До Азура мы добрались в середине дня.

Вид отряда солдат, ведущего к стенам города тролля вызвал полный хаос на подходе к западным воротам: кто-то при виде монстра убегал подальше, а кто-то, наоборот старался протиснуться через толпу поближе и поглазеть.

Весь этот балаган привлёк слишком много внимания, поэтому у ворот нас встречали Аббас и Игнус, сопровождаемые отрядом из восьмидесяти солдат.

Если Аббас знал, куда и зачем я отправлялся, то лица солдат у ворот были очень красноречивыми. Они начали о чём-то активно перешёптываться. Хоть из-за расстояния и общего гама я не мог разобрать, о чём они говорят, но был более чем уверен, что очередные гадости про «своего чокнутого лорда». Ну, на это мне, собственно, плевать.

Когда наш отряд подошёл непосредственно к воротам, я увидел, что у Игнуса нервно дёргается глаз и он, на манер карпа, открывает и закрывает рот, видимо, собираясь что-то сказать, но не решаясь.

— Привет, Аббас! — Весело поздоровался я. — Привет, Игнус! Во! Смотри чего раздобыл!

— Ми-ми-милорд, — с большим трудом выдавил из себя мой капитан стражи, — это же тролль!

— Ну да, тролль. Тебе в подарок!

В этот момент мне показалось, что услышал звук треснувшего рассудка Игнуса Иризиса.

— Но, Милорд, это же тролль! — усатый эльф говорил со мной, не отрывая взгляда от Аманды.

— Да, ты очень наблюдателен. Возьми Аманду, — я указал пальцем на троллиху — и размести её на полигоне.

— Тролля?

— Да, Капитан Очевидность, тролля. Она будет использоваться для тренировки солдат. Только не убивайте её. Если вдруг раните, пусть целители вылечат.

— Кого лечить? Тролля?

— Игнус, мать твою эльфийскую, видимо, звания Капитана Очевидность тебе мало и стоит повысить тебя до Генерала Ясенхер. Послушай меня, «догадливый» мой! Да, это Аманда и да, она тролль. Да, она теперь будет жить в Азуре на армейском полигоне. Да, она будет использоваться для тренировки твоих солдат. Да, если её вдруг ранят, нужно позвать целителя и вылечить её раны. Ты понял? И не забывайте давать ей сладкое. Она, как выяснилось, любит печенье.

Пару секунд эльф молча хлопал глазами, но потом выпрямил спину, расправил грудь и наконец-то отвёл взгляд от троллихи, повернувшись ко мне с гордым видом.

— Милорд, я не всё расслышал, но, кажется, вы только что повысили меня до генерала?! — ответил мне Игнус, демонстрируя сверкающий взгляд и улыбку счастливого идиота.

Рука-лицо.

— Аббас… этот эльф сломался где-то между ушами. Мне нужен новый.

В Азуре решил провести ещё три недели.

Торопиться назад в Эммар я не хотел, так как артель строителей взяла на реконструкцию и ремонт моего поместья два с половиной месяца, из которых прошли только полтора, а возвращаться раньше готовности дома удовольствий смысла не было.

За три недели нахождения в Азуре я разобрался с вопросами заготовки продовольствия и дал соответствующие распоряжения Аббасу. Провёл довольно много времени с Ибрагимом Мансуром, обсуждая рецепты и нюансы его работы. Ну и спустил повадившегося ежедневно ошиваться в моём кабинете Игнуса с небес на землю, сказав, что он станет генералом только тогда, когда я стану графом.

Во время пребывания в Азуре я ежедневно уделял час дрессировке Аманды, которая уже активно принимала участие в боях с солдатами. Троллиха хоть и обижалась на то, что её бьют и заставляют отбиваться от нападающих на неё солдат, но после лечения и порции жареного мяса или вкусных печенюшек отходила и возвращалась к хорошему настроению.

За последнюю неделю я разобрался со всей информацией, полученной от шпионов по поводу трактатов Великого Оскара.

Была очень подозрительная закономерность: во всех более или менее реалистичных слухах о трактатах хоть и косвенно, но фигурировал Герцог Жерар Севелин. Тот самый крупный аристократ, который вручал мне дворянский титул.

Хоть это и было очень важным сигналом для реализации моих планов, но я ещё не отрастил столько зубов, чтобы попробовать на вкус этого Севелина — он слишком большая рыба для меня. Но определённые выводы я всё же сделал.

Через три недели был подготовлен новый караван для отбытия в Эммар.

Я взял с собой кое-какие редкие алхимические зелья, приготовленные Ибрагимом, несколько отличных проституток из своего борделя и забрал-таки Зару в Санрию.

Прихватив из казны пять тысяч золотых, чем вызвал этим приступ тахикардии у Аббаса, я двинулся в путь.

Дорога до Эммара в очередной раз была для меня жутко мучительной. Тоска, безделье и невозможность уснуть превращали весь путь в кошмар.

Правда, на этот раз со мной в экипаже ехала Зара, которая периодически находила, чем меня «занять» и «снять эмоциональное напряжение», сделав путешествие не настолько ужасным, как предыдущие. Всё-таки красавица-эльфийка была очень хороша.

Когда я на двенадцатый день прибыл в свою резиденцию в нижнем Эммаре, первой меня встретила не Эрика. И не Дайдор. И даже не стражники.

Первым, кого я увидел выходящим из ворот имения…

=================================

Имя: Денис Шмидт. Уровень 31.

Возраст: 20 лет.

Раса: Человек.

Очки прогресса (1.999.014/2.810.000).

Достижения:

Призванный (ускорение прогресса)

Молчун (интеллект +50 %; способность «Безмолвные заклинания»; способность «Обострённое восприятие»)

Выносливый (живучесть +10; способность «Гипалгезия»)

Неравный бой (сила +5; ловкость +5; навык «Второе дыхание»)

Мститель (все характеристики +15; навык «Лидер»)

Переживший натиск (живучесть +10; навык «Мастер оружия»)

Амалия Седер (сила +34; ловкость +12; живучесть +12; интеллект +35)

Гробница Кнаха (все характеристики +3)

Алан Го (сила +40; ловкость +37; живучесть + 49; интеллект + 18)

Погонщик троллей

–——-

Характеристики:

Сила: 215 (50+68+97)

Ловкость: 216 (50+94+72)

Живучесть: 208 (50+59+99)

Интеллект: 219 ((50+25+71)*1,5)

Запас маны: 2190/2190

Очки характеристик: 40

=================================

Когда я на двенадцатый день прибыл в свою резиденцию в нижнем Эммаре, меня там встретила не Эрика. И не Дайдор. И даже не стражники.

Первым, кого я увидел выходящим из ворот имения была Кристис Дюпон.

Это, мягко говоря, удивило. И здорово напрягло.

«Что она делает в моём доме?»

— Ваше Сиятельство! — выйдя из кареты, я поприветствовал аристократку, поцеловав ручку.

— Барон. — еле заметно кивнув в ответ, поприветствовала меня маркиза. В её голосе явно прослеживалось недовольство.

«Чего это она злится?»

— Что привело Вас, Миледи, в мою скромную обитель?

Пока я разговаривал с маркизой, всё время осматривался по сторонам, пытаясь понять, куда делись мои люди. Вот в дверях дома показалась Эрика. Но почему-то она не подбежала ко мне и не попыталась обнять, как делала это обычно, а осталась стоять на крыльце, теребя подол платья.

— Вы, Барон. — всё так же раздражённо ответила красавица — Я ждала Вас.

«Ждала меня? Как долго ждала?»

— Хотела бы с Вами поговорить. — продолжила маркиза.

— В любое время, Миледи! — вежливо поклонился девушке — Скажите когда, и я прибуду в Ваше имение, либо аукционный дом…

— Сейчас. — Кристис перебила меня, не дав договорить.

— Прямо сейчас?

— Да, Барон. Не стоит откладывать срочные вопросы, поэтому предлагаю пройти в Ваш кабинет.

Моего мнения она спрашивать не собиралась, потому что сразу после сказанных слов развернулась и не спросив разрешения ни у меня, ни у стоящей на пороге Эрики, прошла в дом.