— Алло.

— Это я, — прошептал голос.

— Кто я?

— Змей, я рядом.

Соня замерла и стала крутить головой по сторонам. В трубке раздался тихий смех.

— А теперь не рыпайся и слушай меня, ничего не отвечая. Перед тобой стоит комната страха, туда пускают по одному. Зайди в нее, наручниками себя не пристегивай, пройди до скелета, и у него жди звонка. Проколешься, взрывы повторятся!

Соня подошла к билетёрше.

— Мне один билет, — сказала она, доставая деньги из сумки.

— Теть, я тоже еще не пуганный. Дай билетик!

Соня повернулась, позади нее стоял парень с ирокезом. Он оскалился ей.

— Подожди пять минут, сначала девушка.

Женщина протянула Соне наручники и разъяснила правила.

— Застегните наручники на трубе и на своей руке, идите вперед, протягивая наручники через трубу. У выхода найдете ключ, он на веревке висит, отстегнетесь.

— Хорошо.

Соня зашла в темный вагончик. Она взялась рукой за трубу, чтобы во тьме не натыкаться на стены, и пошла вперед. Периодически стены освещалась ядовитыми цветами и из окон выскакивали всякие чудища, насекомые, звучали резкие звуки. Наконец, она дошла до скелета, сразу раздался звонок.

— Слушаю.

— Сбоку от скелета дверь, открой ее.

Соня открыла дверь и зашла в тускло освещенную комнату, размером с примерочную в магазине. В углу помещения стоял стул, на нем лежал пакет с вещами. Соня посмотрела вверх и увидела видеокамеру.

— Итак, твоя главная задача — ты должна уйти от ищеек! Сейчас ты быстро переоденешься, выйдешь через запасной выход, он напротив тебя, телефон сразу выбросишь в озеро. Снаружи стоит велосипед, возьмешь его. Ты незаметно покинешь парк, и если я замечу за тобой слежку, то сцена в центре площади взорвется. Ты должна успеть на электричку. В куртку встроен датчик, по которому я могу отслеживать твое перемещение и прослушивать твои разговоры. По всему парку установлены видеокамеры, я вижу тебя и отслеживаю общую обстановку. Не успеешь на поезд или предупредишь полицию, на твоей совести будут жизни ничем не повинных людей. Все поняла?

— Да.

Соня отключила телефон. Она одела серые спортивные штаны, платье сменила на футболку, сверху накинула олимпийку, волосы забрала по шлем, лицо закрыла медицинской маской. Теперь на ней были кроссовки. Она присела, чтобы завязать шнурки на них, в этот же момент девушка осторожно вынула телефон из чехла, подсунула его под рукав. Надев шлем и медицинскую маску, Софья вышла наружу, выбросила в озеро чехол от телефона, взяла велосипед и покатила его через толпу к выходу из парка. Казалось, что ее путь определялся только встречным потоком людей, но это было не так. Соня двигалась вперед, имея определенную цель. Она повернула голову назад и посмотрела на сцену. В это время девушка столкнулась с мужчиной, тот ел мороженное, и шарик персикового цвета чуть не упал на асфальт.

— Простите, я вас не видела, на представление засмотрелась.

Соня посмотрела в сторону сцены.

— Да ничего, проходите.

Девушка опять смешалась с толпой, а мужчина избавился от лакомства и начал продвигаться к сцене. Через пару минут ведущий веселым голосом объявил небольшую паузу, зазвучала спокойная музыка. В это время Александр Васильевич под сценой лазил между арматурой, Валера подоспел вместе с Павлом.

— Где? — спросил Валерий.

— Кажется, центральная опора, — сказал Мегрэ. Мужчины присели около металлической ноги.

Павел начал осторожно разматывать изоленту.

— Так, отсрочили мы участь свою ненадолго. Тут датчик давления стоит, в ножке, в самом низу. Таймер ориентирован не на время, а на давление, оказываемое на ножку. Сейчас люди со сцены ушли, давление уменьшилось. Хотя, по сути, мы можем подлететь в каждую секунду. Дистанционное управление тоже есть.

— Где взрывчатка?

— В этой ножке только провода, скорее всего, она в полостях труб под всей этой сценой.

— Валер, что делать будем?

Валерий зажмурился.

— У тебя есть ножовка по металлу? — спросил Валерий.

Отец кивнул.

— Будем пилить.

Павел достал из своего набора инструментов ножовку и начал подпиливать трубу по кругу. Когда задача была выполнена и труба потеряла свою целостность, Валера и Мегрэ уперлись в раму спинами, Павел осторожно отодвинул ножку к бок.

— Что там?

— Все довольно примитивно, можно сказать стандартно.

— Сможешь разобраться, или ждем сапёров.

— Смогу.

Павел взял кусачки и осторожно отсек несколько проводов.

— Все, теперь беды не будет.

Валерий сразу набрал номер штаба полиции.

— Начинайте эвакуацию! — коротко сказал он.

Практически сразу со сцены раздался голос ведущего. Он попросил всех без паники покинуть парк, посетовав на то, что какой-то хулиган сообщил о бомбе, а эти ложные звонки так часто случаются и портят людям планы.

Валера заметил, как датчик сразу ушел на минимум давления, сработало дистанционное управление.

— Софья? — спросил Валерий у своего шефа.

— Ушла! — услышал он сухой голос в телефоне.

— Какого черта! — заорал Валера так, что все подпрыгнули.

— Валер, она знала, где стоят наши люди, и прошла там, где их не было. Мы потеряли ее, послушай, даже если мы не хотели этого делать, нам бы пришлось ее потерять, чтобы избежать жертв. На ней нет теперь датчика, и мы не знаем, где она, но все меры уже приняты, город перекрыт.

Валера смотрел исподлобья, и этот взгляд не предвещал ничего хорошего, мужчина был в бешенстве. Он резко закончил разговор и вышел на улицу, в опустевший парк. Валерий закрыл глаза, поднял голову, глубоко вдохнул. «Идиот, чертов самоуверенный идиот! Думал, что все просчитал и, не задумываясь, поставил ее жизнь на кон!» — думал Валерий. Впервые в жизни он понял, что такое настоящий, сводящий с ума страх! Александр вышел за ним, он смотрел на лицо своего друга и уже знал, что означает это выражение лица. Такое же было у него десять лет назад, когда он узнал, что его жена неизлечимо больна. Всего три месяца давали ей доктора, неоперабельная опухоль мозга, путь в неизбежное. И тогда он стоял точно так же, не понимая, как такое могло произойти с ней. Это он курил, как паровоз, ел что попало, смеялся над ее советами, когда она ему рассказывала о здоровом образе жизни. Досмеялся, судьба плюнула ему в лицо. В этот момент на фоне боли, паники, возникает только одна мысль: «Надо бороться, надо приложить все силы, чтобы переломить ситуацию. Боже, почему это произошло с ней, а не со мной». Мегрэ знал, если девушка попадет в руки Змея, он убьет ее сразу, а потом исчезнет, заляжет на дно. Возможно даже, что Софьи уже нет в живых. В любом случае, они проиграли!

Глава 5

Глеб сидел за столом в темной комнате. Полночь. Постепенно приходило осознание того, что Лида завтра не придет. Он будет опять один. Чтобы хоть как-то выйти из угнетенного состояния, он стал думать о работе. Через месяц ему придется вернуться обратно в город, заниматься лабораторией, вести лекции, практику, подавать заявки на гранты. Скучать будет некогда, все войдет в привычное русло.

— Н-да, — сказал он, нарушая ночную тишину.

Мужчина потянул вверх руки, согнул одну из них, почесал локоть. Он встал, подошел к лестнице, поднялся на несколько ступеней. В этот момент телефон, лежащий на пустом столе, осветил комнату. Он обернулся, быстро спустился к столу, принял вызов.

— Алло.

— Глеб? — уточнил мужчина. Глеб где-то уже встречался с говорящим, но при каких обстоятельствах припомнить не мог.

— Да. Кто это?

— Это Валерий, здравствуйте. Я приходил к вам со следователем.

— Да, теперь вспомнил.

— Могу я поговорить с Лидой?

— Нет.

— Почему? Она спит?

— Откуда мне знать.

Возникла напряженная пауза.

— Она не у вас?

— С какой стати, она у себя.

— Плохо! — констатировал Валерий, и Глебу от этого «плохо» стало не по себе.

— Послушайте, вы должны сейчас же пойти к ней, забрать ее к себе домой.