— Ой-ёй-ёй! Смотрите-ка, кто решил поиграть в героя! — раздался мерзкий голос в пустоте, пока на лице человека появлялся сумасшедший оскал. — Наивный! Решил спасти девчонку! Ай-яй-яй, Адам! Не порть мне игру!

— РЕЖЬ И БЕГИ! — рявкнул он и, схватив мою руку, сам перерезал себе горло…

Кровь брызнула в разные стороны, окрапляя меня с ног до головы, а шея чернела на глазах… Мои пальцы тряслись, сильнее сжимая кинжалы… Мандраж и паника не отпускали, позволяя мне сделать только один шаг назад и закрыть рот, чтобы не закричать от ужаса. Я убила человека… Я УБИЛА ЧЕЛОВЕКА! БОЖЕ, Я УБИЛА ЧЕЛОВЕКА!

Нас готовили к тому, чтобы убивать нечисть или монстров… Я сейчас готовилась к тому, чтобы серьезно ранить противника… Но убить… Убить… УБИТЬ! Я НЕ МОГУ УБИВАТЬ!

Из глаз брызнули слезы, а в груди все сжалось… Он мертв! МЕРТВ! Так! Так! Надо… Надо взять себя в руки! У меня безвыходное положение! Я должна… Я должна быть сильной! Если я хочу выжить, мне придется убивать! Здесь либо я, либо меня! СОБЕРИСЬ!

Поджав губы и смотря на труп Адама, я с трудом сглотнула ком в горле, пытаясь придушить этим комом начинающуюся истерику и рвоту. А кровь подобролась к моим ботинкам, окрашивая их в страшный цвет…

Я развернулась и, стараясь не смотреть назад, выбежала из своей камеры, закрыв дверь. В коридоре было темно, от чего страх еще сильнее заполнял мое сознание, пока в ушах пульсировала кровь, передавая стук испугавшегося сердца. В "пыточной" хотя бы было пару факелов, а здесь совсем ничего. Лишь холод, сырость, мгла и мертвая, уничтожающая тишина. Точнее, затишье перед бурей.

Пытаясь побороть всхлипы, чтобы не привлекать к себе внимание здешних чудовищ, я активировала ночное зрение. Кости крыс, пятна засохшей крови на полу и… чьи-то яркие глаза, что смотрели на меня, не моргая… Я задержала дыхание, пытаясь понять, что это такое смотрит на меня и насколько оно опасно. Желтые глаза с вытянутым зрачком с моего места напоминали два больших блюдца, но их обладателя я никак не могла рассмотреть. Все скрывала тьма… Он наконец моргнул и исчез за углом, позволив мне выдохнуть.

Мамочки… Мамочки, как страшно… Что это такое?! ЧТО ЭТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?!

Ладно, спокойно! По-крайней мере я знаю, что теперь туда не пойду! Но, на всякий пожарный, накрыла себя отражающим куполом 10 степени поверх своей кольчуги. Чтоб уж наверняка! Не хочу, чтобы встреча с очередным монстром стала для меня неожиданностью!

"Скажи, ты умеешь сканировать пространство?" — с надеждой спросила я у своей змейки, что вновь ослабла из-за передозы тьмы.

"Я буду сообщать тебе, где находится тот или иной монстр. Но тебе придется идти к тому глазастику. Он не опасен," — сообщила она, пока я сверялась с картой.

"Ага, не опасен… Просто до чертиков пугает, а так не опасен!" — сделав глубокий вдох, я запомнила путь, по которому собралась идти и сложила карту. К сожалению, действительно придется идти к нему…

Мандраж был слишком сильным, что мешало мне сделать шаг в неизвестность. Но, переборов себя, я вступила во тьму, молясь всем богам, чтобы все прошло гладко.

Медленно, прижимаясь к стеночке и прислушиваясь к каждому шороху, я приблизилась к злополучному углу. Давай! Надо! Надо сделать еще один шаг!

Я выглянула за стенку, осмотрев пространство. Фу-у-ух! Никого! Я более смело продолжила дорогу, но вдруг…

БАХ!

Два огромных глаза возникли прямо передо мной, словно в фильме ужасов. Сердце слишком громко стучало, а дыхание участилось, но я до белых костяшек сжимала кинжалы в своих руках, готовясь атаковать. Он чувствует мой страх. Они чувствуют мой страх. Но я должна бороться. Бороться!

А глаза вновь, не мигая, смотрели на меня. Очень страшно наблюдать за ними. За сгустком тьмы и его очами. Но существо не собиралось атаковать.

Защитный купол завибрировал. Это монстр медленно положил на него свою ладонь. Похожа на человеческую, но слишком огромная и темная. Подержав немного, он погладил купол, словно старался меня не напугать. Словно пытался меня немного успокоить. Но как тут можно успокоиться?!

Пик страха парализовал меня, когда черные пальцы легко преодолели купол, словно проходя сквозь воду. Когтистая ручища потянулась ко мне, но остановилась, когда я, сквозь спазм страха, выставила вперед кинжалы. Тогда темный, холодный палец коснулся моей ладони, посылая множество мурашек, что иголками впились в мое тело, заставляя волосы встать дыбом.

"Нам не нужна твоя смерть, — раздался в голове низкий, рычащий бас. — Успокойся, дитя. И когда увидишь множество глаз, смотрящих на тебя, не рвись в бой. Нам просто любопытно посмотреть на творение Истарии. Мы давно таких здесь не видели. Опасны для тебя лишь миражи, созданные нашим братом. Помни, что это только иллюзия."

— Почему… Почему вы говорите мне об этом? — продолжая дрожать, спросила я.

"Такова воля богов. А что задумали они, нам неизвестно," — ответило существо, гладя мою руку.

— А кто… вы? — в конец осмелев, я решила узнать об этом.

"Истинные творения Хаоса — древние проклятья. Карательная сила. Ведь если у мира не будет проблем, то он не будет развиваться дальше. Как мы нужны этому миру, так и ты нужна, чтобы уравновесить одного из нас, кто приобрел телесную оболочку, ради великого баланса."

— Кого? — я нахмурилась. Не понимаю. Совсем не понимаю! Что еще за баланс?! Бред, какой-то!

"Ты знаешь, кого," — и исчез, оставив меня одну.

Глубокий вдох. Выдох.

Я пошлепала себя ладонями по лицу, пытаясь осознать слова проклятья. Выходило плохо, но основную мысль я уловила.

Мне нечего здесь бояться.

Выходит, пока я нахожусь во тьме, среди братьев моего врага, мне ничего не грозит? Получается, что да… Если я хочу выбраться целой и невридимой, придется преодолеть сковывающий страх, двигаясь во тьме, и избегать света… С какой-то стороны это больше похоже на издевку судьбы. Но делать нечего, придется смириться.

Я вновь посмотрела на карту, подняла взгляд на чернильный коридор, пугающий одним своим видом, и сделала шаг вперед.

Я старалась ступать тихо, осматривая каждый угол, но лишь тени могли двигаться бесшумно. Весь путь на меня никто не нападал и не собирался. Проклятия лишь смотрели на меня яркими разноцветными глазами, то появляясь перед самым носом, то также неожиданно исчезая. Было жутко, и каждый раз, при встрече с глазастой тьмой, я шарахалась, пока они насмешливо фыркали. "Светлые," — усмехались они, немного закатывая глаза. Но спустя какое-то время я привыкла. Тело больше не дрожало, слезы не катились по щекам, а руки расслабились, опустив кинжалы.

Порождения Хаоса, проходящие мимо, больше не казались мне чудовищами. Скорее, древняя, неизвестная другим энлидам, разумная раса. А в этом огромном лабиринте у них есть свои дома и семьи. Они обладают своим языком и культурой. Они как мы, только другой формы.

Когда глаза окончательно привыкли к происходящему, восприятие себя тоже поменялось. Я всего лишь путник в их царстве. Гость в их доме. Диковинная зверюшка, на которую так любят смотреть дети. Они меня не тронут. Ведь, действительно, зачем? Я ни на кого не нападаю, не веду себя агрессивно. Даже оружие спрятала за ненадобностью! Да и что я им могу сделать? Я по силе здесь превосхожу только подростков! Поэтому они не трогают меня. Кому нужно просто так нападать на более слабого противника? У проклятий тоже есть честь.

Удивительный народ. Если так задуматься, то тьма — это совсем не плохо. И проклятье, которого я так боялась, тоже, возможно, не совсем злодей. Всему есть своя причина. Наверняка охотник делает это не забавы ради, хотя, не спорю, ему это нравится. Интересно, так какая же цель им движет? Зачем ему Гравис? Только для того, чтобы превратить его в кровавого лорда и сеять разруху? Не думаю. Теперь я так не думаю.

Мой защитный купол вновь легонько завибрировал. Посморев вниз, я увидела маленькую черную ладошку, что медленно проходила сквозь сферу (нет, моя защита здесь вообще бесполезна!). Лиловые глазки удивленно смотрели на меня, а ручка хотела прикоснуться ко мне. Любопытный ребенок.