— Собирайся, я отвезу тебя в районный центр! До Нижнего на автобусе поедешь.

Екатерина оказалась права, он вернулся домой через четыре часа, Лиды около дома не было, на крыльце лежала буханка хлеба и мелочь.

Глеб поморщился, сел на стул, одиноко стоящий на веранде. Солнце было в зените. Ему не хотелось ничего делать, ни чинить забор, ни разбирать травы, даже думать ни о чем не хотелось. Вместо удовлетворения, он чувствовал опустошение, расставание оказалось тяжелым. Хотелось пойти к ней, извинится, он несколько раз вставал, ходил по веранде, заломив руки. «Что сделано, то сделано. Она переживет это, забудет уже через неделю. Ведь ушла, даже не обернувшись. Все с ней будет нормально», — убеждал он сам себя.

Лида жила в этот день в другом графике. Вернувшись раньше обычного, она успела постирать свои вещи, вскипятить чайник, наскоро смыть пот и грязь. Девушка пропустила свой вечерний сон. Теперь в нем не было нужды, завтра она вернется в город и заживет своей обычной жизнью. Лида не держала обиды на Глеба, поняв, что он просто живет своей жизнью. Если он провел ночь с женщиной — это его право, она спокойно отнеслась к этому факту. Одно только ей не понравилось, как он в последний раз посмотрел на нее, с насмешкой и, наверное, таким она его и запомнит. Но и за это ему спасибо, ведь он просто показал, что ошибки не было — все это не для нее, она не может нравиться, не может наладить отношений, все делает не так, не вовремя, не к месту. Первичный результат был закреплен. Она решила, что теперь можно сосредоточиться на работе, учебе, просто спокойно жить.

Забравшись наверх, девушка стала ждать Змея. Сегодня была безветренная ночь, новолуние. В душе Лиды были безмятежность и спокойствие, ведь поврежденные нейронные связи в голове не могут реагировать на раздражитель, так же как не может болеть оторванная нога или рука. Душа была пуста…

В час ночи она услышала тихие шаги, раздающиеся по полу веранды. Лида замерла, через минуту она увидела, как мужчина в черной маске спустился по ступенькам. Он опять пошел за дом. Сердце девушки, по обыкновению, пустилось в галоп, в животе закрутило. Она зажмурилась, заставила себя успокоиться. Вот створка скрипнула на кухне. «Пора», — подумала Лида. Она выбралась на веранду, легла на крутой скат крыши. Подтянувшись, она неловко перехватила руки и чуть не слетела вниз. Проехав от конька полметра, она крепко ухватилась за край шифера. Времени было мало, здесь Змей ее заметит. Лида собралась с силами и начала медленно карабкаться вверх. Одной рукой она цеплялась за край, другой подтягивала себя к коньку. Забравшись на самый верх, она поползла к коробу, скрылась за ним. Через минуту девушка, выглянув за край короба, увидела голову человека в маске, он стоял на крыше веранды, между ними было метра три, не больше. Лида замерла. Она срослась с кирпичной поверхностью. Прошло несколько минут, а девушка все не решалась выглянуть. В ее голове рисовалась картина, как Змей, подобно гаду, ползет по скату крыши, и сейчас его руки в черных перчатках скинут ее вниз. Но тут скрипнуло кухонное окно, Лида выглянула из-за своего укрытия и увидела, как Змей выходит через калитку. Немного выждав, она взяла веревку и начала спускаться по ней вниз. В этот раз все шло хорошо, Лида поняла, что спешить со спуском не стоит. Вися в метре над землей, она хотела уже спрыгнуть. И тут произошел рывок! Ее рот зажала широкая мужская ладонь, а вместо крика получилось только жалобное мычание. Она била кулаками по широкой руке, пыталась извернуться. Человек тащил ее под акацию.

«Везде проигравшая!» — горестно подумала Лида.

Глава 4

Соня не тратила время на выяснение отношений, стоило им оказаться в машине, она стала рыться в интернете, в поисках подобной упаковки. Она нашла ее быстро, минут за пять. Девушка сразу позвонила Лиде, кратко обрисовав ситуацию. Как только она поговорила с подругой, Валерий стал вызванивать Александр Васильевича.

— Сань, привет! — сказал Валера. — Соня вспомнила кое-что интересное, сейчас я скину тебе фотографию упаковки. Таблетки польские, он сам отдал их в руки Татьяны Ивановны. Поднимай всех на уши, нам нужны записи с видеокамер вокзалов, магазинов и аптек, необходимо проверить все места, где она была.

— Так аптеки и вокзалы давно проверили, ничего не нашли.

— Ищи еще, что-то мы упустили, найди все наружные камеры на пути ее следования, жду записи через час!

Валерий гнал машину к дому. Он чувствовал, что они нашли верный путь. Теперь дорога была каждая минута, чем быстрее она его опознает, тем больше вероятность, что они его засекут и предотвратят очередное отравление.

Соня после звонка Лиде молчала. Иногда она потирала глаза. Оказавшись дома, девушка сразу пошла в свою комнату, включила компьютер. Настрой у нее был деловой.

— Сонь, кушать будешь?

— Нет, пока только кофе.

Софья сходила в ванную комнату, умылась и после этого совсем раскраснелась, глаза ее блестели. Пока она не спеша пила кофе, Валера сидел напротив и смотрел на нее в упор. Она вела себя странно, как-то уж очень тихо, даже глаз на него не поднимала. Третий раз за час он проверил почту и нашел там сразу три письма от Саши.

— Записи пришли, немного, десять файлов.

— Хорошо, — тихо произнесла Соня. Она вымыла свою чашку, вытерла ее, поставила на столешницу, на секунду облокотилась на стол. Девушка как будто хотела ему что-то сказать, но не решилась.

— Валерий Павлович, мне надо сосредоточится, я одна поработаю, а как найду его, сразу позову вас, — сказала Соня, после того как Валерий загрузил файлы на компьютер.

— Ну, хорошо, зови, если что, — ответил Валерий, немного обидевшись. Он вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Соня знала, что заболевает. Ее глаза закрывались сами собой, веки стали тяжелыми, руки и ноги ломило. Чтобы сохранить рабочий настрой, она не стала переодеваться в домашнюю одежду, надела очки, села прямо, по привычке сложив перед собой руки.

Несколько часов Софья вела поиски впустую. Она просмотрела видео с камер наблюдений нескольких магазинов, заметила в одном из них бабу Таню, но Змея не обнаружила. Еще были записи с внешних камер магазинов и банка. Хотя большая часть файлов была уже проверена, у нее еще теплилась надежда на успех. Очередной файл, опять полчаса пустого времени, но вот она увидела бабу Таню, та шла вдоль торговых палаток, пару раз остановилась, ставя на землю тяжелую зеленую сумку. Она смотрела на прилавки. Тут глаза Сони расширились от удивления, справа в объектив камеры попал он, Змей! Он стоял к камере спиной.

— Ну, давай же, покажись мне! — с нетерпением прошептала девушка.

Между тем действо разворачивалось. Баба Таня немного покачнулась, и Змей поддержал ее под руку. Он наклонил голову, что-то спросил у нее, возможно, поинтересовался ее самочувствием. Ответ бабушки Тани был долгим, Змей внимательно слушал ее, периодически кивая головой. Потом он порылся в нагрудном кармане и достал из него небольшой предмет. Соня сразу поняла, что это и есть тот самый блистер, он был завернут в прозрачный целлофановый пакет. Змей развернул пакет и протянул блистер бабушке, все еще держа его через пленку. Девушка приоткрыла рот, ей стало тяжело дышать. Бабушка взяла лекарство, они еще поговорили, после чего Татьяна Ивановна пошла в сторону камеры, а Змей опять отвернулся к прилавкам. Соня вся поникла. Неужели опять осечка! Вот бабушка остановилась, повернулась и окликнула его. Мужчина резко развернулся в сторону бабушки Тани. Соня сразу нажала на паузу, увеличила лицо мужчины, суетливо схватила лист бумаги, карандаш и начала рисовать. Его лицо было доброжелательным, мягким, такой человек вызывал доверие. Уголки губ были слегка приподняты, от глаз шли морщинки, но взгляд — он был другим. В нем был ум, хитрость, расчет. Злобы не было, скрытая угроза таилась в сумасшествии. Софья тщательно прорисовала этот взгляд, ей хотелось передать ту жестокость, что она почувствовала, в этой общей картине из движений, взгляда, выражения лица. Девушка еле закончила рисунок. Сил больше не было, облокотившись на стол, она включила запись. Бабушка, договорив, исчезла из поля видимости. Змей перевел задумчивый взгляд на здание, сейчас он смотрел прямо на Соню. Выражение его лица изменилось с добродушного на напряженное, раздраженное. Девушка замерла, ей показалось, что он смотрит не в камеру, а на нее, как будто проникая в эту комнату из экрана. Соне стало плохо, она медленно склонила голову на стол и потеряла сознание.