Лида обняла Соню.

— Точно, вляпалась. А давай сами осмотрим место происшествия, может, и мы чего найдем? — предложила Лида.

— Думаешь, найдем?

— Попробовать стоит. Выберемся через окно и проведем свое расследование.

— Только ненадолго, ярая поклонница детективов.

Девушки быстро одели футболки, бриджи, домашние шлепки и осторожно выбрались на лужайку позади дома. Пройдя по тропинке вдоль участка, они шмыгнули в кусты малины.

— Так, где пойдем?

— Пошли к кладбищу, потом от него по тропе мимо озера к скамейке. Это и есть место преступления. Лид, как ты думаешь, как в наших краях этот Змей оказался?

— Ну, не знаю, может он живет поблизости. Вокруг полно деревень, да и районные центры нельзя исключать.

— Здорово, деревенский житель разъезжает по всему миру и подкладывает яд в таблетки. Это такая нелепая идея.

— По всему миру? — удивилась Лида. — Что он использует?

— Цианистый калий.

Девушки прошли улицу, обогнули кладбище и вышли на тропу. Через несколько минут они оказались у лавочки.

— Где она лежала?

— Здесь, — сказала Софья, указав на место возле лавочки.

Лида присела на корточки.

— Какую таблетку она приняла, известно?

— Валидол, его нашли у нее под языком.

Лида достала телефон и набрала название лекарства.

— Вес таблетки шестьдесят миллиграмм.

— Это что-то значит?

— Конечно, чтобы человек умер от цианистого калия практически мгновенно необходимо использовать около одного грамма вещества или чуть меньше.

— Выходит, что вся таблетка должна состоять из яда? — удивилась Софья.

— Нет, меньшие дозы тоже убивают, но время от момента попадания цианида в кровь до момента смерти больше. В зависимости от дозировки оно может растягиваться от десятка до сорока минут. При этом жертва не сразу теряет сознание. Какой вывод?

— Это не место преступления!

— Да! Ты видела ее перед смертью?

— Мельком, она прошла мимо моего дома, к бабе Рае шла за молоком.

— Она могла пройти по этой тропе к своему дому?

— Конечно, от бабы Раи до ее дома здесь короче.

Лида задумалась.

— Допустим, она приняла таблетку и вышла из дома, куда она отправилась среди ночи. Пройдем еще раз по тропе!

Девушки пошли обратно. Они не спешили. Лида нашла палку и шебаршила ей потраве. Когда они взобрались на холм, Софья решила, что их вылазка оказалась пустой.

— Лид, темно. Пошли домой.

Лида поморщилась и грустно произнесла:

— Ладно, пошли, Шерлок сегодня отдыхает.

Они медленно огибали кладбище, густо заросшее вишняком, и вдруг Софья заметила зеленый огонек, мерцающий в его глубине. Сердце ее замерло, девушка схватила подругу за руку.

— Лида, смотри, там что-то светится, — шепотом сказала Софья.

Лида прищурилась, всматриваясь в заросли.

— Пойдем, посмотрим.

Софья замотала головой.

— Ты что, страшно же!

Лида хмыкнула:

— Трусишка. Стой здесь, сама схожу.

— Нет уж, вместе пойдем!

Девушки стали пробираться между оград по узким тропам. Лида осторожно отклоняли ветви, Софья шла за ней. Оказавшись у пушистого куста акации, Лида привстала на колени и достала из лопухов зеленую сумку, внутри нее горел фонарик, она вытащила его. Девушки посмотрели внутрь сумки. Она была довольно тяжелой, внутри лежали килограммовые упаковки сахарного песка. Лида отклонила ткань кармашка, и блистер в нем отразил свет фонарика. Одной таблетки в упаковке не было.

— Валидол, — прочитала Лида. — Соня, мы нашли улику!

Софья в это время опасливо оглядывалась по сторонам. Ей было жутко. Откуда-то налетел порыв ветра, и плети вишен заколыхались, зловеще шепча в темноте. Свет от фонаря падал на кресты, от них отходили длинные тени. Софья сглотнула, она посмотрела в сторону выхода с кладбища. Там мелькнула тень.

— Лида, Лида, — яростно зашептала Соня. — Там кто-то есть! Пожалуйста, идем домой!

Лида направила луч фонарика в ту сторону, куда указала Софья. Тени от стволов деревьев пробежали по земле.

— Никого, — спокойно сказала Лида. — Уговорила, пошли домой.

Девушки опять выбрались на тропу, и Соня выдохнула.

— Почему она оставила сумку здесь? — задала вопрос Лида.

— Это как раз просто. Ехала из районного центра, зашла к бабе Рае за молоком, дошла до кладбища, решила, что обе сумки в гору не потянет. Песок оставила здесь. Ночью за ним вернулась с фонариком, рассосала таблетку.

— Почему сумка осталась на месте?

— Бабушка ростом с меня, по комплекции щуплая. Думаю, она почувствовала себя плохо сразу же, решила идти домой налегке, чтобы вызвать скорую.

Софья, размышляя, смотрела вперед на трассу и следила за огнями машин, изредка проезжающими по дороге.

Неожиданно один огонек свернул на проселочную дорогу. Он осторожно крался к селу в сторону его окраины.

— Лида, слушай, я, когда искала бабу Таню, ушла на окраину села.

— И?

— От села к дороге ехал мотоцикл, — Софья взглянула в глаза девушки, и они обе посмотрели в поле.

— Так, ясно! — отчеканила Лида. — Идем на окраину.

— Давай лучше все Валерию Павловичу расскажем.

— Конечно, расскажем, только сначала посмотрим, где остановится подозреваемый, потом позовем остальных.

Софья вздохнула, ей все это не нравилось.

— Хорошо, — строго сказала Софья, — только одним глазом.

Девушки взяли с собой злополучную сумку и, распределив ее вес на две руки, пошли к магазину. От него они пошли по центральной улице в сторону окраины села, спустились вниз. По левую сторону от них на возвышении отдельно ото всех стоял большой бревенчатый дом с крепкой скатной крышей.

— Подойдем поближе, — предложила Лида.

— Ли-и-и-да!

Им пришлось встать на четвереньки, чтобы незаметно подползли к покосившемуся низкому забору. Лида легла на живот, Софья устроилась рядом. Однако прикрытие их оказалось плохим. На улице поднялся сильный ветер, он пригибал высокую траву к земле, и потому скрыться в ней было невозможно.

— Что там?

— Пусто, он зашел в дом.

Лида взяла из рук Софьи ручку сумки и поставила ее в крапиву, предварительно вытащив фонарик.

— Пусть тут постоит.

Девушка встала и пошла к калитке. Софья вздохнула.

— Глупая девчонка, — сказала она.

— Я все слышу! — пришел певучий тихий ответ Лиды из-за калитки. Софье ничего не оставалось, как последовать за подругой.

Оказавшись за калиткой, девушки осмотрелись. Весь участок был засажен картофелем. Не было ни лука, ни петрушки, ни помидор, только картошка.

— Это прикрытие! Приехал в село, типа огород развел, а сам только и насажал картошки.

— А может, он просто картошку любит?

Лида махнула рукой, отметая ее идею. Они осторожно пошли дальше по тропе и через пять метров чуть не упали в яму.

— Вырыл яму прямо посреди тропы, нет он точно маньяк, — утвердилась в своей правоте Лида, осветив яму фонариком.

— Мотоцикл!

Девушки осторожно обогнули яму и прошли к воротам.

— Мотор горячий. Посмотрим на хозяина? — прошептала Лида.

Неожиданно дверь в дом со скрипом открылась. Девушки присели, укрывшись за мотоциклом.

— Лида, фонарик!

— Ох, черт!

Софья выглянула из-за своего убежища, она хотела увидеть тот ли это человек, что проходил по ее улице. В дверном проеме стоял настоящий гигант. Черт его лица разглядеть было невозможно, так как мужчина стоял к свету спиной. Судя по очертаниям, он обладал мощным телом, всклокоченной шевелюрой и бородой! «Точно не тот», — подумала Софья и даже обрадовалась своему промаху.

— Да, — протянул мужчина, низким голосом, — гроза будет!

Хозяин медленно повернулся и опять зашел в дом.

— А вот теперь уходим, по-тихому, — сказала Лида.

Только девушки приподнялись, как дверь резко распахнулась. Мужчина буквально вылетел из дома, в руках у гиганта было ружье!

— А ну выходи, стрелять буду! — рявкнул он так, что Софья, не помня себя, вскочила и побежала к калитке. Выскочив за нее, она упала, поскользнувшись на траве и кубарем покатилась вниз.