Время шло, наступил поздний вечер, проспект осветился фонарями. Соня все не выходила. Валера места себе не находил, да еще Сашка подлил масла в огонь. Он позвонил в одиннадцать, спросил, как у них дела идут. Получив ответ, что дела идут, но результата пока нет, он достал его своими нравоучениями.

— Валер, ну что на тебя нашло? Ты же знаешь, что со свидетелем по делу отношений личных быть не должно! Ну, поругаетесь вы с ней, она фыркнет и не будет сотрудничать со следствием! Она наш единственный шанс, шанс на жизнь сотен людей!

Валера остановился напротив окна, облокотился на книжный шкаф. Он смотрел на проспект, залитый оранжевым светом, и понимал, что другого пути для него нет.

— Ничего не поделаешь! — глухо ответил Валера. — Я не могу отступиться от нее.

— Класс, великан и коротышка! — чуть ли не прокричал в телефон его коллега. — Кстати, пока вы по океанариуму гуляли, на тебя как минимум два человека охране на входе пожаловались.

— Это еще почему?

— Дословно: «Там взрослый мужик малолетку лапает». Поверь, это выглядит именно так! Может, постарше даму найдешь?

— Да не в росте и возрасте дело, я все обдумал — моя она, нутром чувствую — моя!

Александр Васильевич вздохнул и тут же закашлялся.

— Ну, ладно, все сейчас на тебе. Но, имей в виду, если девушка сделает откат, если твои намерения делу помещают, скоски тебе не будет, все потеряешь, что годами нарабатывал.

— Я знаю.

— Что она сейчас делает?

— Работает, я хочу, чтобы она немного отдохнула, ей надо поесть.

— Не трогай ее, сама, когда нужно будет, отдохнет и поест. Пусть работает! Она уже взрослая, хоть и мелкая!

Валера стал ждать, прошел час, еще один, девушка не выходила, но свет в ее комнате горел. Он прилег, взял книгу, которая ему показалась не интересной, и, прочитав пару страниц, задремал.

Рассвет был ранним, в четыре Валера проснулся. Отбросив книгу, он сразу пошел к Софье. Он постучал, ответа не последовало, еще раз — тишина.

— Соня?

Не получив ответа, мужчина потихоньку открыл дверь. Постель была застелена. Валерий посмотрел в сторону стола. Девушка сидела, положив на стол голову и руки, ее пальчики сжимали очки. Он подошел к ней, сразу заметив под ее головой альбом с рисунком. Валера осторожно дотронулся до маленькой руки.

— Соня, Сонь ложись спать.

Девушка простонала. Мужчина нахмурился, ее щеки были красными, рот слегка приоткрыт, дышала она тяжело. Валерий приложил ладонь ко лбу.

— Бог мой, да ты вся горишь! — воскликнул он.

Валерий осторожно отклонил девушку на кресло, подхватил ее на руки. Соня тихо простонала. Он перенес ее на постель, сразу вызвал скорую помощь.

— Держись девочка, сейчас врачи приедут! Как же я не заметил того, что ты заболела!

Пока ехала скорая, он отправил рисунок и файл, последней просмотренной записи, Саше. После этого Валерий сразу позвонил своему коллеге, без сожаления подняв его этим ранним утром.

— Саш, она нашла его, рисунок и видео я переслал на твою почту.

— Отлично! — сразу взбодрился следователь. — Передай ей мою благодарность.

Валерий сел рядом с Соней.

— Не могу. Она без сознания.

— Что?

— У нее сильный жар и очень тяжелое дыхание, я вызвал скорую. Я должен был еще вчера заметить, что ей плохо. Она была слишком горячей!

— Валер, ты только не переживай, сейчас врачи приедут. Она молодая, организм сильный, выкарабкается.

— Пока.

Скорая действительно приехала быстро, Валерий только и успел переслать информацию и сделать один единственный звонок Саше. Врачи принялись за пациентку. Опять последовали звонки, только теперь от руководства, которое обещало найти самых лучших врачей для лечения девушки. Они так его достали, что он попросту перестал им отвечать. Уколы, капельница, осмотр. Валерий все это время был рядом.

— Так, сейчас мы жар собьем немного, — сказал молодой врач. — Лекарства купите по списку. Уколы сможете ей делать?

— Да, смогу.

— Вы не переживайте, хороший уход, правильное лечение и через неделю она пойдет на поправку. Надо бы анализы сдать, можно вызвать лабораторию на дом.

— Да, конечно.

— Хорошо бы, если врач еще раз осмотрел ее сегодня днем.

— Врач приедет через два часа. Она будет под постоянным наблюдением.

— Отлично.

Несмотря на ранее утро, когда врачи ушли, Валерий сделал еще один звонок.

— Мам, привет, прости, что разбудил, мне нужна ваша помощь.

— Похоже, произошло что-то действительно из ряда вон выходящее. Последний раз, когда ты обращался за помощью, был… — возникла пауза. — Я уже не помню когда!

— Мам нужно, чтобы вы приехали ко мне домой, чем раньше, тем лучше.

— Если так, то уже собираемся! — обеспокоенно произнесла мать.

Валерий посмотрел на Соню, девушка не переоделась вчера, и сейчас, пока действовало обезболивающее, он должен был снять с нее одежду.

Он осторожно приподнял подол ее платья, протащил его под спиной.

— Так, Совенок, теперь самое сложное.

Мужчина подсунул руку под спину девушки, осторожно посадил ее, прижав одной рукой к себе, снял платье, оставив на ней лишь нижнее белье.

— Вот и отлично, сейчас я тебя укрою одеялом.

Валерий аккуратно положил Соню на подушку, накинул на нее легкое одеяло.

— Главное, мы начали лечение, значит, поправимся.

Соня в ответ лишь простонала, очень тихо, слабо. Валерий взял ее руку и начал осторожно гладить от локтя к пальчикам. Он очень хотел, что бы ей было полегче, но сделать больше ничего не мог.

Через полтора часа к нему приехали все домашние. Отец привез и маму, и сестру, которая, безусловно, в стороне не могла остаться. Валера провел их к Софье.

— Кто это и что с ней? — спросил Валеру отец, наблюдая, как женщины суетятся рядом с больной.

— Ее зовут Соня. Она свидетель по очень важному делу. Сегодня она потеряла сознание. У нее был жар, сейчас температуру сбили врачи. Мам только осторожно с ней.

— Ага, поняла! — ответила Ольга. — Алена, поворачиваем ее на бок. Она вся пропотела, укол подействовал, оботрем ее. Белье надо снять. Валера, где одежда Софьи?

Валерий открыл створку шкафа.

— Ален, найди что-нибудь свободное, может быть ночнушку.

Алена стала перебирать белье.

— Так, из нательного тут только нижнее белье и пара пижам.

— Нет, не пойдет. Валер, одолжи свою футболку. Паш, надо привезти из дома мои ночнушки. Вези штук пять сразу, ее будет лихорадить. Первые сутки будут непростыми.

Валера достал две простых белых футболки и отдал их матери.

— Отлично, то, что надо!

— Какая она маленькая и толстенькая, — заметила его сестра. — Сколько ей, шестнадцать?

— Двадцать один, — ответил Валерий. Его голос был приглушенным, однотонным. Павел понял, что Валерий не с проста вызвал их. Он мог сиделку пригласить, но позвал самых близких, тех, кому может доверить только личное. Он посмотрел на Валеру, сыну было не по себе. Парень был внешне спокоен, плечи расправлены, руки в карманах, он держался по-деловому. Он привык так делать. Это была издержка его работы — быть хорошим актером, показывать сдержанность, когда нужно агрессию, он мог быть общительным и веселым, но это поведение не отражало его внутреннюю натуру. Все это — была лишь ширма, которой он разделил семью и работу. С годами он привык вести себя так, чтобы окружающие не могли угадать его истинных чувств. У него всегда все было «нормально». Сегодня он был таким же как всегда, однако взгляд был просто прикован к Соне. Отец взял со стола рецепты.

— Я в аптеку. Оль, что купить еще и что готовить?

Ольга предложила приготовить легкий овощной бульон.

— Не будем пока ее нагружать тяжелой пищей. Ей надо как можно больше пить. А теперь прошу покинуть помещение.

Мужчины вышли из комнаты. Павел прошел за сыном на кухню.

— Валер, ты с ней встречаешься? — прямо спросил он.

Валерий прислонился к кухонному гарнитуру.

— Нет, мы познакомились с ней всего лишь три дня назад, — ответил он и посмотрел отцу в глаза. Сейчас его взгляд, всегда спокойный, сосредоточенный, был другим, через него сквозило отчаяние. Павел громко выдохнул, похлопал сына по плечу.