действовать гравитация.

Алан бросил взгляд на квадрика, который стоял дальше. Робот не обратил на него внимания, а прицелился в…

— Тес, справа.

Она услышала выкрик и обернулась. Но было слишком поздно, квадрик нажал кнопку. Пуля вырвалась из его жалкого ружьишка и больно кольнула Теси в бедро. Ранение, конечно-же, далеко не смертельное, но невероятно болезненное. Кровь узкой струйкой побежала из раны.

Она лишь на секунду скорчилась. Затем бросилась в сторону, чтобы добить, валявшегося в грязи, квадрика. После удара и полёта он выронил ружьё и был совершенно беззащитен. Заметив, что у робота нет оружия Теси решила добить его руками.

Всё-таки, рано или поздно, нужно опробовать новые когти. Тес замахнулась правой рукой, когти прошлись по корпусу квадрика. Появились четыре царапины, намного глубже чем она ожидала. Через секунду последовал удар кулаком, правым, левым, правым…

Квадрик махал крохотными ручонками и ножками. Его квадратный корпус мялся после каждого удара, пока не появилась трещина. Теси ловко просунула туда пальцы обеих рук. Потянула в разные стороны, к её удивлению, металл поддался. Он начал рваться, как папье-маше. Когда «рана» стала достаточно широкой, Теси просунула туда правую когтистую кисть. Поковырялась там, разорвав все провода и прочую электронику.

Она вытащила руку из корпуса. Из сжатого кулака торчали провода, схемы, словно сердце убитого врага. Она подняла кисть, как можно выше, чтобы показать её Алану, который…

Бросив связку с кабанятами и скинув корзину, он побежал к последнему квадрику. Понятно, что Алан прошёл задание, и разумнее было бы оставить его для Теси. Но разве он мог допустить, чтобы робот снова выстрелили в неё?..

Огромная правая рука была готова к удару. Он с разбега врезал кулаком по квадрику. Тот помялся, как бумажная фигурка, погрузился в грязь. Плоское металлическое нечто — всё, что осталось от квадрика.

/Уничтожен: квадрик, получено 18 кредитов/

Алан, довольный тем, что уберёг Теси от возможно выстрела обернулся.

— Красиво! Но ты мог пристрелить его…

Теси уже не стояла рядом с тушками двух мёртвых квадриков. Она бросила цепной меч. Побежала за испугавшимися кабанятами. Хорошо хоть плетённая верёвка не развязалась, банда бежала слаженно.

Пока Теси гонялась за своей стайкой, Алан подобрал меч и положил его к корзинам. Он решил осмотреть ружья квадриков. Взял одно, на вид самое целое и пригодное. В его гигантской механической руке оно смотрелось совсем уж комедийно. Словно какой-то громила решил поиграть в игрушки. Впрочем, Алан не особо заботило то, что о нём подумают деревья и прочая растительность.

Механический палец надавил на кнопку. Именно кнопку, как и у лазерного автомата на ружье квадрика была кнопка, а не курок. Кнопка ушла до упора, оружие начало хрустеть и трескаться.