— Нет, Ваше Высочество. Мне не нужна информация об иномирянах… Ваше Высочество, Вы умеете хранить секреты?

— Это оскорбление, барон? — всё так же меланхолично, но с лёгкими нотками недовольства ответил принц Карл.

— Ни в коем случае. Просто я сейчас хотел Вам поведать определённые сведения. Вне зависимости от Вашего решения относительно этой информации, я не хотел бы, чтобы она попала в чьи-либо уши, помимо Ваших.

— Знаешь, сейчас, в качестве благодарности за приятный день, я не буду воспринимать твои слова, как дерзость. Говори!

«Всё-таки его с детства воспитывали в понимании его возвышенности над остальными. Даже с учётом всей дури, что циркулирует в его крови, он не может переступить через определённые барьеры. Ладно, будем корректировать события на ходу».

— Среди моих друзей есть иномирянин. Он поведал мне, что перед попаданием в наш мир был на собрании богов. Там ему поведали наиболее возможное будущее и дали миссию.

— Будущее?

— Да. В будущем, когда Ваш брат, Ваше Величество, займёт престол, он совершит множество ошибок. Из-за этого безопасность Санрии окажется под угрозой. А вследствие проблем Санрии, трещина пойдёт по всему Альянсу Церкви Света, который боги хотят сохранить.

— Почему боги хотят сохранить Альянс? Они ведь должны быть непредвзяты.

— Это воля бога Света, Ваше Высочество.

— Хм… Всё, как и говорит наш патриарх, Бог Света главенствует над другими бессмертными, и лишь он может называться истинным богом, поэтому мы должны слушать его заветы… И что за миссия была дана твоему знакомому?

— Непростая миссия, Ваше Высочество: престол должен занять Карл Юлиус Августа Санрия. Тогда Санрию ждёт процветание, а Альянс Церкви новые свершения!

— Ты несёшь революционную дрянь, барон! — прикрикнул принц.

Но я видел… Видел огоньки вожделения в его глазах.

— Я лишь передаю, то, что должен, Ваше Высочество. А решение принимать Вам.

— Почему бессмертные и Бог Света сами не вмешаются, раз это так необходимо?

Видимо, наркота в крови принца быстро его утихомирила и теперь он говорил без гнева. Остались лишь желание и заинтересованность.

— Как мне поведал мой знакомый, боги не вмешиваются в мирские дела. Судьбы смертных должны вершить смертные и их вожди. Они могут нас лишь наставлять и направлять. А выбор уже за нами.

— Как зовут твоего друга-иномирянина?

— Не друга, Ваше Высочество, лишь знакомого. Его имя Белиал.

— Познакомишь меня с ним? Мне нужно обсудить с ним подробности. Лично.

— Это зависит не от меня, а от него. Я передам Ваши слова ему.

Принц долгое время осмысливал услышанные вещи, а потом серьёзным тоном продолжил:

— Мой брат не отречётся от престола. Даже поведай мы ему всё это, брат никогда не призна́ет, что способен допустить ошибки. А отец поддержит его. Это невозможно, барон.

— Отречётся, Ваше Величество. Но для этого должно произойти очень и очень многое…

С момента первой беседы с принцем Карлом в моём доме удовольствий прошло полтора года.

За это время произошло огромное количество событий.

После первого посещения принца число желающих попасть в дом удовольствий значительно возросло, поэтому ежедневно перед имением стали скапливаться большие очереди.

Изначально мне приходилось решать проблему переполненности, определяя, кого пропускать, а кого нет. И этот выбор зависел исключительно от чина посетителя. Сам подход с введением «фейсконтроля» вызвал волну недовольств, оскорблений и даже один вызов на дуэль. В общем, это было очень хлопотно.

Через две недели бардака я решил проблему переполненности другим способом — я сильно поднял цены на услуги заведения.

Это быстро решило проблему, а также значительно увеличило мои доходы.

За минувшие полтора года я открыл ещё четырнадцать борделей.

Прибыль от работы этого дома удовольствий, плюс продажи музофонов через аукционный дом, плюс наркоторговля, плюс прибыль, которую начал приносить Азур делали меня довольно богатым дворянином, даже по меркам аристократии Эммара, поэтому я смог себе позволить сделать такие инвестиции.

Этот дом удовольствий оставался по-настоящему элитным. Другие были значительно проще и услуги в них были намного дешевле, но всё равно они пользовались большим спросом. Конкуренты даже стали пытаться копировать мой подход в вопросе подготовке проституток и форматов борделей, но я этого допускать не хотел, поэтому стал устраивать разные проблемы конкурирующим заведениям, что вызвало у них отток клиентов.

В среднем Эммаре было открыто ещё три борделя, в нижнем Эммаре были открыты шесть борделей. Во внешнем Эммаре было открыто пять борделей. Уровень каждого из них соответствовал уровню места, в котором он был расположен.

Все дома удовольствий открывались на значительном удалении друг от друга. И если заведения в среднем и нижнем Эммаре приносили прибыль, причём огромную, то все бордели во внешнем Эммаре приносили стабильный убыток. Только закрыть я их теперь не мог, так как заведения были задействованы в схеме конспирации моих фанатиков.

Число моих фанатиков постоянно росло и ежедневно в наши ряды вливалось от двух до семи юношей и девушек. Уже через два месяца после первой вербовки, я не мог уделять большое количество времени на «обработку» новичков, поэтому из числа принёсших клятву верности были выбраны и посвящены в подробности четыре человека, подходящих на роль вербовщиков по складу ума и характеру. Они были буквально выдрессированы на промывание мозгов новым кандидатам, поэтому результаты были отличными. Им были даны имена Асмодей, Баал, Абигор и Белет.

Откуда я взял эти имена демонов, я точно и не помнил. Кажется, встречались в какой-то компьютерной игре, в которую играл в студенчестве. А может прочитал в книге? Неважно.

Организация сильно разрослась. Планы на ходу корректировались, поэтому вместо изначально планировавшихся трёхсот диверсантов, в моей организации сейчас было уже полторы тысячи душ.

Тысяча триста человек находилась в тренировочном лагере в долине Ригла. Они без устали тренировались и поднимали уровни, а также подвергались ежедневной пропаганде. Две сотни были раскиданы по внешнему и нижнему Эммару, выполняя задания и ожидая возвращения в лагерь.

Такое количество голов содержать было дорого, но теперь я мог позволить себе эти траты.

Кроме завербованных, в организацию вошли молодые оборотни, принёсшие мне клятвы верности, и Эдгар. Они переехали в лагерь вместе со своими детьми. Оборотни помогали в тренировках фанатиков, а также принимали участие во всей остальной жизни лагеря. Лохматые быстро прониклись идеалами, которые вдалбливались в головы людям, живущим в лагере, во время пропаганды. Тем более эти самые идеалы частично соответствовали условиям, из-за которых оборотни принесли клятвы верности.

В связи с размахом организации, ей понадобилось название.

Над названием я думал долго. Кто был моим противником? Санрия? Вроде бы она была моей целью, но не врагом, к тому же постоянно мелькали какие-то мелочи в Визалире. Санрия и Визалир? Да вроде непосредственно к государствам у меня прямых претензий не было… В какой-то момент я понял, что моим противником является Церковь Света. Именно их пропаганда вносит всё самое гнилое в жизнь общества, именно они притащили меня в этот мир, именно из-за их действий всё сложилось так, что погибла Амалия, именно их длинные уши торчат из самых проблемных мест и именно они где-то держат определённое количество трактатов Оскара, которые мне так нужны.

С этим умозаключением название родилось само. Назвал я свою организацию противопоставляя имени «Церкви Света». Так появился «Культ Теней». Да, название банальное, которое нехитро слизано из некогда прочитанного мной романа, однако, и «Церковь Света» не блещет оригинальностью, так что пусть будет так.

Чтобы в наших рядах случайно не оказались лазутчики, ведь помнить в лицо каждого члена Культа уже было невозможно, мы разработали опознавательный знак, который стал нашим гербом.