— Ага. Другими словами, при виде потенциальных женихов ты превращаешься в леди, да? — по эмоциональной моське было ясно, что девушка хотела запротестовать, но, опустив уши, тихо согласилась:

— Да… — я усмехнулась.

— А Вова мне сказал, что ты очень милая, — янтарные глазки засияли ярче звезд, а небольшой носик довольно поднялся вверх. Как просто сделать кого-то счастливым!

***

Утро… Сколько боли в этом слове! Особенно, когда первое занятие — это обязательная тренировка на полигоне! Но это только полбеды! Вторая половинка (вернее, большая часть) носит очки на разноцветных глазах. Ну екарный лосось, теперь каждый день будет начинаться с лицезрения этого демона! Вот зачем, а? Зачем портить мне настроение с самого утра?

— Венера, ты зачем в одеяло закуталась? — переодевшаяся в спортивную форму девушка с интересом разглядывала меня.

— Знакомся: Айка, это одеялко. Одеялко, это Айка. Одеялко — мой лучший друг! — я обняла свое убежище и продолжила: — Одеялко защитит тебя от подкроватных монстров! — и надкроватных демонов…

— Подкроватных монстров? — она наклонила голову на бок.

— Да-да, подкроватных монстров! Когда ты спишь, они выползают из под кровати и хватают тебя за пятку, чтобы съесть! — большие глаза округлились, а волосы встали дыбом. Боже, она наивна, как ребенок! — Но ты не волнуйся! Они обитают только на Земле и считаются вымыслом! Хотя и в существование оборотней раньше никто не верил, так что, кто знает…

— Венера! — лисичка топнула ножкой. — Хватит пугать меня! Идем!

— Ладно-ладно, — я сдалась и, бросив своего друга-защитника, вышла из нашей комнаты.

В коридоре было шумно. Толпа злых и невыспавшихся студентов шла на растерзание… то есть на тренировку. Только первокурсники значительно выделялись на фоне недовольных лиц. Они с предвкушением ждали начала, как чего-то интересного "Наивные юнцы!" — читалось в глазах энлидов постарше.

А тем временем, мы вышли из здания, и меня тут же сграбастали в крепкие объятья.

— Вова! Ботаник выпуклоносый, отпусти меня! Задушишь! — но хватка брата была сильна.

— Ты не понимаешь, куда мы направляемся! Я хочу обнять тебя, пока есть такая возможность, ибо сегодня ты можешь не выжить! — ой, сейчас расплачусь!

— Вован, не преувеличивай!

— Хорошо, не буду. Но, скорее всего, ты попадешь в лазарет. А я же за тебя волнуюсь, моя впуклоносая гадинка! — он прижал меня сильнее к своей груди, а я снова поймала на себе завистливые взгляды каких-то фурий.

— Он — мой брат! — крикнула я, пока не сгорела под этими взглядами. — Млин, учеба еще не началась, а меня уже достали твои фанатки!

— Что поделаешь, — мужчина развел руки в стороны, но его явно забавляла эта ситуация.

— Вова-с! Идем-с! — окрикнул его наг, и братец выпустил меня из медвежьих объятий, пожелав удачи. Она мне точно пригодится.

— Посторонись, землянка! — раздался за спиной красивый женский голос, хорошо приправленный высокомерием.

— Простите… — тихо прошелестела человечка, на которую обрушила свой гнев русалка.

— Отойди, наконец, сухопутная мышь! Не испитывай мое терпение! — видимо, эта гарпия сейчас закатит истерику. — Если еще раз попадешься мне на глаза — вылетишь из академии! Поняла?!

— Д-да, простите… — и без того ссутулившаяся девушка сжалась еще сильнее.

— А чего это мы маленьких обижаем? — конечно же, с моим обостренным чувством справедливости, я не могла закрыть на эту ситуацию глаза.

— Не лезь, куда не просят! Иди отсюда, пока я добрая, — голубые глаза смотрели на меня холодно и высокомерно. Ишь ты! Пуп Земли нашелся!

— Так ты добрая сейчас! А можно я желание загадаю? А то я добрых щук только в мультиках видела! — лицо рыбки вытянулось от подобной наглости со стороны какой-то т ам человечки.

— Да что ты себе позволяешь?! Да ты хоть знаешь, кто я?!

— Добрая щука. Ты же сама сказала! — было забавно злить ее, но нужно переходить к делу. — Не, милочка. Таких, как ты, я уже видела предостаточно. Вы издеваетесь над теми, кто слабее, чтобы потешить свое эго. А сами из себя ничего не представляете. Поэтому, если ты хочешь и дальше выставлять себя в дурном свете, то пожалуйста! Продолжай насмехаться над маленькими! Но этим ты докажешь, что у тебя просто скверный характер и заниженная самооценка!

Так как я сказала это в толпе и меня все слышали, русалка ничего не могла поделать. Лишь недовольно поджала губы и сверлила меня взглядом. Но гордо подняв подбородок, она приосанилась и кинула напоследок:

— Ты поступаешь правильно. Простолюдинки из другого мира должны держаться вместе, иначе их затопчут, — и грациозно удалилась, аки истинная аристократка. Лишь нежно-розовые локоны мерно покачивались в такт элегантной походке.

Ох, как тяжело с носителями голубой крови! Айка, пока что, единственная из аристократов, кто не вызывает во мне рвотный рефлекс!

— Спасибо, — тихо поблагодарила меня человечка.

Это была хрупкая девушка с серыми глазами, милыми веснушками и темно-русой косой, что лежала на плече. Она робко смотрела на меня, нервно теребя волосы.

— С такими, как она, иначе нельзя. Венера, — я протянула ей руку, которую она тут же пожала, улыбаясь.

— Лидия. Можно просто — Лида.

— Ты на каком факультете?

— Магическо-энергетическом.

— Вот и славно! — я взяла ее подлокоток и пошла в сторону полигона. — Мы с тобой учимся на одном факультете!

— Венера! — к нам подбежал взволнованный Эканистель. Удивительно, но от бега хомячок ничуть не запыхался. — Ты правда бросила вызов Тинале?

— И тебе доброе утро. А Тинала — это та русалка с розовыми кудряшками? — эльф кивнул. — Ага. Не припомню, чтобы я бросала ей вызов. Так. Просто не хотела, чтобы она маленьких обижала.

— Ой, Венера! Ты хоть знаешь, кто она?

— Не знаю и знать не хочу. Не порть мне настроение, — я хотела закрыть тему, но зеленые глаза выглядели слишком тревожно. — Аристократка?

— Она не просто аристократка, а, возможно, будущая невеста правой руки Царя русалок!

Екарный лосось… Ну что? Довыпендривалась? Ах, какая я молодец! Уже обзавелась врагом! Да и каким! Это вам не хухры-мухры, а верхушка высшего общества! Вот что мне на месте спокойно не сидится, а? Ну и ладно! Что сделано, то сделано! Я же не могла просто закрыть глаза на подобную несправедливость! А если она вздумает сделать мне какую-нибудь пакость, то сильно пожалеет об этом! Я, все-таки, как верно выразился Вова, заноза в мягком месте. А этот великий титул просто так не дают!

— Эх… Пошли уж. Думаю, если мы опоздаем на тренировку, магистр Прицнателлит нас булочками не накормит! — хомячок тяжело выдохнул, и мы поплелись на полигон.

Пока шли, Эканистель познакомился с человечкой, которая немного поведала нам о себе. Лидия Валуа наполовину француженка и наполовину венгерка. Что не удивительно, всю жизнь была тихоней и старалась не привлекать к себе лишнего внимания. Зато, она отличный портальщик с огро-о-омным потенциалом! Только жалко, что Лида не хочет использовать свой дар по назначению! Когда я предложила ей отправлять своих недругов куда подальше с помощью телепорта, она лишь испуганно покачала головой. Эх… Жалко… А было бы так классно! Не нравится кто-то — щелкнул пальцами, и он уже на верхушке Эвереста или в проклятых болотах! Забавно-то как! Только никто мою идею не оценил (зануды).

А потом я увидела четырехглазого демона, и хорошее настроение вмиг улетучилось. Глубоко внутри меня, как кошка, заскреблась давняя обида. Честно, это не в моем духе так долго дуться на кого-то. Но… казалось… будто меня предал близкий человек. Знаю же, что это бред полный! Во-первых: магистр не человек, а во-вторых: уж тем более не близкий! Но ничего поделать с собой не могу…

Но засунув свою недообиду куда подальше, я спокойно… Да кого я обманываю?! На этой тренировке нельзя спокойно себя вести! Где-то что-то взорвалось, кто-то упал, не выдержав нагрузки, а драконы так низко над землей пролетали, что ужас чудь ли не сковал нас. Хорошо, что каждая раса занималась по отдельности! Я бы не хотела сейчас находиться рядом с оборотнями или демонами. А добивающим ударом был высокий бас магистра, который не обещал ничего хорошего тем, кто решил немного передохнуть. Над полигоном то и дело раздавался спокойный голос: "Адепт "какой-то там", я вас вижу. Могу усложнить вам задачу, если у вас есть время на отдых." Сейчас, "наивные юнцы" быстро повзрослели и возненавидели бывшего стража всей душой! А ведь казалось, все так просто! Просто пробежать пару кругов, а потом перейти на легкую полосу препятствий! Но нам никто не сказал, что помимо канатов, луж с грязью и прочей "легкотни", здесь придется прыгать по пластинам, которые висели в воздухе и ужасно шатались от любого прикосновения, из-за чего удержаться на ней было просто нереально! Я пару раз упала (полностью заляпав грязью новый спортивный костюм!), но моя упертость не дала мне так просто сдаться! Поэтому, я была одной из немногих первокурсников, кто прошел полосу препятствий.